《勇者成了我的狗？！》 勇者成了我的狗？！ 第1节 《勇者成了我的狗？！》作者：schaffen 文案 艾丝特作为魔药店店主，某天按惯例采集药材时捡了条狗回来。 一只黑色的拥有深红眼睛的大大大狗狗。 “欠债就要还钱，吃了我的药材就得打工还债。” 肯尼斯一觉睡醒就变成了一只狗，是的，一只普普通通的什么能力都没有的狗。 好吧，这些也都还好。 问题是，一见钟情的对象好像真的只把我当成狗来养了啊！！！ 【很厉害的大魔法师精灵女主x很乖很听话的狗狗勇者男主】 内容标签： 灵异神怪 魔幻 甜文 西幻 轻松 主角视角:艾丝特 肯尼斯 一句话简介：他似乎真的想当狗？ 立意：吃好喝好才能身体健康 第1章 苹果派红鸟 “发热，浑身乏力，有没有被塔里的魔物袭击过？”艾丝特从后面的药柜取出月芽草和剑齿菇扔进坩埚。 “没，没有。” “也没吃过？”“没吃过。” 听了回答，艾丝特又从药柜里取出一包粉末，等到坩埚咕嘟咕嘟冒泡时加了进去。 “犀角粉。”看见客人一直盯着她看，艾丝特搅着药水解释，“加这个的效果会更好，如果吃了塔里的魔物就会和它的功能相冲。” 客人点点头，等待她制药的时候，眼睛不由自主地观察着药店的布局。 天花板上挂满了高低不一的盆栽，里面大概都是珍贵的药材，虽然盆栽很多但不显得杂乱，摆放的位置并不影响最顶上的水晶灯发挥它的作用。 他的左侧是一排木质的货架，各种瓶瓶罐罐都存于此处，依稀能看见里面或是植物根茎或是不明的液体。大约是被店主当作架子使用了，毕竟艾丝特小姐一向秉持着魔药现熬的原则。 右侧则是药柜和艾丝特小姐接待客人的地方，金发的精灵少女正双手握着木制的巨型汤勺，大约有半个人高，在大坩埚里搅动着不明的液体，老实说，那味道并不美妙。 客人眨了眨眼睛，奇怪，他记得来时柜台后面应当是有一扇小门的，怎么会不见了呢？ “艾……”客人正想开口询问，却被打断。 循着声音望去，身披银色铠甲的高大男人推开了药店的门，后面跟着一批卫兵。 “自卫队办案，闲杂人等离开！”卫兵将证件怼在他脸上，还没等他看清就收了回去人却被一把拽了起来。 “请等下，我的药……”客人并不想就这样离开，但是自卫队确实不是那么好惹的，这让他有些进退两难。 “巴顿，希望你的手下不要对我的客人那么无礼。”艾丝特搅着坩埚连个眼神都没分给闯进来的人。 被称为巴顿的男人也挥手示意，他的手下放开客人退了出去另一位还贴心地关上了门。 巴顿把右手提的鸟笼放到柜台上，扫视一周，感觉没有异状便靠在柜台上同艾丝特有一搭没一搭地闲聊了起来。 “最近生意似乎不错嘛，艾丝特。” “一般。” 显然艾丝特没有聊天的兴致，对于巴顿抛出的话题很是敷衍。 “听人说，你前些天进塔里带回来个人？”巴顿挠挠鸟笼里红色小鸟的下巴，惹得小鸟啄了他的手。 艾丝特仍保持一定的速度搅动着坩埚，“苹果派红鸟？自卫队队长竟然堂而皇之把塔里的魔物带出来。” 客人这才注意到鸟笼里的生物，金黄的派皮上铺满了苹果散发着果香，而这颜色鲜艳如同火一般的小鸟正顶着苹果派在鸟笼里蹦蹦跳跳。 他也在塔里冒险过，不过还是个新人，没探索到鸟群聚居的层数。这倒是他第一次见鸟类魔物，毕竟前几层都是鸡腿菇和油脂猪那样的魔物。 自六年前塔出现以来，探索塔便是冒险者们最狂热的活动。而在森林中的那座塔也确实十分神秘，直到现在也没人能研究清楚塔内的魔物生态。 更神奇的事，塔里的魔物都像眼前这只苹果派红鸟一样拥有可食用的部位，研究院的大人物们把可食用的部分称为“果实”。比如鸡腿菇的腿部是香喷喷的炸鸡，油脂猪的尾巴是上好的油来源，眼前的苹果派红鸟头顶的苹果派便是它的“果实”。 “镇长可是批准了的。” 眼看着坩埚中的魔药成型，艾丝特装了三瓶魔药递给客人。 “一天一瓶。” 接过药水，客人在巴顿严厉的目光下支付了费用，连忙离开。 药店的门再度合上。 “好吧，现在来谈谈你说的事吧。”艾丝特简单挥手，坩埚便如同未使用过那般干净了。 “镇长要求你交出带回来的人。”巴顿靠在柜台上，手指敲着桌面，“我不想闹得太难看就给你带了块苹果派。” 苹果派红鸟丝毫不知道自己脑袋将变得光秃秃的，还在鸟笼里叽叽喳喳地唱着歌。 艾丝特摇摇头：“我这里可没藏人。” 敲着桌面的手一顿，巴顿看着艾丝特的脸挑眉：“我可是接到消息了，艾丝特，你最好主动把人交出来，而不是等我命令卫兵搜查。” 艾丝特又不怕他，面无表情地站在那里。 “镇长说私藏嫌犯视为同罪。” “这么大阵仗，要抓谁？”明明是疑问句，却被艾丝特说得干巴巴，像陈述句一样。 “魔王。”巴顿慢慢吐出这两个字，却看见艾丝特毫无反应。 “六年前魔王就被那个勇者，呵，勇者莱尔封印了。” 勇者莱尔在六年前独自一人就将魔王封印，这是整个大陆都知道的事。不过艾丝特看不惯那个嘴上花花的勇者。 “是这样没错，不过最近塔里魔力紊乱，你知道的，研究院一直认为塔和魔王有着密不可分的联系，并且有冒险者称魔王出逃。” 艾丝特可不觉得塔的出现和魔王有关，“魔王出逃就让勇者莱尔把人在封印回去。” 然而巴顿没说话，只是沉默地盯着她。 “哦，你是觉得我把魔王带出来了。”敲了敲桌面，艾丝特盯着他的眼睛一字一句地说，“魔王不可能再出现。” “这是你身为前勇者小队的判断？还是大魔法师艾丝特的判断？” “不知道你哪里来的消息。”艾丝特强调，“我只是个魔药店店主，不会把自己搅和进麻烦事里。” “说到底，你们作为最有希望的勇者小队竟然失败还全丢了记忆，这本身就很奇怪，那些大人物竟然不追究。”巴顿紧盯着她的眼睛，不放过她任何细微的表情变化。 不过艾丝特的表情向来不丰富，或者说，她一直面无表情。 “我想这与你无关。”艾丝特打算送客了。 “你好像一直在逃避我最开始的问题，艾丝特。”巴顿绕了半天又回到原点，“你从塔里带回来的人，交出来。” “我一开始就说了，我这里没有藏人。”艾丝特虽然小小一个，但气势却不输巴顿。 “如果你还是不愿意承认，那我只好让卫兵来搜查了。” “如果你愿意承受魔药店店主艾丝特的怒火的话，请便。” “啧，”巴顿咋舌，“好吧，那确实不太美妙。上次你把卫兵队的人吊在公会门口，很多冒险者看了半天热闹。” 两年前自卫队刚成立那会行事强硬，打翻了艾丝特货架上的瓶瓶罐罐，被索赔了一大笔赔偿金不说，犯事的所有卫兵都被艾丝特施法挂在了冒险者公会门口。也因此自卫队的人基本上不会和艾丝特起冲突。 今天进来的那个卫兵看着是生面孔，大约是刚加入不久。 巴顿把鸟笼递到艾丝特手里，嘱咐说：“苹果派红鸟喜光，最好别让它待在这里。” 说完转身便要出门。 艾丝特两手抱着鸟笼，只能用右脚敲了敲身后的药柜，不一会儿就显出一个小门。 如果那位客人还在，一定能认出这就是他刚进来时看到的小门。 猛地转身翻过柜台推开小门，巴顿看向里面却失望了。 “我说过我没有藏人。”艾丝特慢悠悠地挤开他，把鸟笼放在一边的柜子上。 “怎么可能呢？”巴顿自言自语，“不会错的，独眼的女巫说她看见了。” 摸了摸蹭到腿边的大黑狗的头，艾丝特心情不错，好心解释：“独眼女巫和我可不对付，她一直觉得我抢了她的生意。” 独眼女巫本来是镇上唯一一个魔法师，专攻治疗术。自塔被发现后，冒险者增多，她治疗的价格也水涨船高。艾丝特的魔药店向来是只收15金看病费，魔药免费现熬的。镇民有了更便宜的去处自然不会去独眼女巫那了。 巴顿皱眉看着艾丝特身边晃着尾巴的大黑狗：“你什么时候养狗了？” “如果你愿意把算计我的脑筋分到其他地方，你就能明白，我从塔里捡到了一只狗而不是一个人。”艾丝特抱起狗狗的上半身，长长一条拉下来，如果不仔细看确实会以为艾丝特抱着个人。 有些尴尬地摸摸鼻子，巴顿感到抱歉地说：“额，艾丝特，你知道的，镇长的命令我必须执行。我不是有意骗你开门的。” 他指的是用苹果派红鸟喜光这一消息骗艾丝特开门的事，不过艾丝特本就是故意开门让他看的。 艾丝特举着狗狗的右爪，隔空打他的脑袋：“我不介意，麻烦你走的时候把店门上的牌子翻过来，我今天准备关门了。” 叹了一口气，巴顿走出魔药店把门派上的“open”牌子翻了过来，露出“close”的字样。 有些气恼艾丝特的态度，又对独眼女巫的欺骗感到烦躁，巴顿领着卫兵前往镇长家复命。 施法把店门锁上，艾丝特依然抱着狗狗，将它拖到客厅。 “好了，麻烦事一个接一个，下面来处理你了，先生。” 第2章 独角面包兽与奶昔果 艾丝特坐在沙发上，居高临下地看着蹲坐在面前的大黑狗。 “如果你还有记忆的话应该明白，”艾丝特右腿搭在左腿上，“你欠了我一笔巨款。” 大黑狗摇晃的尾巴逐渐慢了下来。 “你在塔里抢走了我一根龙泪草，三只油脂猪的尾巴，五只鸡腿菇，十根香草麻雀的尾羽。” 勇者成了我的狗？！ 第2节 随着艾丝特报菜名一样报出清单，大黑狗的脑袋逐渐低落下来。 “当然，上面这些都不怎么值钱。” 大黑狗讨好地把脑袋搁在艾丝特的膝盖上。 艾丝特把他的脑袋推下去，“你吃了我一袋的珍珠草，喝了十瓶精力药水以及让你变成这种形态的变形药水一瓶。” 老实趴在地上不动的大狗用爪子捂住了脑袋，表示自己的羞愧。 “很好，直到塔里新的珍珠草长出来前你都得在这打工还债，当然，你只能用这个形态。”艾丝特蹲下身，掀开他的耳朵说，“在我采到珍珠草和变形药水的材料前你都得在药店帮忙打扫房间。” “呜——”大狗喉咙里挤出声音，表示自己明白了。 艾丝特扔给他一把扫帚：“好了，先生，麻烦你动动爪子。” “好吧——但我觉得房间很干净。”大狗呜呜汪汪地碎碎念，咬着扫帚扫着地。 他费力地清扫了一会抬头便看见艾丝特摘了苹果派红鸟脑袋上的苹果派，坐在沙发上一边吃着派一边监督着他的工作。 鸟笼里的红鸟正骂骂咧咧地叫着：“嘿！我好心说了那个大个子的计谋，你却抢了我的帽子！” 哇哦，这可真是稀奇，大黑狗不由得摇摇尾巴。没想到变成动物竟然能够听懂魔物的语言，他还是第一次听说有苹果派红鸟把自己脑袋上的果实当作帽子。 “没有你告密，我也知道他想干什么。”啃着苹果派，艾丝特含糊不清地说着，“还有你，先生。我想我得提醒你，我是个精灵，能听懂你们说话。” 两三口吃完苹果派，艾丝特拍拍手上的碎渣。 “先生，记得把这里扫干净。”她用脚尖点了点被拍下来的碎渣位置，从旁边书柜里抱了本书晃晃悠悠地走上楼。 实际上药店和她的房子并不在同一处，只不过她画了个魔法阵将两个地点链接起来又嫌魔法阵不好看将它隐藏了起来。 她的房子坐落在海边的悬崖上，只有两层高，一层便是客厅和厨房，二楼则是她的书房和卧室。 走进书房，艾丝特把书放在一旁，打开窗户吹了会海风，看见自己还没完成的图鉴又没了看书的兴致。 “好吧，”拿上来的书被随手扔在地上，“先把20层的写完。” 书本“啪”地一声落入地上的书堆里，除了从书房门走到书桌前的这段距离，地上几乎铺满了书本。 拿起羽毛笔，翻开自己先前潦草的记录，艾丝特深吸一口气准备开工。 “20层魔物：黄油龙，薯片孔雀，牛奶果……”念叨着自己之前记录的18种魔物，她感觉头都大了。 先排除前19层在图鉴上的魔物，再根据记录情况回忆这些魔物在20层与之前层数是否有不同，还要总结魔物的习惯、果实的生长情况、果实的食用方法、出没地点等等。 本想一口气解决的艾丝特想到后续的工作，又有些泄气了。 趴在书桌上，她捏着羽毛笔的羽毛，“早知道就不写成图鉴了……”直接把研究的手稿卖给出版社或许更省时间。 她倒是不讨厌研究，但是很不喜欢做后续的整理工作，尤其是要用简洁的语言把大量的信息总结成一两句话。 “也不知道那家伙能不能帮上忙……”艾丝特想起楼下的大黑狗。 说来也好笑，前几天艾丝特自己探索到塔的50层也没想过会碰上其他人。 毕竟大多冒险者还集中在10-20层探索，在20层以上的人寥寥无几。 她的图鉴也是为还在前20层游荡的冒险者制作的。毕竟总有冒险者会灵机一动，想出奇妙的烹饪方法食用魔物，艾丝特的图鉴就是为了这批勇于创新的冒险者能在送到她这里前保住小命应急使用的。 “嗯，这么多珍珠草应该够用了。”轻轻抚过手中的镰刀，一根深棕色的半人高魔杖便露出原本的模样。 艾丝特擦了擦头上的汗，把袋子里的珍珠草又往里塞了塞，封紧了袋子。 “今天的任务是——20层的魔物果实验收，嗯，完成，这周应该就能完成图鉴了，大概下个月就可以普及到冒险者手里了……50层探索，完成……”艾丝特在本子上勾勾画画。 “我看看，珍珠草大概50棵，还有克罗蒂蜂的蜂蜜、刺身章鱼的触手……唔，或许可以测试一下那个药剂。” 艾丝特从魔法口袋中掏出一口小坩埚，用魔法把它变大。 “奇怪，龙泪草哪去了？”摸了半天没找到需要的材料，艾丝特便整个人钻进口袋里摸索。 “《魔药基础》？怎么会在这里……犀角粉，原来这里还有存货……油脂猪的尾巴，不该放在这里的……”艾丝特找着龙泪草的同时毫不留情地把阻碍视野的东西扔到外面。 “呼——找到了。” 拿出龙泪草，钻出魔法口袋的艾丝特呼吸新鲜空气的时候也没忘被她扔出来的东西。 “唔……”看着地上散落的各种书本杂物还有或许过期的药剂，艾丝特有些犯懒，“之后再弄吧。”她刻意不让视线往下落。 艾丝特根据自己的猜想，把材料一个个扔进坩埚里，魔杖被变成半人高的汤勺，搅动着坩埚里的黑色液体。 她最近打算用塔内魔物身上的材料来制作魔药。 研究院那群吃白饭的家伙每天只知道研究魔物果实的功效，现在研究院跟大饭堂一样成天飘着饭菜香气。 艾丝特两年前就有用魔物材料制药的想法，不过一直被研究院的人拖去研究魔物果实的培育，那群人想在塔外培养魔物，可惜到现在还没成功。 这次测试的魔药是变形药水，通常都会用蜥蜴尾巴、鳄鱼泪还有幻影藕制作。蜥蜴尾巴倒还好，并不难收集，但是鳄鱼泪和幻影藕的收集，与其说是难不如说是麻烦。天气、时间、地点各种苛刻要求。 用刺身章鱼的触手平替蜥蜴尾巴，龙泪草替换鳄鱼泪，幻影藕用克罗蒂蜂的蜂蜜代替，这是艾丝特想出来最接近变形药水原本药材的材料。 擦擦汗，魔药成型了。艾丝特晃晃药瓶里的黑色药水，颜色和质地倒是一样，就是不确定药效了。 没想好抓哪个小白鼠来测试，艾丝特先把药水放在一边，她有点饿了，得抓个魔物。 有些头痛地看着地上的物品，艾丝特决定先简单画个圈不让魔物跑进来，之后的事情吃完饭再处理好了。 50层基本都是大型魔物，果实也十分巨大。艾丝特并不贪心，只打算吃个一人份的甜点就好。 “我记得这里有——啊，找到了。”艾丝特在清澈的河边发现了自己的目标。 一只洁白的独角兽，正低着头在河边饮水。它的毛发柔软，眼神明亮，当然让艾丝特挪不开目光的还是头顶的角。 金黄色的角，表面披着一层薄薄的糖霜，散发着诱人的香味。 艾丝特施了个静咒，让自己变得无声无息。越是靠近独角兽，面包的香甜气息越浓。 轻巧摘下独角兽的果实，艾丝特捧着牛角包退后。 独角兽只是用湿润的眼睛望着艾丝特，仿佛早就看破了她的咒语。 “嗯，独角面包兽性格温和，不会随意攻击——精灵。”歪着头，她突然想明白为什么之前看到独角面包兽都会脾气恶劣地踢人了。 精灵毕竟是森林的宠儿，晓万物语，同正牌的独角兽关系也十分亲密。 看来塔内魔物也是参照外界生物关系的，就是不知道是什么人创造出这些魔物了。 “不过这同我的关系也不大。”艾丝特摸了摸独角面包兽，变了颗草莓递给它，“多谢你了。” 魔物轻轻舔了舔艾丝特手中的草莓，眼睛亮了亮，伸出舌头卷走了。 “我得走了。”艾丝特挥挥手和独角面包兽道别，“这附近应该有奶昔果。” 奶昔果大多长在河边的树上，喜高处。虽然大多冒险者都认为只是植物，但其实是魔物。 奶昔果一般会扎根在树顶，藏在树里的部分才是魔物，露出来的果实直接采走便好，它们的果实过大会影响魔物自身的发育。 艾丝特挑了一个白白胖胖圆滚滚的奶昔果采走，咬开一个口子，吸了两口奶昔感到格外满足。 她顺势坐在河边的树顶把牛角包吃完，奶昔果则拿在手里晃晃悠悠地散步回去。 途中还看到炭烤红龙和热锅龟在打架。 炭烤红龙鼻子喷着热气，背上的碳烧得更旺了。热锅龟背上的锅也咕嘟咕嘟沸腾着。 塔内也有像它们一样的魔物，研究院的人称为器皿魔物，通常是用来当烧烤架子和火锅用的。 吃饱了的艾丝特还有闲心在一旁坐着等它们分出胜负。 “好饿……”一个青年佝偻着背，颤颤巍巍地走在地上。 “好饿……”过长的刘海因为他的摇摆不定晃动着，露出他蓝色的眼睛和苍白的面容。 他的眼前开始模糊，口中喃喃却只发出微弱的喘息声，“饿……” 身体渐渐失去控制的感觉并不好受，迈出的步子打颤，整个人摔倒在地上。正好摔进了艾丝特临走前画的圈内。 嗅到食物的香气，他用手撑着往前爬，不知道抓住了什么东西就往嘴里塞。 艾丝特回来就看见一个陌生的黑发青年倒在她的东西上，许多药材不翼而飞。青年还正拿着那瓶新鲜出炉不久的，还未经过试验的变形药水往嘴里灌。 “碰”地一声，白烟盖住青年。烟雾散去，只见一只大黑狗留在原地。 好消息：实验完全可行。 坏消息：她那么一大袋珍珠草被人吃了。 第3章 《魔物应急指南》与痛打盗版狗 “嗨，艾丝特！你来这代表图鉴又可以更新了对吗？”带着宽大帽子的女性已经对艾丝特突然传送进她办公室的行为见怪不怪了，“天呐，你竟然养狗了！” 她蹲下身子想要摸摸大黑狗的脑袋却被躲开。 “他不喜欢人碰的，爱尔。”艾丝特抱着一卷羊皮纸放在办公桌上，走到窗户边的沙发坐了下来。 大黑狗摇摇尾巴在她旁边蹲了下来。 爱尔耸耸肩，“好吧，那我们来谈正事吧。” 从文件柜里抽出一份档案，爱尔递给艾丝特，坐在了她的对面。 “上次十层的图鉴卖得很好，很多冒险者也在期待后面新的图鉴。总编觉得这次可以降低单价，刺激销量。”爱尔撑着下巴望着窗外的街道，等艾丝特看完档案的这段时间她只能靠这个打发时间。 一张一张翻过上一次的销量情况以及市场分析，艾丝特把文件整理好重新塞回档案里面。 “不可以降单价。”艾丝特摇摇头否决了总编的提议，“提高一倍价格。” 爱尔拍拍手表示赞同，她帽子的顶端因为此时心情愉快开出了一束鲜花。 “我也这么认为！”耳环跟着她的点头晃动，“永远不会缺冒险者需要图鉴，提高价格只会赚得更多！” 不对爱尔的言论发表评价，艾丝特端起小茶几上的茶杯，缓缓地吹了一口气。 “看来你是有别的想法？”爱尔挑眉，左脚搭在右脚上晃了晃，“无所谓你是怎么想的，只要这一单能大卖我就可以早日取代那个臭老头坐上总编的位置了。” 茶杯飘出的水蒸气模糊了艾丝特的脸，她浅浅品尝一口红茶，很快将它放回面前的茶几上。 她评价：“你这里的红茶一如既往地难喝。” 摊手接受了这个挑剔鬼的评价，“与其说是难喝，不如说是你嫌苦吧。” 艾丝特望向窗外的街道，对面的冒险者公会正在重新张贴冒险委托。 勇者成了我的狗？！ 第3节 “有冲劲是好事。” “哈，”爱尔也注意到对面的动静，不由得出言讽刺，“自从你的《魔物应急指南》开卖后，冒险者公会的人流量激增，单价只要50金的图鉴，公会内部还公然出卖盗版。” 听见图鉴被盗版贩卖，艾丝特不由得歪头思索：“那盗版的内容是什么样的？” 想到这事就来气，爱尔把自己摔在沙发背上，帽子上的花全都变成了刺眼的红色，她别过脸：“气都气饱了，谁还有心思去看啊！总编把这事全都扔我头上，我去对面理论的时候，一群冒险者把我轰出来。” “看来对面卖得很便宜。” “当然当然，和大魔法师艾丝特的魔药店一样便宜。15金！”爱尔气呼呼地说。 艾丝特起身，她决定去对面冒险者公会买本盗版的回来看看。 “先生，走了。”她走到门口的时候，发现大黑狗还趴在原地晒着太阳，不由得出声提醒。 “这只狗叫先生？还真挺符合你的品味。”爱尔帽子上的鲜花已经蔫了，她正瘫坐在沙发那里仰头看着天花板。 “都说了我叫肯尼斯。”大黑狗从地上爬起来。 认识的第五天，艾丝特还是没有记住他的名字。 在这几天的药店打工时，肯尼斯观察发现，艾丝特似乎从来不过问客人的名字，一般只会直接称呼“客人”，偶尔也会喊“小姐”“先生”。得益于她的魔药药到病除，从没有客人需要复查，这也是她从不记人名字的原因。 至于回头客，常见的几位就会在艾丝特那里拥有姓名了。比如自卫队的队长巴顿，他几乎三天两头就要带新兵过来疗伤。 跟在艾丝特后面进了冒险者公会，肯尼斯在前台接待处蹲下，默默观察周围的一切。 接待处很是宽敞，椭圆形的柜台位于大厅的中央，大约有十几位前台接待人在这里帮忙处理各种业务。 前台后方有很大的一片休息区，桌椅摆放得还算整齐，看来公会的会长管理的不错。墙上挂满了委托的任务，基本都是多年未完成的老任务，每隔一年就会翻一倍的委托金。 如果能变回人形，接上面的任务赚钱还债好像比较快。肯尼斯默默算了算委托费，金额不菲。 冒险者在一楼的大厅来来往往，或是休息或邀请组队，也有在一边结算委托金的人。当然，寻事挑衅的人也从来不会少。 不过这一切都和艾丝特无关，她正试图从前台这里购买盗版的《魔物应急指南》。 “请给我一份《魔物应急指南》。” 前台的兔类亚人耳朵竖起又很快垂下，“抱歉，公会没有这类业务。想要购买图鉴您可以去对面的报社咨询。” “对面的太贵了，听说你们这的便宜。” “抱歉小姐，我们这里真的没有……” 艾丝特歪歪脑袋，“有没有道具购买？” “有的有的！”兔类亚人长舒一口气，他弯下腰从柜台下面掏出一份目录，“请您挑选。” 目录不算厚，里面大多都是廉价的武器装备，还有艾丝特的魔药店供应的药水。 快速浏览了一遍目录，艾丝特指着夹在中缝的道具名。 藏得不算深，但也不明显。道具描述倒是说得很有趣，“众多冒险者智慧的结晶”，“冒险者公会唯一指定攻略”。 “我要这个。” “《通关指南》是吗？好的，请您稍等。”前台从柜台下面摸出本书，“承惠，15金！” 从口袋里摸出15金，艾丝特走到休息区，坐在角落里看书。 肯尼斯摇摇尾巴跟到旁边，跳上椅子凑过去看。 没把突然蹭过来的狗头推开，艾丝特把书摊在桌子上，摸出一支羽毛笔在上面勾勾画画。 “……鸡腿菇的弱点是热水……油脂猪多聚集于3层的油脂湖边……”经过艾丝特的勾画后，热水被圈了出来，3层被打了个问号。 几乎是以评判作业一样的方式在书上勾画，很快整本书就被批改完。艾丝特把笔扔在桌子上，“啪”地一声合上书本。 “问题很多吗？”肯尼斯咬着衣角拽了拽，看她虽然还是面无表情但总觉得生气了，又用脑袋蹭了蹭艾丝特的手。 “呼——”艾丝特长呼一口气，她已经六年没有感受过愤怒这种情绪了，竟然是因为这件事再一次感受到，也不知道该庆幸还是愤怒。 “走吧。”摸摸肯尼斯的脑袋，她抱着书走向前台。 接待她的依然是那位兔类亚人，“您好小姐，请问您有什么事吗？” “……你们会长在哪？”艾丝特沉默一会儿，决定找会长算账。 “额……他大概……”前台也不知道会长在哪，只能尴尬地挠挠头。 “别在意，我就随便问问。”估计前台的人都问不出答案，艾丝特摆摆手离开。 “就这样走吗？”肯尼斯跟在她腿边不解地呜汪。 精灵带着大黑狗绕到冒险者公会后面，拖住他的上半身飞到二层的窗户边。 “哇哦！”肯尼斯愉快地摇摇尾巴，他就知道艾丝特不会就这样算了的。 一把拉开窗户，艾丝特直接跳进屋内，把正在喝下午茶的会长吓了一跳。 “艾丝特！你怎么从窗户进来！”会长擦擦洒落在身上的红茶，指着艾丝特生气地质问。 “啪”，艾丝特把书扔到会长面前，冷笑：“你还有闲工夫喝茶啊。” “你什么意思？”拿起书翻开看了看，会长有些惊慌但还是怀疑地盯着艾丝特看。 “我想你可能还不知道，斯黛拉是我的笔名，《魔物应急指南》是我花了一年时间完成的。”艾丝特抱着胳膊，脚尖“哒哒”地点着地。 “是你！”会长扶了扶掉下来的眼镜，喃喃自语“……也是……除了你也不可能有其他人了……” “你们公会贩卖的《通关指南》，56处原封不动的描述，和我的《魔物应急指南》一模一样。”艾丝特手指敲着自己的胳膊，“至少还算聪明。” 艾丝特看着眼前的人，感到非常失望，没想到今天一天重新体会到了愤怒和失望两种情绪，不知道算不算因祸得福。 她和眼前这个人合作了3年，供应了不下万瓶的魔药，自以为很了解他，却不曾想过他竟然还会做出这种事。 “……除了原封不动的抄袭，还有132处缺漏，116处词语替换，68处错误。”每报出一串数字，艾丝特就往前走一步，会长的脸上也多一滴冷汗。 “你想让那群冒险者送死吗？”艾丝特把书怼到会长的脸上，“就算抄也老实点抄全啊。” 先不提盗版一事，冒险者公会贩卖的《通关指南》上面疏漏错误实在是太多了，如果真有冒险者按照上面的内容去塔里探险，委托能不能完成都别论，能不能平安回来都是个问题。 “现在、立刻、马上把所有的《通关指南》回收销毁，列出所有购买者的名单。别装，我知道你们会偷偷登记，就算没有名字也给我把人找出来，统计伤亡率。”艾丝特退后靠在会长的桌子上用魔杖指着他的鼻子说，“如果你不想脑子开花，就快点出去干活。” 会长摸着墙匆匆忙忙地撞门出去安排了。 转个身坐在会长的椅子上，艾丝特头疼地按了按太阳穴。 肯尼斯歪着脑袋把爪子按在她膝盖上，“我没想到你会这么生气。” “那个笨蛋会长应该也没想到。”艾丝特捏了捏他肉乎乎的爪子，“我也没想到。” “没想到什么？”肯尼斯另一只爪子也被艾丝特抓住，“那些冒险者会贪便宜是吗？” “我有想到会有人因为贵不买，但没想到会有人瞄准这点出了盗版。”晃了晃肯尼斯的爪子，艾丝特吐出一口气，“10层以下的魔物并不凶残，会购买图鉴的人估计都没到过9层。连50金的图鉴都不愿意买，这样的人本身就不适合冒险。” “所以你把20层图鉴的价格翻倍了。” “……100金并不贵，接5个鸡腿菇收集的委托就赚回来了……” 如果连100金都拿不出来，怎么可能买得起更结实的装备和魔物战斗呢？ 100金的价格，爱尔觉得有更大的利润可赚，艾丝特倒觉得赚不了多少。毕竟真正能靠自己到达10层以上的人应该更愿意自己探索。单价提高只是为了给凑热闹的冒险者设个门栏，明晃晃地告诉他们：没有钱就别往上爬了。 老实说艾丝特作为一只精灵并不懂人类的很多弯弯绕绕，这种方法她还是模仿独眼女巫学会的。 比如会长从她这里低价批发魔药，翻三倍卖出去。比如研究院那群家伙拉着她主导一项实验，发表的论文里没有她的名字。再比如六年前，那个只会口花花的家伙抢功劳……她不需要名利，对这些事情看得很开，但她很难接受有人为了名利去做残害同类的事。 好在这份盗版的图鉴才开卖三个月，三个月的时间应该不会导致很多伤亡。艾丝特注意过书上写的出版时间，一年前开售的《魔物应急指南》过了九个月才出现盗版，也不知道是幸运还是不幸。 第4章 灵感总是突如其来的 拿到统计报告的时候艾丝特正在魔药店预制药材。 “肯尼斯，读一下。”用刀“咔咔”砍着犀牛角，艾丝特暂时抽不开身。 自从上次在冒险者公会捏过肯尼斯的两个爪子后，他终于在艾丝特那里拥有了姓名。 “……购买图鉴的共有1046人，其中362人受过伤，4人死亡，28人失踪……”在他人听起来只是“汪汪”声，但在艾丝特尖尖的耳朵里却是青年的声音。 抬头看了眼还在“笃笃”砍着犀牛角的艾丝特，肯尼斯凑过去咬了咬她的裤腿，蹲坐在地上“汪”了一声。 “这是冒险者公会惹的麻烦，我不会去给他们收拾烂摊子。”艾丝特剁着犀牛角的手不停，“过会直接寄到总部，让他们处理。” 情况没有想象中的糟糕，但也不算好。艾丝特判断冒险者公会总部会重视这件事后就不再管了。 “我还以为你会冲进塔里救人。”肯尼斯跳起来，两只爪子和脑袋搭在柜台上，歪着头看艾丝特处理犀牛角。 “咔”最后一刀把犀牛角分成10份，艾丝特指尖点了点菜刀将它变成一根木锤，把一份犀牛角扔进桶里开锤。 “失踪的人又不会集中在一个地方，去塔里少说也要四五天。”像东边的人们捣年糕一样，艾丝特慢慢用锤子敲着，“四五天的时间也不知道会有多少病人。” 除了特殊情况，艾丝特并不喜欢出门，她每天十点开店，五点闭店。剩下时间要不去塔里采药，要不窝在家里看书。 自从塔出现后，她就把以前采药的森林山谷淘汰了。需要的药材塔里都有，何必绕远路东去森林，西去山谷。 而且去塔里还能抓两只魔物，采果实吃。 也因此，艾丝特开销几乎为零——她连装魔药的瓶子都可以自己做。 爱尔有催她赶紧收集21-30层的魔物信息，但艾丝特觉得不必着急。 等大多数人能够探索到11层之上再开始写图鉴也不迟，更何况她之前零零散散也收集过部分数据。 “我有点不明白。”艾丝特的手慢慢停下来，“图鉴明明只是为了不让那些冒险者乱来，怎么变成他们完成委托的攻略了。” 一开始她只是根据习惯，记录下塔里这些陌生魔物的情况。后来有人尝试食用魔物的果实后，这种做法渐渐被推广了，然而总会有人别出心裁，尝试不同的方法食用导致自己出现意外。艾丝特在为乱吃魔物导致中毒、昏迷、四肢胀大等等状况的冒险者制药后，决定想个办法。 她最开始是想制作通用魔药应急制作的。但是万能药水的药材过于珍稀，再怎么说也不可能批量生产，艾丝特也不是冤大头愿意贴钱制药。 万能药水的计划失败后，她决心寻找其他药材替换制作材料，以减轻药水的制作成本。尝试了大概几百种材料，发生了大约一百多次爆炸，艾丝特决心放弃。 期望药水直接治愈冒险者的想法不靠谱，那么用草药应急呢？ 这个想法一冒出就立刻被否了，毕竟塔内魔物已发现的少说也有几百种，更别提还未探索的层会出现什么样的魔物了。每种魔物错误食用会导致的症状也不同，不同冒险者的体质也不同，根本不存在解百毒的草药。如果真有，药师会被取代，哪轮得到皇都那群老不死的药师嚣张呢？ 在塔出现后的第四年，艾丝特被研究院的人拉去帮忙。 自魔物的食用逐渐被大众接纳后，研究院的人致力于培育更美味的魔物果实。 这次研究的是巧克力狼这一物种。 勇者成了我的狗？！ 第4节 “艾丝特，我们的研究员发现只要攻击这种魔物的颈部，它们身上覆盖的巧克力就会脱落凝固。”研究院的a级项目负责人一边带路，一边向她介绍这次的项目情况。 “但是只要魔物毙命，巧克力脱落后会立刻吞噬尸体化身成一只新的魔物。”负责人看着报告头疼不已，“所以我们这次请你来是想让你寻找一个停止这种繁殖行为的办法。我们必须拿到魔物新鲜的尸体。” 隔着防护罩，艾丝特看见趴伏在地面上眼神凶狠的巧克力狼。浓稠的巧克力包裹着狼的身体表面，除了颈部露出毛发外，几乎就如同巧克力制成一般。 “哈——”艾丝特长叹一声，“你们真的是皇家魔法学院毕业的学生吗，《生物志》没有上吗？” 虽然她的语气很是平淡，但却透露出一种“这么简单还要我来”“你们都没好好学习”的想法。 “这个……”负责人挠挠头，“艾丝特，《生物志》都是麦迪森和麦吉克学院的必修课，你知道的，研究院基本都来自奥克米。” 皇家魔法学院一共有三大学院，分别为麦迪森、麦吉克和奥克米，分别学习制药、魔法和炼金。不过最近也有提案成立第四学院研究魔物生态的。 研究院以前都是负责炼金发明新的魔法道具的，但是上头的老家伙们看重塔内魔物身上的利益，改变方针研究魔物，这让很多研究员不能及时变换思维。 “狼能吃巧克力吗？”艾丝特盯着负责人，淡淡发问。 “不能。”这点负责人还是知道的。 艾丝特点点头，“那问题就解决一大半了。” 负责人还没跟上艾丝特的思路，小声开口：“可以说明白点吗？” “……”艾丝特沉默盯着负责人，然而负责人没有避开，直直对上她天空般明亮的眼眸。 晃晃脑袋，艾丝特败下阵来解释：“先从狼的交，配习惯来说，因为狼的生，殖器会在受到刺激后膨胀，因此雌狼会挣脱。为了防止挣脱，雄狼会有前肢和嘴巴固定住雌狼。一般都会咬住颈部，所以魔物的颈部不会有巧克力覆盖，因为狼不能吃巧克力。” “原来如此，”负责人手不停记着笔记，“那魔物死亡后巧克力会吞噬是什么情况？” “……长得像巧克力，吃着也像巧克力，就代表它一定是巧克力了吗？” “诶！”负责人惊讶，“原来不是吗！” 艾丝特扶额，“所以说你们是怎么毕业的……不要先入为主，再怎么说这些也是魔物。” 魔物身上的果实和日常美食相似，但这绝不代表就是食物。 “当然，你们可以把它命名为巧克力没有问题。”艾丝特撤下防护罩挡住撕咬过来的巧克力狼。 掐住魔物的下巴，艾丝特一手拔下狼的獠牙。很快，魔物没了声息。 “真是精彩！”负责人在一旁鼓掌，“不愧是首席！” “别贫嘴，”艾丝特翻看拔下来的獠牙，踢了踢死亡的魔物，“快去处理。” 蹲下身子，负责人一边检查着魔物的身体情况，嘴巴不停发问：“为什么拔下獠牙后就死亡呢？为什么这次的死亡不会分化出新的魔物呢？为什么……” “问题太多了。”艾丝特打断源源不断的发问，“这是你的研究项目，不是我的。”意思是她也不知道。 闭上嘴安静没多久，负责人的小嘴又开始叭叭：“艾丝特，你知道吗，前些日子有研究员因为好奇乘机取了死亡后的巧克力食用，结果中毒了。” 没理会他的话，艾丝特掰了掰獠牙，很坚硬。 “你猜那个研究员怎么好的？竟然被混乱中逃出来的巧克力狼咬了一口，他就好了。”负责人转身想看看艾丝特的表情，结果被凑过来的艾丝特吓了一跳。 “你是说，被咬了一口就解毒了？” 负责人点点头，艾丝特又摩挲了下狼牙。 狼的攻击手段不是用爪子就是撕咬，但是巧克力狼的爪子也是被巧克力覆盖的，因此它的攻击方式只剩撕咬一种。 结合之前狼的繁衍方式来看，既然雌性会挣脱，那么雄性的上肢则不可避免会被啃咬。当然会接触到爪子上覆盖的巧克力。雄性控制雌性也不会手软，獠牙刺进皮肤似乎也很正常。那么便可以假设，獠牙有某种能力能够解决犬科误食巧克力的问题。 她也只是做了个小小的猜想，没想到一下子就正中目标。掰下獠牙就会死亡的魔物还是头一次见。 “没想到还能解错误食用中的毒……”艾丝特直愣愣地看着手里的狼牙喃喃自语。 “怎么了艾丝特？”负责人看她愣在那里不动，在她眼前晃晃手。 “我明白了。”艾丝特把狼牙扔给负责人，“相生相克的自然法则，原来如此，我明白了。” 她原地画了个魔法阵离开，只留着负责人摸着脑袋疑惑：“这是明白了什么？” 即使是塔内的魔物也离不开相生相克的自然法则，更何况魔物之间还会相食相杀。 “有毒的魔物身上也一定会有解药。” 经过三个多月的实验后，艾丝特可以肯定地说。 她这三个月集中于塔的前十层，不停地测试魔物身上的毒性，吃遍了魔物身上的部位，最终得出来这个结论。 衣袖被拽住，艾丝特侧身看到肯尼斯咬着她的衣袖，喉咙里呜呜：“快回神，有客人来了。” 抽身出回忆，艾丝特有些恍惚地看向来人，“老师？” 第5章 好久没见的人突然拜访一定是有事相求 “修学旅行？”艾丝特魔杖轻点，泡好茶的水壶悬空而起，红色的茶水流进桌上的茶杯。 坐在沙发上的银发精灵端起茶杯，轻轻吹了一口气。 “是啊，说是要让孩子们实践一下。”品尝一口茶，红色的眼睛亮了亮，“你的泡茶水平有进步，艾丝特。” 肯尼斯卧在昨天艾丝特给他制作的小窝里，同样鲜红的眼眸打量着银发精灵。 西拉·阿马斯，艾丝特的老师，精灵族的长老。比起战斗，他更擅长治愈术，是皇家魔法学院麦吉克学院的教授之一。 歪头消化了一下脑子里突然冒出来的知识，肯尼斯不甚在意地在小窝里转圈用爪子扒拉了一下垫子随后趴在里面打了个哈欠。 因为西拉的突然到来，艾丝特不得不暂停魔药店的工作，请他到家里喝茶。 “理事会的人决定让孩子们在前5层试试胆。”西拉放下茶杯拍拍沙发旁边的座位。 艾丝特老实入座，西拉凑近她的耳朵悄声说：“听说和圣女有关哦。” 尖耳朵动了动，据说六年前和艾丝特一同参与讨伐魔王的人中就有圣女。 放出消息后，西拉却不打算继续下去，整个人靠在沙发上哼起了歌。 每次他有事需要艾丝特去做的时候就会告诉她一个消息，然后哼着歌等着艾丝特去问，随即顺理成章地提出他的要求。 反正又是和学院里的事情有关吧。艾丝特以前就经常被西拉忽悠着去做他的工作，估计这次也一样。 不想打白工也不能随便放下魔药店不管，艾丝特装作不懂西拉的意思，站起来拍拍裙子。 “肯尼斯，过来。” 听见艾丝特喊他，肯尼斯站起来伸展前腿，撑了个懒腰后晃悠悠迈向艾丝特腿边。 爪子拍在地上发出“哒哒”的声音，艾丝特很喜欢这样的声音，每次听见总觉得心情莫名变好。 带着肯尼斯坐在了旁边的小沙发上——这是昨天给肯尼斯制作完狗窝后顺手又做的一个单人小沙发，特意加宽了扶手几乎和一张桌子差不多宽，肯尼斯刚好能趴在扶手上。 西拉叹了一口气，揉搓了自己的长发无奈道：“好吧，我确实有事要拜托你。” 摸摸肯尼斯的脑袋，肯尼斯舒服得发出呼噜声，艾丝特伸出左手表示洗耳恭听。 “哈，那个修学旅行，可能需要你去带队。” 艾丝特手指着自己，“我？” “对，”西拉看了一眼肯尼斯，“或许你想吃饼干？我可以去厨房烤一点。” 他的意思是接下来的话需要肯尼斯回避，不过艾丝特并不在意这些，她摆摆手，“不用。” “好吧，我尊重你的判断。”西拉耸耸肩，“就像我刚刚说的，这件事和圣女有关。” “没记错的话，圣女已经昏迷很多年了。她醒过来了？” 西拉点点头：“没错。事实上她去年就苏醒了，不过圣殿的那群麻烦家伙打算在讨伐魔王成功的那天宣布这个消息，哈，说是五年纪念。”他皱着鼻子，对这种行为感到不快。 “去年？”艾丝特摸着下巴，这和她想象的好像有点不太一样。圣女苏醒过后第一时间应该会寻找自己的小队队员，这才符合她的性格。 “是啊，去年醒了过后，很快就消失了，圣殿的人都快疯了。” 去年确实经常有圣殿的骑士们在附近巡逻，原来是因为圣女失踪。不过根据她从客人口中得知的消息，圣女不像是会不说一声就玩失踪的人。 “是已经找到了吗？”艾丝特思来想去，觉得如果圣女还是失踪状态的话圣殿应该不会批准学校的修学旅行在塔内展开。毕竟圣女的继任通常都会在皇家魔法学院里挑选。 西拉有些口干，他端起茶杯喝了一口，“没错，不过她还带回来一个孩子。” “孩子？”艾丝特重复了一遍西拉的话。 放下茶杯，西拉翘起腿，“详细的情况我也不知道，不过回来之后的圣女大人下的第一个命令就是要求你作为修学旅行的带队老师进塔。” 圣女的命令必须要执行，这是每个皇家魔法学院的学生入学时定下的契约。 并不喜欢带孩子这样的差事，但是艾丝特不能拒绝。 “好吧，我会努力的。”艾丝特勉强地点点头。 西拉轻笑一下，又指着头已经蹭到艾丝特腿上的肯尼斯说：“还有，你的狗也要带去。” “这也是圣女大人的命令。”西拉站起身整理自己袍子的下摆，“话我已经带到了，三天后塔前见哦～” 推开门，西拉便用魔法阵传送离开了。 艾丝特和肯尼斯对视。 “我也要去？”肯尼斯的爪子搭到艾丝特手上，“圣女也知道我吗？” 他在脑子里翻了翻关于圣女的情报，有是有，只不过并不清晰。他只知道圣女有些特殊能力，但不清楚是什么。 “圣女有预知的能力。”艾丝特翻手捏了捏肯尼斯的爪子，“只要她想知道，就能看见。” 每代的圣女能力都不一样，通常只有经过层层选拔到达圣殿的人才能成为圣女。 这一代的圣女多萝西拥有预知的能力。 艾丝特还在皇家魔法学院读书的时候就听说过她。 “说起来，圣女还是我的学姐。” 多萝西曾经是麦吉克学院的学生，比艾丝特大一级。 “你们关系很好吗？”肯尼斯跳下沙发抖抖被艾丝特揉乱的毛。 撑着下巴看肯尼斯收拾好自己轻轻一跳，钻进自己怀里。艾丝特接住他，“肯尼斯，或许你应该清楚自己的体重。” “你能接住的嘛。”肯尼斯侧头蹭了蹭她的手。 他们两个的相处方式倒真有往主仆发展的趋势了，好在他们都挺乐在其中的。 勇者成了我的狗？！ 第5节 下巴抵在肯尼斯的脑袋上，艾丝特回答了之前的问题：“多萝西，就是现在的圣女，我和她以前并不熟悉。” “也就是现在很熟的意思？” 艾丝特沉默一会，“不知道。” 虽然目前和肯尼斯相处的还算愉快，但她还不能完全信任他。 艾丝特并不打算告诉他自己以前的过往，以及六年前消失的那些记忆。不过她也没说谎。她确实不清楚多萝西是怎么看待她的。 从她打听的消息来看，当时多萝西似乎是主动加入勇者小队的，甚至不顾圣殿的反对。 “说起来肯尼斯，你要不要试试学习魔法？”艾丝特两只手捧着肯尼斯的脑袋，望着他深红的眼睛，“我感觉你有天赋。” 大脑里的讯息告诉他应该拒绝。他并没有魔法的天分。 但是和艾丝特浅蓝的眼眸对视的那刻，鬼使神差地，他答应了。 拍拍手，艾丝特愉快地点点头，“那明天我们就开始吧。” 第二天，肯尼斯被艾丝特从狗窝里拖出来。 “不可以偷懒，肯尼斯。”抱着他的上半身，艾丝特晃晃悠悠地拖着他出门。 打了个哈欠，“汪呜呜”抱怨了一会，肯尼斯乖乖听指令坐好，等待艾丝特老师上课。 “肯尼斯，你知道魔力的来源是什么吗？” 没想到还有课堂提问，临时在大脑里翻答案的肯尼斯毫不意外地发现自己根本没有这方面的知识储备。 得到沉默的回答，艾丝特心里大概清楚了。 看来肯尼斯没有接受过魔法相关的教育，应该是偏远地区长大，那又是怎么进入塔内甚至到达50层的呢？ 放下心中的疑问，艾丝特摸摸肯尼斯的脑瓜，同他讲解相关的知识。 “魔力源自生物本身，是一种等价交换的结果。”艾丝特蹲下来，用手指在沙子上画画，“以精灵为例的话，精灵族通常会用他们自身的情感为代价换取大量的魔力，但是很多人不知道限制魔力索取的量。所以你会看到很多精灵没有很大的感情波动。” “但是西拉似乎还好？”艾丝特也只有刚开始对他比较冷淡，最近似乎情绪变得丰富多了。 撇撇嘴，艾丝特回答：“因为他很弱啊，他是理论派的。” 不仅是情绪，就连艾丝特的表情也开始变得丰富了。 “我们继续说，人类的祖先不愿意舍弃情感，因此舍弃自己原本拥有的漫长生命换来了魔力。”艾丝特在地上画了一个小人，代表“人类”。 “所以人类天生就是会使用魔法的，”艾丝特下结论后看向肯尼斯，“没法使用魔法的通常都是幼年时没有好好开发的或者天生长命的家伙。” “那我希望是长命的那一类。”肯尼斯汪呜汪呜道。 “如果是长命那也不错，听说人类的长命记录有到达两百八十多年。”艾丝特在沙子上写了个“280”，“顺便一提，精灵族到现在还没有自然离世的，很多都是自己耐不住寂寞自杀的。” “很可笑吧，明明丧失了感情却还会感到寂寞。”艾丝特站起来用脚把沙子上的图画全都擦掉，“好了，理论课结束，下面是练习，闭上眼睛肯尼斯，感受一下周围的元素。” 肯尼斯听话地闭上眼睛。 “元素是什么样子的？”肯尼斯闭着眼睛歪头问，他没有感觉到任何东西。 元素是无形的，有魔力的话通常都能感应到，看来肯尼斯是天生长命的那类人了。 “好吧，看来这样子不行。”艾丝特拍拍手让肯尼斯睁开眼，“那我们来试试等价交换的契约吧。” 等价交换的契约是精灵族研究出来的，偶尔精灵里也会有一两个叛逆的小家伙愿意用其他的代价代替情绪成为魔力的燃料。 在肯尼斯的知识库里，这应该是人类的禁忌魔法。 “教给我没关系吗？”肯尼斯歪头问，“这个可是很多人类梦寐以求的东西。” 毕竟很多人宁愿用情感、记忆这种无用的东西换来长生。 “没关系，”艾丝特挥挥手表示无所谓，“毕竟成功率也不高。” 第6章 午睡被吵醒的后果可是很严重的 艾丝特捡起一根树枝在地上写着肯尼斯不太能看懂的精灵文字。 “……肯、尼斯？这是我的名字？”凭借脑子里的知识，肯尼斯勉勉强强认出了一点内容。 “你还认识精灵语，”艾丝特有些意外，“好了，你站在中间。” 复杂的精灵语言围成一个圈形成魔法阵，肯尼斯蹲坐在法阵中间，听见艾丝特念着晦涩难懂的语言。 无风自起，艾丝特的头发飘动，强大的魔力在周围聚集。 直到她念完最后一个单词，魔力却忽得消散了。 “失败了？”肯尼斯凑到瘫在地上的艾丝特旁边。 艾丝特点点头，对此她并不感到意外。 “看来你和魔法是有缘无份了，”揉搓着肯尼斯的脑袋艾丝特有些遗憾，“我本来觉得你的情绪很丰富可以直接交换魔力的。” 黑色的狗爪子“啪”地一下搭在艾丝特的手上，“我倒是希望你可以提前说一下交换的代价。” 反手捏了捏他的爪子，艾丝特歪着脑袋解释：“这个不是我能决定的，这个魔法阵只是邀请元素来和你做交易，实际上要付出的代价需要你自己决定。就算临时反悔也没有问题。” 这也是她没有提前商量就直接画魔法阵的原因，虽然肯尼斯也没有开口问。 “我以为你会提前问。” 肯尼斯陷入沉默，他总有种莫名的自信，相信艾丝特不会伤害他。却忘了他们实际上也才相处不到一星期。 “本来想练习完直接去吃午饭的，”看看天色发现还早，艾丝特决定提前下面的日程，“走吧。” 握着肯尼斯的爪子，艾丝特传送到塔前。 “原本的实践环节就改为捕猎好了。”艾丝特推开门进入塔内。 第一层明显有着被改造过的痕迹，顺着门口的路往里走，周围都是在摆摊贩卖药水或者武器道具的商人。 路过大概十几个摊子再往里走一段路才能看见一层原本的模样。 望不到边的草地、明亮的天空、平静的湖泊以及成群的魔物，说是在森林也不意外。 “研究院的人研究了六年也没研究明白这个塔是怎么出现的，内部又为什么是这样子的情况。”艾丝特不确定肯尼斯有没有这方面的了解，毕竟他看上去就像野生的。 没有魔力的普通人类是怎么到达50层的，她还真是有点好奇。 不过即使想从他的面部表情来分析也无从下手，毕竟他现在顶着一张小狗脸，艾丝特看久了只会忍不住上手揉搓。 “几天后要带学生进塔的话我可能顾不上你。”艾丝特蹲下来和肯尼斯对话，“没真刀实枪冒险过的学生都很冲动，我得负责收拾烂摊子。” 所以肯尼斯得有自保的能力，先不论他以前怎么到50层的，现在他只是一只普通的大狗狗。 第一层的魔物基本都是鸡腿菇、海带藤还有毛巾卷蜥蜴这样的小型魔物，对于肯尼斯现在的体型来说还是比较有优势的。 “你想吃什么？”肯尼斯抖抖身上的毛，撑了个懒腰。 他猜会是毛巾卷蜥蜴，毕竟在这几天的相处里，肯尼斯发现艾丝特是个不折不扣的甜党。 “毛巾卷蜥蜴。”果然，艾丝特选择甜点毛巾卷，“不过我想吃抹茶的，你应该能分辨出来吧？” 犬科的眼睛对不同颜色的感知度不同，像艾丝特的蓝色眼睛和金黄长发，肯尼斯就能很容易分辨出来。但是像草地的绿色或者苹果派红鸟的鲜红羽毛就不那么容易分辨。 好在他的鼻子很灵敏，只要顺着抹茶清苦的香味找就好。 “可以。”肯尼斯“呜汪”一声，“或许你还想喝杯红茶？” 毛巾卷蜥蜴的聚集地附近有一处红茶瀑布，许多喜好茶水的冒险者通常会在那里接一杯红茶享用。 看来肯尼斯对这里很熟悉，艾丝特在心里默默记录下这点，暂时不知道圣女要求肯尼斯同行的原因，有所防备并没错。日后如果发现多此一举了再向肯尼斯道歉。 “没关系，我去取。煮红茶的时间应该够你抓只抹茶毛巾卷蜥蜴了。” 红茶瀑布的水并不能直接饮用，必须煮沸后享用。也因为这并不正常的饮茶流程，一些对此颇有讲究的冒险者认为这是邪门歪道。 肯尼斯点点头，放开步子跑走。 眼睁睁看着肯尼斯一路冲向森林，途中却没有魔物阻拦。 这片草地按理来说会藏着很多鸡腿菇，它们喜欢躲在草丛里然后猛地撞人。 难道说肯尼斯被识别为魔物了？好像也不是不可能。 伴随着思考，艾丝特用漂浮魔法避开鸡腿菇的撞击，一路飘到红茶瀑布边。 现在这个时候还没有很多冒险者，她可以享受会清闲。 原计划是跟着肯尼斯观察的，不过看在他的无条件信任上，艾丝特可以暂时无视掉他身上的谜团。 虽然不确定他是真的信任自己所以才没有防备表现出对塔的熟悉，还是其他原因。也有可能是他对此并不在意。 50层……能独自到达50层的目前只有艾丝特一个，她没在40层以上的层数见过其他人。 黑发红眸的人类，似乎也不多见。过些日子可以去圣殿问问。艾丝特做好打算，开始烧茶。 取出来的红茶还没有完全变色，却已经能闻到一丝茶香。 从魔法口袋里掏出一张沙发，艾丝特坐在上面拿出自己的研究手稿，继续研发新的魔药。 太阳正好，清风拂过，让人忍不住打个哈欠。 画个圈设下屏障，艾丝特靠在沙发上迷迷糊糊地睡着了。 肯尼斯咬着几只毛巾卷蜥蜴回来的时候便看见这幅景象。 红茶已经烧好了，残留的余温使茶水正咕嘟咕嘟地冒着泡。艾丝特抱着一本厚厚的笔记，侧头靠在沙发上已然陷入梦乡。 轻爪轻口地把东西放在艾丝特备好的篮子里，肯尼斯摇着尾巴贴在艾丝特的腿边趴下。 尾巴轻轻圈住艾丝特的脚腕，肯尼斯也在微风中闭上眼睡去。 “哈，我就知道你这家伙只会拖后腿。” “委托要求五只鸡腿菇，现在只剩两只了！你要怎么赔！” “晚上就要交委托了，你这样做我们这两天的辛苦就全都功亏一篑了啊…… ” “抱歉……但是我……” 在嘈杂声中艾丝特睁开眼伸了个懒腰。 肯尼斯感觉到动静，也站起来抖抖毛。 勇者成了我的狗？！ 第6节 “啊，茶都凉了。”有些可惜地摸了摸已经凉透了的红茶，艾丝特随手画了个圈，火“蹭”得烧了起来。 看了看天色，已然是下午了。 “看来今天只能歇业了。” 艾丝特给自己定下的规矩是每月只能歇业两天，看来今天就要用掉一次歇业的机会了。 “得找个人帮忙看店了。”总觉得之后会变得很忙碌，还是早点招个人帮忙干活比较好。 简单处理了一下肯尼斯带回来的魔物，又从魔法口袋里掏出提前准备好的鸡腿。 取自鸡腿菇的鸡腿，被去骨切成了小块的肉粒，摆放在盘中。 轻轻挥手把餐桌餐椅准备出来，艾丝特和肯尼斯面对面坐着，享用午餐。 “兔类亚人真是没用，你还不如变成只兔子让人养算了。” 拿出勺子，挖下一块混合着抹茶蛋糕和香草奶油的毛巾卷，送入口中感受到入口即化的绵密和奶油的香甜，艾丝特满意地眯起了眼睛。 “说起来这家伙好像还有个在冒险者公会工作的哥哥吧。” “那会不会找我们麻烦？” “切，担心什么，他哥就是个前台接待的。” 浅酌一口红茶，再品一勺蛋糕，真是做精灵最幸福的时光。艾丝特靠在椅背上，享受着下午茶。 “也不知道把这家伙卖了能不能凑齐违约金。” “违约金是委托金的三倍，也就是说要90金！” “亚人里面兔类比较受欢迎，应该能卖个好价钱。违约金不用说，说不定还能赚一笔。” 起身拍了拍袍子，见肯尼斯也吃完，艾丝特把东西收走，撤掉屏障。 “有这个吵架的功夫还不如出去完成委托。”缓步走向争吵中的几个人，艾丝特挥手用魔法解开了跪在地上瑟瑟发抖的兔类亚人身上的绳子。 没想到附近还有其他冒险者，三个壮汉呈防御姿势戒备着。 “你是谁？”领头的那个皱着眉上下扫视了一眼艾丝特。 “老大，她好像是那个魔药店的店主……”旁边的人悄声提醒，“其他冒险者都说她很厉害，我们还是尽量不要和她起冲突比较好。” “切！”领头的人哼了一声，“一个做药的能有什么本事，听他们瞎吹。” 看来是新人冒险者，没有听说过艾丝特的名号。不过没关系，艾丝特不介意让他们几个今天体会下。 “请、请等一下！”兔类亚人慢慢从地上爬了起来，“抱歉，这件事确实是我的过失。” 他拦在艾丝特的面前，挡住她的视线，“麻烦您原谅他们的无礼，我会和他们好好沟通的。” 第7章 看起来单纯的人往往不好惹 “还真是善良。”肯尼斯在旁边“呜呜”两声，不过对面的几个人没人在意他。 “不需要你假好心！”领头的壮汉想一巴掌打过去却被旁边的小弟拦住。 “大哥，那个魔药店的店主真的不好惹。”小弟摇摇头，领头的也慢慢收回手恶狠狠地“哼”一声。 收回手，艾丝特抚了抚垂在耳边的头发，“既然你本人都不在意，我也不多费心了。” 她招招手，肯尼斯摇着尾巴跟上去，朝森林深处走去。 “你不管了吗？”肯尼斯仰着脑袋看向艾丝特，他总感觉这几天艾丝特的情绪波动越来越明显了。 把因为睡觉而凌乱的头发整理好，艾丝特像是自言自语又像是同他解释：“接下来无论他是被卖掉还是因为抓魔物死掉我都不会管了，是他自己这么选的。” “我们去二层吧，去采点药材。”很快就收拾好心绪，艾丝特领着肯尼斯往二层走。 虽然今天歇业了，但是为了后面招人时候的考核，还是得准备点普通的药材才行。 正巧，二层就有一些适合制成解毒药或者精力药水的草药。 依然是蓝天白云绿草地，虽说风景不错，不过一直是这样的场景难免有些单调。 “还是20层往上的景色更美呢。”比起草地，艾丝特更喜欢海洋湖水这样的地方，也因此她选择海边悬崖定居。 塔几乎每十层的景色都是一致的，前10层是草地，11-20层则是森林，再往上则是沙滩、海洋、湖泊。 美丽的景色同时也暗藏着危险，如果只着眼于风景那么也注定会丢掉性命。 侧身躲过一只鸡腿菇的撞击，艾丝特挥着镰刀驱赶魔物。 “为什么不直接击杀魔物？”在旁边刨着地挖草药的肯尼斯察觉到魔物靠近，一回头便看见艾丝特的动作。 把围过来的鸡腿菇驱散，艾丝特语气坚定：“总得让那些冒险者好好锻炼。” 鸡腿菇的杀伤力不大，顶多会造成骨折这样的伤势，怎么也不会要了命。对于艾丝特来说，击杀这群鸡腿菇和扫地没什么区别。只不过对新人冒险者来说却是一项挑战了。 很多新人冒险者会因为忽视草地中躲藏的鸡腿菇被撞掉牙齿、手骨腿骨断裂。如果一次性清扫完这片草地的鸡腿菇，他们会更轻松地走出草地，也会被森林里真正危险的魔物击杀。 把药草挖出来扔到旁边的袋子里，肯尼斯吐着舌头：“这些够了吗？”太阳过晒，他的毛又很厚，只能伸出舌头散散热。 估摸了一下袋子里的数量，艾丝特点头，两人收工往下一处采药点走去。 “艾丝特对塔里的地形也很熟悉，为什么不制作一份地图呢？”感觉那样也会大卖。 用镰刀砍断想要用藤蔓绞杀她的海带藤，顺便摘下生长在藤蔓上的海带，艾丝特把东西放进口袋里，“对于冒险者来说走捷径并不可取。” 无论冒险者公会的人怎么宣传成为冒险者的好处，这份职业始终是行走在危险边缘的，稍有不慎便会死亡。比起通过各种地图、图鉴去规避风险完成委托，不如好好提升自身的实力才是正道。 “艾丝特是传统派冒险者呢。”肯尼斯顺爪拍开一只咬人蜂，这种魔物附近往往会有蜂巢，取出来的蜂蜜会非常甜美，不过他们这次的目标不是这个。 “我其实是直觉派。” 穿过森林后视野豁然开朗，眼前的湖泊湖水清澈。 “我下水去取，你就老老实实在这里不要乱跑。”肯尼斯的毛太厚了，湿了过后就算用烘干的魔法也要费半天功夫。 珊瑚珠是一种娇贵的药材，比起稀有，更多的是麻烦。 常年生活在湖泊底，它必须时刻与水接触，只要离开水便会立刻碎成粉末失去药效。以前艾丝特必须跑去北边的湖底在寒冷中下水搜寻，因此她很少制作相关的药水，比如避水剂、抗寒药水之类的。 不过现在对她来说就很方便了，只要抱着水桶下水，就能收割一大片的珊瑚珠。 艾丝特把头发绑起来，脱下身上的外袍，露出里面的衬衫和长裤，鞋子同外袍一起摆放在岸边，交给肯尼斯看守。 简单拉伸后深吸一口气，艾丝特跳进水里，往下游去。 憋着一口气，摸摸和她打招呼的香蕉鱼——那是一种喜欢和人类精灵玩耍的无害魔物。 冒险者的起名方式都格外简洁明了，通常魔物的名字就已经体现了它的特征。就如同香蕉鱼这个名字一样，它除了尾巴是一把子香蕉同普通的鱼类并无差别，鳞片闪烁着淡黄色的光泽。 友好的香蕉鱼摇着鱼尾，示意艾丝特取下一根香蕉品尝。 接受好意取下香蕉放到魔法口袋里，艾丝特挥手告别香蕉鱼往深处游。 湖底有着茂密的珊瑚丛，而在珊瑚的枝干上则点缀着圆滚滚的珠子，这便是珊瑚珠了。 直接连根拔起珊瑚放进水桶里，不一会一个水桶就满了。 把水桶放进魔法口袋和空水桶交换，艾丝特算着时间收获了满满三桶珊瑚珠后，迅速往上游。 “噗哈！”大口呼吸着新鲜的空气，缓了一会儿艾丝特才往岸边游。 头发不知何时散开，金黄的长发随着水面的涟漪摇曳，如同黄色的丝绸般柔软顺滑。头发上挂着几滴晶莹的水珠，闪烁着微光，如同点缀在长发中的珍珠。 魔法很快将长发烘干，艾丝特一身干爽后才走向肯尼斯拿起袍子穿上。 “直接用避水的魔法不就好了？” “还没有研究出来只避开口鼻的魔法，只能大面积使用。如果碰到珊瑚珠它会蹭上避水魔法很快就碎了。”所以说珊瑚珠是种很娇贵的材料，不过因为生长很快甚至能人工养殖后变得很容易买到。 艾丝特是绝不会花钱买药材的，如果花钱购买药材，她很难再坚持15金的价格给冒险者制药了。 毕竟再便宜的药材，一旦需求量变大花费还是很壮观的。 收获颇丰地走回第一层，眼尖的肯尼斯看见之前那个兔类亚人正被鸡腿菇撞得抱头求饶。 “好像只有他一个人，要去看看吗？” 艾丝特轻哼一声，表示拒绝，但是腿却抬起来往那个方向去了。 离鸡腿菇聚集的地方还有一段距离时艾丝特停下脚步，她抱臂观察了一会，发现这个兔类亚人真的只在那干嚎，完全没有反击的意思。 “真是……”有些失望的艾丝特举起魔杖，下一秒魔杖化为镰刀狠狠斩向魔物。 “叽叽！”鸡腿菇们痛叫着逃跑。 眼前的兔类亚人却一反常态，眼疾手快地掏出怀里的小刀扎向几只跑在最后的鸡腿菇。 “哈。”发出一声短促的笑声，艾丝特单手叉腰目睹兔子脑袋的家伙用绳子绑住魔物，站起来向她鞠躬。 “多谢艾丝特小姐的帮忙。”兔耳朵一晃一晃，如果忽视他的行为的话确实很可爱，“我是布莱克·罗伯特。” 洁白如雪的短发宛若银丝般柔软，垂在脸颊边的兔耳显得他十分无辜可怜，少年的面容线条柔和而清秀，粉色的眼瞳更添一份可爱。单看他的容貌便是一个柔弱的美少年。 “你是特意选了这个地方吗？”这周围的冒险者不少，就算不是在等艾丝特动手，只要一个冒险者动了恻隐之心他便可以借势抓住魔物。 再仔细观察这家伙，明明哀嚎半天身上却完好无损甚至没有青紫的地方，看来是完美避开了鸡腿菇的攻击。 布莱克歪着脑袋，垂下来的耳朵也随着他的动作晃动，“没有啊，只是这附近的鸡腿菇很多，所以想来碰碰运气。” 提起手上绑的一串鸡腿菇晃晃，他语气可怜：“毕竟是我失误放跑了魔物嘛，总要承担起责任的。所以他们就让我在天黑前完成委托或者支付违约金，但是我很穷的，只能来这里试试了。” 肯尼斯鼻子动了动，总感觉闻到一股茶味。 “那就恭喜你可以交差了。”硬巴巴留下这句话，艾丝特带着肯尼斯快步走开。 她对这种类型的家伙有些没辙。 不去管今天发生的小插曲，艾丝特和肯尼斯把收集的药材整理好，围在药柜前进行会议。 “来讨论下招人的广告怎么写吧。”拿出一张纸在肯尼斯鼻子前晃晃，“你有什么好主意吗？” “简单写下要求、薪资还有工作负责的事宜，这样路过的人可以判断自己是否符合要求，也方便我们后续的审核了。”肯尼斯举着爪爪在空气中比划，“不过想在修学旅行前招到合适的人可能有点困难。” “我想招一个长期的助手，”艾丝特点着下巴思索，“这样以后就会方便很多，最好是拥有魔药学知识的人。” “至于修学旅行这段时间……西拉说要一个月，现在学校的课那么少吗？”顺着思路艾丝特提起羽毛笔在纸上写下要求，“只要薪资高肯定会有人来应聘的吧。” 勇者成了我的狗？！ 第7节 第8章 面试也是一门学问呢 薪资高确实吸引了不少人。 药店里挤不下那么多人，艾丝特搬了张桌子到门口进行招聘。 “……皇家魔法学校优秀毕业生……假冒名校，下一个。” “本人热情开朗、性格友善……热爱魔药学，善于学习，自学魔药学获得草药师资格证……不入流的资格证，下一个。” “……研究院实习生，负责魔药研发、草药养殖……你留下，下一个。” 排除了一些会把“皇家魔法学院”写成“皇家魔法学校”的家伙——不管是假冒的还是失误，这样不严谨的人决不能在魔药店工作；淘汰了拥有草药师资格证、药剂制作资格证、魔药师资格证这些被机构吹捧的在内行看来毫无用处的应聘者 手边摆放的简历越来越多，排队的人逐渐减少，直到午时刚过，持续四个多小时的应聘队伍终于只剩下最后一人。 “又见面了，艾丝特小姐。”白发兔耳的少年挥挥手向艾丝特问好。 接过他的简历，扫了一眼看见简历中间的一行内容，艾丝特抬头略带疑惑：“你是皇家魔法学院的毕业生？” “是的。”少年挺起胸膛有些得意。 虽然有很多疑问，不过布莱克的简历确实十分优秀。艾丝特可以勉强忽视他的那些无伤大雅的小问题。 “你合格了，跟我进来。”挥手把桌子收进魔法口袋，艾丝特推开药店的门示意布莱克跟上。 店里除了肯尼斯还有两位正在休息的候选者。 “这些药材随便你们使用，三个小时后交出三瓶魔药，功效不限。”把一箱草药和一桶珊瑚珠放到三名候选者面前，艾丝特拿出三个小坩埚借他们使用。 三名候选者互相对视了一眼，个个上前取他们需要的材料。 把家里的单人沙发移过来，艾丝特靠在沙发上享受开店前的这段时光。昨天已经浪费了一日歇业时间，今天可不能再次浪费，推迟开店时间进行招聘活动也是为了不影响工作。 更何况，这些候选人制作完魔药也不会立刻走人，她完全可以借着考察他们能力的理由让他们帮忙接待客人。只要艾丝特在旁边看着，不会出什么大问题。 肯尼斯“啪嗒啪嗒”跑过来，蹭在她的腿边趴下。 垂在两边的耳朵轻轻动了动，布莱克看过眼前的材料对制作的魔药有了想法，他在箱子里翻翻捡捡挑选出需要的材料，又蹲下身观察水桶里的珊瑚珠。 其他两名候选人倒是热火朝天地开始制作魔药了。 身材高挑的那位女性据说曾在研究院实习，她第一个挑选完药材正轻车熟路地处理中。瘦小的男性要慢上一步，他对药材不甚熟悉，正翻着书本对照。 “那样子不算作弊吗？”肯尼斯拽了拽艾丝特的裤脚小声问。 不好直接同肯尼斯交流，艾丝特小声回：“不算，但是会扣分。” 晃了晃手里的纸向肯尼斯示意，纸上已经对三位进行了各方面的打分，布莱克的评分暂居末位。 速度太慢、磨磨蹭蹭，这是艾丝特的评价。 虽然是制作魔药的考核，但再怎么说店内的主要业务还是为客人看病制药，对魔药的要求不仅要质量还需要效率。 打分最高的女性已经制作好一瓶魔药了，躺在沙发内远远观察着魔药的色泽，却无法判断这是什么魔药。 看来这位女性应聘者确实十分优秀，大约是她自己研发出来的魔药。简历没有夸大成分，艾丝特又给她添了一分。 瘦小的男性已经进入制作魔药的阶段了，他燃起木柴给坩埚预热，之后一板一眼地往里放入药材。 典型的理论派。艾丝特做出评价，虽然不擅长分辨药草但制作魔药的过程十分规范如同教科书上的示范一样。 回想起以前魔药课上因为太过随意导致频繁扣分的经历，艾丝特撇撇嘴给他加了一分。顺带一提，艾丝特扣掉的分被高质量的魔药加了回来。 至于布莱克，他正搅着坩埚，敏锐察觉到艾丝特的视线后，抬头冲她笑了一下。 扣分扣分，身为药师必须时刻注意坩埚情况。布莱克的评分再降一分。 三个人的魔药制作差不多都迈上正轨，算算时间也该营业了。艾丝特收起沙发，走到门口把牌子翻了过来。 “open”字样的牌子露出来，邀请着路过有需要的客人进门。 “手指肿大，吃了鸡腿菇的脑袋？”简单查看下客人的情况，艾丝特推断是误食魔物的症状。 客人连连点头：“是的是的，我看那个脑袋圆滚滚肉乎乎的，感觉放进锅里煮一定很好吃。”结果吃完身体不适，刚想强撑着探索，却手指肿胀拿不稳武器，赶忙来到魔药店。 “哈，”叹了一口气，“不确定能不能吃的魔物最好对照《魔物应急指南》确认一下，买不起也可以去借一本抄录些你能探索层数的魔物情报。不要傻乎乎地直接吃。” 这些冒险者不知为何总是能想出稀奇古怪的食用方法，增加不少艾丝特的工作量。 月牙草、火纹草往坩埚里各扔了一根，艾丝特用变成汤勺的魔杖搅动着坩埚为客人制作消肿的魔药。 风铃响起，又进来一位客人，人数一多不免显得店内有些拥挤。 “艾丝特小姐，我的腿被拔丝蜘蛛咬了！”新来的客人拖着腿一瘸一拐地走到柜台前。 拔丝蜘蛛是一种生活在5层的魔物，它们吐出的丝线黏腻，是糖丝。毒性不小，如果不及时处理很快会毙命。 “有取背部的糖球食用吗？” “吃啦吃啦，不然也来不及走到艾丝特小姐这里。”客人拍拍胸脯有些自豪，“我可是熟悉研读了《魔物应急指南》呢，拔丝蜘蛛背上的糖球可以缓解毒性这点我记得可牢了！” 暂时放下心来，艾丝特搅着坩埚让候选的几个人帮忙接待。 “你们做完魔药就帮这位先生检查一下吧。” 高挑的女性早已做好魔药，她走到客人旁边捧着他的腿仔细观察，“毒性暂时停留在小腿，腿部漆黑疑似腿部神经已被破坏，建议切除。” 客人顿时大惊失色：“等等！切除？艾丝特小姐！艾丝特小姐！我的小腿要被切掉吗！” “不用切。”艾丝特抬头安抚客人，“不用担心。” 转过头又对站在一旁有些无措的高挑女性说：“月牙草、珊瑚珠各两棵，顺时针搅拌就好。” 高挑女性点点头照做，在她开始搅坩埚的时候，布莱克也完成了魔药制作。 “你如果想的话也可以制作瓶魔药。”艾丝特把魔药装瓶后看见他站在旁边晃悠忍不住出声。 耳朵惊讶地竖起来很快便放下，布莱克点头翻找材料。 送走手指肿大的客人，叮嘱他按时吃药后，店里变得安静许多。 “艾丝特小姐是要招助理吗？”小腿被拔丝蜘蛛咬了的客人打破这种安静的氛围率先开口。 “嗯。过段时间会很忙。”艾丝特给坩埚施了个清洁魔法，“多一个人就会轻松些。” “说得也是，听说皇家魔法学院的学生要来这里进行修学旅行，到时候这里可就更热闹了。” 这会儿瘦小的男性也做完魔药，他把三瓶药水摆在艾丝特面前，眼神希冀地问：“请问，这样可以吗？” 药水颜色清透，是可以摆到魔药课上当优秀样本的高质量药水。 “清醒药剂、精力药水和增幅药剂，质量都非常好，但你对药草还不太熟悉。之前没有做过这方面的工作吗？”艾丝特晃了晃魔药瓶，心里给他打了78分。 摇摇头，瘦小的男性有些害羞地说：“我之前在其他魔药店打杂，没有机会辨认药草。” 就在两人交谈期间，高挑女性和布莱克的魔药也制作完成了，一前一后把药水呈给艾丝特。 “请喝吧。”艾丝特随手拿走一瓶药水递给客人，“及时服用就好，没有后续的疗程。” 客人仰头饮完一瓶药水，难喝得吐出舌头：“这个味道真是……太夸张了。” “抱歉抱歉。”布莱克摸摸脑袋有些不好意思，客人喝的魔药就是他做的。 “那我就先走了艾丝特小姐。”看着小腿的漆黑逐渐变浅，客人放下心来同艾丝特道别。 送走客人后，艾丝特一一看过布莱克的魔药给他打了70分。药水颜色浑浊，疑似有药草根茎没有处理完全。 最后则是高挑的女性，她一一介绍自己的作品：“高强爆炸药水、显形药剂、隐身药水。” “很厉害。”艾丝特鲜少夸人，“不过这些药水似乎不太适合给病人使用。如果你想从事这类职业的话，不如考虑下冒险者公会旁边的道具店。” 高挑女性非常优秀，不过不太适合艾丝特这里，“如果你需要的话，我可以帮你写一封推荐信。”艾丝特看见高挑女性眼里闪烁的光顿时了然。看来这位小姐更喜欢道具店的工作，只不过那里暂时不招聘，所以先来这里试试。 “恭喜你，”艾丝特看向瘦小的男性，“你被录用了，维克。” 第9章 比起修学旅行更像野餐吧喂！ “没想到你最后留了两个人。” 今天是皇家魔法学院的学生抵达的第一天，艾丝特需要同学生们见面互相熟悉一下。因此一精一狗都起了个大早，随便热热早餐吃。 摇着尾巴两三口舔干净盘子的肯尼斯对于艾丝特最后录用两个人感到惊讶，他舔舔嘴巴呜汪：“结果那个布莱克你也留下来。” 一个清洁魔法收拾好餐盘，艾丝特披上白色的外袍解释：“毕竟维克他还不熟悉药草，有布莱克协助他分辨药草的话工作效率会提高不少。” 维克便是前些天应聘的瘦小男子的名字，艾丝特很满意他这几天的工作表现。虽然接待客人有些生疏，不过也逐渐有些进步。 至于布莱克，他现在只是个临时工，暂时被雇佣为维克的助手，三个月后将会领工资走人。 艾丝特带着肯尼斯进店同早到的维克问好，布莱克向来是卡着点到的。 “接下来我有一个月都不能看店，只能拜托你好好经营了。”把店拜托给维克一个月，艾丝特还是有些不放心，“如果你遇到难搞的客人可以拽开药柜第二层的抽屉，里面有个传声海螺，你可以问我。”这里的难搞是指症状复杂，好在维克能够理解艾丝特的意思。 反复叮嘱维克一些注意事项，比如看病前先收费、收费必须15金不能多也不能少、每天记得把店门口的牌子翻转这类琐碎的小事。 直到时间快到了，艾丝特才脚步沉重地离开。 皇家魔法学院的学生们的临时住所是塔外的草地，他们要在这里先行体验一次野外露宿的生活。 离塔还有一大段距离时艾丝特就注意到那些歪歪扭扭的帐篷了，谢天谢地他们没有选择颜色花哨的外皮而是统一的绿色，不过他们扎帐篷的手艺似乎不太熟练。 尖耳朵动了动，听见艾丝特脚步声的西拉终于一改难看的脸色，“天呐，艾丝特！你可算是来了，快指导这群小家伙扎帐篷，我真不明白为什么这么简单的事情他们都做不好。真是我带过最差的一届。” “你也不怕你的学生听到难过。还有，难道你每届学生都会被评为最差的一届吗？”艾丝特依稀记得她那一级也是最差的一届。 “哈，那不重要。”拍拍艾丝特的肩膀以示鼓励，“快教他们搭帐篷。” “假设你知道年轻气盛的小朋友不会随便听从一个陌生人的指导。” “哦，好吧。”西拉耸耸肩，“那我们按顺序来。” 他清清嗓子用魔法放大音量：“孩子们先停一停，来见见你们的领队老师。” 麦吉克学院的二十多名学生便是这次艾丝特要带领的学生，他们排成两队在西拉面前站定。 “这位就是你们这次修学旅行的带队老师——艾丝特·格雷特，或许你们有人听过她的名字，她曾经是你们的学姐。”西拉拍拍手表示对艾丝特的欢迎。 见西拉带头鼓掌，学生们你看我我看你，稀稀拉拉的掌声响起。 “艾丝特？是那个艾丝特吗？” 勇者成了我的狗？！ 第8节 “还能有哪个艾丝特啊，肯定是她呀！” “但是不是说她讨伐失败临阵脱逃了吗？怎么还能请这样的家伙当领队老师啊！” “嘘，小声点，她看过来了。” 简单扫视一眼在下面窃窃私语的学生，艾丝特对于他们这些碎碎念并不意外。 “我是艾丝特，这边是肯尼斯，我们奉圣女的旨意带队。”简单介绍自己和肯尼斯后艾丝特决定进入正题，“不知道你们的《野外生存技巧》是哪位教授教的，总之先请各位回到自己的帐篷旁。” 学生们散漫地回到位置上，再怎么说西拉还站在艾丝特旁边，他们有意见也不会直接顶撞。 “魔法帐篷的搭建并不复杂，首先定下驻扎的位置，其次解开帐篷的伸缩带，最后念口诀——”艾丝特口中吐出清脆的魔法口诀，一个牢固的绿色帐篷便扎好了。 一看就会，一练就废。这句话用来形容麦吉克学院的学生再适合不过了，他们看着艾丝特简单的三步示范，轮到自己时却怎么也不能流利说出那段口诀，导致帐篷或是皱皱巴巴或是歪七扭八。 “艾丝特老师！”梳着羊角辫的女孩举手，“请问可以再念一次口诀吗？” “可以。”艾丝特走进她的帐篷，耐心帮她纠音、调整语速。 吐出最后一个单词，帐篷从歪斜的状态扶正，变得格外牢固。 羊角辫女孩开心地道谢：“多谢您艾丝特老师！” 有了羊角辫女孩的开头，越来越多的学生尝试请教艾丝特。当然也有少数学生坚持自己，最后也勉强搭建帐篷成功。 “你教学生还是有一套啊。”西拉感叹，“不过自从六年前的那件事后，你的情绪外露就不多了。我以为你是魔力耗尽需要燃烧情感呢，结果你还是会笑的啊。” “？”艾丝特摸摸嘴角，抚平扬起的弧度，“还好吧。”虽然她自己也挺意外的。 好吧，她现在都会感到意外了，这已经很不正常了。 “接下来要怎么安排？”艾丝特同西拉交流着，眼睛却望向肯尼斯。 自从捡到肯尼斯那天起，她的情绪波动就越来越明显了，这之间会有什么联系吗？ “你现在是带队老师，当然是听你安排。”西拉掏出怀里的镜子欣赏自己，“加油啊，艾丝特老师。” 撇撇嘴，艾丝特拍拍手宣布：“同学们，接下来我们进行午餐的准备。大家五人一组，分别进行收集生火材料、打猎、打水等工作。” 把任务分配下去后，艾丝特也没闲着。 她把肯尼斯爱吃的鸡腿菇的鸡腿取出来，用清泉魔法把鸡腿洗净去骨。擦拭干净表面上的水珠后，打了个响指。 火焰“噌”得冒出来层层包裹着鸡腿。火候差不多时，艾丝特取出盘子，烤好的鸡腿正好掉落在盘子上。 “今天就不切了。”艾丝特布置好桌椅把盘子推向对面坐着的肯尼斯。 她通常会帮肯尼斯切好肉块，以免油脂沾在嘴巴毛上到处都是。不过今天又不在家，没必要那么讲究。 “多谢。”肯尼斯欢快地汪了一声，低下头品尝美食。 在艾丝特掏出鸡腿时西拉就离开了，美名其曰锻炼艾丝特，实际上是去镇上的某个酒馆喝酒去了。他向来是个非传统的精灵，不仅爱酒这点，丰富的情绪，特立独行的理论派也是精灵中少数的少数。 艾丝特还记得初次见到西拉时，自己还在精灵树下玩着泥巴。西拉当时已经在皇家魔法学院当教授了，披着白色的法师袍笑嘻嘻地给精灵长老吃了一个爆炸魔法。那时候就和长老作对的西拉完全不在乎自己的特别。 当然，要是让西拉知道她记忆中玩泥巴的事，肯定会出言阴阳：“原来艾丝特小姐管制作炼金泥偶叫做玩泥巴。”在西拉眼里，艾丝特也是个独特的孩子。 享用完甜点，回忆的时间也该结束了。艾丝特收拾完东西便去各组学生那里溜达，她和肯尼斯这次都加快了吃饭速度，仅用了五分钟。 五分钟的时间没给学生们出岔子的机会。 一一巡视完各组的进度，艾丝特估算着大概半个小时后这些学生就能吃上饭了。 到底还是她高估了这些新手冒险者的能力。 不知为何，就在艾丝特眼前按照旁边学生念的菜谱，一点点放材料进去的厨师担当，在放入最后一根辣椒时把锅给炸了。 幸好艾丝特反应及时，用魔法屏障把锅隔离起来。 所有人目睹那口锅在火焰猛涨的那刻，“啪”地裂成两半。 “哇！好酷！”红头发的男孩看见眼前这个场景吹了个口哨，被旁边的羊角辫女孩拍了后脑勺。 “抱、抱歉……”小厨师涨红了脸喃喃。 摸摸小厨师的脑袋，艾丝特安慰：“没事，一口锅而已，总归人没事。” “你们应该还有备用的锅吧？这次可得小心点。”艾丝特让旁边的学生把备用锅拿出来，“食材大家都收集了很多，够吃的。” “是呀是呀，别难过！” “没关系！肯定是锅的问题。” “这次再来只要小心点就好。” 其他学生叽叽喳喳围上来安慰小厨师，没人提出换人。他们小心地维护着这个小男孩的自尊心。 如果提出换人，小厨师可能会一整天都懊悔自己的失误，独自消化这些情绪。再如果替换的人员做得很成功，那小厨师的愧疚感会进一步加重。 还在青春期的孩子就是这样敏感。艾丝特拍拍手，示意大家动手重新处理食材。 学生们四散忙碌，小厨师格外得有干劲。看来同学们的安慰有激励到他。 背着手学着以前学生宿舍的管理老师的样子，艾丝特迈着步子悄悄经过每个学生背后，成功让学生们一个个打激灵。 “总觉得背后飘过了什么……”红头发的男孩搓搓手臂。 “是错觉吧，快干活啦！”羊角辫女孩催促。 第10章 学生永远逃不过被抽背书的命运 修学旅行第一天，学生们同艾丝特相处还不错。 “明天就要进塔啦！” “不知道塔里的魔物长什么样子……” “小道消息说理事会决定让我们在前5层探索！” “什么什么！还有什么消息！” 夜幕降临，森林中的蝉声被年轻的孩子们叽叽喳喳的讨论盖过。 有些难受的揉揉尖耳，艾丝特对精灵绝佳的听力感到些许无奈。好在她不是一个人，肯尼斯趴在帐篷角落，两爪捂住耳朵以求个安静。 “肯尼斯，我认为我们需要讨论下后续一个月的行程安排。”艾丝特蹲下身抓住他的两只爪子晃了晃。 一个月的时间探索前5层，这在艾丝特看来过于浪费时间了，她不知道怎么才能尽量把时间安排得充实。西拉也没有给她教学计划，只要求她带队让孩子们安全归来就行。 抽回被艾丝特抓住的爪子，肯尼斯站起来抖抖毛复而趴下，用深红的眼睛同艾丝特对视：“探险一步步来就可以了，没必要严格按照计划执行。而且西拉不也没要求必须到达第5层吗？就算一直停留在第1层也可以吧。” 不满意他敷衍的态度，艾丝特站起来叉腰强调：“既然要探险，肯定是把每个角落都搜索得仔仔细细才对。” “那你可以按照你的想法来。”非常诚恳的语气，肯尼斯确实认为只要艾丝特想做的都可以去做。毕竟她以前就是这样…… 等等，奇怪。为什么会冒出同艾丝特认识很久的这种感觉？ 肯尼斯晃晃脑袋，把莫名的想法甩个干净。他望着艾丝特天蓝的眼眸，内心归为平静。现在这样也很好。 “好吧，既然你这么说了，那接下来一个月都要听我的指挥行动哦。” 拿出本子，艾丝特抱腿坐在一边，咬着笔纠结行程安排。 转圈扒拉了一下被艾丝特特意带来的垫子，肯尼斯趴好嘟囔了一句：“本来就一直听你的。” 学生们的夜谈差不多进入尾声，互相告别钻入帐篷熄灯睡觉，原本还算明亮的这片区域顿时暗了下来，唯留艾丝特这顶帐篷的灯光依然明亮。 计划满满写了五页纸，艾丝特才堪堪停笔。满意地合上本子，钻进睡袋里闭上了眼睛。 在太阳刚刚冒头的时候，她挨个在帐篷前叫醒学生，让他们集合。 一个个打着哈欠出来的学生只来得及给自己施一个清洁咒。 “我们有一上午的时间进行准备，”艾丝特宣布，“大家需要熟记我发下去的图鉴上的内容，下午我们会针对这个内容进行活动。” 她的衣袖里飞出一张张写满内容的纸张前往学生手里。 羊角辫女孩抬手接住飘落的纸张，忍不住读出上面清秀的字迹：“一层魔物盘点：鸡腿菇、海带藤、毛巾卷蜥蜴……鸡腿菇，头部呈圆形，上肢短小下肢为鸡腿状，喜好藏于草地中；多用头部撞击造成伤害，轻则青紫，重则骨折；下肢可食用，建议油炸或烹煮……” “这不是《魔物应急指南》的内容吗？”红头发男孩从怀里掏出一本蓝色封皮的小册子，翻开书本同纸张对照。 没想到学生中也有购买图鉴的人，艾丝特的嘴角扬起了一个度：“是的，如果有已经拥有《魔物应急指南》的同学，可以直接看书上第一章 的内容。” “老师，这些魔物的情报和我们下午的活动有什么关系吗？”小厨师举起手提问。 “是的，下午我们会进行一个比赛，大家熟记魔物的情报会非常有帮助。”艾丝特点点头，“我们会根据击败的魔物数量进行排名分组，以后按照分组值夜。” 在塔内过夜不会同昨晚那样安稳，如果不安排值夜的计划，很可能睡着睡着就被魔物袭击。 以往也有冒险者独自在塔内过夜，结果半夜被塌了的帐篷压醒的情况，即使是坚固的魔法帐篷也有可能会被魔物的轮番进攻破坏。 一听见有比赛，学生们都沸腾起来。艾丝特可太熟悉皇家魔法学院的学生什么都要争第一的性子了，毕竟她也是这么过来的。 拍拍手让学生们把注意力集中在自己身上，她又告诉他们一个噩耗：“现在是早上六点，在十点前能把发下去的内容背诵下来的人才有资格参加比赛。不能参加比赛的人将自动加入后勤组，负责之后的杂活。”比如捡柴打水什么的。 刚刚还有些兴奋的学生中间又发出一阵阵哀嚎。 “怎么修学旅行还要背书啊！” “天杀的！是谁发明了背书这种事！是谁！” “可恶啊！谁写的书！我要和他决斗！” 真是不好意思啊，是我写的书。艾丝特心里默默回应他们的喊话。 她决定采用激将法：“西拉的学生不会背不下来这些内容吧？还是说麦吉克学院的学生都不擅长？” 此话一出，又燃起了学生们的斗志。他们各自散开，寻找自己舒服的背诵方式。 羊角辫女孩爬上树，坐在树枝上晃着腿念着书；小厨师默默寻了个位置自己捂着耳朵埋头苦背；红头发的男孩则大声诵读惹得离他近的学生翻眼看他……好在都是精挑细选出来的学生，他们很快都渐入佳境。 “我本来计划是给他们一个小时的吃饭时间呢，没想到大家都那么好学啊。”艾丝特感叹。 肯尼斯耳朵动了动，没说话。他现在老实做狗就好，不然过会没有美味的鸡腿肉可怎么办。 结果也如艾丝特所料，21名学生全部通过。 浩浩荡荡的队伍穿过在一层摆摊的小贩们，来到广阔的绿色草地。 学生们现在看什么都很新鲜，不过也没有轻举妄动。 “在这里吧。”带着他们走到一处较为偏僻的地方，艾丝特伸手接住凭空落下的魔杖飘到空中画了个足以容纳那么多人的圈。 勇者成了我的狗？！ 第9节 “喂，漂浮咒原来可以飞那么高的吗？”学生在下面窃窃私语。 “她可以徒手画防护屏障诶！徒手画诶！” “西拉教授好像也不能做到吧……” “西拉教授是理论派啦，很弱的。” 等艾丝特足尖着地后看到的便是部分学生们亮闪闪的眼睛。 她没做多想，以为他们迫不及待进行比赛，便安抚：“接下来的三天我们就暂时在这里驻扎，大家可以把帐篷先搭上。《战斗实践课》得过s+的同学出列，和我一起去抓魔物。” “肯尼斯，你留在这里看好他们。”艾丝特又转过头叮嘱，“不要跑出圈外，老实呆着。” 羊角辫女孩蹦蹦跳跳地站到艾丝特身后，对着圈内需要搭建帐篷的红头发男孩做了个鬼脸。 统计了一下出列的人数，艾丝特疑惑：“只有3个人吗？这门课不是很好过的吗？” “哇，艾丝特老师你这是在炫耀嘛！”羊角辫女孩吐舌，“我们可没有老师你那么厉害啦，你毕竟是当年的首席。” “没记错的话，奥丽芙，你也是首席。”旁边的黑发男孩吐槽。 由于黑发男孩过于面无表情，艾丝特在内心给他定下“酷哥”的外号。 奥丽芙，也就是羊角辫女孩笑嘻嘻地拍拍酷哥的肩，让他闭上嘴。 “毕竟是先行部队，一人简单抓个两三只就好，注意要活的。”艾丝特指指眼前的草地，示意他们动手。 暂时不能走远，就先抓几只鸡腿菇便好，至于是否够吃——她可是知道这群学生都有魔法口袋藏零食的。别问怎么知道的，毕竟她就是这么过来的。 三个人活动好筋骨，便冲进草地里同魔物打成一片。 酷哥直接用冰墙围成一圈困住鸡腿菇，然后慢悠悠地把鸡腿菇的上半身冻住；奥丽芙明明是个法师，却非要赤手空拳地和魔物对打，幸好她伸手不错；最后一位——艾丝特称他惊讶哥，因为他说的每句话后面几乎都要跟个感叹号似的——这位惊讶哥就比较质朴了，他老老实实击晕鸡腿菇然后用绳子捆住。 最后的成果比艾丝特预想的要多，看来虽然人数不多，但是《战斗实践课》的标准却一点没下降。 拽着一串鸡腿菇往营地走去，艾丝特一眼就看见肯尼斯蹲坐在魔法屏障的边界看守。 “我们回来了。”她轻轻挠了挠肯尼斯的下巴，换来尾巴的疯狂摇摆。 “哇，肯尼斯老师的眼睛好漂亮！和艾丝特老师一样。”奥丽芙凑过来捧着脸看他们的互动，“天呐，美丽精灵和忠犬的绝美爱情……灵感大爆发！”她嘴里念叨着艾丝特听不太懂的话，抄起本子疯狂输出。 作为先行部队的三人不用负责制作午饭，艾丝特也就随她去了。 小厨师依然是负责午饭的担当，这是全票当选的结果。毕竟昨天的那顿午饭大家都吃得很满意。 比起小厨师那边，艾丝特更担心食材处理组的问题。她悄无声息地靠近食材处理组那边，默默观察着他们的处理方法。 嗯，没有直接击杀魔物而是取下鸡腿后将他们埋在屏障外——失去下肢的鸡腿菇通常会自己钻进土里等待下肢再次生长出来。食材处理组直接帮它们挖坑埋了进去，如果卡着时间挖出来就可以再次取鸡腿。 种下一只鸡腿菇，就能收获两只鸡腿。时间久了甚至可以发展成一条产业链呢。 第11章 看见年轻的孩子就会忍不住回忆自己的青春呢 考虑到了先行部队已经同鸡腿菇打过交道，为了保证下午比赛的公平性，艾丝特决定把目标魔物选为棉花兔。 棉花兔是一种柔软攻击意愿较低的魔物。作为群居类型的魔物，它们通常喜欢生活在安静、干燥的区域，以洞穴和灌木丛居多。 驻扎的地方离棉花兔聚居的位置不远，带队走近附近的水源边的一处灌木丛林，艾丝特比了个手势宣布比赛的开始。 由于人数不多，所以并未分组进行。这也是考虑到棉花兔的精力并没有充沛到可以应付一组组学生车轮战。因此艾丝特也毫不意外比赛中途会发生互相抢夺击败的魔物这种事情的发生。 小厨师死死抱住自己仅有的几只猎物不放，奥丽芙却发出“桀桀桀”的奇怪笑声一把抢走。 逼得小厨师回头望向艾丝特大喊：“艾丝特老师！她抢我的魔物！” 艾丝特摊开手表示她不管这事，毕竟这也是比赛中的一环。 悲愤的小厨师终究抵不过奥丽芙首席的力量，他只能尽快离开奥丽芙附近寻找新的魔物。 当哨声响起后的那一刻，所有人都乖乖停住动作等着艾丝特请点自己手边的魔物。 “……奥丽芙39只第一……”只简单宣布了第一名的成绩，艾丝特把接下来的名单宣布交给小厨师。 “前十名各自寻找队友组队，要求2-4人不等，你们自行抽签决定值夜时间。”把安排通知下去，年轻的学生们便分散寻找自己熟悉的朋友组队了。 把昏过去的棉花兔尾巴全部摘了下来，被各色棉花糖塞满的小型魔法口袋穿了个挂绳系在了肯尼斯的脖子上。 “我们的饭后甜点可都靠你了。”拍拍肯尼斯的脑袋，艾丝特把棉花兔放回灌木丛中，给它们画了个简易的定时屏障。至少在它们醒来前都不用担心冒险者或者强大魔物的攻击了。 “看来棉花兔对你们来说还是太简单了……”望着正兴高采烈分组的学生们，艾丝特发现自己好像过于低估他们的实力了。 虽说她特意挑选了攻击意愿不高的棉花兔作为比赛目标，但是这并不代表棉花兔就容易捕捉。相反，它们异常警觉，可以轻松跳跃1公尺高给冒险者的腹部来个火箭头槌或是兔兔飞踢。与普通的兔子不同，兔子们是夜行性动物，但是棉花兔却是昼行性的魔物。 蹲下身子，艾丝特用手捻了捻地上的泥土，有些湿润。凑近闻了闻味道，似乎有静神草的香甜味。 拍拍手抖掉手上的泥土，站起来的艾丝特又环视周围的景色，似乎与之前来做图鉴的资料搜集时没有什么不同。决定暗自留意这件事，艾丝特招招手让学生们集合回驻扎地。 不管是什么情况，首先要先保证这群孩子的安全。 让肯尼斯挂着小型魔法口袋给学生们分发棉花糖作为下午茶，艾丝特又绕着她设下的屏障走了一圈没有发现异常。 夜色逐渐昏沉，细碎的雨点从空中落下。学生们为了感受这种雨天外宿的氛围，拜托艾丝特不要给驻扎地设置避水咒。他们钻进帐篷拉开帐篷的门，开始隔空喊话。 “奥丽芙！你等着！下个学年首席之位必是我的！” “哈！有本事喊话！没本事出来打！”听到自己的名字，奥丽芙露了个头在帐篷外喊话，被逐渐变大的雨珠浇了个透心凉。好在她会烘干魔法可以自己处理。 “……该死的《魔法理论基础》！我不想背书啊！” “我喜欢你很久了！”颤抖的声音响起，“你愿意和我在一起吗！” “哇哦！”“勇士！” 听着帐篷外闹哄哄的喊话，艾丝特非常少见地怀念起自己的年少时光。 刚进皇家魔法学院的小小精灵和同龄的少年少女比要矮上不少。她第一次走进学校的时候便引来不少人的侧目。 西拉牵着她的手，使两精的关注度翻了个倍。 “等等！那是西拉教授？旁边的不会是他女儿吧！” “长得也不像吧，也可能是妹妹吧。” “妹妹才更不可能吧！” “西拉。”脸上还带有婴儿肥的艾丝特抬头望向高大的精灵，“为什么他们会认为我们是亲戚？” “因为选择和人类接触的精灵很少，以前只有我，现在又多了你。”西拉把她送到招生办公室后就不管了，挥挥手就溜了。 艾丝特和招生的老师大眼瞪小眼地互盯了很久，直到下一位学生前来办理入学手续，艾丝特才跟着办完了手续。 她的室友是一位黑发的少女，虽然月份比艾丝特小，但是总会不自觉地以姐姐的姿态照顾艾丝特。 不过，黑发少女也经常逗她，看见艾丝特气鼓鼓地样子后又会忍不住揉搓她的小脸。 “艾丝特，你真的有16岁吗？”某天去图书馆的路上，身旁的黑发少女歪着头看向她。 “很失礼的问题。”艾丝特鼓着脸，“……我当然有16岁！你难道忘了学院的入学规定是招收16岁的具有魔法天赋的人才吗！” 这是皇家魔法学院白纸黑字写在招生公告上的规定。 “好吧，抱歉。”黑发少女很快道歉，“或许你想品尝一下校门口新开的冰淇淋店？听说他家的香草冰淇淋会淋上巧克力液，变成酥脆的巧克力壳。” 脚步一顿，非常心动的艾丝特清清嗓子：“好吧，原谅你对艾丝特大人的无礼，条件是一支巧克力香草冰淇淋！” 说说笑笑转身走向门口的两人很快就到达了冰淇淋店内。点单、出单、结账付款，一系列动作非常流畅。 一手一个冰淇淋的艾丝特咧着嘴往门口走。黑发少女手里也拿着一个冰淇淋哼着歌走在艾丝特身后。 用脚抵开冰淇淋店门，艾丝特用胳膊肘撑着门，等黑发少女走出来的同时忍不住舔了一口左手上的冰淇淋。 “要是让西拉教授看见你这样，他会不会骂你啊。” “他才不会！”艾丝特收回胳膊肘咬了一口冰淇淋，“他自己天天在酒馆喝酒，怎么好意思说我！” “我还以为你们精灵对礼仪要求很多？” “还好吧，有西拉吸引长老火力，反正管不到我头上。”艾丝特蹦蹦跳跳往前走，还不忘和黑发少女说话。 “啊！” 乐极生悲说的就是艾丝特此时的情况。 走路不仔细看路撞上人的概率为78%，如果此时手上拿着冰淇淋那么请问冰淇淋掉在地上的概率是多少？冰淇淋沾在别人衣服上的概率又是多少？ 非常幸运的艾丝特小姐两样全中。她左手的冰淇淋蹭在别人的衣服上，右手的冰淇淋没拿稳掉在了地上。 “对不起……呜……我的冰淇淋……”下意识对人道歉后艾丝特才反应过来自己的冰淇淋没了。 “没关系，”如同清泉般爽朗的声音响起，“你还想吃冰淇淋吗？” 艾丝特下意识点点头，抬头看见一双格外漂亮的蓝色眼睛…… “你在想什么？”肯尼斯的小狗脸出现在眼前，他晃着尾巴抬起爪子在艾丝特眼前挥了挥。 晃晃脑袋，艾丝特推开他的小狗爪爪，站起来活动了一下。 “没什么，就是以前的一些事。” 她突然发现自己不仅不记得黑发少女的脸和名字，对后来撞上的那个少年的记忆也十分模糊。自从六年前发生的那件事后，她就很少回忆过去。 她的记忆在逐渐模糊，这很像用记忆替代情感作为魔力交换的条件燃烧的状况。 扭扭脖子发出“咔咔”声，艾丝特掀开帐篷向外望。 学生们已经开始互相用扔的方式传递零食了，许多袋子在驻扎地的空中飞舞，地上散落着不少飞错地方的袋子。 “啪”一个小袋子精准地抛到艾丝特的脚边，顺着袋子的行动轨迹艾丝特看向挥着手的奥丽芙。 “老师你也来尝尝！”奥丽芙挥挥手就钻回帐篷里了，嘻嘻哈哈的笑声从帐篷中传来。 仿佛被这笑声传染，艾丝特的嘴角扬起，她捡起地上的袋子拆开绳子。 普通的糕点，放进嘴里却意外美味。 不知为何有些感动的艾丝特决定对这些孩子做一个小小的提醒：“同学们，或许你们还记得自己是个法师？” 声音一出，各个帐篷沉寂，有些刚刚抛出的零食没按想象的轨迹行动，“啪”地掉落在驻扎地的中心。 “啊啊啊！”各种各样的哀嚎从帐篷里传出，飞错位置的零食终于晃悠悠地飘回正确的位置。 知道自己犯傻了的皇家魔法学院在读学生们懊恼地在各自的帐篷里捶胸顿足。 勇者成了我的狗？！ 第10节 “我真傻真的……我单知道帐篷的距离远……” 心情突然松快很多的艾丝特拉上帐篷盘腿坐好。 拍拍自己前面的位置，示意肯尼斯坐过来。 “肯尼斯，我想我们该谈谈了。” 突然有些紧张的肯尼斯舔舔嘴，蹲坐在艾丝特面前。 一精一狗的眼睛正好对视。 “等等，肯尼斯，”艾丝特疑惑，“你的眼睛怎么变成蓝色了？” 第12章 风雨来时记得关好门窗 肯尼斯的爪子下意识摸向自己的眼睛反问：“眼睛？” 在漫无天日的黑色中呆得太久，他早已忘记自己眼睛的颜色。 “你不知道吗？”艾丝特手指画圈变出一个水面镜，“之前你的眼睛是深红色，现在变成蓝色了。” 对着水面镜，肯尼斯第一次仔细观察自己变成狗后的样子。顺滑的黑色毛发、圆润的蓝色眼睛，和他的体型相比样貌确实格外可怜可爱。 “看样子你也不清楚是什么原因，对吗？”随手挥走水面镜，艾丝特撑着下巴看着肯尼斯那略显困惑的小狗脸。 太可爱了。艾丝特心里想，如果他能保持这幅模样，或许我可以一直把他当作可爱的小狗来照顾。 作为精灵，艾丝特二十多岁的年纪在精灵漫长的生命中算是幼儿的阶段，对于可爱的生物她会抱有占有欲是一件很正常的事情。谁不想拥有一只可爱的小狗呢？ 至少肯尼斯不想一直作为一只狗生活，他抬起爪子看见自己粉嫩的肉垫，叹了一口气：“我什么时候才能变回去呢？艾丝特？” 计算了下变形药水需要的材料重新生长的时间，艾丝特报出一个时间：“材料重新长出来最少也要两个月吧。” 不过那是变形药水能制作好的时间，不是肯尼斯偿还完债务的时间。换句话说，肯尼斯那时候能不能变回去要看艾丝特的心情。 克制地摇摇尾巴，肯尼斯得到一个好消息很是兴奋。 “肯尼斯，你有没有考虑过”永远当一只小狗？话还没说完，尖尖的精灵耳大幅度动了一下，艾丝特顿时神情严肃，走出帐篷。 驻扎地的屏障外一群鸟型魔物正拼命地攻击着屏障，发出令人心惊的巨大动静。 即使知道艾丝特设下的屏障不会轻易破碎，但学生们还是有些担忧。 他们有的躲在帐篷里互相抱团取暖，也有像奥丽芙那样冲出帐篷探查情报的。 “艾丝特老师，这些鸟型魔物怎么会出现在一层？” 按照艾丝特分发的图鉴内容，一层魔物不会出现鸟型魔物。来自天空的攻击对新人冒险者来说过于难防。 “你们有办法联系西拉吗？”紧盯着屏障外的魔物，得到奥丽芙肯定的回答后艾丝特指挥，“先联系西拉，告诉他塔内出现了外界魔物。” 乌泱泱围了一圈的魔物，在阵阵魔法波动后雨势更加猛烈了，狂风呜呜响起即使坚固如魔法帐篷也逃不开变形的命运。 奥丽芙得知情况的严重性后立马联络西拉，艾丝特拿出魔杖给驻扎地施了防风避水咒后，即将不堪重负发出“咯吱咯吱”声音的魔法帐篷终于安稳恢复原状。 “西拉教授，塔内出现了外界的魔物！请立刻通知所有冒险者！”奥丽芙语速飞快但口齿清晰地描述了情况，“艾丝特老师，西拉教授找您。” 接过奥丽芙手表一般的联络装置，艾丝特询问后续的安排：“西拉，建议你让冒险者公会发布告示，通知所有冒险者，并提醒他们最近无事不要进塔。这是第一次在塔内发现外界的魔物，我怀疑有人捣鬼。” “我知道了。”收起平时吊儿郎当的态度西拉嘱咐，“无论你想要做什么，都把你和孩子们的安全放在第一位，好吗？” “我知道。”艾丝特切断联络，让奥丽芙把学生都喊出来聚在一起。 知道事态紧急的学生们迅速集合，见到屏障外的魔物脸上都有着凝重的神情。 “不管你们是怎么看待我的，现在都必须听我指挥。”艾丝特语气严肃，“接下来所有人都把帐篷设置在一处区域，按照值夜的顺序轮流巡逻，任何人都不可以出这个屏障，明白吗？” 见学生基本都点头，艾丝特继续补充：“我过会要出去搜寻落单的冒险者，带回来之后你们少交流，给他划个地方打帐篷准备点热水就足够了，不要释放过多的善意明白吗？” 不知底细的冒险者才是现在最危险的存在。 艾丝特的屏障足够牢固魔物不会闯进来，防风避水咒又阻隔了风雨，除了天色昏暗和外面长相可怖的魔物，这里几乎是一层最安全的位置。 让奥丽芙和肯尼斯看守学生，艾丝特独自一人冲进了风雨中。 刚走出屏障，乌泱泱的鸟型魔物像是瞄准了猎物般把她吞没。 目睹了这个情景，一位学生发出惊呼：“老师！”你没事吧？ 话还没说出口，一道刺眼的光亮起，围在一起的魔物掉落在地上，身上冒着焦糊的味道。 “是电系的魔法！”惊讶哥声音洪亮，“不过我没见过这样大威力，奥丽芙你知道这是什么魔法吗？” 摇摇头，奥丽芙也没见过，她猜测是艾丝特老师自己创造的。毕竟艾丝特老师曾是名声响彻全大陆的魔法师。 电完所有的鸟，艾丝特嫌弃地踢了踢地上的魔物尸体，她飘起来打算从高处搜寻。 一层的冒险者大多不会留下过夜，因此艾丝特领回来的冒险者只有四五人。 把冒险者扔进驻扎地，艾丝特又急匆匆地往二层赶。她需要确认这是一层独有的情况还是全塔的状况。 好在二层没有异动，艾丝特发射了一个讯息烟花告知二层的人暂时不要回到一层，给他们标识了她设立的安全区。她把二层的出入口都设下禁止出入的屏障，又匆匆前往三层，重复这样的做法直到第35层，她确信更高的层里不会出现人后才重新返回一层。 没去管带回来的冒险者，她拉着奥丽芙进帐篷，要求联系西拉。 联络接通后，她把伸着耳朵凑过来的奥丽芙推出帐篷，让她好好享受学生们的夜宵时光。 直到帐篷里只剩下艾丝特一人，她又设了个隔音屏障：“西拉，目前只有一层出现了外界的魔物。不知道具体的原因。我把35层以下都单独隔离出来了，如果有其他层也出现这种情况就方便排查原因了。” 她没说出的顾虑是，不知道将外界魔物放进来的那个人究竟是在近处指挥还是可以远程操控。如果是远程那就麻烦了。 西拉显然也想到了这点，他直言：“不用担心，现阶段没有任何可以远程操控魔物的魔法。更何况，塔内每层之间隔绝得很彻底。” 在二层的人感受不到一层的动静，即使站在两层的衔接处，一个在一层一个在二层，互相也都无法听见对方的声音。魔法也无法传递。 慌乱过后冷静下来的艾丝特也想到了这件事，她确实松了一口气。 “是否需要连夜撤退出去？”艾丝特有些纠结，“虽然我能确保学生们的安全，但是你知道的……” 当学生家长听见修学旅行有危险情况的那刻，他们下意识地反应会是什么？他们会询问孩子的安危，会责问带队的老师，会要求孩子立刻远离危险。 眼下的情况并不能随意撤离，艾丝特的魔力强大学识丰厚但这并不代表她可以立刻搓出个移动的安全屏障出来。目前还没有研究出移动的守护魔法。 西拉这里也很头疼，在他通知完冒险者公会后，立马就有源源不断的联络询问孩子们的安危。就算他不停保证孩子们绝对安全也无法让家长们放心。 “这样吧，”西拉的声音略显疲惫，“你开个直播通讯，我让学生家长们都进来。” 直播通讯是除了联络道具外最有效的同外界联系的手段，学生们手里当然也有联络道具，但是他们的魔力不足以冲破塔的限制和远在皇都的家长们联络。就算是奥丽芙，也是得益于联络道具的高级性能以及西拉较近的地理位置才能顺利同西拉联系。 学生们正围在一起吃零食当作夜宵，他们一开始还战战兢兢，现在却放平心态聊天吃东西了。或许会认为他们年轻心大，不过这也是他们互相安慰的一种手段。 徒手画了个水面镜当作媒介，艾丝特默念直播通讯的咒语。平滑的水面镜在一阵波动后逐渐显示出画面。 学生们围坐在一起的样子被水面镜完整映射了出来，屏幕上飘过的弹幕是家长们询问着孩子们的状况。 艾丝特不打算打扰亲子之间的谈心，她走向远处的几个人。 被领回来的冒险者们披着学生们提供的毯子喝着热水正围坐在篝火旁烤火。 外面一圈的魔物似乎没有带给他们什么负面影响。 “都还好吗？”艾丝特走过去径直坐下。 跟在她身后的肯尼斯也靠在她旁边蹲坐，像个衷心的骑士。有奥丽芙维持秩序，他就可以解放了。 “谢谢您的帮助，艾丝特小姐。”似乎是曾经来光顾过的客人，“有艾丝特小姐在感觉异常安心。” “谢谢。”冒险者一个个道谢，艾丝特只是不在意地摆摆手。 对她来说只是件顺手的小事罢了，而且就算没有她的帮助这群人也不见得会遇上危险。 “你们有见过形迹可疑的人吗？” 第13章 年轻人别给自己太大压力 “可疑的人？”披着毯子的冒险者们面面相觑，“这个……” 没真的想问出线索的艾丝特从魔法口袋里掏出之前她在家闲来无事制作的饼干，“没关系，我就随便问问。” “是和这次的事件有关联吗？”其中一名冒险者小心翼翼问，“外面的这些外界魔物难道是人为的？” 不打算瞒着他们，艾丝特点点头，她语气严肃：“我知道你们都有自保的能力，不然也不会选择留在塔里过夜。但是现在的情况，我把你们带进这里不仅是为了保护你们，还是在监视你们。” 她扫过神色各异的脸继续补充：“不管你们怎么想，都必须在这里待着。” 强硬的态度让冒险者们不知所措。 离开的时候艾丝特特意又分划了个屏障把学生们和他们的活动空间隔离开。当然，她也不会恶意虐待他们。水和食物每天都会由她提供送进去。 魔物们从没有停止过攻击，每天艾丝特都会给它们送上电疗服务，随后如同视察一般巡逻前35层的状况。这样的情况大约持续了一周，其他层的冒险者有些受不了了。 “艾丝特，我知道你是为了我们好。但是只有你一个人能出入是不是有些……”一位老顾客劝她，“就算暂时不能出塔，好歹也让我们去其他层活动吧？” 他身后的冒险者纷纷附和。 “是啊是啊！” “艾丝特小姐我们都知道你的好意，但是一成不变的景色也太无聊了。” 其他层的冒险者不像一层只有一小块安全区活动，他们可以随意进出为自己准备食物、生活用水。 艾丝特脸色有些苍白，她虽然魔力庞大，但是维持35层屏障的魔法一周对她来说有些疲惫了。 “抱歉，因为一层有外界魔物进入塔内，我还没有排查出原因……”艾丝特握紧手里的魔杖低声解释。 老顾客叹了口气：“艾丝特小姐，你给自己的压力太大了。我们都很乐意帮助你的。” 他并没能说服艾丝特，这层的冒险者态度还算友好。其他层的冒险者言语态度可都恶劣的多。 “你这家伙！不会是自己编出来的魔物吧！就为了把我们困在塔里！” “原来如此，把自己当作塔的王了，怪不得天天装模作样的来看一眼就走掉了。原来是视察自己的领地啊。” “啧，我说你们不会真信了那家伙的话吧！什么给我们画了安全区，她一个开药店的哪来那么多魔力！” “这么说来，她好像就随便画了个圈！我之前见到的屏障魔法施展起来可复杂了！这家伙原来在骗人啊！” 多日没找到原因的焦虑、失眠和白日里不停奔走维持魔法的艾丝特的精神和魔力都已经十分疲惫，她抿了抿嘴巴不打算多费功夫和这些人解释，转身前往下一层。 勇者成了我的狗？！ 第11节 把20-35层的屏障解除——游荡在其中的冒险者被她带到19层集中了起来。 层数高点的冒险者对她的态度还算不错，他们多多少少都见识过艾丝特的实力不会轻易质疑她的能力。 “如果你需要的话，我们随时可以帮助你。”一位高大的冒险者拍拍他腰间的佩剑，“你现在很疲惫了艾丝特，你需要休息。” “不。”艾丝特语气执拗，“我很快就能找出幕后的人。” “不要把自己搞得太累。”虎类亚人轻轻抚摸她的头，“再怎么说你也才二十多岁，要学会适当寻求他人的帮助。” “谢谢，翠丝。”她把手搭在虎类亚人的爪子上，“如果我坚持不住了，会来找你们帮忙的。” 翠丝叹气，目送艾丝特的背影远去。 “这孩子真是……”她觉得艾丝特不需要把责任揽在自己身上，不管不问交给冒险者公会或者皇都的那群人不就好了？何必……等等，难道说不是要担当起责任而是不信任他们？ 拉着自己小队的队员到一个小小的角落，示意队里的法师设下隔音屏障。翠丝把她的猜想透露给队员，获得了她们的惊呼。 “所以小艾丝特才会那么辛苦？”娇小的精灵法师忍不住擦了擦溢出的泪水。她是看着艾丝特和西拉长大的，在他们两个融入人类社会后的第三只精灵。 翠丝摇摇头：“这只是我的一个猜想，我终究不是艾丝特，不知道她真正的想法。” “那孩子恐怕也在防备我们，”精灵法师难过地擦拭泪水，“真是的，明明以前只是个单纯的小精灵。怎么变得那么多疑呢？” 踏进驻扎地，摇着尾巴的肯尼斯咬着毯子跑到艾丝特面前。 拿起毯子披上的艾丝特脸色仍然苍白，即使减轻了魔力的输出，长时间的压力也让她无法轻松下来。 “我觉得你需要睡一觉。”肯尼斯严肃地推着艾丝特往帐篷里走。 以往只要艾丝特不想动他是推不动的，但今天艾丝特顺着他的力气往前走了。看来她确实过度疲惫了。 “我先和西拉联络一下。” 奥丽芙的联络装置被她本人亲手交给艾丝特使用了，说是能出塔再还回去，反正她暂时用不了。 识趣离开蹲守在帐篷外的肯尼斯目光一直远远地注视着冒险者的活动区域。 “西拉，今天情况也没有好转，外界的魔物似乎涌入了更多。其他冒险者要求随意出入其他层，需要放行吗？” 联络装置那一头的西拉揉揉脑袋，他也对此感到棘手。 他和艾丝特完全可以任性地解开屏障，仍由他们胡来。但若是有人因此丧身，精灵刻在骨子里的善良品德会感到愧疚…… “放行吧……”靠在椅背上，西拉疲惫地扯扯领口，“随他们来吧，不要管他们了艾丝特。我们都应该自私点……” 不管是谁带进来的外界魔物，又是谁煽动了言论，这一切本不应该由艾丝特承担。 “西拉？”艾丝特有些不敢置信，“你确定吗？现在甚至还没有找到幕后黑手！” “别管了艾丝特，别管了。”西拉像是在劝艾丝特又像是在劝说自己，“光听声音我都知道你很累了，别管了。” 精灵刻在骨子里的不仅有善良的品德还有自大的性格，他们都过于自大了。冒险者公会都毫无所动的事件他们又何必去揽在自己身上呢？ 整整一周的时间，似乎只有这对师徒在为此调查，外界的其他组织对此没有任何表示。 “我知道了。”切断联络后，艾丝特稳住摇晃的身子，走出帐篷。 “肯尼斯，我要出去一下，你要好好看守这里。”艾丝特叮嘱肯尼斯两句，匆匆往其他层赶。 讯息烟花在天空中炸开，艾丝特连着放了18个讯息烟花，解除所有的屏障后遇到了翠丝小队。 “哦！小艾丝特！你终于懂得推脱责任了。”娇小的精灵法师两眼的泪水止不住地流，她紧紧抱住艾丝特安慰，“你已经做得很好了，你们已经做得很好了。” 在她眼里，西拉和艾丝特都还是小孩子，愿意作出这样的努力已经很优秀了。 “没关系的艾丝特，”翠丝用她粉色的肉垫轻轻拍了拍艾丝特的脸颊，“走进塔的那一刻，冒险者就该为自己的决定付出代价。” 无论因为什么而受伤甚至失去生命，都是冒险者的选择。 “谢谢。”艾丝特不擅长应对这种温馨的场景，只能干巴巴地道谢。 “你很聪明，”翠丝队伍里的犬族亚人摇着尾巴夸赞，“讯息烟花上写的‘经冒险者们意见反馈，决定不再限制塔内出入’，这是你自己想的吗？如果真出事了也只能怪那群人自己。” 老实说，艾丝特放烟花的时候脑袋懵懵的，她凭着记忆复述了西拉的话传达了讯息。 “西拉也很棒。”精灵法师松开艾丝特，向翠丝请假，“翠丝，我要陪艾丝特回去，至少要把西拉的学生们送出塔。” 她估计西拉的通信要被学生家长们打爆了。 “说啥呢！我们肯定要一起帮艾丝特啊！”翠丝拍拍精灵法师的肩，“艾丝特也帮过我们很多，这回也该我们帮她了！” “哦！翠丝！”精灵法师的两眼又流下了泪水。 艾丝特呆呆地跟着她们走会学生们的驻扎地，她突然放松了下来大脑有些转不动了。 “艾丝特老师！”巡逻的奥丽芙看见艾丝特回来，开心地挥手。 好在翠丝她们小队的社交能力一向厉害，很快地同奥丽芙互相介绍随后仿佛八百年没见过的亲姐妹一样，挽着手往学生的驻扎地走。 她们走在前面，艾丝特和肯尼斯跟在她们后面慢悠悠地走。 “之前带回来的冒险者也有人离开了。”肯尼斯试图找个话题。 有些恍惚的艾丝特这才意识到，她之前脑袋晕乎乎的似乎也在第一层放了讯息烟花。 “学生们都听奥丽芙的，没有轻举乱动。冒险者也只离开了两位。”肯尼斯晃着尾巴说。 “这样啊，走就走吧。”艾丝特脚步虚浮，她的魔力挥霍太多连带着大脑反应也变慢很多。 天上惊雷闪过，轰隆隆的声音让人忍不住捂着耳朵。尤其是耳朵格外敏感的精灵和狗狗。 “不好了不好了！” 肯尼斯朝着声音望去，之前离开的冒险者正四肢并用地往这边来。 “艾丝特、艾丝特杀人了！” 第14章 闹剧结束后收拾烂摊子的人才最倒霉 “你和另一个人同行离开是在艾丝特发射讯息烟花后，艾丝特却是马不停蹄地往上层赶，她的行动时间几乎都可以找到冒险者作证。你要如何去证明你言语的真实性？” 翠丝毛茸茸的爪子此刻露出了锐利的指甲，她站在指控艾丝特杀人的冒险者面前，指尖在冒险者的下巴下方闪着寒光。 那人惊疑不定地看了眼艾丝特，又往学生的帐篷处看去。 在听见这家伙喊“不好了”的时候，艾丝特就迅速设置好了学生那边的隔音屏障。她不想让学生们再牵扯进其他事情了，她也没有精力去处理。 结果离开又回来的冒险者指控她杀人，这让原本想睡一觉补眠的艾丝特头疼地揉了揉太阳穴。 “算了，你先说尸体在哪里。”艾丝特干脆坐在草地上把肯尼斯当靠垫，“还有，你能够确认是我杀人的证据在哪？” “这个、这个，是我听见的死前遗言。我是听到一声尖叫后才看见的，那个冒险者叫什么名字我并不清楚，我就是和他搭个伙往其他层去。”他的声音明显有些颤抖，“尸体、尸体在二层入口前，当时周边还有很多冒险者听见他的话了。” “哈——”艾丝特叹了一口气，虽然不知道这人同她有什么仇怨，不过特意选在有人的时候指控她杀人，恐怕是想毁了她的声誉吧。 “艾丝特，你想怎么做呢？”翠丝金黄的眼瞳看向艾丝特。 什么也不做，我想睡大觉。这样的话当然不可能说出口，艾丝特现在只想摆烂。 “去看看尸体。”内心挣扎了好久才做出决定，艾丝特摇摇晃晃地站起身，魔杖指着地上的冒险者让他在前面带路。 奥丽芙是学生中唯一听见这件事全貌的，她和翠丝小队的其他成员一起留下进行驻扎地的看守。 “爱丽丝，麻烦你给我补充点魔力。”离开前艾丝特叫住娇小的精灵法师。 “亲爱的，比起补充魔力你更需要休息。”爱丽丝脸上的泪水涌得更凶了，“你的魔力并没枯竭，现在感受到魔力亏空是因为你过于疲惫了。” 递手绢帮忙擦拭爱丽丝脸上的眼泪，艾丝特无奈：“总不能放着这明显针对我的事不管，舆论发酵开，我的魔药店就没客人了。” 有了点魔力补充，艾丝特的大脑终于开始转动了，就像生锈的机关涂上一层润滑油，勉强可以用。 跟着冒险者，几个人很快就抵达尸体的发现地点。 周围拉上了警戒线，巴顿带着队伍正在进行调查。 “动作真快。”肯尼斯嘟囔了一句，他鼻子动了动，嗅到了血腥味。 也有冒险者在一旁看热闹，不过很快就被从天而来的魔物吓得逃走。 停下脚步，转身摸摸肯尼斯的脑袋给他附上一层魔法，苍蓝的眼睛很快变为深红色。大概明白艾丝特在干什么，肯尼斯晃晃尾巴心情有些愉快。 “哦，艾丝特。”巴顿还穿着他的银色铠甲，“你现在可是被指控为杀人犯了。对此有何感想？” “真是太感人了，”艾丝特语调平淡，“自卫队竟然立刻赶到了，我还以为你们会等一个星期再出现呢。” 嗤笑一声，巴顿没有多说，只是按规矩要把艾丝特带走。他掏出银色的手镯，朝艾丝特走去。 “唉，没想到第一次送你的银制品竟然是这个。”摇摇头巴顿有些可惜地说。 “好吧，看来你们的破案能力还是一如既往地稀烂。”背着手没给巴顿上手铐的机会，艾丝特轻飘飘浮起落在警戒线外。 “莫名其妙的喷溅血迹、花里胡哨的凶器还有，”翻身走进警戒线内，不顾里面警卫的阻拦艾丝特踢了一脚尸体，“还有这根本没死透的尸体。” 被艾丝特狠踢一脚，地上躺着的“尸体”显然抖动了一下。 “装什么？吃的闭息草，大老远就闻到那股味道了。”艾丝特有些不耐烦地又踢了一脚。 原本躺在地上闭眼装死的冒险者见暴露了，只好爬起来。 “你、你没死？”带路的冒险者颤抖着手指向警戒线内的那人，“那你说什么艾丝特杀了你！” 被质问的冒险者没有回答他，右手猛地取下插在腹部的凶器，往艾丝特背后刺去。 一时没有反应过来的艾丝特正中一刀，血液喷洒在四周的地上。 警卫队的人连忙控制住袭击者，翠丝立马翻进警戒线扶起脱力的艾丝特。 眼看着凶杀案变刺杀案，巴顿失望地转着手铐，走到袭击者的面前“咔吧”一声给他上铐。 围观的冒险者看着这场闹剧面面相觑，被警卫队全部轰走。 从魔法口袋里掏出止血药剂等瓶瓶罐罐，艾丝特就地坐下给自己疗伤，很快止住了血。 一件件事情让她感到疲惫，以受害者的身份拒绝了巴顿的录口供，让翠丝带着她回学生们的驻扎地。 “你还是先回家里休息吧，学生们那边我来处理。”翠丝见她脸色依然苍白路都走不稳，便提议。 “没事，花不了很长时间，先带孩子们转移出去。”总不能她自己在家躺着，让翠丝她们帮忙干活。艾丝特摇摇头拒绝了翠丝的好意。 一周的电疗让魔物们数量减少很多，再加上翠丝小队的帮助学生们毫发无伤地出了塔。 没去管其他琐事，艾丝特到家后便扑到床上爆睡。 勇者成了我的狗？！ 第12节 再等她醒来，已经是三天后了。 “肯尼斯，你这几天吃的什么？”刚睡醒就想起自己睡前没给肯尼斯准备口粮，她急匆匆地下楼连鞋子都没来得及穿。 艰难地从艾丝特橱柜里扒拉出一些小饼干度过这三天的肯尼斯推着她坐到沙发上，又上楼帮忙把拖鞋叼了下来。 把拖鞋摆放整齐，肯尼斯蹲坐在她面前：“我吃了你橱柜里的小饼干。” “天呐！”艾丝特双手抱头，“你吃了多少？狗狗可不能吃太多饼干！” 饼干里过高的糖分会使狗狗的牙齿受损，肾脏的负担加重，甚至会导致肥胖。幸好艾丝特的小饼干里没有巧克力和咖啡因的成分。 爪子搭在艾丝特膝盖上示意她冷静冷静，肯尼斯发出“汪汪”声：“我没吃多少。你才是，这些天根本没吃饭。” 如果他是人形的话，至少还能给艾丝特熬碗粥，可现在他什么也做不了。 两个人互相愧疚了一会儿，肯尼斯率先提起正事。 “西拉后来说的修学旅行暂停，是还要继续的意思吗？” 那天把学生们带出塔交给西拉后，他听见西拉还在和谁联络提到了这事。 当然，艾丝特也听见了。 她点点头，肯定：“是的，皇家魔法学院的修学旅行必须持续一整个月，期间可以因为意外暂停，但不会取消。” 有些担心修学旅行还要艾丝特带队，肯尼斯的尾巴烦躁地甩了甩：“那你还要带队吗？” 歪着头想了想，艾丝特觉得还让她带队的可能性很低：“除非圣女再次下令。” 说起来这次的事件难道也在圣女的预言内吗？如果是，那她这样做的意义又是什么呢？ 不管怎样，艾丝特还是要先关注眼前的问题：“我得先去魔药店看看。”她不确定这次事件对魔药店会造成什么样的影响。 披上法师袍，艾丝特推开连接魔药店的门，被眼前的景象吓了一跳。 店里人满为患，不少人都排着队等维克给他们看病。 顺手关上门，艾丝特决定让维克多多锻炼，她就暂时不从魔药店出门了。 经过几天的睡眠补充，艾丝特的魔力用一杯水打比方的话现在则是三分之二的状态。魔力恢复了不少。 她拿起魔杖，原地画了个传送阵。 白光闪过，两人便来到西拉在冒险者公会的临时办公室。 “西拉，现在是什么情况？”艾丝特还以为冒险者对她过于不满，没人会光顾魔药店呢。 “你可得好好感谢我，”西拉的深红眼睛都失去了光彩，“我可是连续工作帮你控制了好几天的舆论。” 其实艾丝特也没有很在意舆论情况，不过她还是向西拉道谢。 “圣女的指令估计过段时间就到了，她这几天经常派人传信询问你的近况。”西拉托着下巴打了个哈欠，“你可以和她派来的信使好好聊聊。” 变出沙发坐下的艾丝特掏出一把梳子，示意肯尼斯跳上来给他梳毛。 “对了，我这里也有一瓶变形药水，或许那位先生需要？”西拉冷不丁冒出一句话，让艾丝特和肯尼斯同时愣住。 “额，我想暂时不用。”艾丝特眼神飘忽，她对小狗形态的肯尼斯很是满意。 不用遛狗、注意清洁还听话的乖巧小狗多好啊，如果肯尼斯同意她可以养他一辈子， “那你呢？”西拉不知从哪拿出一瓶变形药水晃了晃瓶子，“这瓶药水的功效也很特别呢，可以让人随意转换形态。” 眼巴巴地望着西拉手里的药水，又看了看艾丝特因为不满鼓起的脸，肯尼斯犹犹豫豫地做了决定。 第15章 爆炸的信息量会让人头脑发懵 “变形药水……”话刚说出口，环抱着肯尼斯的手臂紧了一下。 安慰地用爪子拍拍艾丝特的手臂，肯尼斯语气逐渐坚定：“变形药水就先交给艾丝特保存吧，等需要的时候我就可以随时变回人。” 经过艾丝特爆睡三天这件事后，肯尼斯认为自己至少要能确保下次这种情况可以变回人的形态行动。先不说艾丝特到现在也没吃饭，他自己吃了三天的小饼干也不是很习惯！ 哼笑一声，西拉把变形药水的瓶子扔过来，被艾丝特用漂浮咒接住。在西拉和肯尼斯的目视下，艾丝特把药水瓶收进小型的魔法口袋里，把袋子挂在肯尼斯脖子上。 既然肯尼斯对她抱有信任，那她也不能太固执。毕竟他是个独立的个体，在捡到他前，艾丝特和肯尼斯从未有过交集。想到这里，艾丝特又有些失落。 深知艾丝特的臭毛病，西拉翻了个白眼，把圣女之前下达的命令整理好。 从艾丝特小时候起就对狗这一生物格外喜爱，看到狗走不动路的那种。印象里以前她还在皇家魔法学院读书的时候就有外面的人老是来找她玩，还跟他分享过那人看起来很像只小狗——谁来着？ 算了反正不重要。西拉起身把文件塞进一旁的书架上，转身便看见肯尼斯正眯着眼趴在艾丝特腿上享受梳毛。 “停一停，”西拉咬牙切齿地说，“圣女的信使马上就要来了，你能不能尊重下人家。” “好吧好吧。”艾丝特敷衍地回答，她把梳子收了起来，拍拍肯尼斯的腿让他跳下去。他们俩倒是很有默契，一个跳下来抖抖毛，另一个站起来把沙发收起来。 敲门声适时地响起，艾丝特开门迎进来两个人——一个身穿圣殿的制服袍子却浑身酒气，另一个坐着轮椅被推了进来。 “您就是艾丝特小姐吧？”坐在轮椅上的女孩微笑着同艾丝特打招呼。 她有着一头黑色的短发，身着深色的上衣，腿部盖着一块毯子，大概是不便行走的状况。旁边的男性需要艾丝特仰着头才能对视，黑色的袍子和胸前两条白色的飘带无一不彰显着他的身份，圣殿的牧师。 艾丝特点点头，她侧身让牧师把少女推进屋子，随后关上门。 “这次圣女的信也交给您了。”少女从怀里掏出一封带有红色火漆的信件递给西拉，“圣女说希望您尽快推进此事，要求我们和艾丝特小姐、肯尼斯先生一同旁听您宣读内容。” 看来圣女连这天艾丝特会造访西拉办公室都预见了。 用小刀划开火漆，从信封里取出写有娟秀字体的信纸。西拉先是快速扫视了一眼，惊讶地看了看两位信使，又和艾丝特对视。在艾丝特的眼神催促下，西拉念出信件上的内容。 “尊敬的西拉先生，您好。之前提到的皇家魔法学院，学院杯举办一事已经通过圣殿和理事会的批准，一个月后学院杯将在塔内前5层举办，届时诚邀艾丝特小姐与肯尼斯先生旁观。期待与你们相见。” 这下艾丝特算是能理解西拉为什么惊讶了，明明1层出现外界魔物这事，暂时还未有定论，便迅速决定举办学院杯。这不像是圣女会做的决定，难道有什么隐情？ “……另外，由于家长投诉修学旅行一事以及为保证学院杯的公平公正，修学旅行的后续行程将转移至其他地区，具体通知请等理事会的通知……”读到这，西拉叹了口气。 “因塔1层出现外界魔物，圣殿及研究院认为此事与魔王相关。由于勇者莱尔声称感应到魔王封印在塔内，为确认消息是否属实及封印是否牢固，经讨论决定派勇者肯尼斯、魔法师艾丝特、刺客贝蒂及牧师哈罗德前往塔内搜寻魔王封印。” 这下两位信使也变了脸色。 “请等下，”坐在轮椅上的女孩慌乱道，“我、我没有办法执行任务。” “贝蒂……”牧师，或者说哈罗德双手搭住女孩的肩让她冷静，“圣女的决定一定有她的道理。” “可是……现实就是如此……”贝蒂慌乱后平静了下来，平淡地说出对她十分残忍的话，“我的腿只会拖累各位。” 她并没有放弃任务的想法，她只是担忧自己的腿会是其他人的麻烦。 “请四位不必顾虑，相信我，这次任务会带给你们很多收获。”西拉把信的最后一行内容读完，把信放在桌子上，方便其他人阅读。 连忙推着轮椅上前，贝蒂拿起信一字一句地读，最后似乎确认了圣女真的打算派她前去，又很快振作起来。 “好吧，那我们得好好准备东西了哈罗德！”她拍着发呆的牧师指挥，“我们去旁边的道具店看看吧！” 她又转过头冲着艾丝特笑：“按理说我们应该熟悉一下，不过为了迅速完成圣女的委托让你们一个月后能够旁观学院杯，我们还是早做准备比较好。一天后在这里见。” 说完两位信使便离开了。 只留下艾丝特和肯尼斯同西拉大眼瞪小眼。 “问题太多，不知从何问起。”艾丝特捏捏眉心，“首先，那个嘴花花勇者莱尔的话能信？” 西拉耸耸肩：“可能圣女看见了，确认过他说的是真的。” 不是没可能，但一想到要听那个莱尔的话行动就让艾丝特浑身不爽。 “第二个问题，魔王和塔究竟有什么关系？” 她在镇里生活了也有六年，在塔出现的第一天就探查过，魔力构成很是纯净，不像魔王的杂质魔力。包括她一直探索到50层，也没有发现杂质魔力。 “这个问题你可以留着问圣女，我可不知道。”西拉对于魔王和塔的研究并不多，比起这些他更热爱研究自然魔法。 “……”艾丝特沉默了一会缓缓吐出几个字，“西拉，你好没用。” 结果她的疑问根本找不到人解答。 在西拉生气之前，艾丝特眼疾手快地拖着肯尼斯离开了办公室，躲过西拉扔过来的书。 “这下要好好准备了。”艾丝特摸摸头发，她久违地感受到兴奋。 肯尼斯之前一直没开口，他在整理脑海里突然冒出来的杂乱信息。 当他看见哈罗德和贝蒂这两人的时候，莫名有种熟悉感，随后大量繁杂的消息像是烟花一般在脑海里炸开。等到他从被信息轰炸的头脑空白状态反应回来，西拉已经宣布完圣女的任务了。 以前的肯尼斯认识哈罗德和贝蒂。 被艾丝特拖着带回家后，肯尼斯正好梳理完脑海里的内容得出了这个结论。 如果不是认识的人，怎么可能会知道“哈罗德和贝蒂相互暗恋”“两个人已经表白成功”“什么时候轮到我啊”这种奇奇怪怪的讯息啊喂！等等，好像混入了奇怪的内容。 晃晃脑袋，肯尼斯开始对自己的过去产生了一丝好奇。他还以为自己出生就在塔里，没和人打过交道呢，没想到竟然认识皇都来的人。 兴奋的同时又感到迷茫，如果恢复了记忆，我还是现在的我吗？我还是肯尼斯吗？还能…… “肯尼斯，吃饭了。”艾丝特今天准备了咖喱饭，顺带一提肯尼斯的是狗狗可食用版。 她为了任务花了一大笔存款，预定了不少食材和草药，为了准备干粮和制作魔药掏出了自己的小狗存钱罐。 “汪”了一声回应艾丝特，肯尼斯跳上椅子，摇摇尾巴享用美味的晚饭。 “肯尼斯，你需要变回人形吗？”艾丝特吃饭的时候冷不丁地发问。 肯尼斯舔舔嘴巴：“不用也没关系吧。”老实说在见到贝蒂和哈罗德后，他对变回人形没有那么迫切了。 不知道为什么，他总觉得一旦变回去艾丝特的态度会立马大变，没有日常投喂也就罢了连日常梳毛也没有那也太伤小狗心了吧！ 似乎真的把自己当艾丝特的狗了，肯尼斯一想到没有梳毛的互动，顿时觉得饭都不香了。 听到回答感到愉快的艾丝特哼着歌，从“咕嘟咕嘟”煮着咖喱的锅里捞了一块肉放进肯尼斯的盘子里。 “奖励～” 好久没吃到那么香的肉，肯尼斯三两下吞掉眼睛亮闪闪地盯着艾丝特，企图再来一块。 很可惜被拒绝了。 “偶尔一次可以，不能多吃。”艾丝特摇摇头，把锅收进新的魔法口袋。这是她以前制作的，为了这次冒险特意拿了新的储存食物。 喉咙里发出“呜噜噜”失望的声音，肯尼斯垂着尾巴吃完了剩下的饭。 清洁完碗筷，艾丝特看着肯尼斯“啪嗒啪嗒”走向垫子，思考。要不要给肯尼斯单独一个魔法帐篷呢？ 勇者成了我的狗？！ 第13节 修学旅行的时候她和肯尼斯都在一个帐篷里。但是这次同行的有女孩子，并且不太方便行动，她们两人一个帐篷会比较方便。 不确定哈罗德是否喜欢狗狗的情况下，她是不太放心让肯尼斯和哈罗德一个帐篷的。而且哈罗德满身酒味，看着就对狗狗不友好！ 酒馆里的哈罗德打了个喷嚏，惹得对面的西拉有些嫌弃地看着他。 “好像被人骂了。”哈罗德捂着脸又打了个喷嚏。 “所以说让你平时好好做人。”西拉“咕咚咕咚”一口气喝完一整杯啤酒，痛快地把酒杯拍在桌子上。 第16章 及时沟通是团队持久的秘诀！ 冒险者们围坐在木桌旁，酒杯碰撞的声音此起彼伏地响起，爽朗的笑声同拍桌争论声交织在一起。 酒馆里的人吵吵闹闹，显得角落里的一小桌格外安静。 哈罗德和西拉两人只是沉默地饮酒，他们偶尔在酒馆碰上就会这样面对面坐着喝酒。 “哈罗德，你们打算准备几顶帐篷？”西拉放下酒杯，左手撑着脸漫不经心地问。 “两顶，怎么了？” “不，我的意思是，”西拉斟酌着开口，“贝蒂小姐不需要照顾吗？可以让艾丝特和她一个帐篷。” “不用麻烦。”哈罗德摆摆手拒绝，“贝蒂能自己做的不会麻烦别人，不能自己做的我来做就好。” 对这种无意识秀恩爱的人感到牙酸，西拉磨了磨牙开口：“你们四个各自一顶帐篷恐怕不太方便吧。” 给自己又加了一杯酒，哈罗德有些奇怪道：“这有什么不方便的，反正都放魔法口袋里。自己睡觉也不用担心会被吵醒。而且总要轮流守夜的。” 和木头交流失败，看来想借机会让艾丝特和肯尼斯分帐篷睡的计划泡汤了。西拉猛地给自己灌完一杯酒，要了几份小菜化悲愤为食欲。 虽然他不说，艾丝特也打算给肯尼斯单独准备一个帐篷。不仅是考虑到贝蒂的问题，同样还考虑到未来肯尼斯变回人后总要有个帐篷住。 顺带着买了几套衣服，不清楚肯尼斯的尺码，总之各种尺寸甚至童装艾丝特都准备了。 把肯尼斯的东西都装进他脖子上的魔法口袋，刚刚出炉的各种类型魔药和还冒着热气的料理被一并装进新的魔法口袋，和艾丝特的手链系在一起，挂在手腕上。 提前了些时间到西拉的办公室，哈罗德和贝蒂却早早在此等待。 “你们到的好早呀！”贝蒂听见脚步声，回过头对艾丝特露出灿烂的笑容。 下意识点点头回应贝蒂，艾丝特被她牵着手拉到一边说话。 女孩子们的聊天，肯尼斯是插不进去的，只能寻了个角落趴下来。 “你们打算怎么找魔王封印？”西拉咳了一声，试图引起注意。 然而只有哈罗德回答他：“不知道，贝蒂说听艾丝特小姐的。” “艾丝特……艾丝特！”喊了一声没被搭理，西拉加大音量终于换来艾丝特的一个疑惑的眼神。 他单手握拳抵在唇边清了清嗓子：“艾丝特，你打算怎么找魔王封印？” 商讨正事，艾丝特神情严肃：“之前编写《魔物应急指南》的时候我已经确认过前20层了，我可以保证没有魔王封印的存在。”实际上她觉得前50层大约都不会有，虽然没有像前20层一般地毯式探索，但也大致了解。不过这些就不必说出来了。 “那我们就先从21层开始探索吧。”贝蒂双手合十做了决定，“我还没探索过塔，只能拜托艾丝特小姐带路了。最快前往20层大约需要多久呢？” “一直赶路的话，五个小时差不多。”艾丝特粗略估计了下之前放讯息烟花的时间。 “那我们就争取第二天到达21层吧。”贝蒂不好意思地笑笑，“毕竟我可能会耽误些时间。” 掏出本子，艾丝特按照贝蒂的想法粗略地写下计划。得到贝蒂和哈罗德点头后，几个人便起身道别。 “那我们就先走了。”艾丝特回过头同西拉挥挥手告别。 摆摆手催她快走，西拉也收拾东西准备离开。今天上午理事会那边才来了通知，让他带队前往精灵之森继续修学旅行。 “希望一切顺利。”不仅是艾丝特他们的探索还有精灵之森的修学旅行。 塔一层的外界魔物已经消失了，甚至连它们曾经存在过的痕迹都没有。如果不是很多冒险者亲眼所见，恐怕艾丝特就要背上“欺骗”的罪名了。 之前闹剧的处理也十分草率，背刺艾丝特的冒险者似乎有什么背景，很快就被拉去皇都进行名义上的“审判”了。顺带一提，罪名是“破坏人类与精灵和谐”。 放外界魔物进塔的幕后黑手也一直没有头绪，不过艾丝特总觉得迟早会抓住他的把柄。 两人一精一狗的移动速度很快，多亏艾丝特和肯尼斯带路。艾丝特对前几层的塔太过熟悉，闭上眼睛走都能顺利上到20层。 贝蒂的轮椅也并没有拖后腿，专门往平坦大路走的艾丝特和推轮椅的哈罗德起了很大的作用。 “稍微休息一下吧。”15层，艾丝特决定稍微休息一下。这比他们一开始估算的行进速度快太多，她也正好利用这段时间重新调整下计划。 哈罗德从放在他宽大袖子的魔法口袋里掏出一块桌板，盖在贝蒂的轮椅扶手上。又掏出三菜一汤甚至还有饭后甜品，一一摆放在桌板上。 他自己则是摆出一块布，直接坐在布上享用午饭。 “哈罗德，你可以坐过来。我们这里有多的椅子。”总觉得他那么大个子缩在那里有些可怜，艾丝特试图招呼他过来坐。 “不，不用了。”哈罗德摇摇头拒绝，他本人对这个位置很满意。 没再邀请，艾丝特把肯尼斯的午饭推到他面前，自己也掏出昨天剩下的咖喱饭吃。 沉默地结束一顿饭，一行人再次踏上旅程。 前20层是草地森林的地形，对于贝蒂来说森林的地形确实有些难熬。 即便艾丝特特意找了平坦的道路，偶尔潜伏在地里的藤蔓树根、个头不大的石子、突然闯过来的魔物都让贝蒂十分难办。魔物都还算好，只要避开或者一飞镖扎过去就解决了。但是凹凸不平的地面，一颗石子就会让她和轮椅颠簸。 不过她也不好说什么，毕竟艾丝特和哈罗德已经很尽心了。这次的任务也不是她可以随意推脱的。贝蒂只好咬紧牙忍受。 “比预想的要早。”顺利到达20层的入口，艾丝特翻开计划本，在“20层抵达”后面画了个勾。现在天色还没有昏暗，就算直接前往21层也是没问题的。 和肯尼斯一起站在一旁等着哈罗德把贝蒂连人带轮椅搬上20层。她之前试图帮忙，不过哈罗德拒绝了。明明有漂浮咒这样简单的魔法，哈罗德却要求她好好积攒魔力。 艾丝特之前消耗的魔力还没有完全恢复，她现在是五分之四瓶水的魔力。 “我们是直接到21层还是在20层休息一晚？”艾丝特决定征求两位同行人的意见。 感受到袍子被拽住，艾丝特低下头看见肯尼斯咬着她的衣角喉咙里发出“咕噜咕噜”的声音。 她停顿了一下，“我们还是先休息一晚吧。”然后有些生硬地转变话题，“等到21层就全是沙滩了，全是水和沙子。留在这里看看风景也不错。”艾丝特眼神飘忽地补上一句。 贝蒂当然不会有意见，哈罗德没有意见。 找了一处安全的位置同哈罗德一起设下了屏障，有了哈罗德的帮助艾丝特消耗的魔力少了很多，几个人原地扎营。 发现哈罗德拿出两个帐篷，艾丝特低头看向肯尼斯：“看来我们俩还要睡一顶帐篷。” 既然贝蒂不需要她帮忙，那为了方便（指少搭一个帐篷）还是和肯尼斯一起睡好了。 肯尼斯没有意见，一个帐篷的话说明他的梳毛活动还在，想到这里他开心地晃晃尾巴。 依然沉默地结束一顿晚饭，艾丝特提出先行守夜。其他人也没有意见。 升起篝火，艾丝特为了氛围感现场用风刃削了一块圆木当作椅子。坐在上面终于有种野营的感觉。 修学旅行的时候她都没能好好享受，现在倒是弥补了上次的遗憾。 拍拍椅子让肯尼斯跳上来，艾丝特掏出梳子给他梳毛。 “你是怎么发现贝蒂有些不适应的？”为了能够及时应对紧急情况没有设置隔音屏障。不想影响到其他两人休息，艾丝特压低声音。 咬住她衣角的时候，肯尼斯当时在提醒艾丝特，贝蒂似乎不太适应。之后艾丝特观察了一下贝蒂的脸色，确实有些苍白。 对于贝蒂来说，这次的任务可以说是身体和心理上的双重折磨。她不但因为行动不便而遭受痛苦，还要为自己可能拖累团队而自责。 或许有时间应该和贝蒂聊聊。艾丝特心里想，至少得让她明白跟不上节奏就要开口提出。不然后续因为她的逞强造成其他后果，那是所有人都不愿意看到的。 还有，如果贝蒂愿意的话，艾丝特可以帮她治疗腿。 喉咙里低声发出“呜噜噜”的声音，肯尼斯解释：“听见她指甲刮轮椅的扶手了。圣女发任务的时候她好像也这样，我就猜她可能不舒服。” “这我没注意。”艾丝特捏了捏自己的尖耳朵，“看来你的耳朵比我的好用。” 有艾丝特的夸赞，肯尼斯得意地晃了晃尾巴，十分愉悦。 “好啦。”最后把尾巴毛也梳得顺滑，艾丝特把脸埋在肯尼斯的背上放松。 第17章 巧克力是心情愉快的魔法！ 金色的细沙在阳光的照射下闪闪发光，远处碧蓝的海水与天空交相辉映，天际线模糊了海与天空的分界。 海浪轻轻拍打着岸边礁石，溅起浪花。 “这里似乎无法通行。”哈罗德用手向沙滩与海的边界摸去，碰上一层无形的屏障。 21层的场景变为视野开阔的沙滩，魔物们也更加具有攻击性。它们潜伏在沙中，盘旋在空中，只等冒险者们露出破绽。 走在前面的艾丝特回过头，询问哈罗德和贝蒂对接下来行程的意见：“之前有说过在21层开始探索魔王的封印。不过就像我先前提过，21-30层全是这样的沙滩，几乎没有什么可以躲藏的地方。” 制定计划的时候几人就讨论过关于塔内不同层之间的地形变化，艾丝特也提过后面的沙滩几乎没有可以隐藏封印的位置。哈罗德和贝蒂则觉得谨慎点为好，等亲眼见到后再做相关的讨论。 贝蒂掏出一个卷轴，她把卷轴摊开放置在腿上，嘴里念念有词：“星辰徐行，天地相通，魔力涌流，开！” 不同颜色的丝线从卷轴里伸出，一条金黄的丝线缠绕在艾丝特的小拇指上。哈罗德和贝蒂也不例外，他们被蓝色的丝线勾住无名指。肯尼斯则是被一条红色的丝线缠住了一只爪子。 “这样我们就能分辨出陌生的魔力来源了。”贝蒂笑笑，掏出飞镖斩断了系在他们一行人身上的丝线。 卷轴里冒出的丝线还有十几根，都是相同的紫色丝线，往前延伸一段距离后又分岔开往不同的方向飞去。 凑到贝蒂旁边，艾丝特数了数卷轴飘出来的丝线，不多不少正好19根，和这层魔物的品种一样。 “太好啦，居然真的能派上用场！”听到艾丝特的话贝蒂开心地拍拍手，“那我们可以跳过这一层了，后面的搜索工作也会轻松很多。” 虽然搜索工作变得更加轻松，但魔物并不会给他们轻易放行。 一只巨大的熔岩巧克力蟹从沙子下探出头。它的背部如同火山一般不停喷出白烟，螯足挥动时散发着一股蛋糕的香甜。这种魔物的螺壳是它躲避外界攻击时最好的去处。 熔岩巧克力蟹黑溜溜的眼睛扫过眼前的冒险者，它挥舞着自己自豪的左螯足，跃跃欲试地想同人过招。 举起魔杖打算一炮轰了它的艾丝特被贝蒂制止：“艾丝特小姐还是多多保留魔力吧，后面更需要你。” 越到更高层，艾丝特就越为重要。一行人里战力最顶尖的恐怕只有她一人，哦不，是一精。剩下的：贝蒂，不便行动；哈罗德，牧师主治疗；肯尼斯……额，目前派不上用场。 想通这件事后便把魔杖收了起来，艾丝特也该观察一下其他两位有什么过人之处了。 结果哈罗德举着一架一人高的十字架往对面甩，把魔物砸晕了。 利落的动作让旁观的艾丝特不由得鼓掌：“对了，正好来处理下魔物吧！熔岩巧克力蟹的螯足配上螺壳里的巧克力酱可是十分美味的。” 勇者成了我的狗？！ 第14节 “等等，真的要吃吗？”贝蒂有些犹豫，“我是听说过塔里的魔物可以食用，不过这些真的能直接吃吗？” 看来是个新手还不懂的塔里魔物的美妙之处，艾丝特拍拍贝蒂的肩安抚：“没关系的，不想吃的话不会强迫你的。” 和哈罗德一人一边卸下熔岩巧克力蟹的螯足，用刀劈开外壳后便能看见里面松软的蛋糕。艾丝特爬到魔物的螺壳上，举着它的螯足往不再冒出白烟的口子里伸。凑近闻的话能在里面闻见香甜的巧克力。 缓慢旋转着螯足，让蛋糕的每一面都裹上浓稠的巧克力。把巧克力蛋糕分成三份，除了肯尼斯各一份。 “肯尼斯就直接吃蛋糕吧，是无糖的。”艾丝特拆下熔岩巧克力蟹的步足，取出里面的蛋糕放在盘子里递给肯尼斯。 熔岩巧克力蟹一共有5对步足，第一对便是巨大的螯足，通常左侧的比右侧更加壮硕；二三对步足粗壮，不过里面的松软蛋糕没有螯足的大；四五对的步足短小，里面没有蛋糕，因此也躲过被拆卸的命运。 螯足是这种魔物最爱的攻击手段，另外，螺壳里时刻沸腾着的巧克力酱也会在迷惑对手上出一份力。毕竟在打斗时被巧克力糊脸，怎么想都会缺失视野吧！ 品尝完塔的馈赠，大家又继续前进。这会没有突如其来从沙子里跳出来的魔物挡路了，可能是闻见了他们身上蛋糕和巧克力的香甜，想起朋友——熔岩巧克力蟹了吧。 进度在26层时停滞了。艾丝特发现紫色的丝线数量不对，比正常的来说要多出一根。 “会是你记错了吗？”哈罗德提出异议，“也有可能是你漏了哪些魔物没有记录。” 把相关的手稿翻了出来，艾丝特一点点比对着26层魔物的记录，坚定地摇头：“我确认过了，21-30层的魔物应该是固定的19种才对。这里的地形不像是其他层，没有可以供魔物生存的其他区域。” 干脆蹲下来用手在沙子上画图解释：“塔的魔物生存是有规律的，前10层的魔物每层递加1种的同时每3层也会减少1种，直到10层一共有11种魔物。11层开始每层递加1种魔物同时每3层减少1种，直到20层一共18种。但是到了21层，由于地形限制，很多前20层的魔物无法在这里生存，所以前20层的魔物品种不会出现在这层，为了保持稳定只有19种。” 每10层的规律便会变化一次，魔物也会重新洗牌，这也是艾丝特开始编写《魔物应急指南》后才意识到的规律。 “所以我们没有在11-20层见过鸡腿菇那样的魔物，因为它更适合存活在草地的地形。”艾丝特决定用鸡腿菇举例，“没有草地作为掩护，也没有土壤恢复能量。鸡腿菇无法在沙滩生存，也不可能出现在森林里——那里到处都是树木和它抢养分。” 贝蒂点点头，她大概明白了：“那这多出来的一根会是什么情况呢？” “老实说我也不大清楚，”艾丝特也很头大，“我们没见过魔王的魔力丝线，也不能轻易判定这根丝线就是魔物。只能一点点排除了。”她指的方法就是寻找魔力源确认后剪断丝线。 “我没有意见。”贝蒂支持这个想法，“不论如何总要确认一下。如果是漏掉的魔物正好方便艾丝特补上记录。” 队形变换，由肯尼斯带头。他的鼻子比其他人更加灵敏，能够快速嗅到魔物气息。艾丝特断后，哈罗德推着贝蒂走在中间。 有肯尼斯的鼻子指路，他们排查的速度不错，还没两小时就剩下三根丝线了。 哈罗德看看天色开口：“照这个速度下去，今天应该能顺利到达30层。”他的心态非常乐观，没有想过上面几层是否还需要这样排查。 靠近沙子，肯尼斯的鼻子耸动，他闻到了大量的魔物味道。“汪”了一声，后面几人立马戒备。 这是他们定下的约定，只要有不妙的情况“汪”一声。如果是发现魔物则是“汪汪”两声。 沙子迅速塌陷下去，肯尼斯立马后退，却没有料到爪子后方的沙子塌落。来不及撤退，只能稳住身形祈求安稳落地。 漂浮咒甩到肯尼斯那边却被沙子阻挡，黑色的狗狗迅速被沙子吞没。 艾丝特大脑还没来得及思考便跳进突然出现的大坑里。哈罗德和贝蒂对视一眼，收起轮椅，哈罗德抱着贝蒂也跟着跳了下去。 越是往下，浓郁的巧克力香味也就越浓。莫非又是熔岩巧克力蟹？剩余的三根丝线里确实还没有将它排除。 肉垫轻巧落在沙子上。为了减少下降的冲击力，原本四足朝天的肯尼斯在空中坠落的时候扭转自己的头颈，前肢和躯干也顺势扭转，直到四肢安全落地。 通常猫咪从高处落下会采用这种办法缓冲，这次被他狗狗拿来用了。 有些担心地抬头看了眼上面，不知道艾丝特现在怎么样了，有没有被沙子吞噬。总之现在只有他自己的情况要先努力想办法回到上面和他们汇合。 沙底也没有可以释放讯息烟花的空间，传递信息非常不便。分开后只能努力回到沙滩上汇合。 抖抖身上的沙子，肯尼斯观察着四周的环境。 这里除了沙子还是沙子，但是正对着他的那个坑洞里飘来浓郁的巧克力香。 知道狗狗不能吃巧克力，肯尼斯有些犹豫要不要上前。 进去后如果是魔物那还好办，但要是巧克力乐园的话那不就只有被巧克力包围的命运了吗？ 虽然没说，但肯尼斯其实很喜欢巧克力。 按理来说，这时候只要变回人形就好，但他又很担心变回人形后同哈罗德和贝蒂要如何解释。毕竟在这两天的相处里，他真的表现得很像一条真正的狗啊！ 第18章 惯性思维偶尔也要转变一下 跳进沙坑里的那刻，艾丝特有一瞬间后悔自己的冲动。 应该好好商量对策和队友集体行动才是，这样鲁莽的行为并不可取。不仅和肯尼斯分散了，哈罗德和贝蒂也不知道人在哪里。 艾丝特叹了一口气，抄起魔杖照亮四周。 莹白色的暖光从魔杖尖端亮起，艾丝特正身处一个岩石洞窟中，能嗅到似有似无的海腥味。 “沙滩底下还有这样的地方。”举着魔杖，艾丝特在原地转了一圈。可惜她对岩石的研究并不深，不然一定能分析出附近的地形情况。 说起沙滩，艾丝特不由得觉得怪异。那沙子塌陷后按理来说她和肯尼斯会掉落在同一地方，可在掉落的途中她就被沙子阻碍了视线随后肯尼斯的身影也消失在了眼前。 幸运的是，肯尼斯脖子上挂着的魔法口袋能够让艾丝特跟踪到他的位置。指尖轻轻一晃，一缕不易察觉的黄光指引着艾丝特。 “在前面吗？”艾丝特喃喃自语，“不过这个洞穴也要简单调查一下，现在得……” 魔杖顿时放大成一人高的模样，手握魔杖，艾丝特以自身为中心放任魔力四处流窜。这是她用来探查建筑物的方式，现在被用来调查洞窟内部的情况。 魔力流动引起的风使艾丝特的长发飘扬，星星点点的魔力跳跃在艾丝特舞动的发丝间。很快，飘扬的头发回到原来的位置，魔力也融进艾丝特的体内。 探查完洞窟，艾丝特的眉头轻蹙：“奇怪，这里只有我一个？” 脑海中勾勒出洞穴的地图，除了艾丝特一只精灵外，里面没有任何的生物，魔物也没有。 她仿佛是被排斥在外一般。 敲敲身边的石壁，发出沉闷的声音，看来并不是空心的。 第一次见到这种状况，艾丝特并不惊慌，反而有些兴奋。几乎探索过前50层的她在这里遇上了之前从未发现的地方，令她感到惊喜。 “唔，这里是死路。”身后不能通行，艾丝特把脑海中的地图画在计划本上，“这里是封闭的，却能闻到海腥味……” 来回踱步，艾丝特并没有什么好的思路。她对地理方面的知识所知甚少，《大陆地质学》也只是堪堪得了个s的成绩，是她拼命背完整本书的成果。就像所有学生一样，对于这类不感兴趣的知识，艾丝特是用完就忘了的。 “西拉也派不上用场。”毕竟西拉只喜欢研究魔法。 想了又想，艾丝特决定从高处俯视这里看看。 脚尖轻轻点地，艾丝特便飘了起来。她加大了照明的力度，方便看清脚底的情况。 一个没有出口的石窟迷宫便显出它的全貌——蜿蜒的道路和众多岔路口，同艾丝特勾勒出的地图大差不差。 “肯尼斯是在……”顺着寻踪的魔法看去，黄色的光线斜向上指引着方向。“看来我是掉在很底下的位置了。” “不过这个迷宫的形状有点像魔法阵。”而且是很眼熟的魔法阵，如果不是知道这个迷宫有一处错漏，艾丝特甚至会以为这个魔法阵就是她自己画的了。 在迷宫上方飘着转了几圈，没有什么其他发现后艾丝特便跟随黄光的指引向上飞去。 直到同黄光持平，艾丝特眨了眨眼睛。她眼前的这块石壁阻挡了前进。 暂时还不打算破坏塔内建筑的艾丝特只好绕路而行，她打算飞出这个洞穴重新寻找进入的办法。 一片漆黑的环境里，只有艾丝特手中的魔杖散发出点点光亮。光点一直向上向上，直到触碰结界。 自从沙滩掉落后便处处透露着诡异，艾丝特谨慎地用魔杖戳了戳结界，发出清脆的声音。 结界上方有鱼群游过，那是50层独有的魔物——奶茶鱼。 它们头顶伸出两根触角，一根向前被称为首触角，末端的小球散发着亮光；一根向后被称为末触角，末端的圆柱里装着棕色的液体。个别的奶茶鱼的末触角里甚至有黑色的球体在里面随着液体摇晃而晃动。 不过奶茶鱼的牙齿也很是锋利，曾经施了个避水咒下湖捞“奶茶”的艾丝特就被咬过一口。 “这里是50层？怎么会？”艾丝特没想到飘到最上面竟然会到达50层，她不可置信地原路返回到达和黄光持平的位置后，又抬头看了看。 不对、绝对不对。就算往上走会到达其他层也绝不应该是50层。 如果把同黄光持平的位置视为26层，最顶端当作50层，中间差的24层绝不会是这个高度差。 从黄光飞到最顶上，艾丝特只需要3分钟。同样，从迷宫飞到黄光处，艾丝特却花了10分钟。假设迷宫处是1层，那这个速度显然是不合理的。 除非、除非塔还有地下的空间，可即便是这样，3分钟的时间飞过24层的高度也是不合理的。 艾丝特没有特意计算过自己飞行的时速，但无论怎么想这件事都很奇怪。再次落回迷宫的地面，艾丝特决定掐着表飞一次。 用魔杖画出圆形的钟表，艾丝特对着表匀速向上，每隔一分钟就用魔杖在墙壁上打下一个记号。直到再次触碰结界，一共有13个记号点被刻在石壁上。 从地底迷宫到黄光的位置一共10个记号点，黄光到顶部一共3个。可以肯定的是顶部一定是50层，那么黄光的位置便很奇怪。 现在只有两种可能可以解释这个情况：一，艾丝特1分钟能飞过8层，塔的底部还有54层的空间；二，塔内部的层数是随机的。 排除一，艾丝特很有自知之明，自己飞的速度可不快。那么剩下的再不可能也是唯一的答案了，塔内部的空间是随机的。 简单来说，就是冒险者以为自己登陆的26层其实从外部看是塔的40-50层。没有清晰的数据，艾丝特无法估算出一个准确的数值，不过这个结果概率极高。 想通了关窍，艾丝特先掏出本子记录下了这点。在勾勾画画的同时，留下“地下层数存疑”的字迹。现阶段她还不能有准确的结论，只有等之后再一一验证了。 魔杖打开结界，艾丝特释放了一个容纳一人通行的小口子，还封上了避水的咒语防止湖水喷涌而出。 差点被奶茶鱼围攻，左躲右躲地避开魔物锋利的牙齿，艾丝特快速游上湖面。 刚冒出头就和独角面包兽打了个照面。 “？”洁白的魔物轻轻歪头，似乎没想到她会从水里出来。 “对了，你来得正好。”艾丝特手脚并用从湖里爬上岸，她提前给自己用了避水咒，身上很是干爽。 “你好，我想要找我的一个朋友，不过我不确定他掉在哪里了。可以借用你的鬓毛吗？”双手合十，艾丝特恳切请求。 独角兽的鬓毛可以带着人们寻找迷失的朋友。这是人类那边传播较高的传闻，但是在精灵这里却是真实的。 上次同独角面包兽打照面，它并未攻击艾丝特。当时艾丝特便猜想塔内的魔物和外面世界的生物习惯大差不差，那么一些独特的能力应该也会相同。 独角面包兽用它湿漉漉的舌头舔了舔艾丝特的手，她忽然想起上次变出的草莓独角面包兽很是喜欢。 从魔法口袋里掏出一大把草莓放到雪白的魔物面前，艾丝特小心翼翼地靠近它，没有遭到拒绝。 眼疾手快地取下三根鬓毛——既然贡献了一大把草莓，干脆多取用了一点。 向正享用草莓的魔物道谢后，艾丝特匆匆赶回26层。 巨大的沙坑还留在原地。 艾丝特甩出三根洁白的鬓毛，它们飞舞在空中等待指示。 “美丽的独角兽鬓毛，洁白的独角兽鬓毛，纯洁的独角兽鬓毛，善良的独角兽鬓毛。请告诉我肯尼斯、哈罗德、贝蒂三个人是否还在这一层？” 独角兽喜欢夸赞，它身上的鬓毛也是如此。唯有拼命赞美它们，艾丝特才能得知其他三人的位置。 鬓毛上下晃动了一下，随后齐齐指向右边。向鬓毛提出问题，它们会告诉你答案。右边则是正确，左边则是错误。 勇者成了我的狗？！ 第15节 “谢谢，你们果然是独角兽身上的鬓毛，善良又聪慧。” 确认好三人的位置，艾丝特这次学聪明了，没有为了加快速度放弃使用漂浮咒护身。这次她全程使用漂浮咒一点点飘下去。 “不过这么一来，塔的层数果然有问题吧。”脑海中闪过这个念头，艾丝特晃晃脑袋，专心跟随指引肯尼斯位置的黄光下落。 这次，她没有看见那个令她下落到地底迷宫的大洞，顺利落在了沙地上。 浓郁的巧克力味飘来，顺着香味，艾丝特看见面前的洞口。 “美丽的独角兽鬓毛……请问肯尼斯、哈罗德、贝蒂在这个洞口的前方吗？”迅速念完赞美词，艾丝特谨慎确认三人的行踪。即使黄光指向洞口内，艾丝特也决定小心行事。万一又遇到石壁那样的情况可划不来。 这次鬓毛上下晃动后，两根指向左，一根指向右。 “谢谢，你们真是机灵又可爱。” 冲着洞口向前走，艾丝特“哒哒”的脚步声在洞穴内格外清晰。 第19章 巧克力工厂里生产的当然是巧克力啦！ 在昏暗的沙穴里，贝蒂双手捧着脸望着膝盖上的卷轴疑惑：“好奇怪呀。” 卷轴里显现出来的蜿蜒回转的道路正是这地下沙坑内的地图，地图上亮起的不同颜色的小点有的正在移动，也有停住脚步呆在原地的。左下方的圆圈里恰好有两个蓝色的小点。 “明明是一起下来的，肯尼斯和我们分别落在不同的地方不说，艾丝特竟然整个人都不见了诶！”拍了拍哈罗德的胳膊示意他加大照明的魔法，贝蒂举起卷轴给他看，“我们现在要先去找肯尼斯吗？” 哈罗德沉默了一下，他开口问：“我之前就想问了，为什么圣女会指明一条狗……狗为勇者？”考虑到直接说一个单字“狗”似乎不太礼貌，他犹豫了一下加上另一个“狗”字。 “不知道呢，圣女大人总是有很多秘密不愿意告诉我们。”贝蒂想到圣女有些不解，“明明也是她找到我们说是以前和我们一起冒险的。” “我们都失去六年前相关的记忆了，但是只有圣女还记得。”哈罗德抱着胳膊皱着眉头思考，“所以沉睡四年会是她拥有记忆的代价吗？” “别想那么多啦！现在重要的是快点找到肯尼斯！”贝蒂拍拍手让哈罗德把注意集中在她身上。 点点头，哈罗德赞同道：“你说得对，有了地图也方便很多。” 贝蒂的卷轴同艾丝特探查迷宫的办法很是相似，同样都是释放魔力感应周围地形情况。只不过贝蒂的更加方便，她的魔力会自动涌入卷轴画出地图。只是魔力消耗也比艾丝特要多罢了。 “唔，不过肯尼斯的位置好像不太妙呢。”卷轴显示红色的小点前行的路上有很多密密麻麻的紫色小点，“哈罗德，我们得快点去帮他了！” 推着贝蒂的轮椅听她的指挥向前走，两人的身影逐渐隐入黑暗中。 被他们俩念叨的肯尼斯此时正“哒哒”迈着步子沿着洞穴的路深入。 他没有魔法，因此没有其他人那样轻易照明的能力。不过幸运的事，犬类的夜视能力不错，虽然比人类的视野要狭窄，不过在这种环境下能看见路总是好的。 蓝色的眼眸在黑暗中格外显眼，附近躲藏的魔物也屏息，没有上前打扰。 直到他的爪子“啪嗒”一声，迈进了粘稠的液体里。举起爪子嗅了嗅，这地上全是巧克力。 “这下难办了。”肯尼斯有些无奈。犬类又不能吃巧克力，爪子上粘稠的触感又让他很想舔一舔。 正当他犹豫的时候，“嗷呜——”“嗷呜——”此起彼伏的狼嚎声响起。肯尼斯立刻进入戒备的状态。 眼前的魔物全身被巧克力所覆盖，除了狼嚎声能让肯尼斯辨认出它们的原型是狼，其他的他对此并不熟悉。 “可恶，要是艾丝特在就好了。”肯尼斯压低身体，喉咙里发出威胁的“咕噜噜”声，期望那群狼型魔物被吓退。 如果艾丝特在这，她肯定能够指点好肯尼斯如何攻击这种魔物的弱点，甚至能把魔物身上的“果实”摘下来食用。 甩甩脑袋，肯尼斯现在处于危机时刻，他不能分心去想艾丝特了。 要是那时候，艾丝特给他画下的等价交换的契约成立就好了。这样他就可以使用魔法击退这群魔物了。 本来他能够使用的武器就只有牙齿和爪子。现在这群全身覆盖巧克力的魔物他可不敢咬，爪子又黏黏糊糊的。他不是很确定能不能打得过。 现在赢的几率还有25%，变回人形——可能根本没有胜算了吧。艾丝特忘记给他准备武器，赤手空拳和一群狼型魔物战斗，想想就难。 就地翻滚让身上也沾满巧克力，肯尼斯的喉咙里再次发出“咕噜噜”的威胁。这次狼群终于有了动静，它们停下前进的脚步，犹豫了。 这是肯尼斯临时想到的办法，反正都是犬科。狗不能吃巧克力，那狼也不能吃。我咬不了你们，你们也别想咬我！ “呜噜噜——”领头的狼喉咙里发出声音。周围的狼听了后，列队，把肯尼斯夹在了队伍的中间。 “呜汪？”肯尼斯下意识发出疑问。可惜他听不懂狼群的对话，狼群也听不懂他的。 被挤在中间无处可逃的肯尼斯只好闭上嘴巴跟着队伍行进。 狭窄的洞穴前方冒出亮光。 从昏暗的洞穴逃脱被绑架到这里的肯尼斯有些震撼地看着眼前的场面。 不少狼型魔物竟然直立起来熬着巧克力，也有正在用两爪握锤子对着正中间的超大巧克力塑像敲敲打打的狼。不过拿着锤子的狼同其他不同，显然已经初具人形。 “嗷呜呜——”绑架肯尼斯的领头狼上前朝着正在巧克力塑像最下方望着塑像的狼，或许也可以称作“人”走去。似乎正在汇报。 “我、知、了。”缓慢说出话，那“人”同肯尼斯对视。 逐渐意识到情况不妙的肯尼斯思索如何将现在的情况传达给艾丝特。 魔物能够逐渐具有人形已经很不妙了，更可怕的是它们会逐步掌握人类的语言，学习人类的智慧。终有一日它们会潜伏进人群里。 “你、来。”那“人”指着肯尼斯，示意他过来。 不论怎么说，现在联系不上艾丝特。就地打探情报或许也是个不错的选择。 “我、朗、名。你、名？”一个字一个字往外蹦出，虽然语序有些问题，但肯尼斯还是能够理解。这个家伙叫“朗”，想问他的名字。 觉得朗可能听不懂他的话，不过肯尼斯还是用“呜汪”回答了他。 粘稠的巧克力覆盖在朗的全身，唯有一双绿色的眼睛亮着。 “你？肯？知、了。”大概是想表达“原来你叫肯尼斯？我知道了”的意思吧。 看来能够和朗沟通。肯尼斯便向他询问眼前这个塑像和这个巨大的巧克力工厂是什么情况。 朗看了看肯尼斯，又抬头看了看塑像。“它、我们、王。要、活。” 等等、等等，这是“这个塑像是我们的王，我们要把它复活”的意思吗！ 肯尼斯又仔仔细细看了一眼眼前的塑像，没有腿，只有上半身和模糊不清的脸。它们的王不是狼吗？ 把疑问抛了出去，幸好朗像是刚化形不久的样子，没有防备直接开口回答：“王、强。” 好吧，朗的回答和没有也差不多。 忽得转头看向肯尼斯，朗沉默了一会，指着他说：“你、香、像、人。” 顿了顿，朗又补充：“我、知。” 这次的翻译上了难度，肯尼斯大概有几种猜想。 第一种便是“你闻起来的香味很像人啊，那人我还认识”。 第二种是“你的香气很像我认识的一个人。” 如果是第一种，那就是肯尼斯以前和朗认识了。第二种则有两个解读，朗认识他或者朗认识和他呆在一起的人。 也就是说朗很有可能和他们这次探查塔的四位：艾丝特、肯尼斯、哈罗德、贝蒂其中一人认识。 这或许是个好消息，意味着朗不会和他们动手。能够和平解决这事，重新返回沙滩最好不过。 想到这里，肯尼斯顺便问了问向上去沙滩的路。 “沙？不、知。”朗歪头想了想，又很快地摇头。 “完了完了！”另一边，贝蒂捂着嘴看着地图上的小红点被一群紫点包围不由得哀嚎。 “肯尼斯被魔物包围了！哈罗德我们真的要抓紧了！” “但是贝蒂，我们好像也被包围了。”抿着嘴，哈罗德把手里亮着的魔力团加大亮度，“一群……身上都是巧克力的……狼？” 低下头，贝蒂看见离小红点还很远的两个小蓝点周围也围了一圈紫点。 小红点肯尼斯到没经历贝蒂所担心的被当成魔物口粮吃掉这种悲惨命运。不过也确实好不到哪去。 “肯、学。”朗把他推给一个正直立着身子熬巧克力酱的狼，自己不知道去哪偷懒了。 被迫从四腿着地重新变回两腿着地站立的肯尼斯还没有习惯，他走路还摇摇晃晃的。 并且，两腿着地，比较尴尬的部位露了出来。 他从艾丝特给的魔法口袋里拽了一条比较小的围裙出来试图给自己系上。不要问他为什么艾丝特准备的衣服里还有围裙，他也不知道。 笨手笨脚的样子，让旁边的狼看不下去。狼叹了口气，用爪子帮他系上围裙。 “汪。”肯尼斯表达了他的感谢，狼也“嗷”一下算是回应了。 虽然两个犬科都听不懂对方的语言，不过他们的教学阶段——指教肯尼斯熬巧克力还是比较顺利的。 再怎么说肯尼斯也是旁观过艾丝特做各种魔药的人，对这种用勺子搅搅搅锅的行为再熟悉不过。 学会维持住平衡后，肯尼斯很快就上手了。 与此同时，他进来的那个洞口也传来了“哒哒”的脚步声。 附近的魔物都压低身子，做好战斗的准备。 肯尼斯也随大流紧盯着洞口。 第20章 意外会让大家相遇 艾丝特没有特意放轻脚步，她的鞋跟与地面相撞发出“哒哒”的声音。 彻底从洞口走出来，艾丝特一眼就看见了——额，一眼就看见了正站在下面拿着汤勺系着围裙的肯尼斯。 旁边低吼着向她冲来的几匹巧克力狼被艾丝特轻松绕过，比起开打，她现在对这群魔物正在做的事情十分感兴趣。 轻飘飘跳到那瞩目的巧克力塑像下方，艾丝特饶有兴致地转着圈观察。 “是、你。” 一只包裹着巧克力的手按在了艾丝特肩上。 “你、拔、我、牙。” 那只手显然就要往艾丝特的嘴里塞。 目睹这一幕的肯尼斯立马制止朗的行为。 勇者成了我的狗？！ 第16节 “等下等下，有话好好说。”肯尼斯“嗷呜嗷呜”试图劝架，他撂下汤勺四腿并用往中间跑。 反手握住试图掰下她牙齿的手，艾丝特制服住面前的“巧克力人”，有些惊讶地说：“会说话的魔物？” “放、我。”手被艾丝特按在后背，朗挣扎着试图逃开。 旁边的巧克力狼看见朗被牵制住，喉咙里发出“呜呜”声释放着攻击的信号。 “艾丝特，我们先和它们聊聊！至少弄清楚它们会出现在这里的原因吧！”肯尼斯看着逐渐向他们聚集，打算包围他们的魔物感到头大。 即使可以一下子解决这批魔物，可它们的目的和这座巧克力塑像的主人这些情报都无法获取了。直觉告诉肯尼斯这些情报十分重要。 松开手顺便举高，艾丝特摆出“投降”的姿势。不过巧克力狼们似乎不吃这套。 被她松开的“巧克力人”还在试图掰她的牙齿，被她蹲下躲开。 “朗，朗，你也冷静点。一定是有什么误会，对吧？” “没。是、她。”朗摇摇头。 “总之，先让其他狼专注制作巧克力塑像吧。不是要早点复活你们的王吗？” 听到“复活王”的关键词，朗的动作卡壳了一下，让艾丝特钻了空子跑到肯尼斯旁边。 “肯尼斯，现在是什么情况？”从肯尼斯和那个被称为“朗”的魔物对话中，艾丝特能提取出一些信息。不过这还不够了解全貌。 她大概知道的有，这群魔物已经有朝着人类进化的趋势；制作的塑像有关复活它们的王；另外便是她比较费解的一点，名为“朗”的魔物声称她拔了它的牙。 可是艾丝特很少对塔内的魔物有主动攻击的情况，大多都是魔物先来招惹的。就算反击，艾丝特也只会选择敲晕这种方式，她对魔物一向秉持着“保护”的原则。毕竟塔里的魔物减少对于不知天高地厚的冒险者们并不是一件好事。 至于眼前这个魔物，看在其他巧克力狼听从它的命令回去自己的工作岗位这点上，大约也是一只巧克力狼。一只进化了的巧克力狼。 她唯一一次拔下巧克力狼牙齿，还是在两年前研究院里的那只。 “原来如此，你是研究院里的那只。”艾丝特握拳敲掌，“可是那只已经是‘死亡’的状态了吧。” 依稀记得那只巧克力狼在被拔下牙齿后就断气了。难道说拔下牙齿并不是巧克力狼死亡的关键？ 编写《魔物应急指南》搜集数据的时候，艾丝特特意避开了魔物致死的关键这一点。她更多会实验如何使魔物变得虚弱，把魔物的弱点记录在册。所以确实无法在此时验证那只巧克力狼是否真正的死亡。 又或者，研究院的人搞出了什么奇怪的实验？ “我、不、知。”朗歪着头，巧克力包裹的脸上唯独只留一双明亮的眼睛紧盯着艾丝特的牙齿。 “不知道啊……”艾丝特打算出去后也安排上拜访研究院的行程，“那你是怎么来到这里的？” “……”朗沉默着。 “看来它也不清楚。”肯尼斯蹲坐在地面上，他的爪子在巧克力酱的包裹下已经变得黑漆漆的了。 伸出一只手，朗盯着艾丝特的嘴巴说：“给、牙。说、你、听。” 看来是要艾丝特给它牙齿，才肯告诉消息。 不得不承认这只魔物的智慧已经进化到幼童的水平。 艾丝特爽快地同意了：“可以，但是你得先告诉我。” “等下，你真给吗？”肯尼斯有点慌张，艾丝特不会打算现场拔牙吧！ “为什么不给？只是一颗牙，还能再长。” 精灵的发育期还是很长的，他们的换牙期要到30岁才能真正结束。不过精灵真正成年的时期却在10岁，他们可以自由出入精灵之森的那天便是成年。顺带一提，精灵的适婚年龄则是在16岁。 不知道为什么脑海里突然冒出来相关的知识，总之肯尼斯对艾丝特牙齿还会长这件事没有疑问了。 虽然朗已经有人类幼童的智慧，不过就像幼童很好骗一样，朗也没有怀疑艾丝特的承诺。 它像个魔力供给不足的炼金泥偶，一顿一顿地吐出信息：“人、送、这。说、王、活。” “有人把你送回了这，告诉你复活王的消息。那其他的巧克力狼呢？”掏出本本，艾丝特记录下相关的消息。 朗想了想，它每次思考都需要花费一段时间。艾丝特和肯尼斯都耐心地等着。 “他、们、人、送、这。帮、王、活。”大意是魔物们被人送到这里帮助复活王。 “是同一个人吗？”这点很关键，肯尼斯问出声后得到艾丝特一个赞扬的眼神。他得意地摇摇尾巴。 朗的手敲了敲脑袋，之后开口：“是。他、怪。” 在本子上记录下“送朗和魔物来到26层的是同一个人，特征：男性、很奇怪”的信息，艾丝特再次发问：“那你们这个工厂也是他帮忙建造的？” 点点头，朗肯定了这一想法。 “看来这人实力不错，能够送这么一群巧克力狼来到这里。”大概提炼出几个关键特征，艾丝特“啪”地一下合上本子。 疑问还有很多，但不可能一次性探索完。毕竟眼前这个魔物已经对她的提问感到烦躁了。适当的奖励可以安抚它。 干脆地从魔法口袋里掏出自己之前换牙时掉落的牙齿——别误会，艾丝特并没有奇怪的收集癖好。她只是想尝试用精灵的牙齿制成魔药罢了。 捧着手里的那颗洁白牙齿，朗像小孩子一样开心地晃着脑袋，身后的尾巴也在不停摇晃。 “我还以为你打算现场拔下来。”肯尼斯用爪子拍拍胸脯，却被自己胸前浓稠的巧克力酱黏住了爪子。 艾丝特轻轻晃手，一股温热的水冲刷了肯尼斯的爪子。 “看样子洗不干净。”虽然爪子解救出来了，不过那层巧克力酱依然粘稠。 “肯尼斯，等出去后我得给你洗个澡了。”艾丝特绕着肯尼斯看了一圈，“你身上几乎全是巧克力。” “好吧好吧，我会自己洗干净的。”肯尼斯试图拒绝艾丝特的帮忙。 “你……”艾丝特刚想开口，便看见贝蒂和哈罗德全身裹满了巧克力酱被一群巧克力狼抬着送进来。 “嗨，艾丝特！没想到你在这里！刚刚在地图上没有找到你，我可担心了！”贝蒂倒还很开朗。 哈罗德则郁闷地说：“我讨厌巧克力……” 带回他们的狼群“嗷呜嗷呜”地向朗汇报情况：“老大，我们在巡逻的时候发现了两个人类。他们意图攻击我们，被我们识破。把他们作为祭品献给王再好不过了！” 老实说，哈罗德和贝蒂的实力并不差。就算打不过，也不至于被一群狼抓住。 考虑到自己和贝蒂都是辅助系，哈罗德在面对一大群狼时决定先跑再说。 他收起贝蒂的轮椅，一把扛起她，直接跳出狼群的包围圈，向外跑去。 两人的默契足以让他们一个负责跑，一个负责指路。 拿着地图，贝蒂看见眼前的岔路口便指挥哈罗德向左。右边深处有一群紫色的小点和一个红色的小点。 想救人是没错，不过显然现在过去也只会让情况更加糟糕。贝蒂当机立断先走右边甩掉这群魔物。 本来以为26层的魔物都是像熔岩巧克力蟹一样独自行动实力一般的，没想到还有这种擅于群体行动且实力高于一般水平的魔物。 如果艾丝特在这会告诉他们，其实巧克力狼是11-20层的魔物，之前没看见是因为它们大多居住于洞穴内。那里山路崎岖，并不适合贝蒂通行，所以并没有让他们见到。而且，这群巧克力狼的实力也远高于11-20层的巧克力狼水平。 哈罗德狂奔时，照明魔法并不稳定，好在有贝蒂指挥能够避开一些障碍。 可问题也出在这里，地图上并没有标记出的障碍他们无法及时闪开。 一脚踩空摔进巧克力河里的哈罗德和贝蒂顺着水流爬上岸边，被群狼包围。 “他们是我们的朋友，看在牙齿的份上，可以放了他们吗？”打断巡逻狼的汇报，艾丝特向朗提出请求。 在刚刚的一问一答中，艾丝特看出朗对她似乎没有太大的敌意，只是对她的牙齿比较执着。抱着尝试的想法，艾丝特向朗提出“朋友”这一概念。 “朋、友？”朗疑惑地看向她。 艾丝特嘴角扬起，看样子她有成功的希望。 “是的，朋友。” 第21章 能够一起开心吃饭的人就是朋友 对于魔物来说，它们并没有“朋友”这一概念。它们更习惯捕食与被捕食的关系、领导与被领导的关系。 艾丝特提出的“朋友”这一概念对于朗来说很是新鲜。 “什、么、朋、友？” 在朗短暂的生命里，第一次听说这个词。 “在塔外的社会里，大家都会把关系好的称作朋友。能够一起进行多次进食的对象就是朋友。”用狼群的思维解释的话，大概就是这样的结论。 “一、起、吃、是、朋、友？”听了艾丝特的话，朗陷入了沉思。 在狼群中，等级制度是十分森严的。头狼、乙狼、亥狼三个等级中，能够优先进食的权力是属于头狼的。头狼一般由狼王或者狼王狼后担任。 “你、和、他、们、朋、友？” 艾丝特点点头：“在外面的社会里，交、配的对象被称为夫妻，一起玩乐的则是朋友。” 这些概念对于一直生活在狼群中的朗似乎有些困难，毕竟它对很多人类意义上的概念划分并不了解。 “更直观点来说，愿意在这时候请求你放了他们，这是只有朋友才会做的事情。”当然，在人类社会里做出这种举动并不能代表是朋友关系。不过在这里就先忽略这一点。 这是艾丝特想做的一个小小的测试。如果朗能够理解“朋友”这一概念，就证明它能够与人类共情。将它当作安插在这里的一个间谍，监视那个神秘人的下一步动作是一个不错的选择。 不管朗的脑袋瓜里究竟想了些什么，它最后还是挥挥手让狼群把哈罗德和贝蒂放了。 “放、了。” 如果不是朗身上都裹着巧克力，艾丝特可能会尝试摸摸他的脑袋。没有使用暴力，仅仅只靠言语沟通就能够理解（或者说听从）艾丝特的话，朗即使只有幼童的智力，也是十分聪明的孩子了。 为了感谢朗的行动，贝蒂提议做一顿大餐感谢他，顺便让他能够理解什么叫做“能一起进食的朋友”这个概念。 哈罗德被拉去帮忙，肯尼斯和艾丝特却还留在原地。针对这个地下巧克力工厂他们还有许多疑问。 掏出本本，艾丝特在上面勾勾画画后发问：“朗，你可以告诉我们，你们一天吃几餐？来到这后，吃了多少顿饭？”不确定朗是否拥有时间的概念，艾丝特用一顿饭为单位计时。 “不、知。” 听到这个回答，艾丝特也没有意外。毕竟谁会记得数自己一年一共吃了多少顿饭呢？ 敲敲本子，艾丝特换了个问题：“那你们为什么会认为制造这个巧克力塑像能够让你们的王复活？” “他、说。我、们、听。”意思是那个神秘人说的话他们信了，还是他们不得不听呢？ “如果不听那个人的话会怎么样？”为了确认神秘人对这群巧克力狼的掌控程度，肯尼斯补充发问。 朗晃晃脑袋似乎有些痛苦：“不、听、会、消、失。失、去、壳、再、不、能、活。” 不听话的会消失，失去“壳”的巧克力狼再也不能复活。 勇者成了我的狗？！ 第17节 瞬间就想明白“壳”才是巧克力狼的复活关键，也就是附着在他们身上的巧克力。艾丝特动笔，“唰唰唰”地记录下这些信息。 “他做了些什么让你们的壳消失？” 拒绝回答这个问题的朗摇着头，没有说话。 也是，这个问题不愿意回答也能理解。毕竟也不可能主动把自己的弱点交到别人手上。 艾丝特换了一种问法：“那你们的壳可以摘下吗？” 这回朗点点头：“可。壳、存、好。”他想说的是：可以，但是要把壳保存好。 由拉着朗追问了不少问题，直到贝蒂喊他们来吃饭艾丝特才依依不舍地放朗离开。 这顿饭由贝蒂和哈罗德两人掌勺，制作的是炖肉。考虑到犬科不能多吃盐，两人把料汁调得很淡。 料理的材料都是他们先前自带的，肯定是不够这一大群狼吃的。 贝蒂考虑到这一点，所以把肉切得很小块。到时候一狼一碗，多少能尝到点肉。 “塔外的人类社会有一种用餐礼仪。”艾丝特摆好桌椅碗筷，“他们会在上桌吃饭前保持自身的清洁——我的意思是，朗，或许你可以考虑在吃饭的时候把你的壳脱下来。” 肯尼斯也从自己的魔法口袋里翻出一套衣服借给朗穿。 狼的世界观里还没有羞耻心的存在，朗一把脱下他的壳。巧克力酱如同一层薄薄的衣服一般落在地上。 哈罗德及时捂住贝蒂的眼睛，艾丝特也转过身听着肯尼斯在那里“呜呜”叫着指挥朗穿上衣服。 “好了。”肯尼斯最后“汪”一声提醒艾丝特转回来。 头顶的两只尖耳朵因为紧张微微颤动，未修剪过的灰蓝色长发浅浅盖住绿色的眼睛。他的身材修长挺拔，肌肤白皙，穿着肯尼斯借给他的衬衫长裤倒是很像深藏不露的狼类亚人——如果他不开口说话的话。 “你、喜、欢？”似乎发现艾丝特一直盯着他头顶的耳朵，朗有些开心地摇起了尾巴。 虽然他问的方式很有歧义，不过艾丝特确实挺喜欢朗的那对看起来就很好捏的耳朵的。于是她坦荡地点点头，朗的尾巴摇得更欢了。 “该吃饭啦！”把哈罗德挡住眼睛的手扒拉下来，贝蒂拍拍手催促道，“都坐好吃饭啦！快点快点！” 哈罗德推着她入座，朗也有样学样地推着艾丝特坐好。 肯尼斯跳上艾丝特旁边的椅子，看见盘子里的肉嗅了嗅。味道似乎不错。 简单教学朗如何使用勺子，并且示范给他看。刀叉的难度还是有点高，暂时不教他。 领悟力不错的朗很快就能自己使用勺子进食。 一顿饭吃得其乐融融。 “之后我们该怎么办呢？”趁着收拾碗筷的功夫，贝蒂推着轮椅凑到艾丝特身边问。 “现在已经能够确定多出来的那根紫色的线就是这群巧克力狼了。”想到之前贝蒂卷轴里冒出的第20根象征着巧克力狼的魔力来源，艾丝特把用魔法清洁过的碗盘收起来。 她低声诉说之前的发现：“我跳下沙坑后发现地下有个迷宫，不仅如此，我们身处的26层并不是真正的26层。” “你是说，塔的层数有问题？”贝蒂反应得很快。 “对。虽然还没有证实，不过大差不差了。塔的层数大概是随机的。”艾丝特掏出计划本，“我们的计划可能要变了。我认为现在应该先重新探索一下那个地下迷宫。” 虽然是贝蒂先询问艾丝特下面的计划，不过她对于优先完成任务有一定的坚持：“理由呢？我认为先进行魔王封印的搜寻更加重要。” 艾丝特点点头，她并不讨厌贝蒂这样有话直说的性格：“是的，可我怀疑这个塔还有地下的部分。如果真是这样，那么比起塔的上面，我认为魔王被封印在地下的可能性更高。” “地下？你现在可以确定塔的层数吗？”贝蒂追问。 “我并不能肯定自己的猜想完全正确，不过我估算一共有50层的地上部分，15层的地下部分。”暂时只是她的猜想。艾丝特迟迟没有往上探索的原因也有没有找到向上前进的入口的原因。 陷入沉思的贝蒂一时没有答话，她在思考计划的优先级。 “好吧，我同意。”一段时间后，贝蒂给了肯定的答复，“如果能够确认塔的真正情况，对于我们进行探索也更加方便。” 两个人就在收拾的时间里确认好了接下来的行程安排，还在回收给狼群的碗盘的哈罗德和肯尼斯还不清楚她们的决定。不过就算知道了，也不会对此有什么意见。 突然想到什么，贝蒂又用胳膊肘戳戳艾丝特：“那个朗怎么办？放在这里不管吗？”这个巧克力工厂正在制作的塑像主人不知道是谁，就这样放着不管可能会有什么麻烦。 嘴角扬起，艾丝特只留给贝蒂一个微笑，没有多说。瞬间领悟她意思的贝蒂给她比了一个大拇指。 “那么我们就先走了。”收拾完东西，贝蒂朝朗道别。 艾丝特也挥挥手：“下次见哦。” 一行人头也不回地离开，自然也没看见朗见他们走远有些失落的表情。 重新套上壳，朗站在塑像下面发呆。他以前也是这样打发时间，除非有狼过来向他汇报。 艾丝特给他的牙齿被他串在头顶的耳朵上，这是他在他们收拾东西时做的。艾丝特走之前并没有注意到这点，肯尼斯倒是看见了，不过他也没有多话。 不知过了多久，大概三顿饭的时间。 还差一点点就能完成的塑像突然开始了融化，从还没雕刻的脸开始到底部，渐渐融化流淌成一滩液体。 “老大！王的壳融化了！”有狼跑过来汇报。 朗看着脚边的液体，轻轻叹了一口气。 “重、来。”再来一次吧，再来一次能等到他们回来的。 朗走到塑像的位置，捡起留下的东西，小心地收好。 第22章 拉开帷幕的故事 “不过艾丝特，我们要怎么到达你说的那个地底迷宫呢？”贝蒂看着周围的沙坑发出疑问。 “我有想过先上到50层然后下去，不过那样太费时间了。31层开始全是海水，就算用魔力一路渡海也要消耗不少。”艾丝特在原地画着一个魔法阵，“我之前在那里实验的时候留下了传送的印记，应该够我们用了。” “诶！原来塔里可以传送的吗？” “这种说法并不准确，不能说可以传送。塔内对传送类魔法的限制很大，不过在地底那里却几乎没有相关的限制，我也是在那里才发现的。”艾丝特画完魔法阵，站起来拍拍手。 哈罗德推着贝蒂站在魔法阵里，被艾丝特提醒：“到时候可能会直接掉下去，最好还是直接抱着贝蒂比较好。” 虽然在艾丝特说完两个人都有些害羞，不过动作倒是干净利落。 白光亮起，紧接的便是下坠感。 为了节省时间，艾丝特只使用了照明魔法，直到快落地时才给每人上了一层漂浮咒以确保大家都平安落地。 “这里就是地底迷宫？”贝蒂被哈罗德重新放在轮椅上，她有些好奇地靠近石壁敲了敲。 “那么你想来这里验证什么？”哈罗德把贝蒂推回来，握紧轮椅的把手问。 艾丝特拿出本子，加大了照明，向他们展示这个迷宫的全图。 “这个迷宫没有出口，然后你们看这个形状，像不像一个魔法阵？” “确实有点像，不过至少我没有见过。”贝蒂摸着下巴，“如果只是这点，好像没有必要亲自过来？” “是的，所以我要带你们去这里。”艾丝特手指向地图最上方，“这个迷宫最奇怪的地方就是这里，只要把这里改一改就会变得和谐很多。” “可我们的目的不是测算塔的层数吗？”哈罗德指出这次来的目的。 艾丝特的神情有些犹豫。 哈罗德见她不愿意说，有些不快：“如果你不能坦率一点说出自己的理由，那我们也不能跟着你去。” 见他态度强硬，艾丝特只好摊手解释：“好吧，我这么说你们可能会觉得莫名其妙。不过我的直觉告诉我，那里会有收获。” “直觉？”哈罗德皱眉，但也没再多说什么。 贝蒂拍拍他的胳膊安抚：“好啦，就听艾丝特说的去看看。如果真的只是让艾丝特上下飞来飞去计时测算塔的层数，那我们也没有下来的必要。” 让艾丝特如此坚持一起去查看的理由便是圣女发布任务那天所说的话。 “……经讨论决定派勇者肯尼斯、魔法师艾丝特、刺客贝蒂及牧师哈罗德前往塔内搜寻魔王封印。”这种说法仿佛他们以前曾经就是一个小队，担当的就是这样的职位。 仅看外表，艾丝特更像一名药师，贝蒂则是后援角色。肯尼斯甚至没机会进入队伍。 艾丝特想到的唯一可能性，能把这群看起来乱七八糟的家伙组成一个小队的可能性就是他们曾经认识。 这似乎就合理得多。 既然如此，那一起行动探查这个魔法阵就很有必要了。 因为这个魔法阵和她现在改良过的等价交换契约很是相似，不同点就是缺少的精灵语和一块模糊不清的符号。 那个缺失的符号对于整个魔法阵十分关键，它象征着契约的等级。 没错，等价交换契约是有等级的。 像是给肯尼斯画的那个契约就是最低的一级，一般只会用魔力和物质进行交换。 最高的一级甚至可以交换生命死而复生。不过没人能够完成这样的魔法，因为等价交换契约的最后需要施法人和法阵进行最后的“确认”。一般人在交换生命的中途就会死亡，来不及进行“确认”。 艾丝特几乎可以肯定，这个迷宫就是六年前的自己留下的魔法阵了。 但六年前究竟发生了什么？她终于对此产生了好奇。 本以为只是普通的打魔王未半而中道失败，没想到会让她使用等价交换的魔法。 这种大小的魔法阵绝对不是一级的等价交换，就像之前说的，需要用精灵语写下复杂的语言。越是庞大，所求的越多，付出的越多。 那么她无故丢失的记忆也很好找了，恐怕也是被交换了。 哈罗德和贝蒂估计也一样，丢失了六年前的记忆。这估计也是她干的。 想到这里，艾丝特不由得叹了一口气。六年前的自己究竟干了些什么，交换了那么多人的记忆。 “快到了吗？”贝蒂听见她叹气的声音，开口询问。 “快了。” 不知道怎么开口。难道要直接说“你们六年前的记忆是不是丢失了？那其实是我干的哦。” 头痛地揉揉脑袋，艾丝特自认为和贝蒂的关系已经从同行人进化到朋友，并且正在往好朋友的道路上进化。毕竟他们两个毫不犹豫地跟着跳下沙坑。 如果直接开口很难还会像现在这样和谐了。 就在她纠结的时候，目的地到了。 “似乎没什么不一样？”哈罗德扫视了一眼周围。 肯尼斯自从进到这个迷宫里后就一直呆呆地沉默着，艾丝特有些担心他是不是不习惯这个环境。 “肯尼斯，你还好吗？” 勇者成了我的狗？！ 第18节 听见艾丝特的询问，肯尼斯“汪汪”两声回答：“还好。” 贝蒂自从走近这里后，就一直有些不舒服：“抱歉，艾丝特，你可以帮我看下我的腿吗？我总觉得腿好痛。” 贝蒂的腿早就应该是毫无知觉了，但现在开始有些疼痛反应，说不准是好事坏事。 蹲下身子掀起贝蒂的毯子，艾丝特却忽然感受到一股眩晕。 “哈罗德，你怎么了？”贝蒂有些惊慌地看着哈罗德昏倒在地。 肯尼斯摇摇晃晃地走向艾丝特，却在中途晕倒。 扶着贝蒂的轮椅，艾丝特捂着头艰难地站了起来，却看见贝蒂头一歪，靠在轮椅上昏了过去。 眼前的景象开始变得模糊，耳朵也听不清声音。周围的一切似乎都渐行渐远。 两只手终于还是没能支撑住，艾丝特倒在贝蒂的腿上意识陷入黑暗。 “艾丝特，艾丝特！” 金发的精灵少女被人摇晃着唤醒。 艾丝特揉着眼睛问：“怎么了？” “听说下个月要开始在大陆各地召集勇者小队讨伐魔王了！”黑发的女孩捧着脸兴奋地说，“如果讨伐成功了，可以赢娶公主诶！” “可是，贝蒂。”艾丝特戳戳黑发女孩的脸提醒，“你是个女孩子，公主早就宣布自己的性取向是男性了。” “唉，好吧，我也就是说说而已。现在更重要的是即将面临的期末考试！”贝蒂忽地站起身，拉起坐在椅子上不愿动弹的艾丝特，“走啦！去图书馆嘛！” 被她生拉硬拽起身的艾丝特无奈地说：“你应该知道临时抱佛脚是没用的吧？” “我当然知道了！可是提前预习新的知识也是很重要的！”贝蒂拍了拍崭新的课本，“《大陆地质学》的老师上课天天吹牛说他以前和魔物赤手空拳搏斗的故事！甚至期末连个范围都不画！” “背书就好了，整本都背下来就不怕他考了。”艾丝特一本正经地说出惊人的发言。 贝蒂打趣道：“不会吧不会吧，我们的首席艾丝特小姐不是一直声称背书是最最无用的事情吗？” “没办法，不背的话连b等级都很难。”艾丝特叹气，“谁让那个老头上课除了吹牛什么都不干呢？” “等下！你不会真的全背下来了吧！” “……” “不会吧！” “好了，快去图书馆吧。”这下换成艾丝特推着贝蒂往前走了。 两个人路上打闹了一会，恢复成并排走的模式。 旁边路过的学生都有向贝蒂打招呼——她的人缘一向不错。 看了看路过的学生，又低下头打量了一下艾丝特。贝蒂坏笑着开口：“艾丝特，你真的有16岁吗？” 艾丝特瞪了她一眼：“很失礼的问题。我当然有16岁！你难道忘了学院的入学规定是招收16岁的具有魔法天赋的人才吗！” “好吧抱歉。”贝蒂光速道歉，“或许你想品尝一下校门口新开的冰淇淋店？听说他家的香草冰淇淋会淋上巧克力液，变成酥脆的巧克力壳。” 艾丝特喜欢吃甜品这在他们这一级已经传开了，每逢期末就有人带着甜品向艾丝特提问。图书馆是多发区，那里的管理员见到艾丝特就会做好一级戒备状态。但凡动静大点，都要被管理员扔出去。 已经被扔麻了的艾丝特对图书馆并不热衷了。考虑到这点，贝蒂觉得可以开发个新的自习地点，新开的冰淇淋店或许是个不错的选择。 “好吧，原谅你对艾丝特大人的无礼，条件是一支巧克力香草冰淇淋！” 似乎因为有了冰淇淋的存在，艾丝特心情格外愉快。 她蹦蹦跳跳地一手一支冰淇淋向前走，还不忘和贝蒂斗嘴。 “啊！”左手的冰淇淋蹭在了别人的衣服上，右手的冰淇淋也“啪”地掉在地上。 “对不起……呜……我的冰淇淋……”及时道歉的艾丝特看着地上的冰淇淋暗暗发誓自己终有一日一定要研究出时光倒流的魔法来纪念她逝去的两支冰淇淋。 “没关系，”清泉般爽朗的声音响起，“你还想吃冰淇淋吗？” 艾丝特抬头，与一双蓝色的眼睛对视。 第23章 回忆就像脆巧冰淇淋 “你想吃点什么？” 乌黑的头发和海洋般的眼眸，时下流行的衬衫款式同他白皙的皮肤十分相衬。眼前这个打扮时髦的男性竟然可以神态自若地走进装扮粉嫩的冰淇淋店，一手撑着柜台耍帅地询问。 可恶啊，这是遇上高手了啊！贝蒂心里暗暗警惕，但嘴巴诚实地报出想吃的另一个口味：“请给我一支薄荷巧克力口味的。” 回到五分钟前，还在沉痛悼念冰淇淋掉落的艾丝特被突然的发问搞懵了。 她发出疑惑的声音：“哈？”但是脑袋却诚实地点了点。 眼前的男性露出了爽朗的笑容：“作为不小心撞上你的赔罪，我请你吃冰淇淋如何？” 作为一个成熟的精灵，艾丝特深知天下没有免费的午餐，更没有免费的冰淇淋。这个人要请吃冰淇淋一定是有什么阴谋。 但是！但是冰淇淋是无辜的！ 脑海里进行了一番斗争，艾丝特最终屈服于冰淇淋的诱惑下。 反正他看上去一个禁锢魔法就能被解决了。艾丝特这么想着，干脆利落地答应了。 当然，她的挣扎纠结在贝蒂眼里还没有一秒钟。 “我是肯尼斯，一名刚刚注册的勇者。” “皇家魔法学院一年生，艾丝特。她是我的室友贝蒂。” 不要随便就透露自己的名字啊啊！贝蒂的内心咆哮，但面上还是友善地笑了笑。 “对了，你的衣服……”艾丝特看到对方胸前那一块巧克力渍，有些抱歉。 “没关系，回去重新买一件就好。”肯尼斯摆摆手并不在意。 “那怎么行！”艾丝特连忙摇头，“用清洁魔法就好，很快的。” 单手盖住肯尼斯衣服上的污渍，面对他有些不知所措的表情，艾丝特不好意思地解释：“抱歉，清洁魔法必须要这样。更高阶的我还不会。” 贝蒂眼神乱飘，之前她还能说是对方不怀好意，可是现在的情况很像艾丝特骚扰纯情少男。虽然清洁魔法确实需要这样施术啦，但是但是这样的动作对第一次见的陌生人好像有些过于亲密了吧。 说起来艾丝特确实不太能分清与人相处的边界线，这也是精灵族长生导致的迟钝吗？ 念下咒语的最后一个单词，艾丝特挪开手，满意地看着恢复如初的衬衫：“嗯，这样就行了！” 她抬头眼睛亮晶晶地看向对面的人。 肯尼斯愣了一下很快明白她的意思夸奖道：“不愧是皇家魔法学院的学生，艾丝特的清洁魔法很厉害！” “还好吧。”艾丝特抬起下巴挺着胸脯，“如果能研究出不需要用到手的清洁魔法，那才是真正的厉害。” 两人说说笑笑地往冰淇淋店走去，贝蒂如游魂般跟在他们后面进店。 毕竟是肯尼斯请客，贝蒂也不好拿到冰淇淋就拉着艾丝特离开。不仅如此，只是刚刚离开了一小会功夫，冰淇淋店的单子就变多了。 三个人找了个靠窗的座位坐下，等待服务员端上冰淇淋的时间用于闲聊。 “……原来肯尼斯是来应召勇者小队的啊，为什么想要讨伐魔王呢？”好不容易抓住机会提问的艾丝特好奇地看向肯尼斯。 坐下来后，贝蒂就接过了话题，她不停地询问肯尼斯的信息几乎没给艾丝特插嘴的机会。 艾丝特在一旁听得快要打哈欠的时候，尖尖的精灵耳捕捉到了“勇者小队”的信息。这是贝蒂之前提过的话题。 “为什么？”肯尼斯眨了眨眼睛他似乎有些迷茫，“讨伐魔王需要什么理由吗？” 贝蒂和艾丝特互相对视一眼，她们没有想到会得到这样的回答。 “可是，总会有个理由吧？比如想要迎娶公主？保护家人这样的？”贝蒂掰着手指数着一般人会给出的回答。 “必须要有个理由才能讨伐魔王吗？”肯尼斯歪着脑袋想了想，“那就——为了以后还能吃到好吃的冰淇淋？” “噗——”艾丝特没忍住笑了出来，“很有特点的回答。如果讨伐成功接受记者采访这么回答，新闻报纸肯定能畅销。” 这时服务员端来了他们点的冰淇淋，接过自己的巧克力香草冰淇淋和巧克力草莓冰淇淋。艾丝特愉快地转着勺子，挖下一块冰淇淋送进了嘴里。 酥脆的巧克力外皮和冰冰凉凉的香草冰淇淋组合绝对是绝配，可以放进艾丝特精选top20的甜点名单里面。 对面的肯尼斯也眯着眼睛品味入口即化的冰淇淋带来的感官刺激。看着他愉快的表情，艾丝特仿佛幻视到他头上尖尖的犬耳和身后摇动的毛茸茸尾巴。 虽然这么说有些不礼貌，不过艾丝特觉得他真的很像一只大狗狗。 “不过，勇者小队至少也要五个人吧？你的队友呢？”贝蒂咽下冰淇淋询问。 她的问题换来了肯尼斯苦恼的表情，艾丝特仿佛看到他头顶的耳朵耷拉下来尾巴也垂在一边。 “我的队友……嗯……他们跟我有一些职位上的不和……” 官方规定的勇者小队职位必须要有刺客、法师、牧师以及勇者四个职位，至于人数最少也要五人。 由于法师和牧师的魔力消耗既大又快，通常会设定两个法师位或者两个牧师位。 既然肯尼斯是勇者位，那他的原队伍大概就是已经拥有一个勇者位了吧。人们会默认勇者作为队长，一个队伍里有两个队长确实有些尴尬。 “那你们原定的职位安排是什么？”贝蒂摸着下巴问。 勇者小队的组成基本都是靠人们自发组队，职位的商定也是提前商量好的。不然到时候登记队伍发现少了一个职位，可又要重新找人了。 “我原本是刺客职位，但是不知道为什么圣殿给我登记成勇者的职位了。我明明给前台提交的表单上写着刺客啊……”肯尼斯有些郁闷地说。 勇者小队和职位的登记需要在圣殿进行，为了节省圣殿工作人员的时间，会提前填写表单方便登记职位。等拿到职位的证书后就可以拐个弯去另一边的队伍登记勇者小队的队伍成员了。 按理说，表单上填写的内容基本就是登记的内容了。突然的改动确实很少见。 “……所以他们都不相信我之前真的填了刺客的职位，然后就把我赶出来了。”肯尼斯叹了一口气。 贝蒂用勺子刮着杯子底部残留的冰淇淋液体，同情道：“发生这种事情确实很难让人相信呢。” “那就想办法让他们相信不就好了？”艾丝特敲敲桌子，让两位情绪低迷的人士抬头。 “要怎么……等等，你那是什么表情？”贝蒂看见艾丝特突然扬起的嘴角，拍了拍自己的胸脯。每次艾丝特想干什么大事的时候就会露出这种表情。 “很简单嘛！”艾丝特晃了晃勺子，“只要拿到肯尼斯的表单不就能证明他确实填写的是刺客职位吗？” 贝蒂给她一个脑瓜崩：“说得容易，圣殿的前台可不是那么好说话的。” 艾丝特却眨眨眼睛，露出一个微笑：“哼哼，我有办法。” 她又看向肯尼斯，询问他的意见：“你想证明自己吗？” 勇者成了我的狗？！ 第19节 “……其实没什么必要，我没有很介意。”肯尼斯摆摆手拒绝。 “你真的觉得没问题吗？那你要怎么找队友呢？”没想到他会拒绝，艾丝特试图再说服他。 “唔，我其实不太在意他们的想法。不过队友确实不太容易找呢。艾丝特如果愿意加入就帮大忙了。” “……嗯——”艾丝特对那什么勇者小队不太感兴趣，不过她现在对肯尼斯这个人很感兴趣。 第一次见到这么符合她想象中的家养狗特点的生物，除了不是狗狗外好像没什么缺点。 “艾丝特还有学校的课要上，对吧？比起我的事还是更专注于学业吧。至于我的事情，我会自己解决的。”肯尼斯的嘴角扬起一抹淡淡的笑容，眼神定定地看着艾丝特。 看样子是真的不在意。 既然本人都觉得没所谓，那艾丝特也不会上赶着去操心了。 “明明肯尼斯看着和我们差不多大，却很成熟的样子。”贝蒂在一旁感叹。 能够三言两语劝说艾丝特改变想法的人可不多，在那些人中肯尼斯也是格外特别的一位。 “没记错的话，皇家魔法学院似乎是16岁开始招生？” 得到贝蒂的肯定，肯尼斯轻笑：“我已经19岁了，在人类社会中也已经是成年人了。” 比想象中要年长一点啊，艾丝特心里琢磨着。不过狗狗年纪大一点养着也很好，幼年期会有各种需要耐心教导改正的行为。年长的话，只要严厉一点对待就会听话。当然，这也要看狗狗的性格如何。 至少肯尼斯的性格看起来就不错，应该会是个乖乖听话的好狗狗。艾丝特心里默默想着。 “时间不早了，我们该回去了。”贝蒂看了一眼窗外的夕阳，“很高兴认识你，肯尼斯，如果有机会的话下次见吧。” 肯尼斯点点头：“下次见！” 第24章 朋友有时候更能看清楚感情状况呢 结束了期末考试，贝蒂整个人就像泄了气的皮球，成天不是瘫在宿舍就是被艾丝特拽去冰淇淋店。 “你这样天天吃冰淇淋会蛀牙的哦。”对艾丝特成天跑到冰淇淋店的行为有些无奈，贝蒂提醒道。 塞进嘴里一口蜜瓜味的冰淇淋，艾丝特有些含糊不清地说：“不会啦，我有每天好好刷牙的。而且我的换牙期还没结束呢，就算真的蛀牙也会掉下来啦。” “好吧，”贝蒂耸耸肩，“有时候也是很羡慕你们精灵。” “才不好呢，换牙期可是要持续到50岁的！”艾丝特反驳，“想想看，一个三十岁的精灵张开嘴却发现牙齿漏风！太没面子了吧！” 想象了那个画面，贝蒂也忍不住跟着笑了起来：“说的也是。” 精灵族的换牙期很是漫长，不仅仅是乳牙脱落，长出恒牙这一过程。由于精灵族的长生，他们的牙齿是要伴随数百年乃至数千年岁月的。为了适应这一过程，精灵会有两个换牙的周期。 第一次便是同人类一样正常的换牙期，也就是恒牙替换乳牙的阶段。通常在精灵十岁左右就会结束这一过程。第二次则是在精灵十五六岁后，短则十年，长则三十多年。这个阶段，精灵的恒牙会脱落，更加坚硬的被称为“永牙”的牙齿会生长出来。 顺带一提，精灵的永牙和恒牙都是不错的炼金材料，作为武器的附加装备再适合不过。 年仅16岁的艾丝特最近也将面临换牙的烦恼，不过天大地大都没有享受甜点大。就算牙齿会在吃冰淇淋的时候被崩掉，艾丝特也会坚持把冰淇淋吃完。 “艾丝特、贝蒂，又见面了。”肯尼斯一走进店里就看见角落里坐着的两个女孩。 他有些自来熟地坐在艾丝特旁边，顺便把手里的一沓资料放在桌子上。 “魔王……讨伐任务？”贝蒂眼尖地看见资料封面上的几个大字读了出来，“你接到任务了，也就是说你已经组好队伍了？” 肯尼斯抿着嘴笑了：“是啊，队友都找齐了。” “恭喜呀，那你们什么时候出发？” “事实上我们现在接触的还是帮忙清理周边魔物这类小型任务，主要还是在做战前准备。”肯尼斯把资料摊开放在桌子上，“像讨伐魔王这样的任务，圣殿打算让各个小队历练几年再去。” “也是呢，不然就相当于直接送死。”想到魔王贝蒂不禁打了个冷颤，“我听说北边的几座城镇全被它毁了，几乎没有幸存者。” 严肃地点点头，对于魔王的战斗力肯尼斯向来是持有高评价的：“它很强。圣殿的做法是对的，无论是队伍之间的磨合还是勇者小队的经验都需要时间。” 自从上次毁掉北方城镇后，魔王那边就没了动静。圣殿圣女宣布魔王将沉睡三年，这才让民众们安心了下来。 艾丝特撑着下巴听他俩聊天，另一只手里的勺子轻轻敲击着杯壁凑出不成曲的断音。 直到贝蒂说起假期安排，艾丝特才回过神。 “我假期打算回家一趟，艾丝特呢？是要回精灵之森吗？” 摇摇头，艾丝特开口：“如果回精灵之森，下个学期前就回不来了。应该会呆在学校宿舍给西拉打下手整理资料什么的吧……” 精灵之森的长老们对于她和西拉同人类交往过密的做法不太赞同。他们更期望能保持精灵高贵、神秘的身份。不过，有些长老的想法似乎也有所改变。或许不久之后还能期待一下皇家魔法学院的修学旅行会在精灵之森进行。 “就这样浪费假期时光也太可惜了。”贝蒂替艾丝特感到遗憾，自从她俩成为室友后就很少见艾丝特有过出远门的安排。这里的出远门，指的是皇家魔法学院为中心，一公里为直径的范围。 “艾丝特想出门玩吗？”肯尼斯侧过头望向艾丝特。 勺子被放回杯子里，艾丝特靠在椅背上思考：“好像也没有特别想出门……但是如果要出门也可以？”没有必须出门的必要，不过如果有人找她出门也没有问题。 “也就是说，对出门玩不排斥的意思嘛。”贝蒂拍拍手替她决定，“10秒内说出一个最想去的地点！” “诶？10秒？”突如其来的计时提问让艾丝特也变得有些慌张，“我想想……” 贝蒂打断：“10……9……” 没给艾丝特思考的时间，不如说本来就没打算让她仔细思考。贝蒂希望艾丝特偶尔也能做自己想做的事，除了吃甜点，艾丝特几乎没有自己的爱好。 “……8……7……”贝蒂的声音如同催命符般。 脑海中突然闪过很多的地点，让艾丝特眼花缭乱不知道该如何选择。 “4……3……” “珍珠谷……？”眼看着计时即将结束，艾丝特嘴里的地点让她自己也跟着愣住。 贝蒂笑她愣愣的样子：“怎么自己说完，自己被吓到了？” 晃晃脑袋，艾丝特双手拍拍脸让自己清醒点：“确实有点，我也没想到自己原来会想去珍珠谷。” 珍珠谷，传说中的情侣圣地。据说每年的五月九日在珍珠谷上方划过流星的时候许愿，情侣之间就会长长久久。 “情侣圣地诶，是有想一起去的人选了吗？”贝蒂挑眉调侃，“是之前送你蛋糕的那个学长？还是前些天请教你问题的那个兔类亚人？” “你在说什么？”艾丝特奇怪地看她一眼，“去珍珠谷当然是为了去采珊瑚珠啊。那里的珊瑚珠是全大陆品质最好的。” 好吧，真没劲。贝蒂有些无语地看着艾丝特。这小精灵脑袋里不是魔法就是魔药，哦，可能还要加上甜点和狗。 “珍珠谷？如果是要去珍珠谷采珊瑚珠可能有些困难。”肯尼斯挠挠脸颊顺手把资料翻到下一页，“我们的任务里有驱散珍珠谷附近游客这一项。” “为什么？”贝蒂和艾丝特齐声问。 “圣殿的任务，具体的我也不清楚呢……” 贝蒂眼睛在艾丝特和肯尼斯之间转了转，拍拍手说：“这样不就解决问题了吗？艾丝特跟着肯尼斯小队去做任务不就好了？” “？”艾丝特疑惑地看向贝蒂，总觉得她没安好心。 “反正勇者小队也可以加后援人员进去的，就算不登记职位也不碍事！”贝蒂似乎已经替艾丝特做了决定，“这样艾丝特也可以去珍珠谷采珊瑚珠，肯尼斯的队伍也会多一个皇家魔法学院的一年生首席。两全其美，非常完美。” 被她说的有些心动，艾丝特戳了戳肯尼斯的胳膊问：“可以吗？” “嗯……”肯尼斯有些犹豫，毕竟艾丝特还是一名学生。 “我保证不会添麻烦的！”感觉有戏，艾丝特立马举手发誓。 “唉……”肯尼斯叹了一口气，算是同意了。 贝蒂扬起嘴角：“那就这样决定啦！具体的安排你们好好商量吧。” 说完，她起身伸了个懒腰，朝店外走去。 “怎么啦？你看起来很担心？” “不是……总觉得你们对陌生人的防备有点……该说不愧是学生吗……”肯尼斯头疼地揉揉脑袋。 他确实也很开心能得到她们两个的信任，不过总觉得她们对第二次见面的人有点过于信任了。 “哦，这件事啊。因为肯尼斯你一看就是好人啊！”而且在见面的当天，贝蒂就拜托认识的人去问肯尼斯的信息了。当然是确认过没有问题才有的这次聊天。 虽然不知道为什么贝蒂会突然把肯尼斯的资料塞到自己手里，不过艾丝特也没有拒绝的理由。她确实很好奇。 “那我们就用这个来联络吧！”艾丝特递给肯尼斯一个传声海螺，“这个是我之前做来练手的，至少在皇都内传递消息是没有问题的。更远的距离还没有实验过。” 传声海螺确实就是一个普通海螺的样子。除了白色的外壳上被刻上传声魔法，散发出蓝色的莹莹微光外没什么特别的。 “好的，我会好好保存的。”肯尼斯小心地把传声海螺放进口袋里。 “那你们出发前三天要通知我哦！”艾丝特嘱咐，“如果有其他消息也可以随时联系我！” 在冰淇淋店道别后，艾丝特回到宿舍便看见贝蒂傻笑的模样。 用手在贝蒂眼前晃了晃，见她还在傻笑，艾丝特不免有些担心道：“没事吧贝蒂？你还好吗？” “我很好啊。”贝蒂一把按下艾丝特的手，“不说这个，你的进展怎么样？” “什么进展？” “和肯尼斯的进展啊！” “？总之是约好出发前三天通知我了……怎么了，你在怪笑什么？” 贝蒂“嘿嘿嘿”地傻笑：“哎呀，虽然你还没意识到……不过这样也好，慢慢来嘛……” 无论艾丝特干什么，贝蒂都捧着脸傻笑看着她。这让艾丝特有些无奈，只好掏出卷子拍在桌子上。 “来吧，复盘一下《大陆地质学》的答题情况。” 看到卷子，贝蒂的眼神变了：“等下，不是，为什么这个时候？” “反正迟早要面对的！不如现在就算好分数，也能早点开始罚抄的作业！” 《大陆地质学》如果不及格的话，是要被罚抄课本的。 “可恶！该死的老头！”贝蒂哀嚎着倒在桌子上。 第25章 “……她……发烧……需要……” “可是……没办法……等待……10天……” 勇者成了我的狗？！ 第20节 “……等等……肯尼斯……你！” “……” * 收拾好自己的行李，艾丝特兴冲冲地跑到校门口的冰淇淋店同肯尼斯汇合。 “肯尼斯，我们走吧！”从背后拍了拍肯尼斯的右肩，又从另一个方向冒出来。笑着同肯尼斯打招呼的艾丝特注意到他有些不自然的表情。 “发生什么事了吗？” 肯尼斯挠了挠脸颊有些无奈：“我的队友他们可能对你不会……很友好。” 原来是这事啊，艾丝特摆摆手不在意道：“没关系啦，我不会很在意的。而且我只要跟着你行动不就好了？” “说是这么说，但他们……” “好啦，我们先去和你的队友汇合吧！不然过了时间他们对我的意见就更大了。”艾丝特推着肯尼斯向前走。 * “这是我的朋友艾丝特，她和我们同路。”肯尼斯把艾丝特介绍给面前神色各异的队友，“大家好好相处吧。” 面前的其他四个人各有各的想法，不过他们一致的没有对艾丝特的加入进行任何的表态——无论是欢迎还是不欢迎。 “该出发了吧。”队伍里一个年轻的女性催促，“不要耽误时间，快点走。” “那我们就出发吧。”肯尼斯带队前往传送驿站，他们要在那里通过魔法阵传送到北边的珍珠谷。 一路无话，肯尼斯走在最前方带队。艾丝特落在最后，即使有心想快走几步上前和肯尼斯说说话，也会被他的队友有意无意地挡住前进的路。 直到传送到珍珠谷，队形还没来得及复原的时候，艾丝特才找到机会和肯尼斯说话。 拽了拽肯尼斯的袖子，把他拉到一边设下简易的隔音屏障，艾丝特直言：“你的队友好像并没有把你当作队长。” 一个健康的团队关系，不说别的，至少队长是做决策的那个。可是一路上进行排队、购票包括进入传送阵的顺序都不是肯尼斯决定的。就像刚刚那个年轻的女孩提议出发一样，由他们牵头说出决定，再由肯尼斯复述一遍。比起队长，肯尼斯更像个提线傀儡。 当然，肯尼斯的纵容也有问题。他在团队中并没有威信，年轻女孩几乎和他肩并肩甚至快他一步走在队伍前面。 “你们的团队氛围也很奇怪，他们更像一整个团队，你像是顺带的。”艾丝特总结完队伍的情况，看到肯尼斯的苦笑。 “你说得没错。”肯尼斯点头刚想进一步解释时被人打断了。 隔音屏障外面的年轻女孩敲了敲透明屏障，示意把这个撤掉。 “没关系，你继续说。”艾丝特把肯尼斯的脸转回来，让他把话说完。 精灵少女的手小巧柔软，第一次和年轻女孩有那么亲密动作的肯尼斯脸红了。 “等下，等下艾丝特，你可以把手拿下来吗？”肯尼斯慌乱地用手比划。 外面的年轻女孩拍起了屏障，发出“砰砰砰”的动静。 听话地把手挪了下来，艾丝特眼睛直勾勾地盯着肯尼斯：“你继续说。” “他们之前似乎认识。是外面的这个女孩主动问我需要队友吗，然后把其他人拉进来的。” 原来如此，也就是说肯尼斯是凑数的。怪不得几乎是那个年轻女孩主导队伍。 艾丝特摇摇头遗憾道：“看来这次的任务不会像之前想象的那样顺利。” 她打了个响指撤掉屏障，接住因为拍击屏障的惯性倒下的年轻女孩。 “好啦，借你们队长说说话而已，不用那么激动。”艾丝特把倒在怀里的女孩扶起来，开玩笑地调侃。 年轻女孩瞪了她一眼，对肯尼斯冷声道：“准备清剿魔物了。” 摊手和肯尼斯无奈对视，两人跟上女孩的步伐前往魔物聚居的地方。 “是灰狼啊。”凭借精灵族优秀的视力，艾丝特一眼就看见远处聚集的魔物。 “灰狼的行动敏捷，擅长偷袭。大家最好保持警惕，能够远攻尽量远攻。”听了艾丝特的话，肯尼斯迅速判断情况下令。 不过，就像艾丝特之前提到的，肯尼斯在队伍里并没有威信。队伍中的其他人都先看向年轻女孩等待她下令。 咬着嘴唇看了肯尼斯一眼，年轻女孩开口：“再靠近点行动。” 话音刚落，整个队伍便悄声往前行进。 艾丝特站在原地没动，不是耍性子也不是感觉丢面子。只是她判断再往前会有危险，所以她停留在了原地。 “你不跟着去吗？”肯尼斯跟着队伍往前迈了一步，回过头看艾丝特。 摇摇头，艾丝特拒绝：“再往前有危险。我站在这里就好。” 没多劝，肯尼斯无奈跟上队伍行进。 大概两分钟后，他们就会哇哇大叫地逃回来。艾丝特估算了个时间，干脆拿出魔杖提前念下咒语蓄力。 如果哪天能研究出瞬发的魔法就好了，艾丝特嘴里念念有词的同时心里还不忘畅想。 不出意料，小队四人匆忙逃了回来。却不见肯尼斯的身影。 大概是在前面挡着狼群，总之稍微帮他一下好了。艾丝特念完咒语的最后一个单词，巨大的火焰从前方升起。 如同狂暴的猛兽，熊熊燃烧着周围的一切。 即使离火焰燃起的地方有段距离，也依然能感受到那滚滚的热浪。炙热的空气让人难以忍受。 “你疯了！肯尼斯还在那里！”年轻的女孩猛地抓住艾丝特的外袍，勒得她喘不过气来。 一把挥开她的手，艾丝特重新理好自己的外袍咳着说：“咳咳……既然知道肯尼斯还在那里，又为什么把他一个人丢在那？” 队伍里的其他人自知理亏没再多说。 可年轻的女孩并不甘心，她指着艾丝特说：“那你这样一把火烧了他和我们有什么区别！” “区别？”艾丝特歪着脑袋向前走了一步，“区别在我可以一把火烧了那些魔物，你们只能灰溜溜地逃回来；区别在我明明早就提醒过你们情况，你们却因为自己的小心思不顾提醒执意向前；区别在你们抛下了肯尼斯，而我没有。” 握着荧光不再的传声海螺回来时，肯尼斯听见的便是艾丝特的话。 “没记错的话，圣殿有规定：磨合困难的队伍无需申请自动解散，代价是完成一项接取的任务。”艾丝特哼了一声，“你们还是趁早回皇都过自己的少爷小姐生活吧。” 无论是他们精致的衣装还是几乎崭新的武器，都暗示着他们不凡的地位。可这并不是他们轻视魔物危害的理由。 艾丝特对于他们这种不负责的行为很是不满。没有事前调查魔物习性，也没有做好战斗的准备，甚至在队友还在前方与魔物斗争时逃命…… 回到圣殿交付任务时，艾丝特必定是要投诉他们的，最好能把他们在圣殿注册的勇者职位都给注销了。 “我想接下来的路还是各自分开吧。”肯尼斯走上前，拿出他们勇者小队的认证表。 认证表上接取任务那一栏的“清剿魔物”已经完成，这是圣殿的魔法道具，可以实时检测各个队伍的任务完成情况。 在众人的注视下，肯尼斯慢条斯理地将表格撕得粉碎：“那么，我们就先行离开了。” 拉着艾丝特走了一段路，肯尼斯突然想到了什么：“抱歉，艾丝特，你给我的传声海螺……” “哦，那个呀。我再给它附上一层保护屏障就好了，不用在意。”艾丝特接过传声海螺，嘴里念着魔咒。很快海螺又亮起莹莹微光。 “诶？”肯尼斯愣了一下，“也就是说，是这个传声海螺保护了我？” 当时在一片火海中亮起的蓝色保护罩原来是艾丝特留下的魔法。 “嗯——比起这个，接下来要怎么办呢？珍珠谷的任务？”艾丝特眼神飘忽地转移话题。 毕竟换个角度想，如果肯尼斯忘记带着传声海螺，那么他必死无疑了。 好在肯尼斯没有深究这个话题，他也苦恼着珍珠谷的任务该如何处理。勇者队伍的认证表格是一个队伍接取交付任务的证明。撕毁则意味着队伍解散，接取的未完成任务自然自动重置到圣殿的任务公告栏上。 “现在唯一的办法就是赶在其他队伍接取前提前进入珍珠谷了。”肯尼斯算了算任务交付的时间，“任务交付的日子是在五月九日当天，也就是说那天会有队伍过来驱赶游客。反过来想，在那之前采集需要的珊瑚珠就可以了。” 今天已经是五月六日了，任务刷新重置需要一天的时间，从这里前往珍珠谷也需要一天的时间。即使其他队伍再快接取任务赶过去也需要两天的时间，所以他们现在只要在八号前赶到那里就有一天的时间采集到珊瑚珠。 两人对视了一眼，不约而同地迈开步子向前。 “呼——等下等下”艾丝特突然一个急刹车停住脚步，“我想起来有个疾行的魔法。” 举起魔杖，给两人施加上速度加快的buff，迈开腿继续奔跑。 直到天色渐暗，两人才决定停下休整。 升起篝火后，看着对面被跳跃的火光模糊面庞的肯尼斯，艾丝特突然福至心灵，想起了珍珠谷的传说。 “说起来，肯尼斯。珍珠谷的任务是你主动接的吗？” 第26章 “……啊，好像是……”似乎也想起珍珠谷的传闻，肯尼斯止住话题。 “咳，对了，艾丝特想采集珊瑚珠制作什么魔药呢？”有些生硬地转移话题。 艾丝特见好就收没有追问，毕竟那也是少女隐秘的小心思，被戳破确实有些可怜。当然，对于那个少女的做法她并不赞同。 “珊瑚珠啊，避水剂、抗寒药水什么的吧。不过我想要珊瑚珠还是因为它比较贵啦，如果哪天能研究出来人工养殖珊瑚珠的办法就会便宜很多了吧。”想到那个画面，艾丝特不禁笑了起来。 对于肯尼斯的任务，艾丝特倒是有别的猜想。 珍珠谷每年几乎都会在五月份拥有大量的游客，今年突然提出驱散是否意味着会在这里有什么动作？ 如果说是为了防止魔物袭击，那有些夸张。毕竟珍珠谷附近有魔物徘徊也不是一年两年了，很多情侣游客甚至把这当作检验他们爱情是否坚定的试炼。 所以几乎可以排除是保护民众安全的缘由。 对于珍珠谷的住民们来说，五月份则是客流量最大，利润最丰厚的时节。爱意涌上脑袋热血过头的情侣们便是最好宰的肥羊。 能让住民们也赞同的关于珍珠谷的政策，大约就是开发珍珠谷为珊瑚珠养殖地这样的事情。 不难想象以后珊瑚珠大降价的场面了。看来住民们被眼前的蝇头小利迷了眼呀。 艾丝特倒觉得是件好事，无论是作为药师还是普通的民众，她都认为药草的价格降低意味着能让人们更有机会购买到魔药。 “不过……这样的话就意味着很难下水了。”艾丝特撑着下巴有些忧愁，“如果珍珠谷真的要被开发成珊瑚珠养殖地，那么湖附近应该会被严格管控了。” 肯尼斯对此表示赞同：“近期也听说珍珠谷那边发布了五月紧令，不建议游客来访。不过还是有很多人想着碰运气试试。”他们小队原本的任务就是维持秩序，帮助驱散游客。 “大意了……”艾丝特叹了口气。她被一时的喜悦冲昏了头脑，竟然忘记考虑这些。 年仅16的小精灵，此时还很稚嫩，考虑并不全面。 “不用担心，”肯尼斯笑笑，“绝对能采到珊瑚珠的。” 虽然不知道肯尼斯哪来的自信，不过艾丝特对于他的安慰很是受用。 勇者成了我的狗？！ 第21节 她点点头，望着满天繁星说：“真希望以后能在一个地方就能采到所有药材。” 不论是东奔西走在大陆各处搜集草药，还是收购被高价售卖的珍贵药材，这些都让艾丝特的身体疲惫，荷包空空。 谈心时间戛然而止，理由是再不睡觉明天可能不能及时赶到珍珠谷。 肯尼斯一人包揽了守夜的工作，对着艾丝特说：“你还在长身体的年纪，这种事情就交给我吧。” 看他很是坚定，艾丝特也就没告诉他精灵的生长期早在她14岁的时候就结束了。毕竟没有少年人不会抱着“再长高一点”的心态入睡。 等到两人赶到珍珠谷看着被拦起的入口，不好的预感还是应验了。 “看来进不去了。”艾丝特看着在入口前来回巡逻的卫兵，不爽地撇撇嘴。 按照人类社会的规定，珍珠谷的使用权归属于这里的住民。但按照精灵的规矩……精灵是大自然的宠儿，作为宠儿，怎么使用大自然的一切都随他们意便好。 即使已经半只脚融入了人类社会，艾丝特还是对这莫名其妙的所有权划分感到无语。 “跟我来。”肯尼斯轻轻拽了拽她的衣袖，拉着她往另一个方向走。 “要去哪？”艾丝特跟着走了一段路，才想起来问目的地。 “去采珊瑚珠。”肯尼斯指了指远处的一处湖，“那里不属于珍珠谷。”所以可以随便艾丝特采。 当他听说艾丝特想采珊瑚珠的时候就去搜集资料调查附近的地形了。 这片区域是他找草药行的人打听到的，据说湖底也有少量珊瑚珠。不过数量不多，对于那些采药人来说是去了没什么好处的地方。 再怎么说，肯尼斯之前也是正式登记在册的勇者。虽然他还没有实感，但该守的规矩还是要守的。说要驱散游客那肯定不能让艾丝特潜入，可又不想让艾丝特白跑一趟，只能想出这个折中的办法。 当然，如果真的除了珍珠谷里没有其他珊瑚珠存在，那只能直接对艾丝特说计划有变了。 幸好，附近确实存在那么一个小湖泊。 “没人来这里的原因我倒是能够理解了。”用手试探了一下湖泊，感受到刺骨的寒意后立刻收了回来。 这里比珍珠谷还要靠近北边，再加上地势开阔寒风凛冽，在这样的情况下入水采药，而且收获并不丰盛。谁还愿意来这呢？ 肯尼斯会，艾丝特也会。 果断把袍子脱掉，艾丝特直接跳入水中。 “嘶……还真是，挺冷。”在水中露出个脑袋，艾丝特闭着眼睛适应这样的温度。 肯尼斯也解开外套入水，他比艾丝特适应得要快，凑近围着艾丝特转了几圈等她缓过来。 “呼——适应之后就觉得还好，我们下水吧。” 艾丝特深吸一口气，进入水中。 刚睁开眼就看见肯尼斯在她面前眨巴着眼。 好像小狗，艾丝特想笑但是憋住了。 她手向下指了指，肯尼斯点点头，两人一起朝水底游去。 珊瑚珠熙熙攘攘地生长在湖底，对于采药人来说量确实不算多。但对于艾丝特来说正好。 来来回回大概采集了三个水桶量的珊瑚珠，艾丝特满足上岸。 “这些足够了！”有些兴奋地把水桶摆上岸，艾丝特也一撑手离开湖水。 给自己和肯尼斯上了好几层的烘干咒和保暖咒后，艾丝特盘腿坐在地上。 “肯尼斯，我可以在这里做完药水再走吗？”知道有些突然，艾丝特有些不好意思地抚了抚自己的头发。 因为入过水又被烘干，头发显得十分蓬松，至少在肯尼斯眼里她就像个炸毛小狗。 “你想做什么都可以。”肯尼斯也盘腿坐下，围观艾丝特的制药流程。 从衣服里拿出自己的坩埚项链，在肯尼斯惊讶的表情里用魔杖把坩埚变到水桶大小。 这个坩埚还是西拉送她的，可以随意变换大小。艾丝特想了想干脆把它变成项链带在身上，这样随时都可以制造。 “我们的收获有些超出预期，所以我打算原地处理。”珊瑚珠离开水会失去功效，直接拎着三个水桶走传送魔法阵回去又有点费劲。当场处理是艾丝特思考后的决定。 原先以为要进珍珠谷，艾丝特便打算大概采一两颗就满足了，可肯尼斯带她来到这片湖又让她过于兴奋，直接薅完了这里的珊瑚珠。 把一水桶的珊瑚珠，连珠子带水一起倒进坩埚里。魔杖变成勺子直接放入坩埚搅拌。 “珊瑚珠的好处就是，它可以作为魔药的唯一药材。”艾丝特怕肯尼斯感到无聊，干脆给他讲解，“不过不同的药效就要靠火候和搅拌程度了，所以这很考验药师的能力。” 艾丝特当然自信于自己的能力，她几乎没有犹豫地搅拌坩埚。 “将将！这是抗寒药水！”从包里取出两个小瓶子装满，自己喝下一瓶后递给肯尼斯一瓶，“正好喝了驱寒！” 接过抗寒药水，肯尼斯有些犹疑地看着瓶子里鲜红的药水问：“你，不打算卖掉吗？” 老实说，肯尼斯一开始以为艾丝特来这里采珊瑚珠是要卖掉。毕竟艾丝特看起来是个勤工俭学的好孩子。 冰淇淋掉在地上都会感到难过，不就是因为难得吃一次冰淇淋却被撞到地上而遗憾嘛！ 不得不说肯尼斯对艾丝特有种莫名的滤镜。包括这次出行，艾丝特依然穿着皇家魔法学院的袍子，被他当成没钱购买衣服只能穿校服的可怜学生。 只是为了图方便的艾丝特：？ 天知道这袍子多好用，她觉得就算毕业了也会一直穿着这袍子。 当然，当然，肯尼斯的想法也是不无道理的。青春期的女孩自然会喜欢漂亮衣服，只不过他好像忘记艾丝特是个小精灵，物欲很低，唯二的爱好就是美味的甜点和摸摸狗狗。 对于肯尼斯的疑问，艾丝特只是果断地回答：“快喝，过会就凉了。” 她另起一锅魔药搅拌，余光看见肯尼斯仰头灌下那瓶药水才收回目光。 制作药水的时间说长不长，说短不短。等到艾丝特结束最后一锅药水时，繁星已经漫天。 “干脆在这里扎营吧！”艾丝特看见美丽的星空干脆地做了决定。 反正也进不去珍珠谷，在这里露宿也没什么不好。 肯尼斯当然不会有什么意见。 望着星空，两人一同陷入了沉默。 沉默在他们的旅途中并不少见，赶路也好刚才的制药也好，很多时候两人都是沉默的。 并不是无话可说，只是有时候不知道该说些什么。 肯尼斯想问艾丝特的近况，比如：学业如何？和同学相处得愉快吗？有没有吃学校东边那家新开的蛋糕店？ 可他没有问出口，毕竟只是见过几面的人，擅自把对方划进朋友范围然后询问生活小事会被讨厌的吧。或许，还会觉得恶心。 肯尼斯百无聊赖地用视线连接天上的星星，画出小狗形状时不由得露出微笑。 自己的生活本就无趣，没有可以分享的事情。找不到话题的肯尼斯除了沉默也想不到别的相处方式。 现在这样也不错，他想，能够在一片星空下看星星已经足够了。 这个画面可能会被他永远珍藏在心里，这可能是他们最近的距离了。 只隔着一臂的距离，两人并排坐在湖边的横木上。 可是，可是，一想到以后再也没机会像这些天一样能够和艾丝特一起旅行，一起下水，能够看着她制作魔药的侧脸……肯尼斯不免感到遗憾。 如果，如果能够永远这样的话……不不，有点太贪心了肯尼斯。 远远地看着艾丝特也很好，能够像冰淇淋店门口的小狗一样陪她玩耍也很好。只要能时不时地想起有肯尼斯这么一个人也很好。 仿佛在回应他的愿望，天边划过一束流星。 “是流星！” 他听见艾丝特惊喜的声音。 “对着流星许愿或许就能实现愿望哦！” 他侧过头同艾丝特天空般蔚蓝的眼睛对视。 “要记得许愿呀！” 艾丝特调皮地眨眨眼，望着天空闭上眼睛。 肯尼斯只是呆呆地看着她。 他听见自己的心脏在狂跳，如同初见时那样。 第27章 从过往的记忆中醒来，贝蒂揉了揉因为过量的信息发懵的脑袋。 虽说现在就下结论那是她丢失的记忆有些过于草率，但事实上就是如此。 这恐怕就是圣女大人所说的“收获”吧。 扫视昏过去的几位伙伴，贝蒂叹了口气：“这还真是……很大的收获……” 虽说并不是丢失记忆的全貌，不过对她来说足以解决一些困惑：比如见到哈罗德时那种熟悉感，对于艾丝特莫名的信任。 当然，肯尼斯究竟是不是躺在旁边的那条狗狗也是一个大问题。 现阶段的探索任务还需要继续，即使她真的有一堆问题想要询问圣女大人，也要等到探索任务的结束。 “……贝蒂？”哈罗德捂着脑袋摇摇晃晃地起身，“……刚刚那是梦吗？还是……记忆？” “是我们丢掉的记忆，哈罗德。”贝蒂轻抚倒在她腿上仍然昏迷的艾丝特头发，“看样子是触发了什么魔法阵，解开了一点记忆封印……不，不对，也有可能只是被'还'了回来……” 对于魔法阵的造诣她远远不如艾丝特，要说谁能对现状进行解释那恐怕只有两人：圣女和艾丝特。只不过现在一个远在圣殿，一个近在昏迷。 “很难说不是一个新的陷阱。”哈罗德警惕道，“编制了一个美好的幻境让我们对彼此放下警惕，之后……” 摸了摸艾丝特的脑袋，贝蒂顿了一下：“艾丝特似乎在发热。”摸索到艾丝特的脑门，贝蒂肯定了自己的猜想：“她确实在发热。” 随后，贝蒂皱起眉：“不应该啊，艾丝特的身体一向很好……”回忆中艾丝特并没有体弱的情况，精灵也是和体弱不想干的种族。 等等，之前艾丝特提到的这个魔法阵……难道说有联系？或者是魔力暴动导致？ 一时之间脑海里闪过千万种思绪，最后被哈罗德提醒到：“贝蒂，你魔法口袋里的帐篷拿出来。让她在那里休息吧。” 等哈罗德把艾丝特抱进帐篷，顺便也把肯尼斯身上的巧克力用清洁魔法清理——虽然没清理干净但至少让哈罗德心理舒服了一些。这才把肯尼斯也抱进帐篷里。 “艾丝特她发烧了，现在我们没办法诊断她的症状。”贝蒂紧皱眉头，“需要返回去塔外才能找到人治疗。” 她和哈罗德对于医药类知识属于一知半解的状态，贝蒂顶多能给发热的艾丝特制造个可以降温的冰袋。哈罗德虽说是个牧师，但他更擅长净化类的魔法，对于艾丝特这种不明原因的发热是束手无策。 勇者成了我的狗？！ 第22节 或许用不知如何行动更为合适。 如果是普通的发烧症状，那只要哈罗德用治愈魔法便好；若是魔力暴动，那只能采用普通的降温方式。魔力暴动时和他人的魔力相接触会对大脑造成伤害。 和这个魔法阵相关的话……他们对魔法阵了解不多，贸然行动只怕引起更严重的后果。综上所述，他们现在最稳妥的办法就是给艾丝特降温。 “我们并不知道出去的方式，只有艾丝特知道。”哈罗德提醒。 “可是……，”贝蒂纠结，“如果只是普通的发烧那倒还好，可我们没办法确定她究竟是什么样的状况，也不能轻举妄动。只能等待的感觉也太……” “贝蒂，你知道我们昏迷了多久吗？” “嗯？” “我们已经昏迷了10天。”刚刚用时间魔法确认了日期，哈罗德表情有些凝重。 “什么！ 10天？”贝蒂有些不可置信。 这是不正常的。 人脑能在一瞬间闪过上万种想法，而回忆这种事情用不了多久。更别提贝蒂只经历了两三天的零散记忆，一会儿在皇家魔法学院，一会儿在地底冒险。 “哈罗德，你在回忆里看见了什么？经过了几天？”贝蒂认为需要确认一下哈罗德的情况，以便她能够对现状进行分析。 闭上眼把回忆里的事情都过了一遍，哈罗德睁开眼：“看见了你、肯尼斯、艾丝特。一开始是和你相遇，后来就去圣殿登记勇者小队。时间跨度很大，只经过两天，但时间线上看大概过了一个月。” “让我想想，我看见的是遇见艾丝特和哈罗德你，然后就是我们在地底冒险的经历……经过了三天，时间线大约横跨了一年……” 两人的样本还是太少，只从他们两个的角度分析确实没办法理清状况。不过贝蒂大概能够明白为什么会昏迷10天了。 “时间上来说是可行的。”对此不再纠结，贝蒂转过头看向红着脸发热的艾丝特。 哈罗德对于这些的探究欲望并没有很强烈，他只能把被艾丝特捂热的湿毛巾翻个面。 两个人沉默了一会，直到肯尼斯发出了动静。 “……”同样头痛的肯尼斯甩着脑袋坐了起来，蔚蓝的眼睛刚睁开就对上另外两人的视线。 “肯尼斯？”贝蒂试探地问。 仍然有语言障碍，但不妨碍肯尼斯点个头供他们确认。 “真的是你？可是你怎么会变成这样……”揉揉眉心，贝蒂接着开口，“等等，现在不是讨论这个的时候。艾丝特还没醒过来。” 跟着她的话语，肯尼斯的目光落在艾丝特身上。她的脸通红，体温过高，似乎在发烧。 “艾丝特在发热，我们没办法确认她的发热是什么引起的。”贝蒂解释道。 不能沟通实在是很不方便，肯尼斯从自己的魔法口袋里掏出西拉给的变形药水跳出帐篷。 “肯尼斯？你！”贝蒂想出去把他叫进来，被哈罗德制止：“没关系贝蒂，他可能有事想做。” 肯尼斯不是会抛下人不管的类型，更何况艾丝特还在这里。 重新用魔法换了盆凉水，哈罗德把毛巾浸湿、拧干重新叠得规整放置在艾丝特脑门上。 他刚把毛巾放下，艾丝特的眼睫毛颤动了一下，随后缓缓睁开眼睛。 “……咳”她起身，脑门上的毛巾也跟着掉下来。 哈罗德捡起毛巾刚想重新清洗，被她拦住：“没事，不用了。这是魔力紊乱导致的发热……咳咳……只要等魔力平静下来就好了。” 原本如夜莺般动听的声音变得沙哑，贝蒂有些心疼地上前：“艾丝特，你确定没问题吗？需要出去吗？” “没事的贝蒂。”艾丝特笑笑，“我们的探索任务还要继续，不然可就无颜面对圣女了。” 她还有很多问题想问圣女。 “比起这个，肯尼斯呢？”眼睛在帐篷里转了一圈，没有看见肯尼斯的身影。 贝蒂挠挠头：“他刚刚咬着一瓶药水出去了。” 大概知道他是想变回人形，艾丝特点点头没再问了。 起身把衣服理好，她认为计划还是要照常执行。 “我对接下来的探索任务有些想法……” 刚开口，肯尼斯踏步进来。 见他还是只小狗形态，并且耳朵耷拉着没什么精神，艾丝特有些惊讶：“诶？西拉的变形药水没有效果吗？” 肯尼斯发出一声“呜”，肯定了她的想法。 “西拉的变形药水怎么会没有效果？”艾丝特歪着脑袋思考，“按理来说应该会变回人形……啊！” 她突然想起来当时肯尼斯喝下的是还没有确认效果的变形药水，能变成狗倒是没错，可变回人的效果还没有经过实验…… 眼神飘忽得移开，艾丝特转移话题：“既然肯尼斯也回来了，那我们来商量一下如何确认塔的层数吧。” 在场都知道她在转移话题，但是没人拆穿。肯尼斯和贝蒂是纵容，哈罗德是无所谓。 “现在我会把你们送回26层，”艾丝特拿出本子记录，“你们先一起回到25层，之后贝蒂留在25层不要移动。哈罗德和肯尼斯一起往1层走，每下一层我都会做下记录。” 说完给在场一人发了一个传声海螺。 “虽然确实是传声海螺的样子但是没有传声的功能，只是为了方便我跟踪你们的位置。”艾丝特补充。 塔里的通讯魔法向来不灵。 “接下来我会用这个，”掏出三根洁白的毛发，“这是独角兽的鬓毛，可以确认你们的位置。” 独角兽的鬓毛是无法感应不同层之间的状况的，不过她身处的这个位置链接塔的每一层，自然也不会影响独角兽鬓毛的判断。 “每一层给我3分钟的停留时间，那段时间请不要随意走动。站在原地或坐着都行。”趁着那段时间，艾丝特可以做下记录。 “我有个问题，”哈罗德举起手，“之前不是说塔里不能使用传送类魔法吗？怎么才能把我们送回去？如果能直接传送回26层，那是否也可以直接把我们送回1层？” “嗯……”艾丝特敲着本子，“哈罗德知道勇者小队每次任务完成后还需要回圣殿提交任务情况吧。” 被点名的哈罗德点点头：“没错。” 合上本子，艾丝特解释：“如果拿任务交付打比方那就是这样的情况——我们虽然已经完成了任务，但还没有回圣殿确认，所以即使认证表上写着'任务完成'只要不回去交付任务就是没有完成的状态。” “也就是说，我们虽然人被传送到这里，但还没有经过确认所以可以原路返回？”贝蒂跟上思路总结。 “没错。”艾丝特打了个响指。 贝蒂沉默了一会儿，幽幽开口：“也就是说，你现在在魔力紊乱的情况下仍然维持着魔法阵运行？” 第28章 “下次可不能再让她随随便便转移话题逃掉了。”贝蒂气恼地拍了拍轮椅扶手。 “……贝蒂自己在这里等着没问题吗？”哈罗德看了看25层的魔物有些犹豫。 挥挥手，贝蒂不在意道：“别担心，我自己没问题的。正好等艾丝特来这里接受审问。” 他们商量好探查完后艾丝特直接从26层回到25层接贝蒂，其他两人到达1层完成任务后直接出塔。届时艾丝特会用直播通讯和他们联系。 “总感觉之前的努力像是在做无用功。”哈罗德嘟囔了一句。 耳朵还算灵敏的贝蒂听见后摇头：“并不是无用功。我们之前也确认了前26层没有魔王封印的线索不是吗？现在只是为了确认塔的情况对下面的搜寻任务做规划而已。” 事实上，贝蒂认为魔王封印在塔内的可能性并不高。比起什么魔王封印，这个塔的秘密确实更让人好奇。 一座存在六年的高塔，到现在仍有许多谜题未能解开。而这座塔又极有可能同他们丢失的记忆相关——不然为什么艾丝特的魔法阵会出现在塔底？ 没错，贝蒂可以肯定那是艾丝特的魔法阵。虽然记忆仍然模糊不清，不过魔法阵的画法颇具艾丝特的特点。 喜欢在魔法阵中间添加复杂花纹样式追求美观的，甚至偏爱星星符号的法师，除了艾丝特，贝蒂想不到第二个人。 或许她有所隐瞒，不过那又怎么样呢？贝蒂总能等到艾丝特开口。 至于圣女大人的任务，搜寻封印既没有期限又没有要求必须完成。只是搜寻的话，找不到也很正常吧？ 随手挥出一道魔法击中袭向后背的魔物，贝蒂拿出卷轴对于后面如何审问艾丝特有所计划。 “总得让她好好保证不要过度使用魔力了。”捏紧手里的卷轴一角，贝蒂喃喃自语。 这次的魔力紊乱显然和地底的魔法阵脱不开关系，当然，艾丝特一直维持的传送魔法也有很大问题。 “哼哼，签字画押少不了。如果违反就禁甜点！” 不知为何抖了一下的艾丝特晃晃脑袋，她漂浮在空中，拿着本子画下一个长方形。 “26层在这，25层竟然在靠下面的位置吗？” 按照之前约定好的情况，贝蒂留在了25层。艾丝特标记下25层的位置，如果把这个长方形划成50份，贝蒂所处的25层则位于从下往上的第5份的位置。 “还真是随机层数吗？”用羽毛笔点了点本子，眼睛观察着另外两条光线的移动。 即使已经处于魔力紊乱的情况下，艾丝特仍使用着魔力。除了艾丝特，其他人也没办法做到既能漂浮在空中，又能使用各种魔法确认其他人的位置了。 对于自己的身体情况，艾丝特也心里清楚。并没有到虚弱的情况，紊乱的魔力除了会使身体发热外，对于使用魔力，哦不对，是对艾丝特来说，使用魔力并没有什么影响。 而在之前的回忆里看见的那些，和贝蒂、肯尼斯相遇的情况，艾丝特也有些想法。 三个问题。 一，为什么会出现16岁时的记忆？之前总以为丢失了六年前的记忆，可现在看远远不止。 二，为什么西拉等其他人会对他们小队的其他人情况一无所知？六年时间不足以让他们忘却名字。 三，是谁，出于什么目的，改变了艾丝特的魔法阵？ 看见黄光停留在某处，艾丝特动笔在长方形的上方写下数字24——大概位于50份中从下往上数第46的位置。 转转笔，艾丝特对第一第二个问题有了些思路。 或许这并不是两个问题，如果合并起来看，那就是大陆上的所有人，暂且估算为所有人，都忘却了艾丝特他们这个勇者小队相关的记忆。 至于模糊的16岁记忆，是的，比起遗忘或丢失，模糊这个词更为准确。 艾丝特对自己的16岁生活并不是毫无印象，每学年的课表以及任课的教授名字她仍然印象深刻。但陪伴在她身边的室友，现在已经知道是贝蒂了，之前却一直模糊了面容。 在此之前，准确来说，是在捡到肯尼斯之前，艾丝特很少会回忆过往。不是不回忆，而是被刻意避开了。每当想要回忆的时候就会有其他想法闯到脑子里转移注意。 记下20层的位置，艾丝特往脚下的魔法阵看了一眼。 这个魔法阵就是记忆遗忘的罪魁祸首，毁掉它或许会有线索，但记忆不一定能回来。 契约交换的魔法并不是在和“谁”交换，而是用魔法阵储存交换的“物”，通过魔法阵转换“物”为魔力供给自身以完成目的。但也因为如此，转化出来的魔力是无主的，所以最后都会确认魔力供给的对象。 勇者成了我的狗？！ 第23节 如果要用魔法阵复活某人，那就是用魔法阵储存自己的“命”，通过魔法阵转换自己的“命”给自己提供足够的魔力来完成复活某人的目的。最后也要确认把魔力供给的对象确认为复活对象才行。 也就是说，即使毁掉这个魔法阵也只是毁掉储存的“物”，并不能顺利拿回记忆。 有些遗憾地看了脚下魔法阵，艾丝特重新把注意力集中到黄光上。 肯尼斯和哈罗德现在应该已经到达15层的位置了，再次把层数标记在本子上，艾丝特发现15-26层基本都集中在50份中从下往上数大概5往上的位置…… 如果把这上面当作是塔的地上部分，那地下部分的层数并不多，大约5层左右？ 不确定地在猜想后面打了个问号，艾丝特老老实实记录下前面几层的位置。 直到1层的位置确定后，指引肯尼斯和哈罗德位置的光线消失。看来他们已经出塔了。 揉揉脑袋，艾丝特先返回26层。昏暗的地底光线并不好，还是在蓝天白云的沙滩上思考问题更加方便， 和贝蒂汇合后，艾丝特把本子递给她。顺便开了直播通讯和其他两人联络。 “诶？竟然真的有地下部分！”贝蒂只扫了一眼就发现了关键，“估算有65层，也就是说50层是顶层吗？” “……也不能这么说，”艾丝特摸摸自己还发热的脸颊，“是因为地底那里最顶层是50层，所以是基于这个逻辑估算的。或许还有更高层，不过无法肯定。” 塔的谜题实在是太多，究竟什么时候才会到顶谁也说不准。 “1层的位置倒是出乎预料，竟然在很高的位置。” 假设艾丝特估算为65层是正确的，那么1层在外面来看是60层的位置。 “……毫无规律。”贝蒂合上本子还给艾丝特，“我以为至少能找到点塔的层数变化规律。没想到真的完全随机。” “现实就是如此，只不过不能确定塔的地下部分究竟在外面是地上还是地下。” 话说得有些拗口，不过贝蒂能够理解。 “下面该怎么做？”哈罗德刚刚一直沉默，在她们结束讨论后发出疑问。 确实，现在需要考虑的还是后续的安排。 “停止搜索？干脆等到圣女大人来好了？”贝蒂歪着脑袋出了个馊主意。 “先休息吧？至少得等我的魔力紊乱结束？”艾丝特倒不觉得贝蒂出了个坏主意，她很是赞同。 肯尼斯隔着屏幕遥遥和她对视，见她仍然满脸通红不免有些担忧。 “而且肯尼斯也需要洗个澡了。”和肯尼斯对视，发觉在太阳照射下对方简直像个黑煤球的艾丝特没忍住笑出声。 哈罗德也认为让现在的主力艾丝特好好休息是最佳选择，他们也需要时间消化一下之前的回忆。交换信息、整理信息……这些都需要提上日程。 急于一时的冒进探索并不是好选择。 “那就等我和贝蒂先回去再说，我们会很快的。”挥挥手和屏幕对面的两个人再见，艾丝特握住贝蒂轮椅的扶手往下走。 被推着的贝蒂突然想起来变成狗的肯尼斯，发问：“所以，肯尼斯为什么会变成狗？不对，那真的是肯尼斯吗？” 艾丝特尴尬地挠挠脸颊：“那确实是肯尼斯。” 无论声音还是眼睛她都能确定。 “所以她是怎么变成这样的？变形药水？” “……对。”勉强挤出回答，艾丝特觉得迟早要暴露的事不如早点交代。 “可是之前他喝的不是变形药水吗？你当时还说是西拉制作的，为什么会没有变化？”贝蒂非常善于捕捉这些细节。 纠结了一会，艾丝特给出答案：“他把我还没确认效果的变形药水喝了下去……” “诶？”贝蒂惊讶，“那不是很有可能变不回来了吗” “那，那倒不至于。”虽然有些心虚，但是艾丝特还是很肯定能够变回来的。 擦擦脑门上冒出的细密汗珠，艾丝特小声补充：“能够变回人形的办法还是很多的，比如精灵的血啊，显形魔法之类的……” 虽然还没经过实验就是了。 第29章 洗澡，通常来说是清除汗垢油污的最佳选择。更别提它还具有消除疲劳、改善睡眠、提高皮肤新陈代谢的功效。 一个人洗澡可以选择淋浴清洁或者泡澡缓解疲劳两种不同的方式。 而两个人……很难不和一些暧昧刺激的行为扯上关系。 晃晃脑袋把一些乱七八糟的想法甩出去，肯尼斯有些忧愁地望着眼前的浴室。 艾丝特家的浴室专门安在她的卧室中，一墙白色瓷砖和一水的白色家具，几乎没有什么其他颜色。 当然，现在还有个像黑煤球的肯尼斯。 黑煤球趴在地上，尾巴也焦躁地甩来甩去。 不紧张是不可能的，毕竟艾丝特说了要给他洗澡。不管外表多么可爱（艾丝特眼里），可是再怎么说肯尼斯内心也是个成年男性。 “这下可糟了啊……”肯尼斯的爪子捂住眼睛有些绝望。 双重意义上的糟糕，无论是艾丝特打算“亲手”给他洗澡这件事，还是艾丝特真的把他当狗狗决定履行主人义务这件事。 当狗，也很好啊！每天都能吃到艾丝特亲手做的饭！还有每日固定的梳毛环节（虽然已经有段日子没做了）！心里的小恶魔顶着狗狗耳朵欢快地摇着尾巴说。 才不好呢！这说明艾丝特根本没把你当作异性！天使肯尼斯扶了扶眼镜说。 你这话说的就不对了，每当异性又怎么样！做狗怎么了！你见过哪个爱狗人士做“男朋友狗狗二选一”的时候会不要狗狗！狗狗恶魔大声反驳。 哦？那你要一直当狗看着她和别人成为情侣天天甜甜蜜蜜吗？天使翘着腿指指点点。 情侣怎么了！情侣也可以分啊！狗狗恶魔“哼”地一声别过头。 天使晃晃手指说：天真！太天真了！有些行为可是情侣专享的，哪轮到一条狗狗横插一爪。 等等，你俩到底谁是天使啊！肯尼斯用爪子把自己脑子里打架的两个小人拍掉，随后便听见艾丝特的脚步声正往这边靠近。 如果是平常的鞋子会是“哒哒”声，拖鞋则是“哒——哒——”的拖拉声。今天则是—— “啪啪”。是赤着脚在地板上行走的声音。 不知不觉尾巴又晃了起来，一爪把暴露自己内心情况的尾巴塞到屁股下。肯尼斯蹲坐在原地等着艾丝特进来。 “咔嚓”门被打开。 最先映入眼帘的便是艾丝特雪白的小腿，富有弹性的大腿被短裤边勒出一圈柔软的曲线。 意识到自己的视线有大问题，肯尼斯别过脑袋试图把刚刚看到的画面忘掉。 狗狗神在上，我没有别的意思。只是正好视线平视了，请一定要相信我啊！ 艾丝特把头发盘起来，衣摆也随之向上移动，腰线还没露面就被衣服遮住。 弯下腰，宽大的上衣露出了锁骨。艾丝特捧住肯尼斯的脸思索：“先从哪里开始呢？” 老实说看到肯尼斯现在这副模样，没有一个养狗人能笑得出来。 全身的巧克力酱已经从原本的粘稠状态变得干浊，顺滑的毛发仿佛狂风过境般张牙舞爪，打结的毛发更是噩梦。 先梳毛肯定是不行了，毛发和巧克力酱的强强联合已经使肯尼斯各处都是结，没有热水融化巧克力酱就别想用梳子理顺了。 “先从尾巴开始吧？”艾丝特起身拍拍肯尼斯的背部示意把尾巴拿出来。 乖乖听话露出尾巴的肯尼斯老实站好等待下一步指令。 热水冲刷着尾巴，原本立起来如同一根根刺般的毛发随着水流老实下来。艾丝特一边操控着水流，一边用手把尾巴上残留的巧克力酱就着热水揉开。 直到毛发顺滑后，艾丝特才掏出梳子开始梳理毛发。 为了防止生病，艾丝特还把浴室的恒温魔法阵打开了。 “这样子疼吗？”遇到梳不开的结，艾丝特只能先尝试用梳子。握住毛发打结的根部，试图用这种方式减轻肯尼斯的疼痛，使了些力气才用梳子梳开。 “不疼。”肯尼斯喉咙里“咕噜”一声。艾丝特的手法很熟练，也不知道给多少狗狗这样梳过毛。肯尼斯有些酸涩地想着。 得到不疼的回复，艾丝特便放开手脚把尾巴毛梳顺了。 掏出肥皂，借着机会把平时不能玩的尾巴狠狠揉搓了一番。 被抓住尾巴的肯尼斯因为她的动作有些不适。 并不是不舒服的不适。尾巴嘛，在亚人相关的手册上也有描写“敏感地带，请勿触碰”。更别提一些亚人种族中流行的爱情小说。 什么《霸道总裁的小猫咪》、《跪下，做我的狗》、《兔子尾巴狠狠玩》那些经典小说里也常有描写尾巴这一敏感地带。 “……被触碰到尾巴的那刻，小猫浑身颤栗。一股酥痒随着尾骨攀上腰椎，随之扩散至全身。 '呵，这么敏感？ '女人轻声嘲弄，她湿热的吐气使小猫不禁腿软。 '不，不要……'小猫带着哭音的求饶让女人更加兴奋。 她狠狠捏了一把小猫的尾巴，让他登上了新的高峰……” 咳，总之，虽然不至于浑身颤栗，肯尼斯终归是有些不适。 “肯尼斯，下面洗背了哦。” 提醒一声后，艾丝特又用热水冲刷肯尼斯的背部。 热水滋润着背部，肯尼斯有些舒服得眯起了眼。 重复了梳毛的步骤，将肥皂抹在手心搓出泡沫。艾丝特轻柔地将肥皂涂抹在肯尼斯的背部。 指腹轻轻按摩过背椎、腰椎，手指经过的地方也染上了白色的泡沫。 用热水冲刷了肯尼斯身上的泡沫，反复三次后才转向下一个部位。 “接下来就——爪子吧。”艾丝特不知从哪里脱出来一个小盆，示意肯尼斯把爪子伸进装满热水的盆里。 两只前爪被艾丝特的手包裹住，在盆里揉搓。就连爪缝也没放过，全部都被仔细清理了一遍。 换了一盆干净的热水，胳膊擦了擦额头上的汗，艾丝特掏出一块毛巾把肯尼斯的前肢沾水狠狠搓洗一番。 四肢的毛发短小，不易成结。因此不需要用梳子梳顺就可以直接上肥皂了。 可以说是顺畅解决了前肢，艾丝特发令：“转过去，后面两个爪子进盆里。” 有些羞涩地用尾巴挡住后肢中间的位置，肯尼斯庆幸脸上有毛发，不然只能看到他红透的脸。 依照之前的流程把两条后腿也清洗干净，艾丝特让肯尼斯转回来。 勇者成了我的狗？！ 第24节 “接下来就是你的脸啦！”有些愉悦地用两只手捧住肯尼斯的脑袋晃了晃，艾丝特把盆里的水倒掉后突然想起来补充了一句：“洗完脸后剩下的部位你自己洗哦。” 虽说之前是真的想让肯尼斯当狗，但是看过以前的回忆后艾丝特对于肯尼斯是个成年男性的认知被加强了。 加强的不多，但像一些比较隐私的部位还是本人自己清洗比较好。 腹部的毛发也不如背部长，打结的地方应该是没有的，自己用爪子搓搓洗干净不成问题……吧？ 看了一眼有些愣愣的肯尼斯，艾丝特估摸着实在不行让哈罗德帮个忙。虽然这种事情拜托其他人很丢脸就是了。 遮住肯尼斯的眼睛，温热的水流把毛发表面打湿。 耳朵也没放过地用棉花堵住，被艾丝特捏在手里轻揉。表面沾上的巧克力终于被洗净露出原本的黑色。 满意地把洗净进度80%的肯尼斯关在浴室让他自己解决剩下的20%，艾丝特伸了个懒腰打算等肯尼斯结束自己也去泡个澡。 她的魔力紊乱暂时还没结束，泡个澡对于舒缓身心，加速平静魔力有奇效。 “艾丝特。”肯尼斯用爪子拍了拍门。 “怎么了？” “我洗好了。” 打开门用浴巾把肯尼斯包裹起来，让他站在预先画好的烘干魔法阵上等待。 不过几分钟，原本湿答答披在身上的毛发重新变得蓬松。 没洗澡前是黑煤球，现在的肯尼斯则是黑曜石一般。毛发上都透着光。 走进浴室给浴缸放水的艾丝特对于后续几天的休息时光非常满意。 “离圣女来还有10天……三天休假，两天情报交换……” 和哈罗德贝蒂分开前他们商量好有三天的休假时间，三天后去哈罗德贝蒂居住的旅馆汇合交换情报。有两天的信息交换时间，不光是互相汇报记忆中的经历，还需要整合起来讨论。 至于剩下的五天……得看艾丝特的魔力紊乱能不能结束，到时候才能继续安排后续计划。 嗯，那剩下的五天就去看看维克和布莱克努力得怎么样了。不出意外的话，后面还需要拜托维克看店。 直接给自己安排好行程，艾丝特哼着歌靠在浴缸上。 魔力紊乱有没有恢复还不是她一句话的事。圣殿给的委托不能拒绝，但是也没说不能拖延吧。 决定好偷懒，艾丝特算算时间差不多也有二十分钟了。干脆起身套上浴袍拉开浴室门。 “啊……” 拉开浴室门，艾丝特有些不可置信地眨眨眼睛，随后关上门。 “好像看错了……”靠在浴室门上，艾丝特摸着狂跳的心脏感到疑问：为什么她卧室里会出现个果男？ “艾丝特……”那人开口，“你记得洗澡前给我摘下的魔法口袋放哪了吗？” 好，问题解决。卧室里的是肯尼斯。 那么下一个问题——西拉！你这家伙的变形药水为什么这时候才灵验啊！ ！ ！ 第30章 尴尬。 十分尴尬。 艾丝特靠在浴室门上和正坐在卧室内的肯尼斯对视。 无言的气氛在房间内蔓延。 这种情况该说些什么呢？你好？好久不见？还是把扣子扣好？ 艾丝特的大脑飞速运转，最后运转过快导致脑袋发热宣告失败。 “……”肯尼斯甩了甩尾巴，“好、好久不见啊艾丝特？” 被他身后那个毛茸茸的尾巴吸走了注意力，艾丝特眼睛黏在尾巴上。 比之前狗狗形态的尾巴更大，毛也更多。 好想摸…… 眼睛跟随着尾巴晃动，直到尾巴突然停住，艾丝特才依依不舍地把目光放到肯尼斯身上。 “……好久不见，肯尼斯……” 干巴巴的回应，就像把面包直接塞进嘴里咽下去堵在喉咙那里一样。不上不下，非常难受。 视线在某一瞬交汇，两人又默契地同时瞥开眼睛。 这种情况可以说是“久别重逢”的不知所措，也可以说是“我家狗突然变成人了怎么办”。 而在这之前，艾丝特还在给肯尼斯洗澡。 想到这里，肯尼斯脑袋上的耳朵尖尖不由得发热发烫。 下意识拽了拽身上的衬衫领子给自己降温，肯尼斯眼神飘向门口：“额……我、我去倒杯水。” 说完便起身往外面走，右手还不忘把衬衫衣摆往下拽拽。 他的尾巴卡在不上不下的位置，既不能直接穿上裤子，也不能用上衣遮挡。只能借着略宽大的衬衫掩盖尾巴生长出来的位置。 走到楼下准备接水时，肯尼斯才想起来前些天他作为一只狗狗只拥有水碗。还没有独属于他的水杯可以用来接水。 艾丝特似乎也想到了这点，匆匆跑下来从柜子里翻出一个杯子递给他。 “先用这个吧。” 与其说是杯子，不如说是个玻璃罐。肯尼斯见过的最多用途就是用来装艾丝特制作的各种魔药。 不过现在也不是挑剔的时候，肯尼斯接过玻璃罐接水。 流水敲击着玻璃罐的底部发出悦耳的声音，可惜旁听的两位无人欣赏。 肯尼斯望着玻璃罐发呆，艾丝特绕着头发想心事。 再次陷入沉默。 “……回忆里，”肯尼斯开口打破这个沉默的环境，“你、我是说、你在回忆里看到了些什么？” 他有些忐忑地等着艾丝特的回答，手指不自觉地摩挲玻璃罐底部的刻印——上面刻着“ esther” ，艾丝特的名字。 肯尼斯在回忆里看见他和艾丝特因为两支冰淇淋相遇，经历了两天两夜的旅行，在流星下许下愿望。 在他的视角里艾丝特一直是很活泼的，和把他捡回家后的状态简直两模两样。这让他不由得怀疑分别后的六年里艾丝特究竟经历了什么。 同样的，艾丝特也很好奇。 她认为肯尼斯会出现在塔里绝对有什么特殊的原因，之前问的时候肯尼斯似乎并不记得，不知道这次之后有没有回想起来什么。 “看到和你一起看流星雨了。”艾丝特没有掩饰，“不过更像是旁观者看完了全过程，自身没什么实感。比起这个我更好奇你，肯尼斯，你有想起来自己是怎么出现在塔里的吗？” 这是她在梦境中的真实感受，夜空下划过的流星雨确实令人惊喜。不过作为观众看完两个主角在流星雨下的互动，尤其是以自己和认识的人为主角的情况下，心情自然很是复杂。 就像是看到喜欢的草莓蛋糕和美味的红茶出现在一个碗里，单单出现在精致的餐具里都很美妙。可惜却混在一起，草莓蛋糕上的奶油被滚烫的红茶融化。奶油和茶水搅和在一起…… 听到这个回答肯尼斯原本挺立的尖耳耷拉下来，尾巴也垂落在一边。面上却依然镇定地回答：“塔？我对这个并没有印象。” 对此艾丝特并不意外。就算是在三流的冒险小说里，这样的谜题也会在后面才会揭晓答案。在刚开篇不久就公开谜底的话，小说倒贴送到读者手里也会被扔到垃圾桶里的。 “我想也是。”艾丝特点点头，“你喜欢什么颜色的床单？” 突然转变的话题让肯尼斯差点把还没咽下去的水给喷出来。 “咳咳……什么？” “你喜欢什么颜色的床单？”艾丝特耐心地重复了一遍问题。 等下，什么情况？肯尼斯握住杯子的手颤抖。床单颜色？这是现在该讨论的吗？进度是不是有点太快了？ 内心尖叫中的肯尼斯却迅速给了艾丝特答案：“蓝色、或者黑色。” 这是不是意味着关系有变化了。肯尼斯内心雀跃。他的思维不可阻挠地发散到未来应该在哪里举办婚礼。 精灵之森？还是去皇都圣殿？听说圣殿那里预约举办婚礼需要提前三年，现在才预约会不会有点晚？ “那你出门买家具的时候记得买喜欢的颜色回来。”回忆了一下家里剩余的几张床单颜色，并没有蓝色黑色。艾丝特便打算让他自己顺便买了。 “诶？”愉悦晃动的尾巴停下，肯尼斯愣住。 “诶？”艾丝特歪着头看向他，“你难道还要睡狗窝吗？也不是不行……”用魔法把狗窝变大点，不过这样一来狗窝就要搬到楼上空余的房间里了。 圆形的狗窝卡在房间角落会留下卫生死角，摆在中央又会显得房间窄小。继续放在客厅也不是不行，只是这样一来肯尼斯就只能住在楼下客厅，没有隐私可言了。 “哦、哦，没有，还需要买什么东西吗？”发觉自己想岔了的肯尼斯在内心默默捶地。 把钱袋子给他，艾丝特环顾了一下客厅摇摇头：“不用了，你把你自己需要的东西买好就行。” 肯尼斯就这样稀里糊涂地被赶出去买东西了。 趁着肯尼斯出门的时间，艾丝特坐在沙发上思考。 这些回忆的出现时间很是巧妙，仿佛就是在等着他们四个人到那里一样。 第一次没有前往那里查看，此时不免有些懊悔。 “如果当时去看的话……”如果当时就去，说不定就能知道这个回忆触发的条件了。 但是现在可以肯定的是，这个魔法阵和触发回忆脱不了干系。换句话说，只要多试几次总能知道触发的条件。 那么，圣女又在这之中扮演了什么角色呢？跳进沙坑后掉落在魔法阵那里只是一个巧合吗？巧克力狼他们出现在那里又是因为谁的引导？朗所说的“王”又是谁？ 问题一个接一个，艾丝特却不觉得苦恼。问题的出现就意味着能被解决。比起层出不穷的问题，之前一直对自身记忆丢失这一现象的无视才更为严重。 没有问题比问题更为可怕。 现阶段赶往皇都研究院调查巧克力狼的事情被艾丝特安排在了与圣女会面之后。 目前艾丝特给圣女贴的标签是“友好”，她应该能为艾丝特解决不少困惑——前提是她愿意说。 除了这些大问题，围绕在艾丝特心头的还有几个小问题。其中最重要的便是关于贝蒂的。 身为皇家魔法学院的学生，甚至是奥克米学院的优秀学生，最擅长的便是炼金。可具圣女的任务所言，她在小队中担任的是刺客这一职位…… 勇者肯尼斯、牧师哈罗德、刺客贝蒂……以及魔法师艾丝特。 勇者成了我的狗？！ 第25节 一个勇者队伍必须拥有四个职位，至少需要五人。 先不提那不知姓名的第五人（虽然艾丝特已经有了猜想），四个职位的安排注定意味着艾丝特和贝蒂的定位重合。 一个队伍当然可以拥有两位魔法师，但，如果缺少任意一个职位，小队都不能成立。 贝蒂大概是当作刺客的替补位了。艾丝特心里不由得升起来一丝烦躁。 是的，烦躁。艾丝特对这一结论感到烦躁。 凭什么是贝蒂？ 因为你比她更适合魔法师这一职位。内心有声音回答她的疑问。 为什么是贝蒂？ 因为你们找不到其他人。 怎么是贝蒂？ 别忘了，即使放在整个皇家魔法学院里，她的敏捷度也是粗类拔萃的。 即使知道这一切问题的答案，艾丝特也难以接受这个事实。 不应该是贝蒂。 不可以是贝蒂。 不能是贝蒂。 这代表着，这代表贝蒂她为了迁就队伍放弃了自己擅长的炼金术和一直喜爱的魔法。而现在，以刺客为职的贝蒂却坐在轮椅上…… 仿佛有一根刺卡在喉咙里，艾丝特感到喉中酸痛。一团毛线堵在心头，郁闷沉在胸腔里无处可发泄。 “啪”。 双手拍击脸颊，艾丝特的脸瞬间便红了。 现在不是沮丧难过的时候了，这时候，贝蒂本人才是最有资格难过的。 晃晃脑袋把之前的想法甩出去，艾丝特绕着头发开始对后面的计划进行安排。 * 把购买的家具一股脑的放进魔法口袋里，肯尼斯此次的购物行程算是圆满结束了。 推开商店大门，眼睛则和路过的哈罗德不期然对视了。 肯尼斯：…… 哈罗德：…… 哈罗德上下扫视了肯尼斯一眼，不由得蹙眉：“你这是？” 拿起挂在腰间的魔法口袋，肯尼斯表示：“出来采购。” 点头，哈罗德没有详细过问的意思打算掠过他进酒馆。 虽然回忆中他们是同队的队友，不过再怎么说那也是回忆中的事。在哈罗德这边看来，他们只是同行几日的任务搭档，对回忆保持着一种看故事一样的感想——没有实感。 眼见着哈罗德走进酒馆，肯尼斯也跟上拽住他的胳膊：“我们需要聊聊。” 第31章 酒馆里依旧人声鼎沸，吵闹声、酒杯的碰撞声、刀叉与餐盘的撞击声络绎不绝。 同哈罗德走进角落的位置，肯尼斯点了一杯酒打发走来询问点单的服务员。 “你想聊什么？”哈罗德敲敲桌面问。 有些不自在地扫视了周围的环境，肯尼斯脑袋上的尖耳朵动了动。 “你和贝蒂……”开口后又有些犹豫，不知道从哪方面问起。你们这些年过得怎么样？如何遇上的？和圣女是什么关系？你为什么开始喝酒了？贝蒂的腿又怎么变成这样？ 太多问题堵在喉咙那里，想一股脑地问出来，却在得到回应前退缩了。 肯尼斯想知道答案，又怕知道答案。如果他们过得不好怎么办？如果圣女在利用他们怎么办？如果哈罗德只是单纯的沉溺于酒精了怎么办？如果贝蒂的腿……是因为讨伐魔王失败落下的病根怎么办？ “不用想太多，直接问吧。”哈罗德接过服务员送上的酒杯，猛地往喉咙里灌下一杯。 辛辣的风味和气泡带来的鼓胀感冲入喉咙里，既痛快又带着一丝空虚。 同样接过酒杯，肯尼斯只是把酒杯放在一旁，他开口：“那……你和贝蒂是怎么遇上的？” “没什么特殊的，我在一家教会当牧师，贝蒂在那里的镇子上生活。她每天都来祷告，于是我们就认识了。” “那圣女和你们？” “一年前，我接到圣殿的调令，让我回圣殿工作。还告诉我可以带一名随行人员到圣殿帮忙，镇上我比较熟悉的也就贝蒂。她听说之后就跟我一起到了圣殿。圣女大人在那里传唤我们，之后我和贝蒂就一直为圣女做事了。” “……”肯尼斯沉默了一会，接着开口：“那位圣女听说之前失踪了？” 哈罗德又点了一杯酒，他点点头：“是啊，没想到连你也听说了。其实这事在圣殿中并不是个秘密，只不过圣殿一直对外封锁消息。你从哪知道的？” “西拉说的。”肯尼斯感觉有些烦闷，也拿起酒杯喝了一口，“为什么会失踪？” “这我可不能乱说。反正她有天就那么消失了。回来之后的第二个指令就是让我和贝蒂来这。”哈罗德耸耸肩。 “……第二个？那第一个指令是——” “既然是西拉说的，那他应该有提到吧。” 看见哈罗德被酒精熏染的眼神，肯尼斯恍然想起那天西拉说的话。 “事实上她去年就苏醒了，不过圣殿的那群麻烦家伙打算在讨伐魔王成功的那天宣布这个消息，哈，说是五年纪念。” “去年？” “是啊，去年醒了过后，很快就消失了，圣殿的人都快疯了。” “是已经找到了吗？” “没错，不过她还带回来一个孩子。” “孩子？” “详细的情况我也不知道，不过回来之后的圣女大人下的第一个命令就是要求你作为修学旅行的带队老师进塔。” 艾丝特和西拉的对话一字不差地出现在脑海里，圣女的第一个指令就同艾丝特有关。 扶着脑袋，肯尼斯试图抓住那一闪而过的灵感。 “孩子……” “嗯？什么？”灌完一杯酒，哈罗德把酒杯放回桌面上。他又招招手点了一杯酒。 “我是说，孩子。圣女带回来的那个孩子——”肯尼斯紧皱着眉头，他努力捕捉着那一飘而过的念头，“那个孩子是？” 提到那个孩子，哈罗德的表情变得有些不自在：“啊——那孩子啊。” 他变得有些不知如何开口，借着新上的酒猛灌一口，才斟酌着语言开口：“那个孩子，怎么说呢？总觉得美好得不像人。” “诶？” “就是，魔力强大、心性善良、喜欢玩耍却又懂得分寸。看到他就觉得见到天使。”随着描述，哈罗德的眉头也跟着紧皱，“只是，我总觉得太不真实了。” 肯尼斯：？小孩子天真无邪像个天使不是很正常吗？ 他这么想着也这么开口问了。 “不、不。”哈罗德摇摇头，“我不否认这个观点，但……这次学院杯的举办圣女大人应该也会带着他来，等看到他你应该就能明白了。” 带着对那个孩子的好奇，肯尼斯又喝下一口酒。像是要用酒将这份好奇心灌进肚子里一般。 “哈罗德……”纠结许久，肯尼斯最终还是问出了那个问题，“你以前……并不喜欢喝酒的吧……” 何止是不喜欢呢，哈罗德身为牧师向来是克己守礼时时紧绷着一根底线，从不娱乐从不饮酒，常常把“身为牧师要拒绝诱惑”挂在嘴边。而“约束”的力量则让他在多次战斗中救他们于危险之中。 可以说，这份“约束”使哈罗德的治愈能力提升好几倍。而现在，哈罗德已经在谈话间灌下十杯酒了…… 这份改变是否也是因为六年前讨伐魔王失败而导致的呢？ 肯尼斯烦闷地甩着尾巴，看见哈罗德再次招呼服务员时他把哈罗德高举的手按了下来：“别喝了哈罗德……” “……”胸腔中燃烧的火焰还没平息，哈罗德朝服务员喊道：“再上杯酒！” 没有甩开肯尼斯的手，但哈罗德也没有改变自己的想法。 泄气地松开手，肯尼斯脑袋上的耳朵耷拉下来：“……你们变化太大了。” 不管是一开始面无表情的艾丝特还是现在似乎离不开酒精的哈罗德，再或者坐在轮椅上的贝蒂……肯尼斯总觉得原本走在一条平行线上的人们正甩开他大步往前跑。而他，还停留在原地回望着来时的路。 “不是我们变化了。”哈罗德接过新上的酒杯却没有喝，“是你没变，肯尼斯。” 无论是什么时候，肯尼斯似乎都是那个傻乐着跟在艾丝特身后的少年。六年是这样，六年后——似乎只是从少年变成狗，然后狗变人。 “这和六年前那场失败的魔王讨伐有关对吗？”肯尼斯有些懊恼，“如果赢了会不会不一样？” “不要想那些没可能的事。你知道的，我们不能也不应该去责怪他们。” 他们指的自然是六年前的自己。 即使回忆并不清晰，但凭借对自己的了解，对自己眼光的认可，哈罗德都坚信那时的他们已经尽了最大的努力。或许魔王就是很强大，就是他们不能战胜的存在，这没什么好遗憾的。 “……”肯尼斯陷入沉默。 手指击打着酒杯，哈罗德叹气：“那，我来和你讲个故事吧。” 说是故事，但他们都心知肚明要说什么。 * 故事的开头是在一处偏僻的小镇，房子里的人正为床上那位青年的苏醒而欢呼。 “圣女在上！哈罗德终于醒了！”一位年老的妇人擦了擦眼角溢出的泪水。 “哈罗德，你感觉怎么样？还好吗？”苍老的男性正站在床边关切地看着他。 捂着头痛欲裂的脑袋，哈罗德慢慢起身：“……我们，输了吗？” 他睁开眼看见天花板的那刻就知道他们的失败，身旁响起父母的声音后进一步肯定了他的想法。 “……其他人呢？他们——”本因能脱口而出的一串名字不知为何塞住，越是回忆脑袋越是疼痛。 勇者成了我的狗？！ 第26节 母亲关切地扶着他躺下：“我的小罗德，快快睡下吧。你的同伴们都被圣殿送回自己的家乡了，不用担忧。魔王也已经被勇者莱尔封印了。现在你的首要任就是好好休息吧。” 拽着床单，哈罗德捂着脑袋咬着牙关问：“……母亲，你记得我的伙伴们叫什么吗？” 年老的妇人愣了一下，嘴巴上下张合似是想要说些什么，最后却扯起嘴角：“年纪大了，记性不好。我想不起来了。” 违和感。 脑海中和同伴的经历如同被墨水涂抹般模糊不清，无论是声音、面容还是他们的身份都如同被雾笼罩一般。 母亲确实年事已高，但不至于几个简单的名字也会遗忘。更何况，随便翻翻家里的报纸，上面都有登记哈罗德小队清剿魔物的成绩。 上次回家时，母亲甚至将报纸一份份叠好收在柜子里。她还笑着同他说，等讨伐成功后邀请他的同伴们再来做客。 看着母亲那张布满皱纹的脸，哈罗德不知为何没有追问。 就这样吧……他有些厌倦地想，反正都失败了，也没必要去见面了。 报纸也好，勇者登记表也好，圣殿的注册名单也好……所有能查到同伴姓名的地方齐刷刷地在脑海里消散，如同一个个泡泡被戳破。 他也自欺欺人地无视了那份违和感，就这样得过且过。 仿佛忘了自己曾是勇者小队的一员，哈罗德沉下心在家乡的教会申请了牧师的位置。 一天天就这么过去，记忆也随着时间的流逝渐渐变得模糊。哈罗德已经很久没有去回想勇者小队的事情了…… “你好，请问你可以帮我个忙吗？”一位少女自己推着轮椅来到他的面前，“我的轮椅不太方便进去，可以请你帮忙把这个放在门栏上吗？” 那是两个三角形的小坡道，正适合卡在门栏两侧方便一个轮椅经过。 没有理由拒绝一位虔诚少女的请求，哈罗德协助她进了教会，还顺手把她推到神像前。 “真是太感谢你了，牧师先生！”少女愉快地拍拍手，对着他露出笑容。 哈罗德愣住。 似乎也有人喜欢拍拍手对他说“哈罗德，多亏你啦！”。 “不用客气，叫我哈罗德就好。” “哈罗德，多亏你帮我！”少女眼睛亮晶晶的，“我是贝蒂，以后可能要麻烦你啦！” 那一瞬间心跳鼓动，哈罗德愣楞地点点头。 “好。” 第32章 哈罗德同贝蒂一天天熟悉了起来，只不过每当谈及贝蒂的腿时都会被她敷衍过去。 “我们可以去圣殿，那里有很多比我更厉害的牧师。他们一定能找到解决的办法。”哈罗德劝道。 贝蒂只是摇摇头：“抱歉哈罗德。” 她不肯说原因，也不肯接受治疗。这让哈罗德一筹莫展。 * 夜深，如往常一样，哈罗德忍耐着心中的燥意走出家门。 伴着月光，他跳进小镇不远处的湖里。 “呼——”把脑袋浸在冰冷的湖水中，胸腔中燃烧的火焰似乎平息了些许。 “哈罗德？”岸边传来声音，哈罗德循着声音看见贝蒂挥着手同他问好。 “哈罗德，你在这做什么？”贝蒂往前推了推轮椅，对他半夜跳湖的举动感到不解。 “……”沉默许久，哈罗德给出了回答：“游泳……” “别开玩笑啦”贝蒂嗔怪道，“有什么烦恼可以跟我说，我会帮你想办法的。” 哈罗德点点头爬上岸推着贝蒂的轮椅把她送回家。 * “哈罗德……” 又一次，贝蒂看见他跳进湖水。 “……我以为我们已经是朋友了，可你还是什么都不愿跟我说……”贝蒂有些懊恼地敲着她的轮椅扶手。 “你是觉得……我是个残废，什么都帮不上你吗？” “我没有！”哈罗德摇头。 “那你为什么不愿意和我说呢？”贝蒂垂下头，嗓音里逐渐染上哭腔。 拿她没办法，哈罗德只能上岸。 “抓住你了。”金色的丝线缠绕住哈罗德，他抬头便看见贝蒂抱臂得意地笑。 “这下你跑不了了！老实交代！为什么天天半夜跳湖！”扯着他的脸，贝蒂恶狠狠地审问。 在哈罗德看来这些都不痛不痒，不过被贝蒂抚摸后，原本被冷水浸泡而冷静的火焰再次燃烧。 “快说话！”贝蒂戳着他的脸催促他解释。 闭了闭眼，哈罗德视死如归地说：“……不泡冷水冷静不下来。” “诶？”贝蒂愣住。 “每到夜晚，我就会变得很……躁动……会特别想……做那种事……”哈罗德艰难地开口，“所以……不泡冷水就不能冷静……” 说完最后一句话后，他就别过脑袋，抿着嘴闭上眼睛等待贝蒂的审判。 沉默，良久的沉默。 晚风吹过，二人仍旧无言。 “我懂了。”贝蒂突然发声惹得哈罗德睁开眼睛看向她。 “也就是俗称的'魅魔的祝福'吧！”拍拍手，贝蒂得出了结论。 哈罗德：？ “我记得以前上学时有被科普过'魅魔'这一生物。他们神出鬼没，会给喜欢的类型送上祝福，也就是'魅魔的祝福'。”贝蒂摸着下巴说。 “被祝福了的生物就会在每晚□□焚身，而魅魔就会抓住机会大干一场。” 哈罗德：…… “解决'魅魔的祝福'只需要一滴异性的鲜血。”贝蒂指了指自己，“我就来帮你这个忙吧！” 她毫不犹豫地拿出小刀划开自己的手指。 鲜血涌了出来，贝蒂不甚在意地用手指在哈罗德嘴唇上涂抹一番。 她的手指在哈罗德的嘴唇上轻轻滑动，温暖而柔软的手指伴随着淡淡的血腥味在唇上留下痕迹。原本淡色的嘴唇在她的涂抹下变得鲜艳。 “这样就完成了！”给嘴唇上色的贝蒂随意扯了一块衣角给手指止血，“不过这只是临时的解决办法，顶多能让你……额，不会想着做那种事。不过相对的，心中的欲望会被转移到其他方面，你可以找个什么替代一下？” * “不过贝蒂她不知道那个办法没用。”哈罗德瞥了一眼呆呆的肯尼斯，“我干脆靠喝酒发泄了。” 肯尼斯：诶？原来还可以这样的吗？ “你那是什么表情？”皱眉有些嫌弃地看了一眼肯尼斯，哈罗德干脆地灌下一整杯酒，“那就先这样，我要回去了。” 撂下杯子，哈罗德几个闪身就没了人影。 被突然的信息轰炸过的肯尼斯带着今天采买的家具回了家。 “诶？原来还可以这样的吗？”艾丝特听完肯尼斯的分享有些惊讶，“不过，'魅魔的祝福'确实只需要异性的血啊——也就是说哈罗德不是被魅魔祝福的？” 不是被魅魔祝福，那怎么还会每晚□□焚身？总不能是色、魔附身？ 漫不经心地思考着哈罗德的事情，艾丝特顺手把魔法口袋里的东西拿了出来。 “我看看，床、衣柜、书桌、床单……你就买了这些吗？”除了卧室的必备家具，肯尼斯几乎没买什么特别的东西。 “嗯，我觉得足够了。” 没过多纠结，艾丝特就和他道声晚安离开了。 只留肯尼斯一人坐在床上思考：哈罗德的情况似乎同贝蒂、艾丝特十分相似…… * 休闲的时间过得总是很快。 这些天，艾丝特不仅忙着和贝蒂哈罗德交换情报，还要去店里查看维克和布莱克的经营状况。 总的来说，那两个人做得不错。至少店里的客人都很满意。 对此松了一口气的艾丝特终于可以毫无负担地计划接下来的行程。 “学院杯似乎很快就要举办了！” “是啊！不仅如此，听说圣女大人也要来呢！” “而且听我在皇家魔法学院的亲戚说，这次学院杯会借用塔的前5层举办！” “什么？在塔举办！那学生们能行吗？” “所以说人家是皇家魔法学院的学生呢！可比普通冒险家强太多了！” “啧，那群皇都来的兔崽子们要用塔。” “哈，大人物们就是想一出是一出。” “那些'年轻的希望'能行吗？哈哈！别是刚遇见1层的魔物就被吓得嗷嗷叫哈哈哈哈哈哈！” “别笑了！还是先想想他们用塔的那段时间我们怎么吃饭吧！” “是啊……用了塔前5层，那我们不就没有委托可以做了吗……” 无论是欢迎还是抗拒，学院杯的举办已经确定。 学生们在老师们的带队下前往塔附近驻扎。 艾丝特也终于能见到传说中的圣女了。 勇者成了我的狗？！ 第27节 * 跟着哈罗德的脚步，艾丝特来到镇长家。 由于要接待圣女，镇长已经连人带东西搬到旅馆住宿。房子则留给圣女及她的随行人员。 推开门，哈罗德先艾丝特和肯尼斯一步进去。 “圣女大人……是的，他们已经到了……好的。” 模模糊糊的话音并不清晰，艾丝特刚抚了抚头发就被哈罗德请了进去。 眼前的少女面容清秀，眼眸明亮纯净宛若一汪清泉。她坐在那里，仅仅是认知到她的存在，周围的一切都仿佛洋溢着圣洁的光辉。 “艾丝特，好久不见。” “好久不见，多萝西学姐。”艾丝特点头同弯着眼睛露出笑容的圣女问好。 “我想你应该有很多疑问。”多萝西轻笑着示意她坐在一边的沙发上。 “是的，疑问很多。” “不过，我一天只会回答你一个问题。”拿起茶杯轻轻吹了吹，多萝西抿唇笑笑。 “那么，我就问了。”艾丝特直接开口，“六年前同我们一起讨伐魔王的第五人，是不是你？” 站在多萝西沙发旁充当临时守卫的哈罗德愣住。 在一旁书桌上整理文件的贝蒂顿住。 和艾丝特并排坐在沙发上的肯尼斯呆住。 多萝西露出毫不意外的神色。 “果然，你会问这个问题。”她浅酌一口红茶点头，“是的，我就是那第五个人。” “我其实还有期待过你问我为什么只能一天一个问题呢。”多萝西撑着下巴笑着看艾丝特。 “那不重要。”艾丝特摇头，“比起这种事，我的问题堆得比你桌上的文件还多。” “是啊，那不重要。”多萝西笑意更深，“不过我还是想告诉你为什么。” 艾丝特欣然接受：“请说。” 绕着头发，多萝西装作苦恼地说：“嗯——该从哪里说起呢？” “对了，哈罗德、贝蒂，可以请你们带着肯尼斯去外面的花园里挑一束花吗？”多萝西似乎想起什么，“学院杯最后要给获胜的孩子送上花冠，我对花不怎么了解，就麻烦你们了。” 三人互相看看，知道这是在变相打发他们走，于是干脆离开了。 “现在就只剩我们了。”多萝西挪到艾丝特身边坐下，“让我想想，要不先从艾丝特熟知的地方说起吧！” “这是艾丝特对我的'约束'。” “不，你明明一上来就在说些难懂的东西了好吗？”艾丝特叹气，“'约束'这种东西我可不会啊……” “约束”，不同于世俗意义上的理解。这是一种魔法概念。 举例来说，犯过重大错误的精灵会被驱逐出精灵之森，那时就会定下“约束”——永远不准踏进精灵之森。而这个“约束”就会在精灵的潜意识里进行暗示：远离精灵之森……远离精灵之森…… 艾丝特所言也绝非虚假，她确实不会什么“约束”。那是精灵长老才会的东西，她只是个普通小精灵，没资格去学。 没在意艾丝特的话，多萝西自来熟地贴上艾丝特：“之前艾丝特告诉我，要好好保守秘密，也要好好忍住不能随便来找你，我都有乖乖做到哦！” 蹭蹭艾丝特的脸，多萝西有些幸福地说：“想要艾丝特的夸夸！” 艾丝特：……不是，这人谁？圣女？真的假的？ 六年前的艾丝特对圣女做了什么啊喂！ 第33章 “那么，为什么我会和你定下'约束'呢？”艾丝特避开多萝西期待夸奖的眼神，有些生硬地转移话题。 “诶，艾丝特好冷淡。以前都会贴过来摸摸我的脑袋然后夸我的。”多萝西有点遗憾地说。 “嗯，这应该算第二个问题了吧？我明天再告诉你答案！”抱着艾丝特的胳膊不撒手。多萝西一只手圈住艾丝特的胳膊，另一只手环住她的腰。整个人就如同大型挂件一般挂在艾丝特身上。 艾丝特：…… 她只能在心里催促另外三个人快点回来。 被她念叨的三个人正在花园里。 “嗯——虽然让我们出来采花，但我对花也不怎么了解呢。”贝蒂坐在轮椅上用手撑着下巴看向正蹲在一旁采花的两人，“总之只要采一些好看的花编成花冠就行了吧？” 采下一朵盛开的粉红花朵，哈罗德把花放进一旁的篮子里。 他旁边的肯尼斯正晃着尾巴慢悠悠地采下一朵黄色的小花，塞到他胸前的衬衣口袋里。 “送给艾丝特？”除此之外，哈罗德也想不到第二个能让肯尼斯送花的人选了。 又摘下一朵白色的花，肯尼斯同样放进衬衣口袋里。 “嗯。”他的衬衣口袋已经花团锦簇被塞得鼓鼓囊囊了。 “啊，戴安大人，您怎么来了？”贝蒂的声音从背后响起。 肯尼斯回头望去，一眼就看见那个身着黑色衣袍的孩子。 他看上去只有6、7岁的年纪，发色、肤色、瞳色也皆是雪白。唯有嘴唇是淡淡的粉色能够证明他是个有温度的活人。 看到这孩子的第一眼，肯尼斯就转头看向哈罗德。哈罗德没和他对视，但是轻轻点头肯定了他的猜想。 这个孩子就是圣女多萝西失踪后带回来的。 “戴安大人，您此时应该在书房学习魔法。为何会来这里？”哈罗德先是俯身敬礼随后便询问那孩子出现在此的原因，“圣女大人今天另有安排，无法陪同您的学习。” “……”戴安没有说话，只是伸出手为他身旁飞舞的蝴蝶提供一个休憩的地点。 蝴蝶在他的指尖停留，偶尔扇动翅膀活动。 “多萝西大人现在在哪里？”开口，声音稚嫩但语调平平，如同一个木偶在说话般。 “圣女大人正在会客厅同客人会面。”哈罗德指了指二楼会客厅的位置示意。 人偶般的孩子点点头，毫不留恋地转身离开了。 “他是要去会客厅？”肯尼斯看着那孩子离开的背影皱着眉不知道在想些什么。 哈罗德摇摇头又点点头：“不知道，大概是。那孩子的想法我们都猜不透。” “可能是要去找圣女大人吧。”贝蒂开口，“往常这个时间都是圣女大人陪他上课的。今天因为要见艾丝特所以没陪在他旁边。” 肯尼斯则是在沉默一会后发问：“你们不觉得那孩子的声音很像一个人吗？” * 会客厅的门被敲响。 “咚、咚、咚”有节奏的三声响。 多萝西听到这个声音后腰板瞬间挺直，没在黏黏糊糊地贴在艾丝特身上了。 “请进。”她立马改变了态度，仿佛又变成艾丝特刚推开门时见到的那个圣洁的圣女。 门被推开，艾丝特转头看见一个身着黑袍的孩子站在门口。 “多萝西大人，老师已经到书房了。” 听到声音的那一刻，艾丝特原本抚弄头发的手一颤。不过很快又恢复了冷静。 “我知道了，那我先行离开一下。”多萝西点点头，在黑袍少年转身离开后无奈地朝艾丝特笑笑。 留下“晚上再聊”的口型，多萝西走出会客厅关上了门。 合上门的那刻，艾丝特才仿佛想起呼吸这件事。 她的右手按住自己正在狂跳的心脏，深深地呼气。 那个孩子……艾丝特的脑海里闪过乱七八糟的想法。 “艾丝特，我们回来了。”贝蒂的声音从门外传来。 艾丝特开门迎进来他们三人，随后设下隔音阵。 “你也发现了。”肯尼斯看着艾丝特的表情肯定地说，“那个孩子的声音和你的很像。” “不。”艾丝特摇摇头，“不是很像。那就是我的声音，我小时候的声音。” 哈罗德和贝蒂对视一眼。 “这有什么问题吗？”哈罗德不解，“声音相像很正常。” “不是相像。”艾丝特再次强调，“那就是我的声音。” “哈？”哈罗德发出一声疑问。 摸着下巴，贝蒂缓缓开口：“意思是，戴安大人的声音和艾丝特的一模一样？” 艾丝特点头。 这就有些，惊悚了。 众所周知，大陆上没有两片相同的树叶，也不会出现两片一模一样的雪花。声音也是如此。 人发声是依靠声带振动，同样也会有口腔、鼻腔的共同作用。戴安是人类，怎么会和艾丝特一只精灵的声音一样？ “是什么魔法吗？”肯尼斯提出猜想，“或许是用了什么魔法所以……？” “没有这种魔法。”艾丝特肯定地说，“关于五感的魔法研究甚少。” 五感即视觉、听觉、嗅觉、味觉和触觉。这是生物感知世界的方式，所以很少有人会冒着丢失感官的风险去实验魔法的可行性。 摸摸胳膊，贝蒂感慨：“我都冒冷汗了，这也太诡异了。” “也有可能是艾丝特的判断出错了。”哈罗德安慰，“毕竟只是刚见面，也有可能判断错误。” “确实。”艾丝特不否认这种可能，“我也不可能一直是对的。可能是魔力紊乱干扰判断了。” 不知为何，艾丝特的魔力紊乱一直没有结束。 听到这话，贝蒂的眉毛扬起：“所以，你又在魔力紊乱的情况下使用魔法了。” 勇者成了我的狗？！ 第28节 很显然，贝蒂指的是刚刚艾丝特设下的隔音阵。 有些心虚地收起隔音阵，艾丝特装作风景很好的样子望向窗外。 * 晚饭自然是圣殿准备的。 艾丝特被邀请到餐厅一起用餐。 正好想借机会观察那个叫做“戴安”的孩子。艾丝特毫不犹豫地答应了。 肯尼斯坐在艾丝特旁边的椅子上，尾巴有些不安地缠在了艾丝特的手腕上。 “别担心。”艾丝特笑着对他说。 不管是判断失误还是真的声音一致，戴安现在也只是个6 、 7岁的小朋友。不会产生什么威胁，大概。 “这次邀请艾丝特过来其实还想请你帮个忙。”多萝西坐在主位上开口，她的左边坐着艾丝特，右边坐着戴安。 对面的戴安脑袋立刻抬了起来认真地看向多萝西。 “学院杯的比赛虽说是在塔内进行，但塔内毕竟魔物危险。考虑到艾丝特对塔非常熟悉，所以想聘请艾丝特作为生存指导老师旁观比赛。” 也就是说要照顾比赛中的学生安危，是个麻烦的差事。 “抱歉，我毕竟只有一个人，很难考虑周全。” 再怎么说，那么些学生只让我一个人管也有些夸张了。 “不用担心，学生是分组进行比赛的。艾丝特只要负责其中一组就好。” “抱歉，毕竟皇家魔法学院的学生都是未来的希望。这件事十分重大，未经理事会的审查直接任命……” 不背锅，婉拒。 “真是遗憾。”虽然嘴上说着遗憾，多萝西嘴角却上扬。 没再多说什么，几人开始用餐。 “说得也是，毕竟艾丝特还要参加毕业生代表的竞赛嘛。”优雅吃完一块牛排后，多萝西拿起手帕擦擦嘴角。 艾丝特：？ “咳咳、咳……毕业生代表竞赛？”艾丝特刚喝下的一口果汁差点洒出来。 捏着手帕捂着嘴遮掩上扬得过分的嘴角，多萝西带着笑意的声音响起：“是啊。学院杯比赛开始前有一场毕业生代表的竞赛。嗯——可能过两天就会有邀请发给艾丝特了吧？不知道你打算代表哪个学院参赛呢？” 通常毕业生代表竞赛都会在学院杯开始前进行。一般就是普通的表演赛，几个毕业生一对一打个几场作为比赛开始的热场。 正如之前所说，皇家魔法学院现在有四个分院，麦吉克、麦迪森、奥克米以及艾米多安，分别代表着魔法、制药、炼金以及魔物研究四类学科。 艾丝特不属于任何一个学院。她入校时被特批可以在三个学院里（当时艾米多安也就是魔物研究的学院还未成立）自由选择感兴趣的课程。当然，必修课她也必须参加考试（可以不上课）才能毕业。这也是她书房抽屉里摆着的三本颜色不同的毕业证书的由来。 前些年的学院杯并没有人邀请艾丝特，可能也是考虑到她讨伐魔王失败后的名声不太好的原因。不过今年，没有人比艾丝特更了解塔，谁能邀请她基本就注定了毕业生代表竞赛的胜利——优胜的学院在接下来的比赛会有优势。 其实艾丝特没把多萝西的话放在心上，毕竟表演赛，就是普通的打架。和是否熟悉塔没有任何关联。 她很自信地认为没有学院会对她提出邀请。 不过在回到家，看见信箱里整整齐齐的四封信件，上面各自盖着学院的漆印时，艾丝特还是觉得之前的自己太天真了。 抛去其他不谈，作为曾经的皇家魔法学院的三院首席，艾丝特的实力还是一骑绝尘的。 第34章 把信封都推到对面，艾丝特靠在椅子上叹了口气。 她对面的银发精灵挑眉：“没想到啊，今年倒是都给你发了邀请。前几年可一点动静都没有。” 各个学院的邀请向来是捏在院长手里的，以前那群老家伙都忌惮着艾丝特不太好的名声，怕给学院带来影响。今年倒像是不在意这个问题一样。 “应该有多萝西的功劳吧。”艾丝特想到圣女当时偷笑的表情感到无奈。 “圣女？”西拉把玩着印有“麦吉克”学院印章的信封，“也对。毕竟是能让圣女刚回来就任命的人，那些老家伙们也会考虑到圣女的意思。” 皇家魔法学院和圣殿的关系三言两语道不清楚，总之是要给圣女面子的。 既然圣女发话重新调用艾丝特，那么学院杯的毕业生代表竞赛邀请艾丝特几乎是必然的了。不仅因为她被圣女认可，还有她本身就强悍的实力。 “所以你打算代表哪个学院出战？”西拉几乎可以肯定艾丝特会全部拒绝。 “麦吉克吧。”艾丝特伸手拿过西拉正在把玩的信封，手指摩挲着漆印上的星星符号。 “……”猝不及防的打脸，西拉拿起剩下三封信当作扇子给自己扇风。 “我还以为你会全部拒绝。” “我本来也是这么打算的。”艾丝特拆开信封一目十行地看完了那些废话，“不过多萝西和我说完之后我就改变了想法。” * “昨天问的问题可以给你答案了哦！”多萝西有些兴奋地把艾丝特扑倒在沙发上，蹭着艾丝特的脸露出幸福的笑容。 她的身材本就比艾丝特要高上一些，整个人把艾丝特盖在身下。就像一只大型狗狗压在主人身上玩耍一样。 “其实'约束'不是用来限制我的，而是艾丝特用来限制现在的你的！回答完毕，请给我奖励！” 双眼无神地躺在沙发上等待多萝西闹够，艾丝特感觉她仿佛得到了答案，又似乎没有。 限制现在的我，为什么？艾丝特的头脑开始运转。 首先考虑以前的我和现在的区别，要限制现在的我一定是因为和以前有什么不同。 以前的艾丝特，情绪比现在更充沛，魔力要弱上一点。从这个角度来考虑，限制是因为现在不再丰富的情绪还是更强大的魔力？ 不，魔力的区别不大。只不过一个是装满的水杯和溢出的水杯的区别罢了。那么就是因为情绪了。 那么，艾丝特现在淡漠的性格会影响什么？ 说实话，艾丝特认为以前和现在的自己除了情绪表达不太丰富外，其他处理问题的方式都大差不差。似乎没有什么会让以前的艾丝特戒备的，甚至可以说要防范的。 艾丝特认为以前的自己是在防范现在的她。可是为什么呢？艾丝特想不到理由。 “感谢奖励～”多萝西满足地站起身，她像是吸猫吸够了一样伸了个懒腰。 “啊，已经到戴安上课的时间了。那我先走一步了。”多萝西挥挥手同艾丝特道别。 昨天多萝西在晚饭后偷偷和艾丝特说过戴安那孩子太过粘人的问题。她原本想着缺席陪同一节课不会有什么影响，不过现在看来影响挺大。戴安甚至会跑出来找她回去。 对了，戴安。艾丝特想到那孩子。 之后同戴安的相处似乎没有什么异常，在饭桌上也有好好回应多萝西的闲聊。同哈罗德和贝蒂的关系算不上好但也不差。对肯尼斯也很亲近。昨天晚饭后肯尼斯带着他到花园玩了。 但是，违和感。总觉得哪里有违和感。 从躺姿变成坐姿，艾丝特靠在沙发背上思索。 多萝西：“戴安，记得把蔬菜一并吃了。” 戴安：“是，多萝西大人。” 肯尼斯：“要不要哥哥带你去花园玩？” 戴安：“多萝西大人需要借用客厅商谈，我们在花园的动静不可以太大。” 哈罗德：“戴安大人，请记得睡前牛奶。” 戴安：“……知道了……” 贝蒂：“戴安大人，祝您好梦。” 戴安：“谢谢，也祝你好梦。” 艾丝特：“……戴安，你今年多大了？” 戴安：…… 等下。昨天经历的事情像一幕幕画面重放在脑海中，捕捉到那微妙的违和，艾丝特停下了回忆。 晚饭前。 闲来无事参观花园的艾丝特同正在花园画画的戴安碰面了。 从背后瞄到戴安的本子，艾丝特不免失笑。原因无他，这孩子似乎并不擅长画画。 似乎是感受到背后的视线，戴安遮住自己的本子警惕地朝艾丝特看来。 “不要看。”熟悉的声音再次响起，只不过这孩子没再像之前一样语调平平。似乎沾染上活气一般，有些凶巴巴地冲着艾丝特说。 艾丝特退后一步：“好的，好的，我不看。” 戴安用古怪的眼神看了她一眼，换了个方位继续画画。 “……戴安，你今年多大了？”艾丝特有些好奇他的年纪。 戴安没说话，也没搭理她。只是自顾自地在本子上涂涂画画。 没得到回应，艾丝特耸耸肩便离开了。 问题就在这里。艾丝特抱着胳膊，手指敲击着小臂思考。 首先，戴安表现得一直很得体。不论是在多萝西面前，还是在他们面前。不会故意不理睬他人。 其次，突然的情绪外露也很奇怪。据哈罗德的说法，戴安平日里说话一直很像个木偶，语调平平。 最后…… 不自觉地摸向自己的喉咙，艾丝特有些茫然。 最后，戴安是因为没听见艾丝特的声音还是艾丝特根本没发出声音呢？ 意识到这点后，紊乱的魔力似乎也逐渐归于平静。 * “多萝西说完之后，我就在想，偶尔也要去大场合露个面了。”艾丝特托着下巴把玩着手里的信件。 西拉理解地点点头：“说得也是。那个勇者莱尔把你们抹黑得有些太夸张了。讨伐失败被污蔑成当了逃兵，也是时候洗清污名了。” 作为艾丝特的前监护人，西拉对艾丝特参加勇者小队后的行踪很是清楚。每月初都会在他面前晃一下证明自己还活着，顺便顺走一些食物。直到下个月初再次出现前，他们一直都在地底讨伐魔物，对魔王的行踪进行搜查。 除了每月的新闻报纸上能看到他们的战果，西拉几乎没有收到过艾丝特的音讯，不管是抱怨还是喜悦，什么都没有。但被艾丝特别在头发上的星星发卡能够跟踪到他们的位置——这是西拉同艾丝特商议后的结果。 勇者成了我的狗？！ 第29节 一旦他们停留在一个位置超过三天，西拉就会联系圣殿的人想办法去下面把他们捞回来。 也正因如此，当听到勇者莱尔说艾丝特他们临阵脱逃的时候，西拉第一个把手里的羽毛笔扔到他头上。 “勇者先生说话前可要三思，编造的谎言总会被拆穿。” 在圣殿的会议室，西拉留下这句话就去把还在医疗间昏迷的艾丝特带回家了。 他不是没有察觉到被刻意模糊的记忆，拙劣的魔法很像是某个金发小精灵的手笔。不过他不会深究。 被模糊的记忆有关艾丝特所在的勇者小队，他对那群人的印象仅限于“女儿的同事”。更多的也不是很在乎，更何况艾丝特也没有问过。 当勇者莱尔的话被刊登上报纸，传遍了大陆各地后，什么污名都被盖在了艾丝特头上。 “无所谓。” 当西拉寒着脸推开艾丝特魔药店门时，艾丝特正低着头熬药。 听了西拉的转述，艾丝特只留下一句“无所谓”。 “什么无所谓？你没看见那群家伙怎么骂你的吗？还只抓着你一人骂！” 她只是抬头看了西拉一眼，眼神里平淡无波，似乎什么都不能引起那湖泊泛波。 “不用在意那些。反正也只是嘴上骂骂。”看着坩埚里咕嘟咕嘟冒起的泡泡，艾丝特平静地说。 她变了。西拉悲伤又愤怒地想。以往遇到这种事，艾丝特会立刻放下手上的事，冲去报社现场抢过主编的笔现场写一篇反驳的文章逼着报社刊登。 而现在，西拉看到对面的精灵翻了个白眼。 “哈，勇者莱尔。”她不屑的语气让西拉的嘴角上扬。 “那家伙迟早会被拆穿。”艾丝特把信封随便甩到西拉的桌子上，随后便站起身准备离开。 “这就走了？” “嗯，得回去准备准备。可不能给麦吉克学院丢脸。” 艾丝特比划了个热身的动作，便离开了。 西拉无奈地笑笑，却又感慨，现在的艾丝特似乎有以前的样子了。 * “戴安。” 白发的男孩听到亲切的声音立刻站了起来。 “多萝西大人。” 圣女多萝西拍拍他的肩示意他坐下，随后也盘腿坐在他的旁边。 两个人并排坐在花园的地上，也不担心泥土弄脏衣袍。 “戴安，你的魔力紊乱结束了。”多萝西笑笑。 “是的，多萝西大人。就在刚刚。”戴安握紧手里的笔，手不自觉地遮挡本子上的画。 “不用担心，戴安。我不会看你的画。” “是，多萝西大人。” …… 沉默过后，多萝西歪着头看向戴安的眼睛：“眼睛还会痛吗？” 戴安摇摇头：“已经不痛了。” “那就好……”多萝西不自觉地抬头看向天空，蔚蓝的天空让她联想到某人的眼睛。 “那就好……”她喃喃道。 第35章 呆在准备室的时间过于无聊，艾丝特忍不住张开嘴打了个哈欠。 作为亲友团的肯尼斯获准进入准备室，他的耳朵竖起，尾巴也紧张地绷成一条直线。 “别紧张。”艾丝特安慰他，“一个表演赛而已，输赢无所谓的。” 肯尼斯点点头，可他还是没有放松下来。 “到底是谁上场啊。”旁边的西拉忍不住吐槽。 “……下面有请各学院毕业生代表出场——”准备室的魔法广播终于结束了长篇大论开始了今天的正题。 艾丝特拍拍自己的袍子，依然是校服那件。把搁置在一旁的一人高魔杖拿起来，她觉得这样的大小比较有气势。 “那我出发了。”她背对着呆在准备室的两个人摆摆手就大步往通道外面走去。 毕业生代表竞赛依然是在塔内举行。只不过在开始前，依然是在塔外进行各种活动。 大概是为了安抚那些被占用塔的冒险者们，学校和圣殿合伙出资委托冒险者围绕塔搭建了一个圆形的观赛席。 站在中央的主持人正激动地报出毕业生代表的名字：“……麦吉克学院——艾丝特·格雷特！” 从通道里走出来，骤然亮起的环境让艾丝特眨了眨眼适应。环绕在塔周围的一圈大屏幕适时地呈现出艾丝特的表情。 “艾丝特？是那个艾丝特？” “哈？谁啊？没听过。” “就是那个啊！六年前那个！” “哦哦！那个临阵脱逃的？” “怎么会请这种人来？” “不过如果是她的话，比赛就没有悬念了吧。” “什么意思？” “你们不知道吗？她当时可是皇都人人称赞的天才魔法师！发表的论文比《魔物应急指南》还厚！” “那也没多少吧……图鉴很薄啊……” “啧，这你就不知道了吧。她的论文都只有薄薄一张纸，语言精炼得令人嫉妒！” “水分很大吧。” “才没有呢！字多才有水分！” …… 不管台上怎么议论，艾丝特都双手握着魔杖，身体靠在上面等待冗长的介绍结束。 直到四个毕业生代表聚集在一起，艾丝特才挺直腰板站好。 “接下来——我们会进行赛前的抽签！”主持人高举着手中的签筒，“相同的颜色代表对战的对手！” 他把签筒递到四个人面前。 其他三个人很快就上前抽取，剩下的那根留给了艾丝特。 “我是红色。” “我也是红色！” 很快两个抽到红色的毕业生有些激动地抱在一块。 “……蓝色。”和艾丝特作为对手的毕业生表情灰暗。 “那么，就先由蓝色组开始！麦吉克学院的艾丝特·格雷特对战奥克米的——”主持人示意两人上前，另外一组的毕业生退到一旁。 “比赛开始！”随着主持人的话音落下，对面的毕业生一股脑地扔出道具。 奥克米学院的学生擅长炼金术，因此，这位毕业生的战斗方式是使用炼金道具。 几个白色的圆球摔在了地上，掀起一阵风暴。 狂风使艾丝特的头发飘舞，她的表情仍然淡定。 “她怎么不躲啊！”看台上有人急得出声，“对面的都要绕后了！” 正如观众所言，奥克米的毕业生在扔完道具掀起风暴的时候，乘着沙子也随风而起扰乱对方视野的时候绕到了艾丝特的身后。 他掏出口袋里的其他道具，心想：就算赢不了至少也要碰到艾丝特的衣角。 然而头上突然而来的疼痛使他拉响了警报。 艾丝特的魔杖正抵在他的脑门上，而她本人正面带笑容的看着他。 “……我认输！”奥克米的毕业生双手举高表示投降。接下来也没必要挣扎了，魔杖都顶在脑门上了相当于剑指着喉咙。更何况艾丝特的魔法绝对比一剑封喉来得要快。 看台上的观众倒是有不满的嘘声，不过奥克米学院的学生倒是看得很开。 “打架本来就不是我们擅长的事。”他们耸耸肩不在意道。 事实上，四大学院里只有麦吉克学院更擅长战斗，其他学院制药的制药，炼金的炼金，研究魔物的研究魔物和战斗八杆子打不着干系。 当然，也有几次爆冷门的情况发生——毕竟不是所有的麦吉克毕业生都是实战派。 下一场战斗进行得也非常迅速，艾丝特和麦迪森的毕业生，一个甩魔药瓶一个甩魔法两人对轰。只不过魔药的储备量肯定远远比不上艾丝特的魔力储备，显而易见的落败了。 艾丝特毫无悬念的成为了比赛的冠军，为麦吉克学院后续的比赛赢下优势。 “恭喜艾丝特·格雷特小姐为麦吉克学院赢下胜利！”主持人语调高昂地宣布了比赛结果，随后将话筒伸向艾丝特。 “请问艾丝特小姐有什么获胜宣言吗？” “……塔内很危险，希望各位学生以安全第一，比赛第二为准则……” “感谢艾丝特小姐对学生们的祝福！下面有请各学院的学生出场——” 接下来就没有艾丝特的事了，她回到准备室看见西拉上扬的嘴角。 “干得好！”西拉欣慰地拍拍艾丝特的肩，仿佛一个看见自家女儿学会走路的老父亲。 “……”艾丝特用眼神同肯尼斯询问：他怎么了？ 肯尼斯眨眨眼：不知道。 没理会他们的眉来眼去，西拉感叹：“简直是学院杯史上最快最无悬念的一场比赛啊！” 勇者成了我的狗？！ 第30节 “本来让四个学院打架就很奇怪好吗？”艾丝特无语，“麦吉克的学生自带优势能赢才是常态吧。” 摆摆手，西拉表示：“唉，你不懂。” 这种感觉就是明知道自家女儿画画很厉害，但是参加比赛赢了奖项仍然会高兴的心情。 不管怎么说，艾丝特久违地在公众前露了面。随之而来的问题便是后续的民众反应。 不出意料的，当年的事又被翻出来大作文章。 “惊！逃兵竟再次露面！学院杯举办内幕！”爱尔念着报纸上的内容，宽大的帽子上缀满的花朵全都映成了红色，“真是一派胡言！” 坐在爱尔的办公室里，艾丝特一如既往地在喝了一口红茶后评价道：“你这里的红茶还是一如既往的难喝。” “都什么时候了还喝红茶呢！”爱尔猛拍桌面，“这明显有人看你露面不爽要搞事情啊！” “很正常。”艾丝特放下茶杯摆摆手，“之前那次修学旅行的事应该也是同一个人干的。” “哈？”爱尔愣住。 “嗯——你应该知道之前皇家魔法学院的学生来这里修学旅行吧？那次是我带队的。” 爱尔恍然大悟：“哦——所以那次袭击你的人和这次是同一个？” “不。”艾丝特翘起腿，“是控制外界魔物进入塔内袭击冒险者的和这次刊登报纸骂我的是同一个人。袭击我的那个……应该是冲动？毕竟他的手法粗糙看着和引发这次事件的人不是同一个。” “天呐……”爱尔摇摇头，“谁那么恨你，竟然做出这种事。” 轻笑一声，艾丝特指出爱尔话中的错误：“不是恨我，他是害怕我。” “想想吧爱尔。有谁必须拼尽全力抹黑我，有谁希望我永远的销声匿迹，有谁——”艾丝特的手指敲击着桌面，“有谁是能通过这么做能获利的人？” “你这么说我都糊涂了。”爱尔叹息，“就算你不直说，我也可以通过报社的关系去查这篇投稿的人。” “不不不，”艾丝特晃晃手指，“这样会打草惊蛇的，他现在应该很得意，让他在快乐几天吧。” 帽子上的花朵弯成了问号，爱尔不解地看向艾丝特：“所以？我以为你是来找人才来我这的。” “当然不是。”艾丝特笑笑，“我当然是有正事来拜托你，还记得四年前研究院有哪些人吗？” “？问我吗？”爱尔疑惑地指着自己，“我和研究院没有任何关系吧。” “嗯，这就是我想拜托你的事。你应该能找到两年前到现在发表的有关'巧克力'的论文的名单吧。” “哦，这个啊。”爱尔点点头，帽子上的花朵跳起舞。 爱尔当时正在皇都的报社工作，负责期刊杂志发表的板块。每个月都要审一批论文，从中选出合格的送往上级进行再次审批。 关于论文的事情，询问她再合适不过。 “那就拜托你了，过两天我要去皇都。”艾丝特轻飘飘地说出残忍的话，“要在那之前把名单给我哦。” 爱尔：你那么可爱的一张脸怎么能说出那么残忍的话。 “好吧——”看在《魔物应急指南》的第三部 份上，爱尔也要努力！早日拿到第三部样书=坐上主编位置。 放心地把这项任务交给爱尔，艾丝特回到家给人写信。 “……我想你应该还记得我这个人？最近看到以前帮忙处理的数据竟然刊登在了期刊上呢，不知道为什么没有看见我的名字，是忘记告知报社了吗……三日后前往拜访，希望得到合理的解释。艾丝特留。” 满意地吹干墨迹，艾丝特把信塞进信封装好用火漆印上自己的名字“esther”。之后把信交给在约定时间到来的信鸽。 “这下应该就没问题了。”愉快地从书房地上随便捡起一本书，艾丝特开始享受自己难得的休息时间。 第36章 “哒——哒——”的脚步声响起。鞋跟敲击在地板上的声音对某些人来说仿佛催命的死神到来。 从衣袍里掏出手帕擦拭脑门上的汗珠，在意识到声音越来越近后，又急忙抹一把脸把手帕塞回口袋。 “咳、嗯——艾丝特小姐，没想到您会特意来这里。”面容稚嫩的研究员上前一步迎接艾丝特的到来。 眼神在他脸上停留片刻，等到他嘴角因为紧张而抽搐后艾丝特挪开了视线：“你们的项目负责人呢？” 上次来研究院还是那个a级项目负责人迎接。 提到项目负责人，年轻的研究员咽了咽口水才开口：“负责人他……他最近在忙一个项目，不知道去哪实地调研去了……”声音越说越小，显然他也知道这个理由站不住脚。 “不知道？”艾丝特的尾音上扬，似乎觉得这个说法过于好笑。 “研究院的所有研究员每个行踪都要上报，你该不会以为我不知道吧？”随后艾丝特又摆摆手，“既然你说你不知道，那我就去档案室调查他去哪不就好了？” 说完，她就直直地朝档案室的方向走去。 年轻的研究员立马跟上她的步伐，在一旁搓着手解释：“那个，艾丝特小姐。档案室没有特殊情况是不允许外人进入的，还是请您在会客室稍候片刻，我去请示— —” 他的话还没说完，艾丝特便直接推开了档案室的大门。 出乎意料的，档案室的门并未锁死。 径直朝摆满文件的书架走去，不顾研究员的阻拦，艾丝特直接翻了起来。 a级项目、a级项目……有了。 艾丝特眼睛一亮，把标有“ a级chocolate”的文件取了出来，没管年轻研究员崩溃的哀嚎快速扫读。 巧克力、巧克力狼、塔……捕捉到这些关键字后，艾丝特对这页内容仔细阅读。 “不好意思小姐，”有人伸手拿走艾丝特手里的文件，“档案室不允许外人进入，请你离开。” 来人一头金发，似耀武扬威的孔雀般扎眼。他抬起下巴，示意艾丝特从档案室离开。 勇者莱尔。艾丝特在心里默念这个名字，没想到这家伙竟然会出现在研究院，甚至地位不低。从旁边对他目露崇拜的研究员就可以看出来。 直接靠在书架上，抱着胳膊，艾丝特对莱尔质问：“勇者先生又怎么会出现在这里？既然我是外人，那勇者先生呢？” 一旁的年轻研究员替那个金发男开口：“艾丝特小姐，勇者莱尔先生可是我们研究院的荣誉研究员！也曾经主导过a级项目——” 莱尔适时地伸出手止住年轻研究员的话：“好了，这些就不是这位小姐可以知道的内容了。” “我倒是想知道，这位小姐为何要闯进我们研究院的档案室？这里面可都是研究院的机密文件，我们随时可以让骑士团的人来抓你。”莱尔紧盯着艾丝特的表情，只等她露出破绽来。 “哈。”艾丝特轻笑一声，“莱尔先生，您身为勇者对随便顶替他人成果的行为如何看待？” 没等眼前的人回答，艾丝特又不耐烦地点着脚抱怨：“你们研究院的人用我的成果发表论文却没有我的署名，我来这里调查一下据说外出实地调研的家伙的行踪，有什么问题吗？” “竟然还有这种事？”莱尔眉头皱起，“你放心，我会对此进行调查，会给小姐你一个满意的答复的。只是希望你不要再做出这种事情了。” “那我希望能在下期的报纸上看到研究院对此事的表态以及道歉。”艾丝特甩下这句话便气呼呼地离开了。 年轻的研究员看了看艾丝特的背影又瞅了瞅莱尔的脸色，小心翼翼地开口：“莱尔先生，接下来该怎么办？” “怎么办？”莱尔忍不住笑出声，“哈哈，无所谓，不用管这件事。如果她要深究这件事我们就可以给骑士团的家伙们通个信，让他们把窃取研究院机密的家伙抓起来。” “那、那她刚刚看的文件？” 听闻年轻研究员的话，莱尔不甚在意地把文件放在桌上：“没事，她看的就是你们负责人当年找她合作的项目。就算是机密，当年她也参与了，知道的也大差不差。” 总算把提着的一颗心放下，年轻研究员为自己没有坏事松了一口气。 * “确实没有勇者莱尔的名字。”肯尼斯放下手里的名单朝一旁陷进沙发里的艾丝特看去。 “嗯，我猜到了。”她摆摆手示意没事，“那家伙那么臭屁的性格，做什么都巴不得上报纸，没有他的名字才是最大的问题。” 离开研究院后，艾丝特又骚扰了一会儿爱尔，让她把近些年发表过论文的人列一份名单出来。 那份名单现在就在肯尼斯的手里，他把厚厚一沓的名单放到手边的桌子上，疑惑地发问：“所以，你这次去研究院有发现什么吗？是和那个莱尔有关的事？” “当然。”艾丝特把手伸了出来，她晃晃手指：“首先是26层沙滩底下的那批巧克力狼。” “我看到的文件里写着'已被处理'。” “也就是说？”肯尼斯给她倒了一杯水，端到沙发前。 艾丝特接过茶杯小抿了一口：“也就是说，有问题。” 她用茶水润了润喉咙：“档案室里有关巧克力狼的文件只有一份，而研究院的文件中对于实验品的处理方法记录的十分详细。比如：巧克力毛巾卷蜥蜴被放回原本的环境里就会标上'已送还塔内'；最后被处理成食物的熔岩巧克力蟹在文件中会被记录成'已食用'，当然，偶尔还会有恶趣味的研究员在后面写上'很美味'这种评价。” “这种没有写明如何处理的情况才是少见。” 曾经被多次拉到研究院帮忙，艾丝特对于研究院的那些文件记录方式再了解不过。 了然地点点头，肯尼斯顺手把艾丝特手里的茶杯接过放回桌上：“所以，基本可以确定朗他们就是艾丝特你之前见过的那批魔物？” “没错。”不说其他的，艾丝特在朗指出她曾经掰下他的牙时就对此有数了。 伸出食指，艾丝特继续补充：“第二就是关于那个金发背头男的事了。” 知道艾丝特口中的“金发背头男”是指莱尔，肯尼斯点点头示意她继续。 “他作为勇者却进了研究院，你认为这代表什么呢？” 面对艾丝特的问题，肯尼斯歪着头想了想：“因为他想找个铁饭碗工作？” 研究院的工作基本是终生聘用的，只要能过了实习期就可以无忧了。就算你天天把研究院当食堂吃饭，只要一日三次的打卡不断就不会对你的薪水造成影响。 而勇者这个名头再怎么风光也挣不到什么钱。或者说，不能持续性地赚钱。 在封印魔王后，勇者莱尔拿了很大一份赏赐。那些钱应该是足够他安享晚年了，只要不铺张浪费的话。 肯尼斯的想法倒也不算错，毕竟研究院的工资不算低，而且很养老。 “嗯——”艾丝特没打算直接说破他过于天真的想法，“事实上，勇者和冒险者公会有深度绑定的关系。”所以莱尔他缺的大概不是钱。 “比起金钱上的困扰，你不觉得最近报纸上关于塔的内容越来越多了吗？”艾丝特指了指床头的报纸，这个月新出的，是在回旅馆的路上顺带买的。 肯尼斯点点头：“嗯，好像是。” “所以——当一个恨不得全大陆的目光都聚焦在他身上的人，突然默默无闻，这就意味着他要搞个大事件。”艾丝特收回手，把两只手揣在袖口里。 “那么，联系多萝西之前所说的，勇者莱尔宣称魔王封印在塔里的行为不难得出一个结论。”艾丝特无奈地叹了口气，“他想要复活'魔王'。” “哦——”肯尼斯恍然大悟，“所以说朗口中的'王'就是魔王！”毕竟巧克力狼是魔物，魔物的王就是魔王。 “嗯，把朗他们送去塔里的恐怕也是他。”艾丝特把头发绕在手指上，“唉，真是无聊。” 一个无聊的，追逐名利的人做下的无聊的事。 “可是魔王不是被封印吗？”肯尼斯突然想到了什么，“如果是封印的话通常会说'解封'吧？复活是对死亡的生物才会说出的话吧？” 艾丝特倒是没想到这点，被肯尼斯提醒，她也觉得奇怪：“所以说魔王是死了吗？还真是莱尔干掉的？”不然他怎么会让朗他们去“复活”魔王。 勇者成了我的狗？！ 第31节 “总觉得没那么简单。”肯尼斯也靠在另一侧的沙发上，“把外界魔物放进塔里的人还没抓到，魔物们最近躁动的原因也不清楚。” 赞同地点点头，艾丝特顺着沙发靠背滑落，把头枕在肯尼斯的腿上：“看来一时半会还不能结束对塔的探索呢。至少要把那家伙口中的'魔王封印'找到。 ” 肯尼斯僵硬着身子，直到艾丝特的呼吸变得平稳他才渐渐放松身体。 “这也太突然了。”他小声嘟囔着。 第37章 作为一名森林女巫，艾丝特平日里最喜欢的就是和森林里的小动物们一起玩耍。 “布莱克！你又抢其他兔子的胡萝卜吃！” 伸手把眼前兔子手里抱着的胡萝卜拿起来，艾丝特教训着粉色眼睛的兔子：“老实点布莱克，你也不想让你哥哥知道你天天和别人打架吧。” 布莱克在听到“哥哥”一词时耳朵竖起，又很快垂下：“反正他又不回家。” “你就不能和维克好好相处吗？”艾丝特头疼地把胡萝卜还给一旁瘦小的棕毛兔子，“你哥哥临走前是不是交代过要和其他兔子和谐共处？” 布莱克的哥哥是个很有志气的兔子，他去了镇上在一家公会里打工。不过也正因为从森林到镇上的通勤时间太久，布莱克的哥哥决定在镇上租房住。 已经很久没见过哥哥的布莱克最近经常和其他兔子打架，抢其他兔子的胡萝卜吃。 “是他们先说我哥哥的！”布莱克的耳朵猛地竖起，耳廓正面朝着艾丝特。这是兔子愤怒时的表现。 “维克呢？”艾丝特给躲在她身后瑟瑟发抖的棕毛兔子顺毛安抚，“维克总没有惹你吧？” “哼！”布莱克转过身屁股对着艾丝特。 无奈摇摇头，艾丝特招招手唤来躲在旁边的兔子们：“布莱克的哥哥是一只很勇敢的兔子，他愿意走向人类社会是森林动物和小镇人类和谐共处的一大步。以后如果想去小镇工作你们可都是沾了他的光。” 懵懵懂懂的兔子们竖着耳朵听艾丝特讲完关于森林和小镇关系改进的计划一二三，虽然不是很懂但依然在艾丝特问“听明白了吗？”的时候点头。 “要好好相处啊。”看着兔子们跑去找布莱克道歉，艾丝特满意地离开了。 顺着凉风走到湖边，享受着休闲时光的女巫被一阵水花声吸走了注意力。 跟随声音走近，艾丝特望见湖水中漂浮着一只狗狗。 黑色的脑袋露在外面，湛蓝的眼睛和艾丝特对视后发出了一声“汪！”。 骑着扫帚靠近，艾丝特一手握住扫帚，一手伸出：“我来拉你上岸吧？” 黑脑袋歪了一下，随后伸出爪子递给艾丝特。 握紧湿漉漉的爪子，艾丝特用力将狗狗拉—— 没拉上来。 看似小小一只脑袋的狗狗却如此沉重，究竟是力量不足还是这只狗是实心的？艾丝特没来得及细想这个问题，狗狗两只爪子扒拉到她的手上。 被如此信任的艾丝特就这么拖着狗狗的两爪成功把他拎上岸。 “呼——”用手帕擦了擦自己湿漉漉的手，艾丝特蹲下身和狗狗说话：“你好，我是这片森林的女巫艾丝特。我可以知道你的名字吗？” 狗狗脑袋上的尖耳朵晃了晃，他又发出了一声“汪！” 艾丝特：？ 森林女巫之所以是森林女巫便是由于她们诞生于森林，向来能够理解万物的语言。 头一次听见狗叫的艾丝特有些新奇又有些痛心：“啊，你真是只小可怜。”除了还没开智的生物，艾丝特很少会听到动物原本的叫声。 被认定为小可怜的狗狗晃着尾巴歪头同艾丝特对视。 被萌到了的艾丝特下定决心：“嗯！和我回家吧！我会好好养你的！” 狗狗欢喜地“汪”了一声。 回到林中小屋，艾丝特从柜子里找出一块毛巾给狗狗擦干毛发。 “你是怎么进到湖里的呢？”用毛巾揉搓狗狗湿漉漉的毛毛，艾丝特自言自语：“好像也没在这片森林里见过你，是从外面来的吗？” 艾丝特自信她熟悉森林里的所有动物，她知道自己从没有见过这个毛茸茸的可爱生物。 “啊！”似乎想到什么，艾丝特有些紧张地搂住小狗，“你不会是从镇上跑来的吧？” “汪？”狗狗的脑袋贴在她的脸旁疑惑地发出声音。 “天呐，难道是有人把狗狗扔进湖里！”艾丝特为自己想象的可能感到难过，“你明明这么可爱——” 像是为了安慰艾丝特，狗狗伸出舌头舔了舔她的手。 原本扶着小狗脑袋的手被粉红的舌尖蹭了一下。 奇怪的感觉从指尖传递到大脑，艾丝特抖了抖手试图把这种感觉甩掉。 “明天去镇上看看吧？”艾丝特揉着小狗的脑袋，“如果见到你的主人，我可要好好训他一顿！竟然连狗狗都不能好好看管！” 夜晚降临，女巫艾丝特放下手里的草药揉着自己的肩膀嘟囔：“哦——这可真是累人啊。” 小镇公会同她要了一批紧急订单，似乎是为了对付森林里的怪物。 “森林里哪有什么怪物。”把最后一批药草封装好，艾丝特吐槽“说了又不信。” 即使她据理力争拍着胸脯发誓森林里没有怪物，小镇上的人们还是不愿意相信。好在订单基本都是治疗伤病的，不会对森林造成威胁。 放下手里的活计，伸了个懒腰。 小腿旁边传来毛茸茸的触感，艾丝特有些欣喜地弯下腰：“原来你也在啊肯尼斯！” 肯尼斯——艾丝特给狗狗取下的名字，不知道为什么脑海里就出现了这个名字。幸好狗狗似乎对这个名字也很满意。 蹭了蹭肯尼斯的脑袋，艾丝特领着他回到卧室。 拍了拍床铺，肯尼斯会意地后腿发力跳上床。他在艾丝特的枕头旁边寻到一个好位置，用爪子扒拉两下转了一圈趴好。 “晚安，肯尼斯。”艾丝特打了个哈欠抱着肯尼斯的尾巴入睡。 * 似乎有什么湿润黏腻的东西缠了上来，艾丝特动了动胳膊，感觉到被什么东西束缚。 “唔”她皱着眉发出不适的声音，随即翻了个身。 一旁的肯尼斯湛蓝的眼睛向艾丝特身上瞥了一眼，那缠绕在艾丝特身上的黑色触手“嗖”地缩了回去。 * 小镇上的人熙熙攘攘，艾丝特走在街上身边跟着迈爪前进的肯尼斯。 “您好，请问您知道有谁家丢了狗吗？”抓住一个正在门口浇花看起来很好说话的大婶，艾丝特上前攀谈。 “狗？”大婶浇花的动作一顿，看见艾丝特身边的肯尼斯了然，“我们镇上没有人养过这样的狗。” “好的，谢谢。”艾丝特道谢。 路过公会门口时，艾丝特推门进去。 公会会长见她到来，搓着手向前：“哎呀，女巫小姐来了。不知道订单——” “订单完成了。”把手上提着的药草放在桌上，发出“碰”地一声闷响。彰显出不轻的分量。 “真是劳您费心了。”会长迫不及待地清点起药草数量，“那只小兔子正在那边等您呢。” 那只小兔子指的自然是布莱克的哥哥。 作为森林动物中唯一能够忍受魔药痛苦的小兔，他喝下艾丝特制成的化型药水变成人类社会中8、9岁的孩童模样。 同森林里的小骄傲交谈几句，艾丝特便带着肯尼斯返回森林。 “看来你注定是我家的狗狗啦。”愉快地捏着肯尼斯的肉垫，摆弄着爪子玩耍，艾丝特心情畅快。 * 又一次在睡梦中陷入一片黑暗。 艾丝特甚至可以心平气和地看着黑色的触手跟个八爪鱼似地缠在她身上了。 “……”把试图伸进她嘴里的那只触手拍掉，艾丝特叹气。 缠在大腿上的触手本想往上攀爬，被她的叹气声吓到立马退回到膝弯处。腰上的触手也没再试图钻进衣服里，像是变成装饰一样僵在原地一动不动。 艾丝特觉得好笑，明明还强硬地缠在她身上不动，结果叹个气就缩回去了。 “胆子这么小吗肯尼斯？”艾丝特戳戳身上的触手。 肉眼可见且明显能感觉到身上的触手在微微颤抖。 她又不是傻子，自从捡了肯尼斯回来就天天做这样的梦。用头发丝想都知道这事和他脱不了关系。 只是有一点艾丝特没想明白，“你不是狗狗吗肯尼斯？为什么会长出触手？” 随后便是一阵眩晕，恍惚地眨眨眼睛，艾丝特看见自己卧室的天花板。 梦醒了。 侧过头看见肯尼斯正不安地望着她，眼睛湿润似乎要落泪般。 “我可不吃这套。”艾丝特嘴上这么说，手却诚实地抚摸上肯尼斯的脊背。即使知道他是在装，艾丝特也很难不去摸摸他。 “你的触手呢肯尼斯？”捏捏小狗肉垫，艾丝特盘着腿坐在床上，“总不会只能在梦里出现吧？” 漫不经心地把玩小狗爪，直到手里毛茸茸又有些硬的手感逐渐变得湿润滑腻…… 嗯——脑袋还是小狗脑袋，上半身也是小狗身子，就是，就是这下半身怎么变成了一堆触手？ 好怪，再看一眼。 仔仔细细地把肯尼斯的身体构造扫视了一遍，甚至命令他转个圈他也老实照做。 艾丝特对这狗模狗样的不明生物发出感叹：“那你现在是犬科还是章鱼科呢？还是说是新品种？” “汪——”肯尼斯歪着头没能理解她的意思。 “好吧，看来你还是说不了人话。”艾丝特遗憾地摸摸他的脑袋，“没关系，我会好好教你的！” 第38章 勇者成了我的狗？！ 第32节 在艾丝特的不懈努力下，肯尼斯终于能够说出一些简单的单词了。 除了最基本的“不”“好”“饿”以外，他最先学会并且能完整说出的便是“esther”这个单词，也就是艾丝特的名字。 “艾丝特。”触手在地板上滑动，肯尼斯蹭到她身边指着一本书问：“什么？” 自从发现肯尼斯能够变换身体形态，艾丝特就让他以最舒服的身体在家里呆着。 虽然在肯尼斯的上半身变成人形后，艾丝特嘴唇一张一合好久才控制住自己没说出“变回去”这种违背刚才承诺的话。 现在肯尼斯正穿着艾丝特的白色睡裙，短袖部分被他的肌肉撑得鼓鼓囊囊。即使挑了件最大码的睡裙，对于肯尼斯来说还是过于紧绷，艾丝特曾问过他要不要新衣服被他摇头拒绝了。 他很喜欢这件带有艾丝特气味的衣服，仿佛全身都被艾丝特抱住一般。 接过他手里的书本，艾丝特手里处理草莓果酱的手不停，眼睛瞄了一眼刚打算开口解释，却顿在原地。 “额……这本书你从哪里拿的？”艾丝特看着书上交缠的小人头痛道。 “兔。”肯尼斯指指外面，“学。” “你是说，兔子？是布莱克吗？他让你学这个干嘛？”顺着他手指的方向，艾丝特看向窗户外面，又发觉窗帘被拉上。 手又绕了个圈指回艾丝特，肯尼斯坚定地说：“开、心。” 这下艾丝特懂了。 “是说学这个我会很开心？”艾丝特的耳朵刷地红了，脸上也泛出淡淡红光，“不、咳，别听他的肯尼斯，不用学这个。” “啪”地合上书本，书的封面上赫然写着《人类交【 fpb 】配指南》。眼睛像是被这个字刺痛一般，艾丝特立刻把书翻了个面露出纯色的背面。 肯尼斯歪着头不解地戳戳她的脸：“红。”随后自信地说：“艾丝特、开、心。” 随便他怎么戳，反正书是要没收的。艾丝特思来想去还是把书藏到了自己的床下面，肯尼斯在变出人形后就被她赶到另一个房间睡了。 * “她把书没收了？”布莱克挑眉看向一旁忧郁的肯尼斯，“不应该啊，镇上的书店老板告诉我这是男人讨女人欢心的绝密法宝。” 他也跟随他哥哥的脚步喝下了森林女巫也就是艾丝特制作的魔药，成功化了人形。不过他并没有像哥哥一样进镇上寻找工作，而是带领剩下的兔兔们圈地盘自己种地，立志种出最好吃的嫩草和胡萝卜。 前些日子，肯尼斯来问他怎么能让艾丝特更开心的时候，布莱克便带着他的问题去了镇上的书店。 刚化形的小兔子坚信“书中自有黄金屋”的东方俗语，毕竟就连他种植胡萝卜的注意事项都是从书里得知的。 书是万能的！抱着这样的想法，就如同第一次进镇就误打误撞走进书店询问如何种胡萝卜一样，布莱克开口问：“老板，你知道怎么能让女人更开心点吗？” 嗯，森林女巫=女人。倒也没错。 坐在摇椅里的书店老板闻言上下审视了他一番，随后拍着他的肩笑道：“哈哈，小子，是有喜欢的人了吗？哪家的小姑娘啊？” “是我的朋友托我来问的。”布莱克一板一眼地答。 书店老板挤挤眼睛：“我懂我懂，'我有一个朋友'是吧？镇上很多小年轻都来问过。” 霍，闻言布莱克确信自己找对了地方。 “咳、咳，”老板手握拳抵在嘴边轻咳了两声，“那么，你们、我是说，他们进展如何啊？” 进展如何？布莱克想了想肯尼斯身上那套白色睡裙，一看就是艾丝特的，便开口：“在一起住了。” 书店老板闻言眼睛瞪大，“都这步了啊！” 转身便从书店库房中掏出一本包装好的书交给布莱克。 “你放心，”书店老板拍着胸脯保证，“你叔我这些年阅书无数，精挑细选留下的几本里，这本是优中选优。” 摸索着包装书本的牛皮纸，布莱克信任地点头。这么精致的包装，一看就和其他书不一样。 “放心，看了这本书后，没有哪个女人会嫌弃你、你的朋友的。”老板拍了拍他的肩给了他一个鼓励的眼神，“不用付钱了！能够让一对佳人共享良宵，叔叔我啊，也是心满意足了。” 给书店老板鞠躬道谢后，布莱克便揣着精致包装的书本回到森林。 “艾丝特、说、不——”肯尼斯蹲在角落里，像个阴湿的蘑菇一样。 布莱克也是少有的能听懂肯尼斯简短语句想表达含义的人。这是在碎碎念艾丝特让他不用学那本书上的内容。 拍拍他的肩，布莱克皱着眉帮他思考。 “我想起来了。”突然想起什么的布莱克激动得不小心露出自己的兔耳朵，“之前去找哥哥时，听旁边酒馆里的人说过'女人说不要的时候就是要'！” 听完肯尼斯也眼睛一亮，身下的触手激动得乱窜。 * 又一次失败了。 艾丝特叹着气把失败的药剂清理掉。 她最近在研发无痛的化形药水，布莱克哥哥那次喝药她没在场。这次见识过布莱克如何浑身颤抖地哀嚎后，艾丝特意识到这个化形药水需要改进配方。 这也是为什么肯尼斯会误会她不高兴的原因吧。艾丝特关上实验室的门，便看见自己卧室门开了一个小缝。 实验室就在卧室的对面侧方，她轻声往前凑近，顺着缝隙往里看去。 肯尼斯正狗狗祟祟地在她房间找东西。 “肯尼斯。”艾丝特推开门叉腰说，“我应该说过可以不用学那本书的内容了吧。” 被喊到名字的人突然顿住，随后嘴里嘟囔了一句什么，就用触手把她缠住。 已经被缠习惯的艾丝特无奈，这家伙就是喜欢用触手缠着人。 被缠起来的艾丝特也就任他在房间里翻找，反正还有触手当凳子可以坐下。而且她自信肯尼斯的笨笨狗脑袋想不到床底下这个藏东西的位置。 殊不知，狗鼻子是种很灵敏的寻物罗盘。肯尼斯只是靠近床嗅了嗅，就闻见了早晨艾丝特处理草莓果酱时留下的味道。 本来在一边闲得自在的艾丝特见他真的从床底下找出那本书，有些心急地挣扎了一下。触手们下意识缠得更紧。 “等等肯尼斯，那本书不是你现在该看的！”艾丝特亲眼看见肯尼斯翻开书，看着书上的内容还时不时地瞅她一眼。 “唔……”若有所思地看着书本上两个狂甩舌头的小人，肯尼斯头顶的尖耳朵动了动。 这个动作在梦里有对艾丝特做过，但她把触手拍掉了。眼睛紧盯着艾丝特的嘴唇，肯尼斯喉结滚动了一下。 原来要嘴对嘴才可以贴贴。肯尼斯恍然大悟地翻到下一页。 啊，原来要艾丝特开心得把她的衣服脱掉才行。什么嘛，和我平时做得差不多嘛。 事实上，发觉肯尼斯只是喜欢黏在她身上并没有什么瑟瑟的意思，就像本能一样喜欢找个东西缠着，艾丝特也就放纵她随便缠人了。虽然没准肯尼斯直接贴着她皮肤，只准隔着衣服贴贴。 肯尼斯自信地翻到下一页。 这里就是上次的未知领域了。上次刚打开书就看见两个小人缠在一块，肯尼斯就抱着书去问艾丝特了。 嗯嗯，首先小人的衣服没了。 “诶？”艾丝特慌张地发现缠在身上的触手正在试图撕开她的衣服。 挣扎未果，衣服“刺拉”一声变成两片。 然后是要摸摸—— “唔……”猛地被缠住，艾丝特不自觉地喘出声。 再来是要蹭蹭—— “哈……”难耐地晃着身子，红晕爬上艾丝特的脸颊。 “不要再摸了肯尼斯！”有些羞恼地喊出声。 肯尼斯谨记布莱克传授的“不要就是要”原则，认为艾丝特很喜欢想多来点。 和艾丝特真默契，他美滋滋地想，我也想多来点。 “……笨蛋！住手啊！” “等下……哈……你怎么上手了！” “艾丝特、它们？”肯尼斯指指触手，又指了指自己，“我？” “……你”有些绝望地回答完，艾丝特决定不管了，干脆享受吧。 反正、反正她也挺喜欢肯尼斯的。艾丝特眼神飘忽了一下。 “嘶——别捏！”不满地抱怨肯尼斯的动作，艾丝特用脑袋撞了撞他。 “也别舔……算了……” “艾丝特艾丝特！” 精疲力尽的艾丝特推了推又黏上来的肯尼斯——没推动。 * “……我昨天说过的吧？”艾丝特抱着胳膊点着脚，“说了很多遍，结果你这家伙根本不听！” 肯尼斯正在地上“跪着”，虽然他的触手仍然不太老实地试图缠住艾丝特的脚并往上攀爬。 一脚踩住不老实的触手，艾丝特抬着下巴问：“知道错了吗？” “嗯。”肯尼斯点点头，似乎完全意识到了自己的错误。 “好，那我今天教你新的一句——” “我喜欢你，肯尼斯。”艾丝特眼睛弯成月亮笑着捧起肯尼斯的脸。 “现在，你来重复一遍。” “我、喜、喜、欢、你，艾丝特！” 第39章 研究院的事情处理得差不多了，艾丝特和肯尼斯来到皇都的主要任务也就完成了。 “来都来了，只待在旅馆也太可惜了。我们去皇家魔法学院看看吧！” 当时艾丝特是这么说的，现在她很后悔。 有想过因为学院杯的原因，学校里的人肯定很少很冷清，可她万万想不到偷摸回学校的第一天就从楼梯口摔了下去。 按理来说这种事情是不会发生在一个法师身上的，毕竟他们可以随时举起魔杖施法。更别提艾丝特这种等级的法师了。 可是，很多事情就是这么的不合常理。 勇者成了我的狗？！ 第33节 坐在学校医务室的床上，艾丝特不由得叹气。 * “学校好像没什么变化。”艾丝特环顾一周做出了结论。 她常穿的校服此时成为了最好的通行证，门卫没怎么在意就让她进去了。而肯尼斯，被她作为家属连带着顺利进来。 “让我想想，学校的图书馆在——”循着记忆中的路线，艾丝特顺利走进图书馆的大门。 “我们这是要去做什么？”肯尼斯看着艾丝特直接略过书架往最里面的位置走。 “档案室呀。”哼着小调，艾丝特在前面带路，“之前去过研究院的档案室后我就在想能不能来学校的档案室一趟。” 肯尼斯凑到她耳边小声问：“是有什么发现吗？” “嗯——也不算是发现吧，就是觉得很奇怪。”艾丝特推开档案室的门，“我就是在想那个金发背头男有没有可能也是皇家魔法学院的。” 歪着头想了想，没在大脑中找到相关的消息，肯尼斯摇摇头：“他确实挺神秘的，在封印魔王前几乎没有听说过这个名字。” “是吧？”艾丝特笑盈盈地点头，“昨天还是我第一次见到他真人，之前都是在报纸上看到的。果然真人和报纸上的感觉不太一样。” 她直接走向后面的架子：“看上去和我的年纪差不多大，大概是我们那一届的。” “他确实是24岁。”肯尼斯肯定了艾丝特的猜想，“如果入学了，应该是和艾丝特你同级。” “没错，所以昨天我看到他总觉得很熟悉。”艾丝特从架子上翻出一些文件，“很奇怪吧？明明报纸上看到过脸，但是看到真人后才觉得很熟悉。” 走过来帮她整理出一些文件，肯尼斯眼尖地看见写有“esther”的档案。 “这是艾丝特的学生档案吗？”指尖触碰着“ esther”这几个字母，肯尼斯好奇发问。 埋头翻找文件的艾丝特听见他的声音抬头，顺着他的指尖看见了自己的名字。 “嗯，是我的没错，你想看可以看。”说完，她又低下头翻找文件了。 肯尼斯抽出档案，又有些犹豫地开口：“我们是可以直接进来看别人档案的吗？” “你现在才问？”艾丝特瞥了他一眼，“没事，档案室一直是无条件开放给学生的。虽然没多少人来就是。” 这里存放着的档案都是经过学生们挑选后放进去的东西，比如贝蒂放的就是她自己的画像和小型炼金道具。 作为一座成立多年的名校，皇家魔法学院会一直存放着毕业生和在读生的档案。里面有他们年少读书时留下的痕迹，也是一种纪念。 艾丝特就曾经在这里看见过西拉的档案，他放的都是他发表过的论文草稿。 所有学生的档案都会在这里存放，想要找到莱尔是否在这里就读查找档案是最不张扬最稳妥的办法。也不是不能拜托西拉帮忙，不过他现在还忙着学院杯的比赛，没功夫搭理她。 小心翼翼地打开艾丝特的档案，肯尼斯从里面找出来一张画像。 和现在的艾丝特比起来，画像上的眼神更清澈，面容也更为稚嫩。 一下子就回忆起那天的流星，肯尼斯脑袋上的耳朵尖尖微微发烫。 “那是所有学生都必须放的画像。”艾丝特似乎没在她那边的架子上找到有用的信息，移到旁边时看见肯尼斯手里的画像便解释：“具体放进去什么样的画像都是随学生意愿的。想要魔法的会动的画像也可以，我的是普通的留影魔法留下的画像。好像也有人自己画了画像放进去。” 西拉的好像就是自己画的，他的笔触过于抽象完全认不出来是他本人。艾丝特还是根据名字以及论文草稿上的字迹识别出来的。 艾丝特的档案里除了画像还有两张纸，肯尼斯抽出来发现这是她的成绩单。很有艾丝特的个性。 “咦？”艾丝特有些奇怪，“只有两张成绩单？”她明明还放了一张纸进去。 听见艾丝特的疑问，肯尼斯用手撑开档案袋看了一眼，又挪到艾丝特面前给她看。 “确实只有两张成绩单。”确认档案袋里再没有其他东西后肯尼斯给了艾丝特回答。 “不应该呀。”艾丝特用手撑着下巴，“我还放了一张纸进去才对。” “是被拿走了吗？” 摇摇头，艾丝特不确定道：“档案室是有警报装置的，所有文件都附有魔法。如果被拿出去也一定会被发现。” 随后她又摆摆手：“没事，可能是我记错了。” “那张纸上写了什么吗？”肯尼斯有些好奇。 “怎么说呢，”艾丝特挠挠脸颊，“是青春时期的一些自大行为。不用在意。” 可能是准备放进档案袋的时候夹在书里了吧。艾丝特不在意地想着，反正也不是很重要的东西。 把艾丝特的档案原样装好放回去，肯尼斯便开始帮艾丝特翻找起剩下的文件。 “……蕾拉、刘易斯、丽娜、露娜……好像没有叫莱尔的人。”肯尼斯扫过这些名字的档案，扭过头看见艾丝特抽出画像后又塞了回去。 她几乎像是在确认长相一样把每个人的档案都拿出来查看了画像。 “啊！”她突然发出声音。 “找到了吗？”肯尼斯凑过去问。 艾丝特把档案名字展示给他看，上面写着“ betty” 。 “是贝蒂的啊。”肯尼斯了然地点点头，“贝蒂当时的画像也是留影魔法吗？” 像是回想起什么，艾丝特的表情有些一言难尽。 比起用语言形容还是直接给他看更为直接，艾丝特干脆抽出画像给肯尼斯看。 一张，或许可以称之为画像的，富有艺术气息的、物品呈现在他们眼前。 白纸上的，是众多炼金道具拼凑出来的，大概是个人样的，极具个人特色的，额，画像？ 贝蒂用两支可以甩出长鞭的柱状口红作为眉毛。四根可以临时放出保护罩的手链被当作刘海摆在眉毛上面，和手链同样功能的项链被当作头发。嘴巴是两块附有留影魔法的圆珠笔，如果打开圆珠笔的笔帽可以看见有雾状的东西从笔尖流出，飘在空中展示出贝蒂本人的留影。 两人沉默地把或许是画像的这个东西塞回档案，之后又开始继续翻找。 艾丝特刚刚翻过rz开头的名单，现在从a开头起已经找到了b开头的贝蒂的档案了。 中间字母开头则留给肯尼斯，他虽然没见过莱尔本人，但是有在艾丝特收集的过往报纸上看到过他。 “艾丝特？” 陌生的声音。循着声音望去，身着皇家魔法学院衣袍的女性正靠在档案室门口惊讶地看着她。 “我还以为你不会回皇都了。”那位女性摇摇头，“唉，毕竟发生了那样的事。如果是我的话一定没有脸回来了。” 之前说过，艾丝特不喜欢记人名，能够让她记住名字的人一定足够特殊。 眼前这位就是其中之一，她独特的说话风格让艾丝特瞬间就想起这个人的名字。 “玛蒂娜，好久不见。”艾丝特露出了一个礼貌性的微笑。 “是啊，真是好久不见艾丝特。”玛蒂娜叹气，“前些日子我们这级麦吉克学院聚会的时候还提到你呢。大家都可惜你不再做研究发论文了。” 说着她的手把发丝重新别到耳后，一个闪耀的钻石差点亮瞎了艾丝特的眼。 “我以前就羡慕你聪明，有那么多优秀的成果。可惜我没有你那样的天赋，只能早早听父母的安排结婚。”玛蒂娜似乎很是遗憾，“如果我当时有勇气像你一样加入勇者小队讨伐魔王就好了。” 虽然话里话外都有些阴阳怪气的意思，但是艾丝特知道她说话就是这个样子，也不在意：“嗯，那幸好没加入。不然有可能像我一样没有脸回皇都了。” “对了，你怎么会在这？”玛蒂娜又看向肯尼斯，“这位是？” “好久没回来了，回学校逛逛。”艾丝特扫了一眼手里的文件，把东西塞回档案后放好，“旁边这位是——” “我知道了！”玛蒂娜突然拍手，“我就说嘛！这位应该是你的丈夫吧！你们看上去可真般配呀！” 艾丝特：…… 旁边的肯尼斯的耳朵尖尖又开始发烫，脸上也泛了红。 “哎呀呀，这就害羞了吗？难道说你们还是情侣关系？”玛蒂娜仿佛看不懂艾丝特的脸色一般自顾自地开口，“这可不行呀艾丝特，遇到喜欢的人可要好好把握住！” 第40章 多少有些尴尬。艾丝特知道不能再呆在档案室里翻资料了，她轻咳两声转移了话题：“玛蒂娜怎么在这里？” “咦？我吗？”玛蒂娜指了指自己，“我是图书管理员哦！” 她得意地挺胸，露出被遮挡在衣服里的挂牌，上面确实有写玛蒂娜的名字和图书管理员的职称。 “对了，你们来档案室是来看艾丝特以前的档案吗？”玛蒂娜像是想起什么拍了拍脑门，“这件事艾丝特可能还不知道呢。” “？”艾丝特歪着头有些迷惑。 玛蒂娜则是进来拉着她的手往外走：“这件事说来话长啦，我们去我的管理员室喝着茶吃着蛋糕聊吧！” 眼神停留在艾丝特刚刚放回的档案上一瞬，肯尼斯自觉跟上两位女士的脚步。 玛蒂娜的管理员室不同于她本人张扬的性格，意外的朴实无华。 然而从柜子里取出的茶具却是金灿灿的，一看便是玛蒂娜自己带过来的。 “艾丝特还是要加五块方糖吗？”玛蒂娜还记得以前和艾丝特喝茶时她总会嫌茶太苦，然后夹五块方糖放进茶杯里。 点点头，艾丝特接过茶杯向玛蒂娜道谢。 肯尼斯也获得了一杯红茶，没有加糖的那种。好在他虽然喜爱甜食，但也能接受茶的清苦。 “玛蒂娜，你要说的是什么事？”艾丝特对于这位老同学口中的关于她档案的事非常在意。她大概能猜到是什么事了，只是还需要玛蒂娜的确认。 把压在沙发靠背上的波浪卷红发移到两肩，玛蒂娜下意识地用小指勾着自己的红发绕圈：“是这样的，在我任职前，档案室曾经发生过一起盗窃事件。” “丢失的文件在上一任管理员检查过后锁定到艾丝特的档案中。”玛蒂娜深吸一口气，“包括艾丝特的画像在内，档案中的所有文件都消失了。” “那我刚刚在档案里看到的是？”肯尼斯不由得出声。 “是后来放进去的文件。”玛蒂娜摇摇头，“成绩单和画像这些东西都可以备份，但是唯有一份文件怎么也没有找到备份的文件。” “那该不会就是——”想到艾丝特之前提到过的“青春期的一些自大行为”，肯尼斯转头看向她。 艾丝特轻轻点头，她现在可以确信丢失的文件就是她的那张纸了。 “应该不仅仅只有那么简单吧？”艾丝特知道玛蒂娜的性格，她一向怕麻烦。如果只是这么一两句话那么玛蒂娜是绝对不会把她拉到管理员室的。 “对，”玛蒂娜继续说，“奇怪的地方在于，当时图书馆只有三个人在场。一位就是上一任的管理员，另一位是学校的毕业生，还有一位是个大人物。” 她又不好意思地笑笑：“名字不能直说，艾丝特你应该能理解的吧？” 微微颔首，艾丝特示意她继续。 “由于那天正值假期，管理员当时是在图书馆内巡逻。他在巡逻过程中遇到过三次毕业生，两次大人物。” “艾丝特你也知道的，我们学校的图书馆的走廊是圆形，所以管理员通常都是顺时针巡逻的。” 勇者成了我的狗？！ 第34节 这点确实如此，艾丝特点点头。 皇家魔法学院的图书馆是个两层的圆形建筑，档案室和管理员室都在图书馆的二层，两者是通过圆形的一条直径上的两点。 二层的楼梯入口和图书室入口就在管理员室两侧，因此管理员会习惯性地从楼梯口开始顺时针进行巡逻。 “其他两位的自述是这样的，毕业生说：他从图书室开始逆时针走去厕所，出图书室时见过一次管理员，进厕所时又见到一次管理员，最后出厕所时就是第三次见到管理员了。” “大人物则说，他是在上二层时同管理员打了个照面，之后进图书室找到需要的资料。出来后又同管理员打了个照面。” “因为档案室的资料丢失警报响起的时候，大人物和毕业生正好在走廊上远远地看见了彼此。所以这件事最后就不了了之了。” 一口气说完这些内容，玛蒂娜喝了口红茶润润嗓子：“不过，最后似乎是管理员把备份的文件放回艾丝特的档案中。学院就没有深究他的看管不力，只是辞退他没让他赔偿金额。” “按照这个逻辑，最后不应该会怀疑管理员监守自盗吗？”肯尼斯有些疑惑。 “是这样没错。”玛蒂娜没有否认，“但是在警报响起后毕业生就迅速给管理员搜身，他身上没有藏东西的地方，也没有东西可藏。” 艾丝特手握拳抵着下巴思考：“嗯……所以，有没有可能是两人的证词有问题？” “毕竟我们不清楚他们各自的行进速度，也不能当面对峙，所以也只是个推测。”艾丝特用手在桌面上比划，“管理员和毕业生、大人物的见面时间肯定不会是同时，对吧？” 肯尼斯立刻就明白了她的意思：“你是说他们有人借了时间差做坏事？” 艾丝特耸耸肩继续：“不能确认管理员和他们碰面的先后顺序，我们就先假定毕业生是第一次巡逻时碰到的面，那么毕业生走到厕所，也就是这个位置时— —” 她的手沾了点茶杯杯壁上的蒸汽，在桌子上画了个大圈。 “这里是管理员室，那这里就是图书室。”在圆圈的最下方中心处她随手写下了“管理员室”，最上方中心则是“档案室”。管理员室的右边位置标记了“图书室”，左边是二楼的入口。 “既然大人物和毕业生能够在厕所和图书室门口看到彼此，那厕所大概就是在这个位置。”她的手划到圆圈右方的中心附近。 玛蒂娜看见她画的简易地图，忽然想起放在管理员室抽屉里的图书馆地图。 她连忙翻出地图摆在桌上，果然和艾丝特画出来的地图大差不差。 “那么，你认为上一任管理员的体力如何呢？”艾丝特提问，“他有可能在毕业生走到厕所前面时巡逻完几乎四分之三个圈？” “上一任管理员他是个中年男性，体力应该还不错？”玛蒂娜努力回想上一任管理员的模样，“不过也有可能是毕业生行走不便呢？比如肚子痛什么的？” “姑且就当作是这样吧。”艾丝特手指点着地图，“那么第二圈的时候，大人物和管理员碰面了，在出图书室时又和管理员碰见了。但是在警报响起时，大人物却和毕业生远远地看见对方。不觉得奇怪吗？为什么他们三个每次碰面只会有两人在场？” “所以？”玛蒂娜不想动脑子。 “虽然我也不是很确定。”艾丝特点着桌子，“不过我们可以这么假设。” “如果在毕业生和管理员第一次碰面在厕所后，毕业生没有进厕所而是直接去档案室呢？那么接下来就合理多了。” “和毕业生在厕所碰过面后，管理员在二楼入口见到了大人物。大人物在图书室拿过东西后出门，正好和管理员又一次碰面。” “在大人物寻找东西的时候，毕业生已经从档案室出来回到厕所门口同管理员进行了第三次会面。” “等下，那警报声呢？”玛蒂娜突然开口。 肯尼斯帮忙补充了一部分：“第二圈就只有管理员和毕业生碰面，第三圈才是警报响起的时候。” 赞同地颔首，艾丝特继续：“第三圈的时候，毕业生就有足够多的时间把东西布置好了。玛蒂娜不是疑惑为什么警报没有立刻响吗？” “其实很简单，只要用钓鱼线之类的物品黏住资料，在能看见其他人证明自己时把东西抽出来。” “之后随便找个理由冲到档案室附近，把东西藏到身上就好了。毕竟当时自己有人证，没有理由搜身。” 说完，艾丝特又笑笑：“当个故事听就好了，可能和我说得不一样。也可能更简单，就是管理员拿走的。这些都没办法证实了。” 玛蒂娜也遗憾地叹气：“是呀，要是当时我们在场就好了，肯定能揪出那个小偷。” 时间也不早了，几个人聊完天便准备离开。 “对了，艾丝特。”站在二楼目送他们下楼梯的玛蒂娜扬起嘴角，“等你和旁边那位小哥要结婚时记得请我参加哦！” 听到这话，艾丝特突然一个踉跄，重心不稳从楼梯上滚了下去。 肯尼斯也因为玛蒂娜的爆炸性发言没缓过神，慢了一步伸出手。 “天呐！艾丝特！”玛蒂娜尖叫着从楼梯上跑下去，和慌慌张张的肯尼斯一起把摔在地上的艾丝特扶了起来。 艾丝特左脚倒还好，右脚在滚下来的时候磕到台阶上扭到了，现在肿了起来。 抽着气搭在肯尼斯的肩上站起来，艾丝特无奈：“所以说图书馆里为什么要画上禁止施展魔法的魔法阵呢？” 看见艾丝特没有什么大问题，玛蒂娜也稍微放下心。但听到艾丝特的话，忍不住贫嘴：“那个魔法阵不是你和西拉教授一起画的嘛！” “是呀，”艾丝特叹气，“所以当时我为什么要那么做呢？” 第41章 医务室。 从楼梯上摔下来后，尽管艾丝特强调很多遍自己没事，但还是抵不过玛蒂娜和肯尼斯的坚持，被他们一人扶着一边送进了离图书馆不远的医务室。 “呼——”玛蒂娜从医务室的柜子里翻出了几个冰球果，是校医为了防止学生们扭伤特意准备的。她直起腰，从最下面的柜子里拿出两个冰球果，长呼一口气。 “谢谢你玛蒂娜。”艾丝特接过冰球果把它放置在脚踝肿起的地方。 虽说这次摔倒百分之八十的责任都可以追溯到玛蒂娜说出的那句话上，但终归是艾丝特自己不小心。 玛蒂娜摆摆手：“你本来就好不容易回来一趟，我肯定是要好好招待你的。结果还没注意让你摔了一跤。” 她蹙眉，有些懊恼地说：“果然应该把图书馆禁用魔法的规矩给改掉吧？” 肯尼斯帮忙按着冰袋，闻言也抬起头问：“原来是没有这个规矩的吗？” 他刚刚也在混乱中听到艾丝特说的话。从她的语气来看，这个禁用魔法的魔法阵并不是一开始就有的。 “是呀！”玛蒂娜点点头，“在以前图书馆是可以随便使用魔法的，不过在我们那届临时改了规矩。” “是什么原因呢？”肯尼斯好奇。 “我记得……” “不是什么大事。”艾丝特摇摇头，“西拉觉得在图书馆里大家用魔法的时候动静太大了，所以就禁掉了。” &欸——&玛蒂娜拉长了声音，“那是对外说法吧？我记得当天图书馆特别吵，好像是因为有人在打架。” “学生们都说是四角恋哦！”玛蒂娜抛下这句话后就摆出一副“快来问我”的表情。 肯尼斯适时捧场：“当时发生了什么呢？” “唉，”玛蒂娜撩了撩头发摆出一副“真拿你没办法”的表情，“当初是这样的——” “四位主角，我们就分别叫他们abcd吧！” “这也太敷衍了。”艾丝特在旁边嘟囔，“比之前图书馆盗窃事件的几个嫌疑人还敷衍，人家好歹还有个身份代称。” “我觉得都'毕业生'、'大人物'还有'管理员'这样的称呼也没有很好。”肯尼斯在一旁小声附和。 “咳咳。”两人的交谈声虽说声音不大但也并没有刻意避开玛蒂娜，她听见讨论声后清了清嗓子示意安静。 旁边嘀嘀咕咕的两人也就老实了。 看到他们乖乖坐好，玛蒂娜满意地点点头。她有时候会帮学校的老师代课，每次讲台下的学生们窃窃私语时她就会这样轻咳两声。 “c、d两人一开始总是找b的麻烦，当时大家都以为是普通的找茬。”玛蒂娜坐在对面的床上，双腿交叠。 “事实上就是校园欺凌吧。”艾丝特吐槽，“天天去找麻烦完全是欺凌的程度了。当时还有人在旁边夸他们关系好。” 赞同地点头，玛蒂娜补充：“而且完全不能将那些行为称作'开玩笑'。在课桌上涂鸦也就算了，勉强可以当作是无伤大雅的小玩笑。但是往人家衣服里塞虫子…… ” “涂鸦也不能算'小玩笑'哦，”艾丝特指正，“不仅仅是搞怪的图画，甚至有侮辱性的语言。” “还有这种！”玛蒂娜捂住嘴惊讶，“这个我完全没听说！” “我听西拉说的。”艾丝特解释，“给图书馆下了禁制后，西拉有和b谈话，了解了之前发生的事情。” “ b为什么之前不和老师说呢？”肯尼斯提出疑问，“既然西拉在之后有过问这种事，那代表着教授们并不认同这个行为不是吗？” 艾丝特也看向玛蒂娜，等她的答案。 玛蒂娜叹了口气：“所以说，这就是教授们疏忽的地方。在这件事发生之前，教授们除了教学几乎不过问学生之间的事情。你甚至不能在除了教室外的地方看见他们。” “所以在这件事之后，教授们也意识到了这点。现在每个前来应聘的教师们都要经过考核和培训。”玛蒂娜晃了晃她胸前的工作证明，“只有考核通过，培训也老实完成的人才有机会成为皇家魔法学院的教职工。” 艾丝特也补充：“毕竟在这件事之前，学校一直很信任学生们的人品。满脑子做研究的教授们也想不到会有人在学习知识的地方发生这种事。” “是的。”玛蒂娜颔首，“现在每次有新人入职，教授们都会提起这件事。” “继续说。c、d两人的行为没有迎来b的反抗。b一直是个内向的孩子，遇到这种事找不到可以倾诉的人，就只好默默忍受。因此，欺凌的行为愈演愈烈— —”玛蒂娜深吸一口气，“到了后面就演变为肢体冲突了。他们经常把b拉到没人的角落然后打一顿。” “等一下，”肯尼斯举手提问，“如果是这样的话为什么会说是'四角恋'呢？怎么看都是普通的欺凌吧。” “对的，表面上看是这样的。”玛蒂娜没有因为被打断而不快，她对这种互动促进故事发展接受良好。 “事实上，c、d两个人和b在平时也没有交集，他们的家庭也没有利益冲突。据说一切都起源于一份情书。” “好小说的发展，”艾丝特忍不住吐槽，“还是那种三流小说。” “现实本来就比小说更小说嘛！”玛蒂娜嗔怪。 “所以情书和这件事的关系是？难道说是c或d不小心看见了b写给a的情书，然后用情书要挟b？”只有肯尼斯一人挂心这件事的发展，毕竟在场三个人只有他对这件事完全不了解。 “要是这样的剧情发展，我作为读者肯定不会买账的。”艾丝特有些不忍直视地闭上眼，“我记得是c、d中有个人写的情书。” 玛蒂娜开口：“是d写的情书。d写完情书夹在了a的书本里，结果a完全没发现，把书借给了b。然后b以为是a写给他的，之后d和b就在情书上相约的天台碰面了。” “为什么喜欢把人约到天台啊。”艾丝特没忍住，“天台是什么风水宝地吗？还是说方便威胁对面，如果不答应表白就从天台跳下去？” “别打岔嘛！”玛蒂娜撅着嘴，“而且我的丈夫就是约我在天台表白的，你对此有什么意见吗？” 被这么一说，艾丝特才想起来之前在学生时期确实有个男的约了玛蒂娜到天台见面，原来那男的就是玛蒂娜丈夫。 她举起手讨饶：“对不起——” 很好哄的玛蒂娜轻抬下巴，算是接受了道歉。 “之后的剧情发展也不用多说，两个人在天台等到天黑都没等到a出现。本以为同是天涯沦落人，结果是误会一场。然后d的好友c知道这个消息后嘲笑了两个人。”玛蒂娜语速飞快，“不知道发生了什么变故， c和d认为这件事的责任在b ，还笑话b痴心妄想来着。” “这么看， a还真是倒霉。”肯尼斯眨眨眼睛，“明明这件事和她没关系，结果过了这么多年，提到制止校园欺凌的时候不可避免会牵扯到a 。” 玛蒂娜晃晃手指：“不对哦，a也是关键人物哦。要知道，图书馆打架时a也在场。” “是被无辜牵连的吧。”艾丝特撇撇嘴，“难道不是c和d在找茬的时候发现不远处的a，然后把她叫过来让她拒绝b吗？” “更准确地说，是c和d照例欺负b的时候， a路过。因为他们选择的地方是隐蔽的小角落，所以a并没有发现他们。但是d看见了，就想利用a羞辱b 。 ”玛蒂娜更详细地展开描述了这件事，“ d把a叫到了附近，一个不容易发现c 、 b ，但是b能够听清a 、 d对话的位置。” 勇者成了我的狗？！ 第35节 “接着d可能描述了b那天因为误会到天台的事，然后问a的感想。 a可能说了什么激怒了d ，结果d想要对a动手。” “ b就冲上去想帮a挡一下，结果a直接把d撂倒。之后a发现b身上的伤，很快就明白发生过什么，她让b把c 、 d干过的事都说出来，用魔法在他们两个人身上重新复现了一遍。” 玛蒂娜说完后对此做了个总结：“西拉教授路过发现了a，然后弄清楚来龙去脉后就对图书馆下了禁制。” “不，这和图书馆又有什么关系？还有四角恋呢？”肯尼斯吐槽，“而且明明是c 、 d的问题为什么要禁止在图书馆使用魔法？” 艾丝特解释：“因为在学校的其他地方使用魔法都会被分散在学校各处的教授们察觉到，如果有异常会过去检查。但是图书馆人多，也是使用魔法最频繁的地方，所以a用魔法没有被其他教授发觉问题。” “是的，自从这之后，图书馆就禁止用魔法了。”玛蒂娜摇摇头，“毕竟教授们很少去图书馆，所以a对c和d做的事持续了三四个小时也没被人发现。至于四角恋，当然是因为c暗恋d，d喜欢a，之后传来传去就变成四角恋啦~真实情况就是我说的那样~” “哈，”艾丝特轻笑，“不得不说c和d真是选了个好位置。” 第42章 “不过——”玛蒂娜似乎想起了什么，张口说出两个字又闭上嘴。 “不过什么？”艾丝特歪着头看向她。 玛蒂娜绕着头发，有些犹豫地说：“不过b毕业之后好像就没有什么消息了，教授们对他的去向也不太清楚。” “学生们毕业后没有消息很正常吧。”艾丝特低下头把被体温暖过的冰球果翻了个面，“毕竟那么多学生，不可能所有人都会和学校教授们保持联系的。” “是这样没错，但是他就像人间蒸发了一样完全没有消息。”玛蒂娜纠结，“我很担心他会不会因为这些不好的回忆留下阴影，影响之后的发展。” “别担心啦，”艾丝特安慰她，“没有消息就是最好的消息。只要有皇家魔法学院毕业生这层身份在，他走到哪里都不会吃亏的。可能就是换了个新地方想要忘记经历过的事情。” 玛蒂娜听完她的话，眉头舒展开。她笑着点点头：“你说的对。” “时候不早了，我们该告辞了。”艾丝特转过头看了看医务室窗外的天色，“明天就要回去了，得早点会旅馆准备一下。” 玛蒂娜了然地点头：“那我也先回去了。下班需要打卡。” 两人互相点头致意后，一同在医务室门口道别。 “总觉得这次来除了听了两个故事外好像没有什么收获。”肯尼斯看着艾丝特用魔法使自己飘浮起来，离地没有很高，有袍子的遮掩仿佛她的双脚并没有离地。 “还好啦，不是有很有意思的事情嘛。”艾丝特试着往前飘了几步，和正常行走似乎没有什么差别，随后满意点头：“这样子就不会被围观了。” “会被围观吗？” 艾丝特飘在前面带路，解释道：“在路上看到有人飘起来，不管你会不会魔法眼睛都会盯着看吧。” 肯尼斯想象了一下：行人匆匆的街道上，有个人飘浮着前进。嗯，确实挺显眼的，会让人忍不住看。 就这么飘回旅馆，一进房间艾丝特就扑到沙发上：“还是沙发好——” 随手带上门，肯尼斯坐到一旁的沙发上问：“不过，艾丝特应该是知道abcd四个人分别是谁的吧？” 抱着沙发上的抱枕，艾丝特露出一双眼睛笑了：“肯尼斯可以猜猜看，里面有你认识的人。” “我只认识三个皇家魔法学院的人，哦不，四个。”差点忘记圣女也是皇家魔法学院的毕业生。 艾丝特、贝蒂、圣女，再算上今天认识的玛蒂娜。答案已经很明显了。 “艾丝特你是a对吧？”肯尼斯笃定道。 从今天玛蒂娜的描述来看，她对真实情况几乎都是通过培训时得知的。圣女他不熟悉，但是圣殿应该不会允许学校培训新人时频繁提起圣女的事迹，就算用了代称也不行。 那么剩下的人选就只有贝蒂和艾丝特了。从艾丝特今天的表现来看，她对这件事了解的内情更多。 据玛蒂娜的描述，西拉是“路过”时发现a对cd使用魔法的。但同样地，她也提到过教授很少去图书馆。 能让西拉去图书馆找的人不多，眼前就有一位。 艾丝特并不否认这点，她点点头，之后鼓励他：“还可以再猜一个人。” “？”肯尼斯迷惑，“还有我认识的，从皇家魔法学院毕业的人吗？” 摇摇手指，艾丝特提示他：“今天提到过的。” 瞪大眼睛，肯尼斯惊讶：“勇者？” “bingo！”艾丝特打了个响指，她愉快道：“而且档案室的事件也和他有关系哦！” “你是说，之前发生的盗窃？那他是大人物还是毕业生？”肯尼斯疑惑，“但是，如果他是毕业生，那他为什么要拿走你的东西？” “留作纪念呗，”艾丝特不在意，“毕竟我曾经也是学校首席嘛，想把我当作目标超越我也是很正常的。” “这么说，确实是他拿走的东西？” 没有肯定也没有否定，艾丝特只是转了转眼睛随后想出一个点子：“对啦，再告诉你一个线索哦，我的档案中的所有东西都是'原本的'。并不是什么备份资料哦~” “不要捉弄我啦，”肯尼斯无奈，“我也想知道答案。” “不行——”艾丝特拉长了声音，“我还没有百分百确认，所以还不能告诉你答案。” 又补充：“如果肯尼斯能在我告诉你之前得到答案可以向我提出一个请求哦！相对的，如果没有就要让我摸你尾巴摸个够！” 自从肯尼斯能变出亚人形态后，就不怎么让艾丝特摸他的尾巴了，耳朵也不怎么让碰。艾丝特对此怨念颇深。 肯尼斯没做多想就答应了，反正也不算吃亏。 * 回到镇上，艾丝特就被圣女多萝西喊了过去。 “真是的！艾丝特回皇都都不叫上我！” 把艾丝特按在沙发上，多萝西躺在她的大腿上不满地抱怨。 “那你要怎么对学院杯的观众解释你的去向呢？圣女大人？”艾丝特也逐渐习惯了这种相处模式，敷衍地摸摸多萝西的头安抚。 多萝西撅起嘴：“那艾丝特走的这几天，不算作提问的天数！” “好好好。”艾丝特继续敷衍。 “嗯！”多萝西终于满意了，她乖乖平躺好开口：“艾丝特可以问了。” “那我就直接问了。”艾丝特低下头同多萝西对视，“戴安是不是'单向绝缘'体质？” “绝缘体质”，通常指代那些没有魔法天赋的人。代表人物就是肯尼斯。他们虽然不能使用魔法，但是可以接受魔法带来的便利。例如，魔法治疗、魔药等等。 而“单向绝缘体质”，则是可以使用魔法但不能接受魔法。也就是，本人使用魔法完全没有问题，但是他人对其使用魔法会无效化。不仅如此，魔法治疗、魔药全都是免疫的。 多萝西眼神飘忽了一会儿，在艾丝特强烈的视线下起身：“是，戴安他确实是'单向绝缘体质'。你是怎么知道的？” 扬起嘴角，艾丝特张开嘴。可是嘴巴开合半天没有发出一点声音。 “别闹啦，快告诉我！”多萝西轻轻推了艾丝特一把。 艾丝特摇摇头，用手指了指自己的嘴唇。 “……看、口、型？”多萝西模模糊糊分辨出艾丝特想说的话，随后意识到什么。 “等等！”多萝西慌乱地把住艾丝特的双肩，“艾丝特，你该不会——” 微笑点头，艾丝特默认了多萝西的猜想。 “不、不对啊，怎么会这样？”多萝西捂着脑袋不敢相信，“你怎么会，你怎么会——” “多萝西。”艾丝特又张开嘴，“看来你也不清楚这件事。” 清脆的声音响起，多萝西本以为她刚刚只是在开玩笑捉弄她。可她明确地感受到了魔力波动，再加上艾丝特吐出的三言两语，多萝西不得不接受了这个事实。 “……”沉默许久，多萝西平复好自己的心情，“艾丝特，你的声音也是被魔王夺走的吗？” “我不知道。”艾丝特直言，“我没有以前的记忆，并不清楚这是怎么回事。当然，或许我本来就是个哑巴，只不过一直用魔法传音导致我自己遗忘了。” 如果是小时候就开始的习惯，那确实会像呼吸一般自然。不过艾丝特也只是安慰多萝西随口胡诌的，事实上如果真的从小就不能发声，又怎么可能能够清晰地将传音的内容传递给他人？ 多萝西也明白这点，她也迅速进入了状态：“你的意思是，要去找回记忆？” 艾丝特点头：“没错，只有找回了记忆才能搞清楚以前的事。” “所以你是想问我接下来去哪找记忆吗？”多萝西明白这点后蹙眉，“如果问我的话，我认为还是去往地下重新走一遍讨伐魔王的路或许比较好。” “毕竟那里才是我们以前常驻的地方，讨伐魔王的一大半记忆也都在那里。” 多萝西给出了建议。 “谢谢。”艾丝特点点头，“毕竟你是唯一一个还记得以前发生过什么的人。” “你知道了？”多萝西不意外，艾丝特一直都很聪明。 “你也没想掩饰不是吗？”无论是直接点了他们几个人去塔里探索，还是把哈罗德调去圣殿的各种举动，都明晃晃地告诉他们：我知道一切，快来找我。 “那你为什么还要去找回记忆？”明明现成的往日回忆录就在眼前。 艾丝特摇摇头：“你看，就像刚刚，你也不知道我失声这件事一样。即使问你也只能得到你视角的记忆。要想知道全貌，只能让我们几个失忆的人找回记忆，把信息汇集在一起才能得出结论。” “你说的没错。”多萝西叹气，“我什至都不清楚那座塔为何会出现在这里。” 艾丝特拍拍她的肩安慰：“不用担心，这正是我们接下来要去探寻的目的。” “比起去地下，直接回到之前的魔法阵，调取之前的记忆更加便利。” 第43章 蔚蓝的天空下是碧蓝的大海，浪花拍打在沙滩上留下深浅不一的痕迹。 “这就是31层啊！”贝蒂不由得用手撑着轮椅的扶手试图往更远处望去。 “ 31层开始到40层全部都是海洋了。”艾丝特双手持着魔杖转头看向其他三人，“我以前都是直接飞过去的，不过天空中也有魔物徘徊。我担心大家一起飞过去没办法互相照应。” 天空中的魔物相比海洋底下潜伏的魔物更加凶猛。艾丝特猜测可能是创建塔的人不希望冒险者走捷径直接越过这个麻烦。 “也不能一直消耗艾丝特的魔力。”哈罗德开口，“毕竟你还需要留着力气去研究魔法阵。” 不仅如此，艾丝特也是他们团队中的主要战力。肯尼斯在海洋上也没办法像在陆地一般正常战斗。 “将将！”贝蒂从怀里掏出一个小船模型，“渡海工具！自从听说后面有海洋的环境我就把这个做出来了！” “我们这次就用这个渡海吧，不需要魔力驱动，只要不停地给它灌水就可以通过内置的过滤装置转化为……”说到兴奋的地方，贝蒂一时刹不住车侃侃而谈。 “嗯，这样也好。”艾丝特颔首，“毕竟这次的目标是寻回以前的记忆，像这样悠哉游哉地重新体验下冒险也不错。” 他们这次进塔不像之前有任务在身，可以稍微放缓下节奏。 勇者成了我的狗？！ 第36节 “嗯……”肯尼斯站在一旁望着海面发呆，海风吹过，脑袋上的尖耳晃了晃。 “怎么了？”哈罗德看向他询问。 肯尼斯摸着下巴思考：“总觉得这次见到朗之后，他和哪个人长得好像……是谁呢？” “对哦，说起来，为什么朗会把艾丝特的牙齿当作耳饰呢？”贝蒂眨眨眼睛看向艾丝特，“不会是——”拉长声音，却没说出下文。她露出了个意味深长的笑容。 叹口气，艾丝特有时候对贝蒂这种喜欢捉弄人的性格感到无奈：“别想太多啦，我问过的，他说是一种习惯。” 他们这次路过26层的时候再次造访了巧克力狼们的地下巧克力工厂。上次偷偷融了他们的塑像，艾丝特认为先去确认下他们重新建造的进度，好在快完成前再融一次。 “总不能真让他们复活那个王吧？”艾丝特义正言辞。 再次见面后，巧克力狼们比上次初见友好得多。各种巧克力制品都送了过来，虽然所有人收到的礼物都在离开26层后被艾丝特没收。 “还不清楚这个的成分。”艾丝特语气严肃，“能够不断再生的原理也并不清楚，直到研究清楚前还是先不要吃。” 其他三人自然没有意见，不过哈罗德提出了一个问题：“那上次的熔岩巧克力蟹的巧克力是？” “那个没有问题的。”艾丝特把没收的巧克力放进单独的魔法口袋以防和其他食物弄混，“就像螃蟹的蟹黄蟹肉一样，可以食用。” “习惯？”贝蒂对艾丝特的敷衍说法不太满意，她追问，“什么习惯会让人把异性的牙齿当作耳饰？” “首先，朗是魔物化形，并不能算作真正的人类，贝蒂。”哈罗德提醒她，“其次，朗显然还没有到能够分清异性、同性的阶段。他连话都说不利索。 ” “不不不，”贝蒂晃晃手指反驳，“你不觉得朗对艾丝特太过关注了吗？眼睛几乎都黏在她身上。” “那也有可能是一种雏鸟情节。”哈罗德吐槽，“艾丝特不是说当初她在皇都的研究院见过朗吗？” 贝蒂抱着胳膊强调：“研究院的研究员也很多，他刚有神智时见到的第一个人可不见得是艾丝特。而且在地下工厂的时候，他见到的第一个人是肯尼斯。最先交流的也是肯尼斯。怎么不见朗对肯尼斯的态度那么好？” 哈罗德一时语塞，找不出可以辩驳的点。 贝蒂则仰着头叉腰一副胜券在握的样子。 “我倒觉得是一种代偿心理。”艾丝特若有所思，“他的举动比起贝蒂调侃的那种'追求'是'臣服'。是因为自己的王消失了，所以来用我替代吗？” “咦！”贝蒂后仰，“这么说好像也没问题？等下！这不就是替身吗！” “可是为什么会把艾丝特当作'王'呢？”一旁的肯尼斯似乎回过神来加入了话题，“看他之前的表现，似乎更听从那个把他们带来的家伙吧？” “那个家伙”，也就是勇者莱尔。因为艾丝特过于讨厌这个人，所以他的名字被禁用了。除了“金发背头男”之外，他们也常常用“那家伙”代称。 “嗯——”艾丝特停顿了一下，“或许是因为我太强了吧！” 其他三人听完对视一眼后，默契地不再继续话题。 “该出发了——”贝蒂把手里的模型掷入水中，小船逐渐变大直至两个哈罗德那么高。 “我推你上去。”哈罗德抓住贝蒂的轮椅，顺着小船缓缓降下的坡道进入船内。 “……”艾丝特沉默了一会儿有些羞恼，“喂！我本来就很强好不好！” 肯尼斯“好好好”地附和着，推着她的后背进入船体。 小船从外面看并不算大，但里面的空间并不小。 厨房、卧室、浴室、餐厅各种房间都被这个外观不大的小船容纳进里面。 装修也完全是贝蒂的风格，五颜六色的墙壁和各种风格的家具搭配在一起，给人强烈的视觉冲击。 “从31层开始就不是通过阶梯上下层了。”艾丝特舒服地贴在沙发上，“穿过屏障时船体会有震动，那就表示我们进入了下一层。” 31层开始直至40层都是海洋，也因此没有像之前的层数一样设置楼梯上下。塔把海洋设置在一起，看起来就像在同一层一样。实际上还是有层数之分的。 具体表现可以从海洋的颜色来判断，从31层的碧蓝色开始32层就变为白色，随后颜色会逐渐加深变为橙色，最后抵达40层时海洋会变为一片红海。 “下一层的海洋就不是普通的海水了。”艾丝特指了指窗外碧蓝的海水，“会是牛奶哦~还有橙汁、啤酒以及番茄汁。” “原来如此，”贝蒂了然，“难怪刚开始接到圣女任务的时候你就提醒我们要备好食物。” 第一次探索塔时，贝蒂虽然不明白为什么艾丝特建议他们多带食物，但还是照做了。到了这一层她才理解原因。 “是因为海里的魔物大多都是甜品类的吧。”毕竟能够和牛奶、橙汁这类共处良久，就算本来是咸口的食物也会逐渐变甜吧。 艾丝特蹭在沙发的靠枕上小幅度地点头：“对，就连天上飞的也都是薯条海鸥、香肠海燕这类的魔物。” 番茄汁配薯条，香肠配啤酒，非常完美的搭配。创建塔的人品味不错。 “这一层开始也是像之前一样会有魔物的规律吗？”哈罗德坐在一旁的餐椅上神色淡然，“还是说像21-30层那样，统一的魔物数量。” “嗯——”艾丝特拉长了声音，“我不知道。” “欸？” 她刚说完，其他三人不可置信地发出声音，齐齐看向她。 “毕竟海洋是很大的，”艾丝特睁开眼睛发现三个人的视线紧紧盯住她，不自在地坐直了身子，“别这么看我嘛，这里的海实际上挺深的。 ” “没想到艾丝特也有对塔不清楚的事情。”贝蒂感慨，“我还以为你几乎是塔的百科全书级别了呢。” “排除这十层的话，我勉强可以算是。”艾丝特撇撇嘴。 “这么一来的话，我们需要调查海下吗？”哈罗德蹙眉，“毕竟海下说不定也会藏着魔法阵。” “这个简单啦！”贝蒂打了个响指掏出她的卷轴，“现在来查一下吧！星辰徐行，天地相通，魔力涌流，开！” 卷轴瞬间涌出丝线缠绕住其他三人，贝蒂数着卷轴里冒出的丝线：“肯尼斯的丝线变成了蓝色，那就先剪短我们这三根蓝色的。” 她掏出一把剪刀“咔擦咔擦”地把缠绕在三人手上的丝线剪短。 “接下来是艾丝特的丝线，嗯，还是金色。只有一条，看来没有魔法阵残留呢！”话音落下，艾丝特金色的丝线也被锋利的剪刀剪落。 “紫色的丝线……向上的应该就是天空中的魔物了，只有5根。”贝蒂把卷轴摊在餐桌上，“至于向下的，有22根。海里的魔物看上去不少呢。” “这样啊，就是不知道这层的魔物是否会和前几层的重合。”艾丝特掏出她的本子记录下这一信息，“接下来可能也要靠你了，贝蒂。” 贝蒂拍拍胸脯答：“放心啦，这个卷轴需要的魔力不多，就这么一直放在餐桌上也没关系。艾丝特你可以随时来看。” 话音刚落，一阵震动袭来。几个人赶忙抓住身边的家具稳住身形。 东倒西歪地撞到一起后，哈罗德看向唯一抓住窗户没有掉下来的贝蒂和她的轮椅松了一口气。 “这是……”贝蒂看着窗外语气惊讶，“是鲸鱼！” 第44章 “这下找到刚刚震动的原因了。”艾丝特趴在窗户边朝外望去。 一只巨大的鲸鱼正缓缓潜入水中，相比起它的体积，身躯很是瘦长。泛着青灰色的身体逐渐没入水中。 “刚刚是它上来换气吧。”贝蒂也趴在窗户边，“不过既然它会出现在这里就意味着也是一种魔物吧？那和它伴生的'果实'会是什么呢？” “嗯——通常来说会有矽藻附着在这类鲸鱼的皮肤上，或许是水果类的？”艾丝特提出她的猜想。 贝蒂右手撑着下巴思考：“或许也有可能是它的体内有什么转化装置，能够将海水转化为果汁饮料？” “不，那只鲸鱼看样子并不像是魔物。”哈罗德站在她们背后开口，“贝蒂的卷轴中并没有缠绕在它身上的丝线。” “不是魔物？”艾丝特有些意外，“这还是我第一次遇到这种情况。海洋果然会藏住很多秘密。” “真的诶！”贝蒂在哈罗德话音刚落就转过身确认了这件事，“如果那只鲸鱼是魔物的话，丝线应该会有一根和我们平行。这么短的时间那只鲸鱼应该还没有完全深入水下，就算丝线不是平行的也会比其他直直垂落在海中的要高上那么一点。不过完全没有丝线出现这种情况。” “我倒是觉得，这片海域和南边的'纳尔斯海'很像。”肯尼斯从甲板上回到房间，他刚刚出去查看了下情况。 “纳尔斯海”是南边著名的海域，渔民们都依靠那片海洋为生。 肯尼斯举起手里的东西展示给他们看：“本来我还不确定，毕竟爱心形状的礁石并不算特别罕见。也不能因此就断定，不过这种鱼类倒是'纳尔斯海'特有的品种。” 一直生活在城镇，从没去过海洋的三人在这方面上远远比不过肯尼斯的。 “不仅如此，我觉得21层开始的那片沙滩也很像是'纳尔斯海'附近的。”肯尼斯开窗把手中活蹦乱跳的小鱼送回大海，“你们不觉得被屏障隔开的那片海就是'纳尔斯海'吗？” “差点忘了肯尼斯你是在南边长大的。”贝蒂挠了挠脸颊，“你说的这些我们也不了解啦，不过按照你的说法，创建塔的人很有可能去过'纳尔斯海'。” 哈罗德赞同：“没错，这样可以进一步缩小范围了。去过南边的，拥有庞大魔力的人应该就是塔的创建者。” “艾丝特，你觉得呢？”贝蒂侧过脸看向艾丝特。 “去过南边、拥有庞大魔力的人我倒是知道一个。”艾丝特蹙眉，“你们知道爱丽丝吗？” “爱丽丝？是那位虎族亚人队伍里的冒险者？”肯尼斯很快就想起了那位一直流泪的精灵法师，她在艾丝特带队修学旅行的时候帮上了很大的忙。 “是的，爱丽丝是继我和西拉后进入人类社会的第三只精灵，她在加入翠丝的冒险小队前一直在大陆的各处旅游。第一站就是南边的'纳尔斯海'。” “不过，”艾丝特继续，“我不觉得她像是创建这座塔的人。塔中的很多魔物的生理结构同外面世界的差异很大，爱丽丝不像是会犯这种错的人。” 比如鸡腿菇这种魔物竟然是靠土壤生长腿部，又比如至今成分不明却能让魔物复活的巧克力狼的巧克力。很多都是不符合魔力转换的规律的。 而爱丽丝作为存活多年的精灵，见识颇多，不会犯出这种错误。 “好啦好啦！”贝蒂拍拍手让大家把注意力转移到她身上，“现在不用纠结塔的创造者这件事了！我们这次的目的是找回记忆！” 听到贝蒂的发言，艾丝特不由得轻笑：“没错，现在思考这些还太早了。”线索并不充足，等到找回记忆再来分析塔的创建者吧。 * “我讨厌面包。” 在第不知道多少次的早中晚三餐都是面包后，艾丝特摊在贝蒂身上罢工了。 “没有肉啊，或者肉啊，甚至是肉之类的食物吗？”双眼无神地干嚼着面包，艾丝特吐槽道，“就连魔物吃的都比我们好。” 顺着她的视线望过去，不远处的几只魔物正撕咬着其他魔物的尸体。 “那些魔物可不能入口。”哈罗德正色道。 贝蒂揉了揉她的脑袋当作安慰，接着掏出一小瓶水递给艾丝特：“喝点水吧。” 接过水，艾丝特咕嘟咕嘟两下喝完了。 “这样下去也不是办法。”肯尼斯在一旁蹙眉，“如果一直用面包填饱肚子显然是不能提供足够的能量的。” 艾丝特赞同点头：“没错！批点经费购买魔法口袋才是正道！” “不。”哈罗德拒绝了这个提议，“魔法口袋除了能够容纳背包两倍的物品外几乎没有任何优点。甚至不能防止食物腐败。” “加个停滞时间的魔法阵就好了嘛！”艾丝特据理力争，“这个也不需要去请人帮忙，我就可以画！” “嗯，而且只要买一个回来就好了。”贝蒂也举手发言，“只要让我研究一下，我就能复刻出来。” “想都别想。”哈罗德果断道，“你们知道一个魔法口袋要花多少钱吗？可以够我们吃三个月面包的费用！” 勇者成了我的狗？！ 第37节 艾丝特重新靠回贝蒂的肩膀：“那怎么办嘛，再不吃肉我真的用不出魔法来了！” “是啊是啊，要是圣殿能给我们多批点经费就好了。”贝蒂附和说。 捂着额头，哈罗德投降：“我知道了我知道了，下次会向圣殿申请更多经费的。不过给不给就不是我能决定的了。” “好耶！”两个女孩愉快地击掌欢呼，她们终于在又一次“争取经费”大作战中获得了胜利。 “好了，那把前面的魔物消灭后我们就回去吧。”肯尼斯站起身，握住他的剑，走在最前方带路。 * “呼——”艾丝特伸了个懒腰从床上坐起，“睡了个好觉。” 她洗漱后走到甲板上朝远处眺望：“大概再过几个小时就能到下一层了。” “说起来，昨天晚上好像做了个梦。”艾丝特顺了顺头发朝一边自己推着轮椅出来的贝蒂点点头，“贝蒂你呢？” 海风吹过，贝蒂的刘海被风掀起，露出她那明显还没睡醒的眼睛：“我好像也做梦了，哈——欠。”说着说着她打了个哈欠。 “我不觉得那是梦。”哈罗德也走到甲板上，“更像是以前的回忆。” “肯尼斯还没起床吗？”贝蒂脑袋转了一圈，没看见他人。 “艾丝特去催催他吧！可不能错过早饭呀！”贝蒂轻轻推了艾丝特一把。 无奈地看了贝蒂一眼，艾丝特朝肯尼斯的卧室走去。 她身后，贝蒂捂着嘴偷笑。 “你真是……”哈罗德欲言又止，“现在不是让他们培养感情的时候吧。” “才不是呢！”贝蒂撇撇嘴反驳，“我只是让他们加深一下对队友的友爱之情。”她用手画了个心。 “……”哈罗德别开眼睛，“行吧。” 走到最里面的房间，艾丝特敲了敲门：“肯尼斯？该起床了？” 里面传来了动静，但是却迟迟没有人开门。 “肯尼斯？”艾丝特又敲了敲门，“你在里面吗？” “在……”声音有气无力的，“你可以直接开门进来，我没有锁门。” 犹豫了一下，艾丝特按下门把手推开了门。 床上的被子乱糟糟，甚至有一半掉在了地上。散落的衣物也在地板上不甘心地昭示着自己的存在感。 毛绒绒的触觉又蹭上了艾丝特的小腿，她低下头便看见一只黑煤球形状的小狗正扒拉着她的腿部。 “肯尼斯？”艾丝特把小毛球抱在怀里同他对视。 “……是我。”小毛球把脸埋在艾丝特的掌心闷闷地说。 艾丝特猛然想起西拉当时说的话：“这瓶药水的功效也很特别呢，可以让人随意转换形态。” “我一觉睡醒就发现变成这样了。”肯尼斯埋着头不愿意看向艾丝特。 他没说出口的是，刚睁开眼周围一片黑暗，他挣扎了很久才摆脱黑暗摔到了地上。随后才发现原来是被子闷住了他。刚刚艾丝特来敲门时他也努力了很久没有够到门把手。不过这些事过于丢脸，肯尼斯决定闭口不提。 “我想大概是药水的不稳定性……”艾丝特又想起肯尼斯之前突然大变活人的事情。 大概是她实验用的变形药水本身的不稳定同西拉给的这瓶药水本身的可操控性撞在一起，导致肯尼斯的形态不能自由变换。 现在的肯尼斯变成了小狗幼崽的形态，艾丝特两只手就能捧住他。 “你先等一下。”艾丝特蹲下身把肯尼斯轻轻放置在地上，然后从魔法口袋里掏出一个小腰包。 拉开小腰包的拉链，艾丝特把肯尼斯放置在腰包里，满意地点点头：“嗯！刚刚好！” 既方便艾丝特行动又能让肯尼斯随时从腰包中探出头，再合适不过了。 “不过幼崽是不是要先喝牛奶呢？”艾丝特思考，“不过我没有带适合小狗喝的牛奶……” 正在纠结的时候，一阵震动传来。 艾丝特眼睛突然一亮：“没想到提前到了下一层！现成的牛奶！” 第45章 就像艾丝特先前提过的，32层开始海水会变成白色。如果靠近海面，会闻到奶香味。 把肯尼斯放置在餐厅，艾丝特便跑到甲板上去取牛奶了。徒留肯尼斯一直小毛球狗面对另外两个人。 “看上去毛茸茸的。”贝蒂的爪子跃跃欲试，“肯尼斯，同意摸就汪一声，不同意就汪两声。” 蹲坐在餐桌上，肯尼斯默默转了个身，屁股对着她。 “哎，所以说为什么会突然变成这副样子呢？”不能摸就不能摸，贝蒂撇撇嘴转而思考这个问题，“上次突然变成人也吓了我一跳，不会一点规律也没有吧。” 哈罗德收好碗筷，在艾丝特叫人起床的时候他已经吃完一顿饭了，开口说：“最好把两次的情况复盘比较一下，否则等到面对魔物的时候你突然变形态会造成很大的麻烦。” 肯尼斯虽然屁股朝着他俩，但是耳朵却有竖着听他们的话。他张开说“好”，结果开口就是小狗幼崽“嘤嘤”的声音。 听到“噗嗤”的笑声，肯尼斯有些羞恼地朝他们龇牙。 正巧艾丝特回来了，见到这个画面也面露笑容：“好啦，来吃饭了肯尼斯。” “对了艾丝特，刚想问你。”贝蒂擦擦眼角的泪水，“肯尼斯这个形态会一直不稳定吗？” “嗯——”艾丝特陷入思考，“按理来说是不会的，不过……”她看了正在小口舔着牛奶的肯尼斯一眼有些犹疑：“可能是因为情绪波动的原因？” “昨晚有发生什么会让你情绪波动的事吗？肯尼斯？”贝蒂撑着下巴看向肯尼斯。 埋头苦吃的肯尼斯闻言抬头：“昨天晚上做了一个梦。” “他说他昨晚做了一个梦。”艾丝特尽职尽责地帮忙翻译，毕竟贝蒂和哈罗德听不懂小狗呜呜汪汪的叫声。 “看来我们都做梦了。”贝蒂感叹，“这么说的话，倒更像是哈罗德猜测的。我们在睡梦里共同陷入了回忆。” “你觉得呢？”哈罗德看向艾丝特。 艾丝特点点头：“是的，比起梦境，更像是回忆。看来我们在触碰过那个魔法阵后会慢慢想起零散的回忆。” “可是在这之前的一周里我们对此毫无反应。”贝蒂蹙眉，“如果隔一周才想起一个片段的回忆，那对我们来说需要的时间太久了。” 如果想要会想起全部的记忆只能等待每周一次的梦境，那对他们来说时间过于难熬了。 “不。”艾丝特摇摇头，“我认为那一周时间的空白是由于我们置身于塔外。” 要说昨晚和之前的一周时间有什么区别的话，大概只有两点： 一，塔内和塔外的区别。昨晚他们在塔内入睡，而之前的一周大家都在塔外的镇上或是皇都。 二，人员的数量。之前他们分散在不同的地方，而昨天是他们在触碰过魔法阵后第一次集体在野外露宿。 “这么想的话，我们只要等待今晚入睡后是否会做梦就知道结果了。”艾丝特的手点着桌面，“在那之前，我们还要弄清楚昨晚的梦是否相似。” “如果每次都是不同的片段也好，”贝蒂歪着头想了想，“这样能够更快地拼凑出事件的全貌。” “不。”哈罗德有另外的思考，“我认为还是相似的片段更好，否则不同的片段是否连续暂且不知。我们甚至没办法搞清楚时间线的变化。如果大家的回忆一致，我们可以从不同的视角推测出时间线。” “就像之前大家的回忆是和不同的人初见一样，我认为还是不同视角更好一点吧。”肯尼斯舔了舔嘴巴上的奶渍，也开口参与了话题。 “艾丝特觉得呢？”贝蒂看向艾丝特。 “不用去在意这些。”艾丝特敲敲桌子，“无论是怎样的回忆，对我们来说都很珍贵。我昨晚看见的是我和贝蒂要求哈罗德增加经费的回忆。” “我看到的也是！”贝蒂举手应和。 “那我也是。”哈罗德点头，“看样子是在圣女大人入队前，小队刚成立不久的时间段。那时候的名气不大，经费也不多。” 肯尼斯歪着头回忆了一会也点点头：“我也一样。” “看样子是同个回忆。”艾丝特拿出本子记录下这点，“不过从你的视角来看，会有什么让你格外激动的吗？肯尼斯？” “……没有。”肯尼斯晃晃脑袋，尖尖的耳朵也跟着甩了甩，“没有特别激动的事情。” “这样啊……”艾丝特若有所思。 贝蒂则望向窗外：“不过，这么一来，我们除了在船上等着上岸外几乎没有什么其他事情可以做了。要是有魔物来的话，我也能让这艘船上的各种魔法道具派上用场了。”说着说着，她还叹了一口气。 “魔物们应该不会来袭击这艘船的。”艾丝特合上本子随口说了一句。 “欸？为什么？”贝蒂有些疑惑。 意识到自己一时失言，艾丝特眨眨眼睛糊弄：“毕竟是贝蒂做的船嘛，魔物们也喜欢美丽的事物。” “从实招来！”贝蒂抓住她的手，强迫她坐在餐椅上，“说清楚，不然我不准你离开这里。” “好吧。”艾丝特叹了一口气，“是因为我下了保护屏障啦。安心安心，只是针对船做的屏障，没有消耗很多魔力的。” 贝蒂听见她保证不会再随意挥霍魔力后才松了一口气：“行吧，记住你说的话哦。” 抱着肯尼斯回到自己的房间，艾丝特才放松下来。 她把肯尼斯安置在书桌上，抱着胳膊盯着他：“你应该知道我那么说是因为谁吧？” “……”肯尼斯别过脸，不愿和她对视。 “我在修学旅行的时候就说过吧？还没有研究出移动屏障的魔法。”艾丝特的脚点着地，“肯尼斯，你应该老实交代昨天晚上到底梦到了什么。” “就是、和你们一起商量让哈罗德申请经费的事情啊……”声音越说越小，尾音甚至有些颤抖。 艾丝特疑惑：“有什么是你不能直接说出口的吗？” 肯尼斯两只爪子捂住自己的嘴，摇了摇头。 “这样可不行啊——”艾丝特皱眉，“交流是排在首位的事情。” 任艾丝特怎么好言相劝又演变成威逼利诱，肯尼斯怎么也不松口告诉她昨天晚上看见的东西。 无奈之下，艾丝特只好把他丢在房间里：“那你自己好好想清楚吧，我要去甲板上吹吹风。”顺便冷静一下。 门“啪嗒”关上后，肯尼斯才松开捂住嘴巴的两只爪子，深深地叹了一口气。 * 黑暗，漫无止境的黑暗。 肯尼斯独自行走在一片黑暗之中。 不知走了多久，身体也不知疲倦似的催促着他往前、更往前。 勇者成了我的狗？！ 第38节 直至一缕亮光从前面亮起，肯尼斯追逐着光亮向前奔去。 “哈、哈……”喘息声和风声一并传进耳中，肯尼斯奋力向前跑。 黑暗的终点，是一扇门。 留着缝隙的门内露出一缕光亮。 肯尼斯毫不犹豫地拉开门，却因门后的景色瞪大了眼睛。 “……是你啊……” 门后如同花园般美丽的风景中却有人被铁链锁在原地。 那人抬头看了他一眼便合上眼，不再言语。 湖水围绕在那人身边，徒留一小块空地供他活动。 肯尼斯向跨过那条湖到那个人身边，却怎么走也走不到。每当他认为就要近了时，那人似乎又同他拉远了距离。 “你是谁？”肯尼斯问道。 他不再做无用功，干脆盘腿在湖水中坐下，同那人对话。 “……”那人没有开口。 “这里是哪里？”肯尼斯环顾周围的景色，“是在塔里吗？” 那人闷声笑了起来：“……呵、呵，原来你们叫那种地方为'塔'……”由于嗓音干涩，他发出的声音仿佛破风箱一般。 “你为什么会在这里？那种地方，是什么意思？”见他不是毫无反应，肯尼斯忙着追问。 “……”那人又闭上嘴，没有回应。 肯尼斯并不气馁，既然之前他有所反应这证明他并不完全拒绝交流。 于是肯尼斯就开始自言自语式地说，他从塔内的生活说到塔外的生活；从塔内的魔物说到塔外的人类。 就在他说得口干舌燥后，那人才终于再一次开口：“……你话真多……” 肯尼斯：…… 这人好烦啊！ 烦归烦，正事不能忘。肯尼斯又开始说，他说鸡腿菇的肉质鲜美，红茶瀑布的红茶清甜可口，熔岩巧克力蟹的巧克力搭配蛋糕香甜无比…… 在他把自己都说饿了后，那人幽幽开口：“……你那么吵，艾丝特不会嫌烦吗？” “你认识艾丝特？”肯尼斯立马坐直了身子，“你和她什么关系？她知道你在这里吗？你有话要告诉她吗？” “……”那人被他劈里啪啦一堆问题问烦了，干脆一个词一个词回答：“认识、不知、没有。” “你不想出去？”肯尼斯从他的语气中捕捉到了这一点，这人似乎一直被锁在这里，对外面的世界也没有丝毫的向往。 “不能出去。”那人言简意赅地回答。 不是不想，而是不能。肯尼斯的脑海中似乎闪过了什么信息，只是那个信息转瞬即逝没来得及捉到。 “你该走了……” 那人抬起手，虚空点了一下肯尼斯的位置，他便如同坠落深渊般下落……下落…… 直至看见水面镜般播放着的回忆。 当他把目光聚焦到正在说话的自己身上时，肯尼斯突然抓住了一闪而过的灵感。 “……被锁住的人，是我？” 第46章 有句话是这么说的：世界上最了解你的是你自己，然后是你的敌人。 最了解肯尼斯自己的当然是肯尼斯本人，他太明白，如果自己认识艾丝特，那么一定不会选择伤害她。 所以即使艾丝特软磨硬泡，肯尼斯也没把他见到的事说出来。虽然已经暴露出自己看到了别的东西，不过艾丝特暂时是联想不到他看到的东西。 既然梦里的他不让给艾丝特带话，那就不用提到他。更何况肯尼斯也没搞明白那家伙到底是个什么东西。 在书桌上来回踱步，小黑煤球“啪唧”跳到前面不远的椅子上，再顺着椅子跳到地上。 重新踏上地面，肯尼斯抖抖身上的毛。 如果说之前的大黑狗形态只是晃晃脑袋和身子，那现在的小煤球形态则是整只狗狗抖起毛就像一只蓬松的蒲公英。 好在艾丝特出门前没有紧闭房间的门，她虽然有些生气但还是考虑到肯尼斯的小毛球形态，贴心地给他留了个门缝。 肯尼斯从门缝钻了出去，他左右看看走廊上没有人，便朝着自己的卧室走去。 好在房门并没有紧闭，努力从留下的更小的缝隙中探出头，随后晃着身子把门缝挤开钻进了房间。 回到房间后，肯尼斯做的第一件事就是去取放在床头柜上的魔法口袋。 上次喝了西拉的变形药水没有反应，后来却突然变回人后，肯尼斯就考虑到或许会是变形药水的效用不够的问题。 他知道艾丝特当时使用的材料不是普通的草药，所以普通一次的药效或许不够强劲。在那之后自己又买了几瓶变形药水备用。 为什么不找艾丝特调制药剂？ 当然是因为还在欠钱的人根本不好意思提啦！ 肯尼斯咬住床头柜子最下层抽屉的把手，使出全身的力气往后拉。拉开了一小段距离使抽屉变成一个小台阶形态后，跳上去，再去拉第二层的抽屉。 顺着抽屉台阶到达床头柜的肯尼斯叼着魔法口袋，跳到了松软的床上。 考虑到待会要变回人形，还是有个宽敞的地方比较便利。 从魔法口袋里扒拉出变形药水，毫不犹豫地“啪唧啪唧”舔完药水。 在一阵天旋地转后，肯尼斯活动了自己的双手，感受到明显的五根手指后，他安下心来。 “咳、咳、一、二、三……”肯尼斯试探地发声，测试了下自己的声音还是人话还是汪呜汪呜的狗叫。听见是人声后又舒了一口气。 从地上捡起散落的衣物，肯尼斯套上衣服后察觉到衣服同先前比起来似乎宽大了不少。 “不会吧……”他有些忐忑地跑到窗前，却差点被及地的裤腿绊住摔倒。 “肯尼斯？”哈罗德刚想敲门，却无意地从卧房门的缝隙中瞥见了变小的肯尼斯。 “你又变小了？”哈罗德打开门确认了一眼后又关上门，“我去叫艾丝特过来。” “不用……”肯尼斯叹气，“我只是变小了，又不是不能自理了……而且我这里有合身的衣服。” “好。”哈罗德应了一声，结果却脚步匆匆地离开了。 听着“哒哒”的脚步声，肯尼斯有些烦躁地甩了甩尾巴。 等下，尾巴？ 刚才照窗户的行为被打断，肯尼斯凑到窗户前没有意外地看见自己头上的两只尖尖耳朵，它们像是同他打招呼一样抖动了一下。 “肯尼斯，听说你变成小孩……了……”艾丝特慌张地推开门，看见正在窗户前面抓着自己耳朵苦恼的肯尼斯后松了一口气。 “什么嘛，我还以为变成4 、 5岁的小孩子了。”她放松下来后嘱咐了两句，“之前给你买的衣服里应该有合适的，就在你的魔法口袋里。” 说完，她又轻轻地关上门，给肯尼斯换衣服的时间。 不知道该不该夸她贴心，总之肯尼斯无奈地穿好衣服打开门后，门口已经围了三个人了。 “天哪！奇迹小肯！”贝蒂惊奇地上手捏了一下肯尼斯的脸颊，拉成长长的一条，“哇！脸好软！像年糕一样！” “这次又是因为什么变化的呢？”哈罗德靠在对面的墙上深思，“短时间内还有什么会让他情绪波动的事情吗？” “或许是因为——”艾丝特在一旁猜测，“西拉给的药剂本身就有可以自由操控身体形态的能力，再加上肯尼斯逐渐适应了这份能力所以才能够变成这样也说不准。” 艾丝特对于没有实验过药剂这件事感到十分懊恼，她现在也搞不清楚原理，很难找到一个合适的解决办法。 “我觉得是艾丝特之前制作的药水药效太强的原因。”从贝蒂那里夺回了脸蛋的控制权，肯尼斯揉了揉泛红的脸颊说出了自己的想法，“上次药效就是缓了一段时间才凑效，所以我这次喝了备用的药剂很快就变了回来。只不过效果并不好。” 之前没有反应过来，一时忘记自己买的变形药水这件事。 “原来如此。”艾丝特点点头，“我倒是没想过这点……” 毕竟是实验测试选择的替代性草药，艾丝特并不确定这些药草的药效如何。不过肯尼斯开口，并且结果也显然可见，艾丝特也稍微放下心。 又是一阵震动传来，显然进入了下一层。 几个人在短暂的晃动后，一起走到了甲板上。 “快看！”贝蒂捂住嘴惊讶地指着前面的那块礁石，“是心形礁石！” 肯尼斯顺着她的手指望过去，随后蹙眉，小脸严肃道：“这个礁石和31层见过的礁石长得很是相似。” “海洋依旧是白色的牛奶，看来是用循环地图的方式填充这一层的场景。”艾丝特若有所思，“我去看看贝蒂的卷轴。” 话音落下，她转身走进餐厅。 贝蒂也推着轮椅跟着她进去研究不同层的魔物是否有变化状态。 哈罗德则站在甲板上同肯尼斯面面相觑。 “……你觉得，我们32层比31层行驶速度快的原因是什么？”哈罗德半蹲身子同肯尼斯平视。 “或许就像艾丝特说的一样，海洋是不断循环的。”肯尼斯用手撑住下巴，娇小的体型做出这样老成的动作看起来格外可爱。 “不过，我们暂时还不能确定是否是每层开始便重新循环一次。”肯尼斯歪着头想了想补充，“毕竟32层的速度明显比31层要快。说不定是因为每两层一循环，而第二层的地图格外短。” 一阵惊呼从房间内传来，甲板上的两人立刻进入餐厅。 “怎么了贝蒂？”哈罗德急急忙忙地赶进房间。 “你们看！”贝蒂指着卷轴，“数量和31层的一模一样！” 听见她的话，原本神色紧张的两人都缓了神态。 “这说明猜测是对的，确实是循环。”哈罗德朝肯尼斯点点头。 “不仅是这样。”艾丝特指了指桌上的卷轴，“天空和海洋中的魔物数量完全相反了。” “什么！” “怎么会这样！” 两人的声音一同响起，哈罗德和肯尼斯也走上前仔细数了数卷轴中的丝线数量。 勇者成了我的狗？！ 第39节 “确实是颠倒过来了没错……”哈罗德蹙眉。 艾丝特提出了猜想：“有没有一种可能，我们现在是在31层的空中呢？” “你的意思是？” “如果是个颠倒的世界，是不是就好理解了？”艾丝特指向窗外，“你们看，外面的海洋其实是31层的天空，而我们这里的天空则是31层的海洋。” “合理的猜测。”哈罗德赞同，“不过，那块一模一样的心形礁石要如何解释呢？” “很简单嘛，是同一片海！”贝蒂解释。 “在31层的我们看来，这里是货真价实的天空没错，不过只要不飞到顶——一般也不会追求高度触摸天空的顶点，就不知道这里也是一片海洋。” “也就是说，障眼法？”肯尼斯跳上餐椅后发言。 “没错。”艾丝特肯定，“很少会有人去质疑天空的真假不是吗？同样的，我们也不会相信行驶的海面竟然是天空。” “呜哇，这倒是让我想起了一种魔物。”贝蒂拍了拍手，似乎想到了什么。 她望向艾丝特：“我记得以前好像有学过一种魔物，特别擅长障眼法。它能把火焰变成美食，毒爪变为武器，即使触摸到那些物品后会意识到这是虚假的，但会因为反应不及时被这个魔物偷袭。” 艾丝特也附和：“是障眼蛛，它的背上有八颗复眼，腿部也各有一颗，只要同它的复眼对视就会陷入它制造的幻觉中。” “等下，我好像有见过相关的报道……”哈罗德捂着脑袋回忆，直到冷汗直流，他才遗憾摇头：“抱歉，只要我想回忆这件事脑袋就会刺痛。” “不用道歉。”艾丝特安慰，“这正说明了一个信息。” “或许你们还记得以前报道过我们的报纸吗？” 见其他三人点头，艾丝特才继续：“我之前有找报社的朋友要了相关日期的报道，其他版面的内容看起来都没有问题，但是只要眼睛盯住某些据说之前刊登了我们相关内容的板块，要么是眼睛突然刺痛，要么是板块突然变幻成其他内容。” “哈罗德的反应正说明了这一点，我们以前一定和障眼蛛打过交道。” 第47章 “不过话又说回来，这一层果然是把之前的场景重复利用了吧！”贝蒂吐槽，“总觉得这里的创建者对这几层很敷衍啊……” 艾丝特摊开手无奈：“也不能这么说，毕竟只在海上坐船的话，风景其实并没有不同。也很少会有冒险者明知深海更加危险还偏要下去探查的吧？” “……”贝蒂疑惑地看着艾丝特，“你在帮他说话？” “不，我只是从他的视角出发考虑问题。”艾丝特指了指窗户外的海洋，“像我们这样能够横渡海洋的冒险者本来就少之又少。愿意下海的就几乎没有了。比起花费精力去构建不同的海洋地形，还是直接照搬同一个海洋，改变一下海水更加便利吧。” “从这个角度分析的话，这里的创建者……”艾丝特自顾自地陷入了思考。 哈罗德开口：“既然我们能通过这个海洋与天空的颠倒联想到障眼蛛，那这里的创建者会不会和我们一样也是从障眼蛛那里得到的灵感呢？” “说得有道理！”贝蒂双手合十惊喜道，“我记得障眼蛛是地下特有的魔物！只要去圣殿搜集名单的话应该能一一排除！” 在讨伐魔王的风潮流行前，圣殿一直禁止人们去地底。直到各个勇者小队成立，地底才再次朝这些勇者们开放。 而每队进入地底前都需要通过圣殿的检测并登记才被准许进入。 “再结合去过南边的'纳尔斯海'，还有强大的魔力这些特点，一定可以进一步缩小范围！”贝蒂兴奋地拍拍手，“等我们返回就可以去调查了。” “不过我一直有个疑问，”肯尼斯趴在桌子上，脸颊上的肉肉被挤压了一小块出来，“为什么会执着于探究塔的创建者呢？他好像并没有做什么坏事？ ” “这……”贝蒂和哈罗德对视一眼。 贝蒂摸了摸脑袋，有些不确定道：“可能……只是好奇？毕竟谜题放在那里，就会有人想要知道谜底。” “可是贝蒂之前不也说现在不是纠结塔的创造者的时候吗？”肯尼斯还记得昨天贝蒂说的话，“那时候贝蒂可是信誓旦旦地说要把找回记忆放在首位的。” “咳咳、”贝蒂眼神飘忽，“那、那还不是因为，离真相有了更进一步的机会嘛……” 虽然她之前也认为没有必要过于纠结这个问题，但真当她有机会去触碰真相时又怎么可能能忍住不去探究呢。 “对万事万物都保持旺盛的好奇心”一直是皇家魔法学院的校训。 “再说啦，现在除了等待夜晚的到来也没有其他可以做的事。”贝蒂言之灼灼。 哈罗德坐在餐椅上，提出了他的看法：“不仅如此，我认为塔的创建者应该和我们丢失的记忆有关系。” “嗯？” 听见哈罗德的话，艾丝特抬头与他对视：“你认为迷宫魔法阵和塔的创建者有关？” “是的。”哈罗德点点头，“能够拥有强大的魔力创建这座塔，与障眼蛛见过面，去过'纳尔斯海'……甚至塔内存在使我们丧失记忆的魔法阵，我认为线索已经足够明确了。” 他意有所指地说：“或许这个人就在我们之中也说不准。” 艾丝特不置可否：“或许吧。” “对了！我们来玩游戏吧！”贝蒂急忙打岔，她隐约察觉到了空气中火花四溅的火药味了。 “反正离晚上还早，我们有没有其他事情可以做不是吗！来玩个游戏打发打发时间如何？”贝蒂招呼他们都坐在餐桌边。 有了贝蒂这么一打岔，原本凝固的氛围也变得和缓了起来。艾丝特坐在贝蒂旁边听她介绍规则。 “很简单的，我们只要每人摸一张纸条，上面会写这一轮的关键词，其中会有一人的纸条是空白的。每个人按照关键词进行描述，不能直接说出关键词是什么。最后每轮结束后会开始一次投票，大家票出你认为的空白纸条在谁手中就好。” “贝蒂不参加吗？”艾丝特侧过身看向贝蒂的侧脸，“按照你的说法一定会有一个人是制作纸条的吧，那他如果抽中空白纸条就等同于作弊了？ ” “不，”贝蒂得意地晃晃手指，“我会直接写好好几轮的关键词，到时候打乱顺序抽纸条就好了。” “原来如此。”艾丝特点点头，表示理解了。 肯尼斯则举手提问：“那么，如果空白纸条的人抽到第一个呢？那他不是一上来就暴露了吗？” “额……是这样没错，所以要小心斟酌用词。”贝蒂挠了挠头发，“如果真的是空白纸条斟酌发言那就自认倒霉吧？” “你那不确定的语气算什么啊……”艾丝特吐槽。 在一切准备妥当后，游戏终于正式开始。 贝蒂第一把就抽中了空白纸条，她正感叹命运弄人，结果三个人齐刷刷地望向她。 “怎么了？”贝蒂心里一惊，不会这么快就看出来了吧，但面上还是装作淡定地问。 “我们对这个游戏并不熟悉。”肯尼斯指了指贝蒂，“所以在等你第一个发言。” “我吗？”贝蒂的手心已经冒出一层薄汗，她张嘴：“也不是不行，那我就先说好了。” 话音落下，她恨不得给刚才随便乱说话的自己一个脑瓜蹦，什么自认倒霉啊！应该临时再加一条规则完善的！ 不过现在怎么悔恨也没用，贝蒂眨巴着眼睛脑中飞速过了一遍刚才写下的词语：艾丝特、牛奶、筷子…… 她找了找这些事物的共同点，脱口而出：“在这个房间里。” 说完，她又用眼睛迅速扫了一遍其他三人的神态，嗯，没有异常，看样子顺利过关。她心中窃喜，放松地靠在椅背上，等待艾丝特的发言。 “嗯……是一位女性。”艾丝特没作纠结。 哈罗德：“很强大。” 肯尼斯：“会魔法。” 几乎不用思考，贝蒂百分之一百确定，其他三人的纸条上写着“ esther”这个单词。 于是投票环节她集火肯尼斯：“肯尼斯有跟票的嫌疑吧，他说的和哈罗德说的区别不大！” “才一轮，现在就票人太快了。”艾丝特劝她冷静，“再听听下一轮他们怎么说吧？” 贝蒂欣然答应，接着她开口说出这一轮的描述：“很漂亮。” 身旁的艾丝特轻笑了一下：“嗯，我喜欢她头发的颜色。” “眼睛的颜色也很好看。”哈罗德看了贝蒂一眼，又移开了视线。 “为我们提供了很多帮助。”肯尼斯最后的发言结束了这轮。 “艾丝特和哈罗德很可疑！”贝蒂抢占先机，“他们两个的描述太接近了，和我的描述也很相似！” “咦，不能这么说嘛？”艾丝特眨眨眼睛，“可是我确实很喜欢她头发的颜色啊。” “嗯，这样吧，你们俩单独描述一轮，我来判断一下。”贝蒂反客为主，以空白纸条的身份对另外两个拿到关键词的玩家指指点点。 哈罗德和艾丝特对视一眼，又很快移开视线。 “那我先开始吧。”艾丝特举手，“是很珍贵的存在。” 哈罗德听了她的话，赞同地点点头：“对我来说很重要。” “嗯，我投哈罗德，他这次的描述又在跟风艾丝特。”贝蒂瞬间把锅甩给哈罗德。 “那我们投票吧。”肯尼斯开口主持大局，“321后指出你认为是空白纸条的那个人。3、2、1——” 贝蒂毫不犹豫地指向哈罗德，结果另外三人的手指都集中在了她身上。 “好，3对1，贝蒂淘汰~”艾丝特笑眯眯地翻开贝蒂桌前的纸条，不出意外得到的是一张白纸。 “？”贝蒂还在混乱中，“为什么会知道是我呢？我认为我的描述完全没有问题啊？” 艾丝特戳了戳她的脸说：“嗯，因为贝蒂是个脸皮薄的人，所以很容易就猜出来了。” 听了她的话，贝蒂下意识地摸了摸自己脸，果然有些发烫，看来是脸颊泛红暴露了。 她认栽地趴到桌面上：“好吧，是我输了……没想到你们一下子就能看出来。” “看不出来才奇怪吧。”肯尼斯吐槽，“你又不是那种能藏住事的人。” “那岂不是第一轮就暴露了吗……”贝蒂悲愤地用脸在桌面上滚来滚去。 “没，我是第二轮发现的。”哈罗德摇摇头。 “我也是第二轮。” “我也是。” 艾丝特和肯尼斯也纷纷开口。 “嗯？”贝蒂猛然直起身，“第二轮我的描述有什么问题吗？” 她记得她说的是“很漂亮”，这句话没有问题啊？艾丝特就是很漂亮？ “因为贝蒂你不会直接开口夸自己很漂亮啊。”肯尼斯翻开他面前的纸条，上面写着“ betty” 。 抓过纸条，贝蒂确认了字迹后疑惑地看向艾丝特：“你什么时候把纸条混进去的？我都没发现。” 艾丝特耸耸肩：“不止是我，哈罗德和肯尼斯也有写。这种事大家都要参与的嘛。” 看着纸条，贝蒂的耳边似乎又响起了“我喜欢她头发的颜色”“眼睛颜色很漂亮”“帮助我们很多”那些描述。脸“轰”地一下，变得像是熟透的番茄。 勇者成了我的狗？！ 第40节 第48章 深黑的地底，唯有手中持着的火把还有光亮。 肯尼斯举着火把向前，在他身后跟着艾丝特、贝蒂还有哈罗德。 “这次的魔物讨伐已经有好几个小队失败了。”艾丝特哈了一口气，白雾散在空气之中。 把脸埋进围巾之中，贝蒂闷闷的声音传来：“之前的报告提交说，魔物似乎会藏身黑暗之中，随后出其不意给你一招。” “要小心突然变换的景色，”哈罗德严肃道，“据说会变形为周边风景。” “每个小队的说法都不太一样。”肯尼斯脚步坚定，“不过，他们的报告都说只有一只魔物，知道具体数量就好很多了。” “对手只有一只，只要能抓住它的破绽就能很快解决。” 艾丝特突然停下脚步，朝西边望去。 贝蒂及时刹住脚步：“怎么了？” 听见后面的动静，肯尼斯回过头：“有什么发现吗？艾丝特？” “好像有歌声？”她迟疑地开口，却没在声音传来的方向看到任何光亮。 “可能是错觉。”艾丝特晃晃脑袋，“继续向前吧，距离那只魔物的居住地还有多远？” “……”肯尼斯掏出地图，“大概还有一天才到。” “要不先原地休整一下吧。”肯尼斯眼神扫过其他三人，发现他们都或多或少面带疲惫。 众人自然赞同，他们席地而坐，准备享用今天的晚饭。 “虽然还是干巴巴的，不过肉干还是比面包要香。”艾丝特张嘴咬下一块肉，鼓着脸咀嚼。 “这次任务完成就够买魔法口袋的经费了。”贝蒂捧着脸向往地说，“啊——真是期待啊！好想拆开看看里面的构造……” 肯尼斯挠了挠脸颊：“希望你把它拆开还能再复原……” “我当然能复原！”贝蒂不能容忍有人质疑她的能力，尤其是在炼金方面。 “额……可是上次买回来的夜光灯，你拆开后就……”肯尼斯欲言又止，不过他话里的意思已经再明显不过了。 “喂！”贝蒂叉着腰，“那明明是因为掉了一个零件！如果能把零件找回来我肯定能复原啊！” 在他俩吵吵闹闹之时，艾丝特耳边又传来了那阵空灵的歌声。 “……when the sky falls into the ocean, when the forest burns up into a desert……”（当天空坠落成海洋，当森林燃尽成荒漠） “……do you know, do you know……”（你可知道，你可知道） “这是……精灵祭祀时候的歌。”艾丝特喃喃自语。 “怎么了？艾丝特？”坐在她旁边的贝蒂见她双眼无神地望向西边，疑惑地在她眼前挥了挥手。 “我又听见歌声了。”艾丝特回过神来一把抓住贝蒂的手，“那是精灵族的歌！” “可是我们什么都没有听见……啊对了，你是精灵，耳朵比我们灵敏的多。”贝蒂看见艾丝特头发中冒出的尖尖耳朵，了然道。 “那你打算怎么办？那是你的同族到地底活动了吗？”贝蒂双手圈住膝盖，“等魔物讨伐结束后去见见如何？” “嗯。”艾丝特重重点头，“不过为什么会在地底唱歌呢？” 带着这个疑问，艾丝特进入了梦乡。 梦中，那道歌声再次回荡。 “……you can't et, how can you et……”（你不能遗忘，你怎能忘记） 紧皱着眉头，艾丝特睁开了眼睛。 她从睡袋中爬起身，站在营地旁向远处眺望。 耳边的歌声音量越来越大，从原来空灵的清冷逐渐变得焦躁尖锐。 捂住耳朵，艾丝特嘴里默念着咒语试图用远目术查看远处的情况——即使她知道在一片黑暗中她几乎什么也看不见。 使出咒语，眼前依然是一片黑暗，远处的情况看不分明，歌声、不、已经不能称之为歌声了，几乎是尖叫的声音依然在耳中回荡。 撤了魔法，艾丝特焦急地在原地徘徊。 从情感上出发，她确实十分担心那位同族的情况；但从理智出发，她知道自己不能黑暗中独自行动，也不能被个人情感左右让整个队伍陪同她一起前往查看。 “艾丝特？”肯尼斯从一旁走过来，他从帐篷中出来后正好撞见艾丝特从她们的帐篷中出来。本来见到艾丝特突然走到一边还有些困惑，直到现在她急躁的步伐响起，肯尼斯才发现她有心事。 “是之前听见的歌声吗？”肯尼斯走进询问，他在察觉到艾丝特望向西边后就明白困扰她的究竟是什么了。 艾丝特点头：“对，他现在几乎是在尖叫了。” 肯尼斯蹙眉：“如果是尖叫的话，我们不至于一点声音都听不见。” “你的意思是？” “有没有可能是幻觉？”肯尼斯提出了猜想。 “你是说？魔物？”艾丝特顿时严肃了起来，“那会有可能是我们正要讨伐的那只吗？” 肯尼斯颔首：“是的，或许我们已经走进它的领地也说不准。” “既然它还在引诱你，那我们也借这个机会反过来抓住它。” 做出了决断，两人把睡梦中的哈罗德和贝蒂也喊了起来。 * “应该是障目蛛？”哈罗德不确定道。 “可能是障目蛛。”肯尼斯点点头。 “是障目蛛。”艾丝特肯定。 “绝对是障目蛛吧！”贝蒂下了定论。 在海上的第三天，他们再次聚在餐厅讨论昨晚的梦。 “竟然会这么巧就想起障目蛛，总觉得还有什么阴谋在后面藏着。”艾丝特无聊地用手在桌子上画着圈圈。 “或许只是因为白天提起了，所以潜意识也会去想起和障目蛛有关的回忆。”哈罗德猜测道，“今天可以再试一次，我们把什么作为关键线索比较好？” “魔王。”艾丝特毫不犹豫。 “圣女大人。”贝蒂脱口而出。 “诶？”两个人又异口同声地看向对方，“为什么？” “魔王更重要吧！”艾丝特有理有据，“就连我们消失的记忆都是在讨伐魔王这一时期，怎么说也是和魔王的关联更紧密吧！” “不不不，圣女大人才更重要吧！”贝蒂反驳，“你难道不好奇圣女大人身边的那个孩子，戴安大人是什么身份吗？” “那孩子怎么说都不可能会出现在我们的记忆中吧！”靠在餐椅的椅背上，艾丝特忍不住吐槽。 “他才六岁的年纪，是六岁吧？”艾丝特有些不确定地看向哈罗德。 “差不多。”哈罗德点点头。 贝蒂轻敲桌子：“所以我们要去确认一下啊！圣女身上藏着的秘密那么多！我们肯定要去探查清楚不是吗？” “不过，讨伐障目蛛后面的回忆没有后续不要紧吗？”肯尼斯插嘴问道，“难道不觉得这有些不上不下的很难受吗？” 摆摆手，贝蒂自信道：“有什么好难受的，反正障目蛛最后肯定是三下五除二被打倒，我们小队上了报纸的结局嘛。” “真有这么简单吗？”肯尼斯迟疑道，“我倒觉得回忆中有很多疑点。” “除了艾丝特听见的歌声外，为什么我们会使用火把照明？明明队伍中有艾丝特这样优秀的魔法师？” “还有，明明只有四个人的队伍，为什么大家都在睡觉？” 这对于一个队伍是很不正常的，尤其是在地底，一个危机四伏的地方。 艾丝特之前全身心投入到记忆中，自然被记忆中那海妖似的歌声引走了全部的注意。在肯尼斯提醒后她才恍然大悟。 “这么说起来，队伍的行进方式也很奇怪，火把的光源有限，应该是围绕肯尼斯行进才是最优解。怎么会直直一条线前进？”贝蒂也察觉到其中的问题。 哈罗德皱眉：“这就说明，障目蛛一开始就设下了陷阱。我们梦到的场景已经是陷入幻觉后的情况了。” “那今晚还是要努力梦见讨伐障目蛛的后续才行啊。”拍拍手，贝蒂对此做出了结论。 “说不定，我们能在回忆里看见多萝西。”艾丝特顺了顺头发，“像障目蛛这种级别的魔物，应该不会分配给名不见经传的小队伍。” 据多萝西所言，她加入队伍的时间挺早，大概在队伍有了名气能够接下较大的任务后那段时间。 这么看来，多萝西已经入队的几率很高。 “只是……”肯尼斯道出了他的犹豫，“究竟是否会是个连续梦境，又会不会按照我们所猜想的那样，会按照潜意识想起的事物回想记忆。” 艾丝特歪着脑袋想了想：“我打算先去睡一觉，这一次我会想些其他的事情。正好也来实验一下能不能根据潜意识回想起需要的记忆。也能确认下是不是只有在夜晚的梦中才能想起来。” “说的也是！那我也要回去睡一觉！”贝蒂紧跟节奏，“我们两两一组吧，来想一想对方的事情！” 说着，她抓住哈罗德的胳膊，让他推着自己回房间。 肯尼斯甩着尾巴眨巴着眼睛同艾丝特对视：“那我们一组吧。” 第49章 “极光？”贝蒂把手中未完成的炼金道具放下，闻言捏了捏眉心。 “是呀！” 在她身后，艾丝特站在一旁点了点头。 “这次还去北边吗？”贝蒂疑惑，“说起来，你之前不是说他没有加入队伍吗？怎么去北边参加了那么多次任务？” 艾丝特眼神游移：“种种原因嘛……一时半会三言两语说不清楚。” “那你就长话短说。”贝蒂搬了把椅子，示意她坐下说话。 “额，这不好吧……”艾丝特挠挠脸颊，“贝蒂你不是要赶作业吗？还是等我看完极光再回来跟你细说吧！” 说完她转身就要出门，贝蒂早已预判她的动作，伸手把她抓回来按在椅子上。 勇者成了我的狗？！ 第41节 “不说清楚，今天就不准出门。”贝蒂抱着胳膊靠在椅背上抬了抬下巴。 “好吧……”艾丝特屈服了，她逃跑的速度肯定没有贝蒂抓她的速度快。 “我加入了，额，肯尼斯的小队。” “什么？”贝蒂瞪大了眼睛，“你加入了？讨伐魔王？” “不不不，冷静点贝蒂。”艾丝特忙用手殷勤地给她扇风，“不是勇者小队，是特遣调查小队啦。” “那是什么？我可从没听说过。”贝蒂上下扫视了艾丝特一遍，“你不会被骗了吧？” “没有啦！是圣殿新推出的任务，只要两个人就可以注册了！如果完成任务得到的积分够多就可以无视人数升级为勇者小队！” 毕竟也不是所有拥有强大力量的人能够同其他队友进行磨合的，天才和强者们多多少少都会有点怪癖。而要求的人数限制为两个也是为了或多或少能够有一人在强敌前存活报信。 “怪不得你最近一到周末就不见人影。”对所谓的“特遣调查小队”有了概念后，贝蒂了然地点点头，“可你们这样做任务不是为了拿积分升级成勇者小队吗？真的打算去讨伐魔王？” 艾丝特盘着腿坐在椅子上，她歪着头想了想答道：“我倒是没有想过讨伐魔王。比起以讨伐魔王为目的还是完成一项任务让我觉得更有成就感吧。” 她对于讨伐魔王并没有执念，肯尼斯也没有。就像爬山一样，比起成功到达山顶，他们更喜欢观察途中的风景。当然，如果能到达山顶也再好不过。 “可是讨伐魔王是一件很危险的事情。”贝蒂蹙眉严肃道，“你用这种玩乐的心态去面对弱小的魔物也就罢了，如果遇到更为强大的魔物可不行。” 艾丝特摆摆手敷衍：“我知道啦我知道啦，我知道分寸的。” “唉。”贝蒂深深地叹了一口气，“你自己想好就行。” * 北边一向寒冷，艾丝特裹紧了身上的毛绒外套，把脸缩进缠绕在脖子上的围巾中闷声问：“肯尼斯，还有多远？” 在她前面抵御了大部分风雪的肯尼斯则回过头：“就在前面了，你看，前面的亮光。” 黄色的光亮在一片白雪皑皑的世界中格外亮眼，两人朝着那道光前行，很快便到达了这次的营地。 “呼——”门外的风雪刮过，发出呼哧呼哧的声音。 从寒冷的雪地中走进温暖的木屋，艾丝特很快就冒出一丝细汗。她把头上的绒帽摘了，围巾也一圈圈取下叠好。 小木屋里除了他们俩，还有三个人正在柜台前。 “你们好，你们也是接到任务来这里的特遣调查小队吗？”其中有位女生朝艾丝特挥了挥手，她露出甜甜的酒窝微笑着介绍自己，“……我们小队的编号是0369 ，很高兴认识你们！” 艾丝特也微笑着点头向她致意：“你好，我们小队的编号是0156 。” “啊！ 0156 ！我知道你们！”那个女生捂着嘴有些惊喜地说，“是那个积分榜上第三名对不对？” “你们这次来是不是打算冲到第一名？这次的任务积分加上好像就足够你们升级成勇者小队了吧？” 女生愉快地同艾丝特进行交流，柜台前的另外两人也和肯尼斯点头致意。 “极光！”女孩惊讶地捂着嘴，“真不错，如果我能看见就好了！” 艾丝特顺了顺头发，侧目看向她：“等任务结束后一起吧？” “啊……任务结束啊……”女孩苦恼地挠挠头。 * “……所以，你们这次来是为了挣积分？” 在柜台前办理好手续，肯尼斯刚走进艾丝特就听见她们两个女孩的对话。 “没错！”那个女生点点头，并展示了她手中的魔杖，“这是我爸爸给我新买的魔杖，据说能够给人带来好运！我希望这次任务能够顺利结束！” “很漂亮的魔杖。”艾丝特夸赞道。 魔杖确实很漂亮。木头为基底，有一圈圈花朵点缀在魔杖的顶端，拥簇着正中的海蓝宝石。 “但是这次任务失败的话我就只能回家了。”女孩重重地叹了一口气，“虽然爸爸说未来的选择很多，但我就是想当一名冒险者。” “为什么要回家？”肯尼斯不了解情况，所以疑惑发问。 “哦，你好肯尼斯先生。”那位女孩微微俯身致意，肯尼斯也笨拙地回礼。 “是这样的，”女孩愁眉不展，“我们小队的积分一直垫底，圣殿告诉我们每个月排名最末的三个小队会被自动解散。” 肯尼斯还是第一次听说这件事，毕竟他和艾丝特的积分一直靠前，圣殿的人从来没有通知过他们这件事。 “为什么呢？”肯尼斯不解，“就算小队解散了应该也可以重新组织队伍吧？” 女孩苦笑一声：“不是的，解散的小队成员至少三年不能再组队。虽然三年后依然可以重新注册，但是有三年的空白时间很难找到队伍。更何况我还是个女生，魔力也不强大。之后再想申请入队是很困难的。” 艾丝特安慰道：“没关系，有了这次任务的积分你们就可以继续活动了。” 女孩也振作起来，给自己打气道：“没错！这次任务能成功就好！” * 寒风呼啸，即使窗户紧闭也因为冷风的拍打在不断颤动。 艾丝特在床上翻了个身，还是睡不着。她干脆坐起来看向窗外。 外面因为风雪皆是一片白茫茫，尖尖的耳朵动了动察觉外面的动静艾丝特拉开房门看向走廊。 “……总之，你自己想办法吧。”见到有人出来，男人急匆匆地结束了话题，推了一把与他争执的女孩。 “怎么了？”艾丝特连忙把摔在地上的女孩扶起。 女孩因为疼痛抽着气却还不忘安抚艾丝特：“嘶……没事。” “只是一点小小的分歧啦。”她露出两个酒窝笑着说，“不用担心啦，明天一早事情就会解决的。” 听了她笃定的话语，艾丝特安下心来。她扶着女孩回到房间同她道了晚安。 一夜无梦。 就在天色蒙蒙亮时，艾丝特被窗外刺眼的阳光叫醒。她伸了个懒腰，下了床。 吵闹了一整晚的风雪停了，太阳高高挂在空中。原本不可视物的窗外也能看清雪地上的两串脚印。 下了楼，艾丝特环视小木屋发现了在角落的肯尼斯。 “早上好呀肯尼斯！”艾丝特元气满满地同肯尼斯打了个招呼，肯尼斯也微笑问好。 “不知道那只魔物藏在哪里。”艾丝特“啪”地一下把任务清单摊开，“据说是会带来风雪的魔物。” “今天的天气不错，或许我们能借着这个特征找到它。”肯尼斯笑着递给艾丝特一杯红茶，“五块方糖，我没记错吧？” “当然！”艾丝特接过红茶小口啄饮，“那早饭后便出发吧？” “没问题。” 两人迅速解决完早饭，准备出发时却听见另一支小队的争吵。 “……都说了！是那家伙的问题！” “可是……” “不要管她了！我们自己回去！” 艾丝特循着声音望去只见到两个男人争吵的背影。 “艾丝特？”肯尼斯在前方站定，疑惑地望向艾丝特。 “来了来了！”艾丝特回神，跟上他的脚步。 * “……真是奇怪。”肯尼斯摊开地图，脸上带着不解，“为什么完全没有魔物的身影？” 艾丝特懒懒地用头抵在他的背上，以此省些力气：“可能是知道我们要来所以逃跑了吧。”她语气中还带着点骄傲。 肯尼斯闻言不由得失笑：“也不是没有这种可能。” 他收起地图，拍了拍艾丝特的脑袋：“接下来调查一下附近的山洞吧，如果还是没有痕迹就先返回营地。” 艾丝特自然没有什么意见，她歪歪扭扭地敬礼：“是！长官！” 沿着山路往洞穴走去，洞穴外面是长短不一的冰晶棱柱，就连一旁的湖水也泛着冷光。 哈出一口白气，艾丝特探头观察起附近的地形：“这个洞穴的顶部似乎是凹下去的。”她手指着高处明显陷落下去的部分。 肯尼斯一把抓住她的手，把她的手套戴好：“出门的时候不是戴上手套了吗？怎么又摘了？” 艾丝特吐了吐舌头，萌混过关，好在肯尼斯从来不和她计较。 提着灯，肯尼斯走在前面带路，洞穴内一片漆黑，艾丝特只能抓着肯尼斯的衣服省得踩到什么。 “要是我会照明的魔法就好了。”艾丝特遗憾，“应该在来之前翻翻书看一下的，早知道就学一下了。” 然而肯尼斯并没有回应她的话，艾丝特刚还觉得困惑，下一刻便了然。 浓郁的血腥味几乎是扑面而来，前方微弱的魔力反应，让艾丝特不由得严肃了起来。 第50章 加快了脚步，很快深黑的洞穴前方传来了除肯尼斯手中的提灯外的又一缕亮光。 两人顺着光亮前行，很快便来到血腥味的根源地。 雪白的巨大魔物正疯狂地怒吼，它见到艾丝特二人更是愤怒。 脚掌在地上拍打两下，顺手便把手中紧握的物体朝他们扔了出去。 肯尼斯眼疾手快地接住了飞来的东西，艾丝特则是紧握着手中的魔杖，直指魔物。 魔物挥了挥手，便一拳把山洞的顶端打破。原本只露出些许光亮的洞穴，顿时大亮。 “艾丝特，你先给她治疗！”肯尼斯看清楚接住的东西后连忙叫住艾丝特。 艾丝特迅速和肯尼斯交换了站位：“接下来我会给你治疗，可能会有点痛。” “……哈……哈……”怀里抱着的人只是呼哧呼哧地喘着粗气。 简单用魔法给人止住血，艾丝特接着用魔力往体内探去。 全身的骨头都有大大小小的裂痕，断裂的地方少说也有五六处。有根骨头直插心脏，这让艾丝特感到无措。 “对、对不起。”她慌乱地说，“这，这样的伤我不会，我、我只能先止血。” 她焦急地发出求救的信号，只能祈祷圣殿的人快些赶到。 勇者成了我的狗？！ 第42节 肯尼斯在一旁举着剑同大块头魔物对峙，似乎从肯尼斯身上感受到威胁，魔物一时之间也没有轻举妄动。 脚步移动，肯尼斯以雷霆之势冲向魔物，举起银剑似是千斤锤一般往魔物的手臂劈斩下去。 血液飞溅，厚重的皮毛和□□如同豆腐般被肯尼斯切开。 “嗷——”魔物痛得大吼，它一把抓住肯尼斯朝墙壁摔去。 借着力，肯尼斯在空中挪换身形，脚踢着墙壁又跳上魔物的肩头。 几步腾挪就来到了魔物的颈边，肯尼斯横过银剑，剑身泛出冷光，映照出肯尼斯坚定的双眼。 他握住剑柄将其刺入魔物的脖子，在魔物痛地摆动肩部想要将他甩飞时，双脚跳起，用全身的重量将剑送得更深。 一阵抽搐过后，魔物撞在了地上，没了声息。 肯尼斯抽出长剑，甩落剑身上的血迹，在洁白的雪地上留下鲜红的墨点。 “怎么样了？”肯尼斯走进艾丝特，掏出手帕擦了擦剑身。 摇摇头，艾丝特轻轻握住怀中人的手，想借这个动作给她支持：“她的骨头断裂很多处，有一根刺入了心脏。只能等圣殿救援的人来了。 ” 说完，她叹了一口气：“希望她能挺住。” “……艾、丝……特”破风箱似的声音响起，艾丝特握住的手动了动。 才反应过来似的，艾丝特连忙将她脸上的血污擦干，即使动作干净利索，却难免有些颤抖。 “……艾丝特”女孩艰难地咽下口水，望向艾丝特碧蓝的眼睛，“你、看到……我的魔杖……了吗？” 艾丝特立马抬头看向肯尼斯，肯尼斯点点头，在不远处拿回了一支魔杖。 木头为基底的魔杖上已有些许裂痕，原本缠绕在魔杖顶端的鲜花也凋零了不少。就连镶嵌在中间的蓝宝石也破碎成一块一块的。 “啊……”女孩张了张嘴，“真难看……” 她的手轻轻抚过魔杖，有些遗憾：“明明、咳咳、明明是新的，却被我搞成了这样。” 原本无神的绿瞳似乎有了些许光亮，她说起话来也不再卡顿：“希望爸爸不要怪我。” 艾丝特摇摇头：“他不会怪你的。” “是吗？”女孩笑了起来，露出两个酒窝，“那你要好好替我和爸爸解释一下。” “不。”艾丝特抿着嘴，“你要亲自去和他解释。” “哈、”女孩的胸腔内挤出一丝极短的笑声，“不要难为我啦。” “我可能活不了多久了，所以就拜托你好好同我爸爸解释了。”女孩伸出手挥向天空，“真想……看看极光啊……” “对了……”她抬起眼，“你还不知道我的名字吧……” 女孩扯起嘴角：“我的……名字是……欧若拉……” 她的眼皮渐渐沉重，耳边艾丝特的不停呼唤也逐渐模糊。直到她的胸腔再无起伏，脉搏不再跳动…… 瑰丽的极光在天空中露出面貌，而在它之下，一个名为欧若拉的女孩身体逐渐冰冷。 艾丝特感到一种深深的无力，她没能救回眼前这条生命。 明明昨天，甚至今天凌晨时她们还在互相交谈，可现在，那个笑起来嘴角有着酒窝的女孩陷入了永久的沉睡。 巨大的落差让艾丝特一时不知如何处理这种掺杂着悲伤、愤怒还有一丝遗憾的心绪。 “就差一点点……”艾丝特抬头望向天空，“就差一点点她就能看见极光了……” * 尽力将欧若拉的魔杖修复好，艾丝特同肯尼斯一起登门拜访了欧若拉的家人。 明明还在壮年的年纪，却一夜之间白了头发，欧若拉的父亲佝偻着身子引他们进屋。 “……欧若拉的事情我已经听圣殿的人汇报了。”他端上来两杯茶水，叹息着拉开椅子坐下，“那孩子就是太要强了，什么都想自己解决…… ” 又是一声叹息，他装作眼睛酸疼，用手拭去眼角的泪水：“谢谢你们把她的魔杖送回来。” 他的眼神落到摆放在桌面中央的魔杖上。裂痕被补上，原本缠绕的花朵被替换为精美的丝带，正中破碎的蓝宝石被替换成了花朵般的珍珠——一种名为“欧若拉”的珍珠。 “我知道她是个珍惜魔杖的孩子，如果不是经历了艰难的战斗是不会把魔杖变成这样的。”他用手慢慢摸索过魔杖原本是裂痕的位置，“她在魔法上的天赋并不好……” 随后他深深地叹气：“……这魔杖放在我这里也是浪费，小姑娘你似乎也是一名法师吧？” 艾丝特郑重地点点头，她似乎知道接下来要发生什么了。 “这个魔杖就交给你吧。”男人双手捧起魔杖，艾丝特忙用双手接过。 “你不必顾虑它原本的模样。”他的手一一点过艾丝特为了修补魔杖做出的努力，“就让它以你喜爱的样子陪在你身边吧。” * 再睁开眼时，眼前的天花板看起来异常眼熟。 艾丝特恍惚了一会儿才反应过来，现在还在船上，刚刚是以前的回忆。 “欧若拉……”她轻轻地念着这个名字，视线落在靠在床头的魔杖身上。 木制的魔杖，有半人高。杖身上布满大大小小的裂痕，顶端镶嵌了一颗绿色的宝石，映照出艾丝特的面庞。 “我差点就忘了……”拍拍胸脯，艾丝特似是后怕般。 拿起魔杖，艾丝特理好衣袍打开房门，正巧肯尼斯也开门来到走廊。 “艾丝特。”肯尼斯见到她眼睛一亮，身后的尾巴也欢快地晃动了起来。 随后，他注意到艾丝特手中的魔杖，尾巴停住一瞬：“这是……欧若拉的？” 显然，他也梦见了那个女孩。 艾丝特把顶端的宝石展示给他看：“很漂亮的颜色吧？就像那天的极光一样。” 碧绿的宝石让肯尼斯回想起刚刚才见过的，那个女孩仍有光亮的双眼。他咽下快到嘴边的安慰，点了点头：“是啊，就像那天的极光一样。” 另一边的两个房门也被打开了，贝蒂和哈罗德走了出来，朝艾丝特点了点头。 “看来之前推测的没错。潜意识想到的记忆会在梦中回想起。”哈罗德带上门，顺便帮贝蒂也关上。 “可是接下来要怎么办呢？”贝蒂双手捧着脸愁苦道，“总不能天天睡大觉吧？” “嗯——”艾丝特若有所思，“我记得有个魔法是可以一直入眠，不用进食的。” “只要设置好清醒的时间，就可以准时苏醒。” 贝蒂立刻会意：“你打算用魔法让我们强制性进行睡眠？” “可是，我们要怎么保证能在清醒前回忆起必要的部分？”哈罗德提出问题，“回忆的内容长短并不可控，我们也无法精确得知关键信息会在什么时候出现。” “我知道有一种办法可以在梦中保持清醒。”肯尼斯晃晃尾巴，抬头看向艾丝特，“只要含住清梦珠陷入睡眠之中就可以一直旁观梦境。” “之前我们都是第一视角体验的梦境不是吗？如果用清梦珠就可以以第三视角观察了。” “你的意思是？”贝蒂看向肯尼斯。 “咬碎清梦珠就可以直接清醒，是一个不错的可以看见梦境的办法不是吗？”露出尖尖的虎牙，肯尼斯身后的尾巴摇得更欢了。 哈罗德觉得这个提议不错：“比用魔法控制更可控。” 艾丝特也打了个响指：“没问题，清梦珠的材料我都有带在身上。” “也对哦。”贝蒂摸着下巴思索，“毕竟我们总是在梦中看见回忆，那么这俩者大概率也是不可分割的关系。只要能够清醒地观看回忆，我们也能比以前注意到一些不易察觉的细节。” “我去准备材料。”艾丝特转身往卧室走。 “我去帮忙！”贝蒂推着轮椅跟上她。 “那我去做午饭。”哈罗德直直朝着餐厅走去。 肯尼斯小跑着跟上他：“等等我！我也去帮忙！” 第51章 “太好了！你们可算醒过来了！” 多萝西见他们睁开眼睛，总算是松了一口气。 “多萝西？”艾丝特眨眨眼睛看向她，“我们这是……” “你们应该是中了魔物的幻觉，大概率就是我们这次任务的目标。”多萝西把手背在身后，有些羞涩地笑笑，“刚刚你们都跟中了邪似的往西边跑，我就干脆把你们一个个打晕了。” 捂住发痛的后颈，艾丝特起身也望向西边。 漆黑浓稠到深不可见的黑暗中，似乎有什么庞然大物正潜伏在那里。 “幻觉……”摸着下巴，贝蒂翻尽了脑海中的记忆，“艾丝特，你还记得课上老师提过的那些会让人产生幻觉的魔物吗？” “幻影藕……不、不对，是药材。蛇影草……也不对，它只能幻化出蛇的形态……”艾丝特猛然被问到这个问题，嘴里也开始念叨起来，“难道是暗鸟？可是它通常会盘踞在暗夜森林，地下会有吗……” 肯尼斯揉了揉脑袋开口：“看来我们要小心行事了，没想到艾丝特也会中招。” 被点名的艾丝特从一连串的报魔物名的漩涡中清醒，她撇撇嘴：“没办法，我对于这种幻觉也是分辨不清的。不过多萝西对这样的攻击似乎有一定抗性？ ” 多萝西在一旁浅笑着解释：“因为我身上被圣殿的光明魔力浸染过，对这些带有暗黑属性的幻觉很是排斥。” “原来如此。”贝蒂恍然大悟。她拍拍哈罗德的胳膊说：“快快！给我们都附着些圣殿的光明魔力！” 哈罗德无奈地依言照做，多萝西也抿着嘴笑着帮忙。 金色的魔力如雨点般滴落在身上，艾丝特再次朝西边望去。 黑暗中似乎有什么睁开了眼睛，正死死地盯紧他们。 “先休整一下吧。”肯尼斯观察了众人的神色下了决定，“既然它用幻境这种办法引诱我们过去，那一定是有什么不能随意离开那里的理由。至少我们现在是安全的。” “太好了——”贝蒂拍了拍手愉快地说，“我早就饿了！” 哈罗德从背包里拿出款式奇特的魔法口袋递给她：“你的。” 接过魔法口袋，贝蒂从中扒拉出自己之前早早备好的奶油面包，满足地张开嘴咬下一口：“果然还是甜点能抚慰人心。” 艾丝特也拿出她和肯尼斯的魔法口袋，从里面取出香浓的烤鸡腿。 注意到一旁的多萝西有些无措，肯尼斯往后退了一步，让艾丝特把烤鸡腿递给多萝西。 “差点忘了，因为多萝西你刚入队不久，所以还没来得及准备你的魔法口袋。”贝蒂也发现有些尴尬的多萝西，拍了拍脑门解释，“抱歉抱歉，因为这个是很早前就开始做的。这次才派上用场，所以我还没准备材料。” 勇者成了我的狗？！ 第43节 多萝西摆摆手说：“没事没事，我自己也有带面包的。” 她掏出干巴巴的面包，也有些不好意思，但还是拒绝了艾丝特的烤鸡腿：“我吃我自己带来的东西就好。” 艾丝特侧身看了肯尼斯一眼，肯尼斯点点头。 “那多萝西可以让我尝尝你的干面包吗？”艾丝特歪着头提议，“我也想尝尝圣殿的干面包和外面贩卖的有什么不同，我用烤鸡腿和你换。” 她一边说，一边把烤鸡腿塞到多萝西手里，顺手也掰下一块干面包递给肯尼斯。 又翻翻找找拿出一块抹茶毛巾卷蛋糕当作饭后甜点，她把烤鸡腿还有毛巾卷蛋糕一分为二，她和肯尼斯各一半。 当然，只有这些肯尼斯肯定还是吃不饱的，所以艾丝特又扒拉出一块肉排供他填饱肚子。 “我也要尝尝圣殿的干面包！”贝蒂从多萝西的身后伸出一只手，也掰下一块干面包。作为交换，她把自己一半的奶油面包交了出去。 哈罗德自然也不能落下节奏，他直接把自己便当盒里的一些小炒菜和米饭扒拉进饭盒的盖子上递给多萝西。 感激于他们的好意，但又见其他几人不甚在意地吃饭说笑，多萝西嗫嚅数次还是小声说了句：“谢谢。” 尖尖的耳朵动了动，艾丝特听见了她的道谢，冲她笑笑。 “……所以说，地底的魔物要是可以吃就好了！”贝蒂狠狠咬下一口面包，咀嚼的同时还不忘说话，“每次都要采买一大堆食物，经费哗啦啦流失的样子实在是太令人痛心了。” “就是说啊……”艾丝特也应声，“我之前看那只在地上跑的蘑菇的时候就在想：那两条腿真的很适合用大火烹烤，之后刷上一层蜂蜜水… …”说着说着就想流口水，好在手中的烤鸡腿解了馋。 贝蒂也跟着说：“我那天看见那么大一只螃蟹的时候，就特别想扒了它的壳吃里面的肉！”她用手比划着，又遗憾地吃起面包：“如果里面是小蛋糕也不错，最好是巧克力……” 两个人一边说着对魔物可食用未来的畅想，一边咽下嘴里的食物擦了擦口水。 “……唉，”叹了口气，贝蒂可惜道，“要是能成真就好了……” 艾丝特也跟着感叹：“唉……能成真就好了……至少经费不会因为食物而紧巴巴的了。” “就能有更多的钱买质量更好的武器了……”肯尼斯似乎也很是期待她们的畅想成真。 “好了。”哈罗德打断他们一个接一个的叹息，“收拾收拾，我们过会还要继续前进。” “知道了——”贝蒂拉长了声音，对他吐了吐舌头。 * 咬破嘴中的清梦珠，艾丝特再次从床上醒来。 她不准备去看和障目蛛战斗的部分了，已经有足够的线索了。 她推开窗，舒适的海风吹进房间，使她的头脑渐渐清明。 接下来就是关于多萝西的部分了。艾丝特靠在窗户边思索。如果能知道她为什么入队，再去了解魔王的部分，那么回忆也就差不多能够拼凑完成了。 不过——艾丝特打开装着清梦珠的盒子，里面有五个格子，现在只剩下三个珠子。 她先前已经尝试过暗示自己回想魔王相关的记忆了，可惜梦里是一片黑暗。她才转而去搜寻障目蛛相关的线索。 有什么东西在阻挡她探究魔王相关的记忆。艾丝特把玩着手里的盒子，漫不经心地开开关关，发出有节奏的“啪嗒啪嗒”声。 遇事不决，先吃饭。 艾丝特几乎没有犹豫地关上盒子，朝餐厅走去。 贝蒂和哈罗德的房门依然紧闭，似乎还在梦中。 走到餐厅，果然看见正坐在餐椅上晃荡着腿甩着尾巴用餐的肯尼斯。 似乎变小也对他的身心有了一定的影响，他现在也会做出这种幼稚的举动了。 “肯尼斯。”艾丝特拉开椅子同他问好，“你的心情似乎不错？” 咽下嘴里叼着的一块肉，肯尼斯才张开口回答：“是呀，吃饭会让人心情愉悦。”由于变小，他的声音也变得黏黏糊糊的，只要开口就像是在撒娇。 “我也觉得。”艾丝特赞同点头，她取出自己准备好的烤鸡腿开始用餐。 肯尼斯歪着头看她咬下一块鸡肉，似乎想说些什么。不过他最终还是没有开口。 “对了，肯尼斯。”艾丝特叫住打算收拾盘子离开的肯尼斯，“你还记得我们遇到对方时候的事情吗？” “嗯？”肯尼斯疑惑，“记得呀，当时你在街上拿着两根冰淇淋，然后和我撞上了。” 摇摇手，艾丝特补充：“是我们重新遇见时候的事情，你还记得吗？” “记得……”肯尼斯的眼神飘忽，“不就是吃了你的药草的事情嘛……我会记得还钱的……等我能稳定变形后。” “啊，没错！这个也很重要。”艾丝特颔首，“不过，你当时究竟是怎么出现在那里的，你现在有想起来吗？” “这个啊——”肯尼斯本着小脸，似乎在回忆，“好像还是没想起来。我之后尝试入梦看看。”他摇摇头。 艾丝特了然地点点头：“这样啊。那你记得知道后告诉我哦。” 肯尼斯满口应下，随后便以要回去尝试回忆为借口回到房间。 他拍拍胸脯，随后放松了身体：“……不会发现了吧……” 肯尼斯揪住自己的尾巴，有些忧愁地用捏了捏尾巴毛：“应该不会暴露吧？” 他打开存放清梦珠的盒子，里面同样是五个格子，里面还有四颗珠子。 嘴里念叨着障目蛛的事情，肯尼斯含着清梦珠陷入梦境。 他得赶紧把信息同步，不然会露出破绽。 而餐厅里，艾丝特也若有所思地看着肯尼斯之前坐的餐椅上。 看见熟悉的事物，一定会对此有所反应。更何况是烤鸡腿这种就在不久前才在梦中见到的食物。 肯尼斯比她还要更快地到达餐厅，至少也会卡在见到他们开始用餐的画面再离开。而他那一副欲言又止的样子……凭艾丝特对他的了解，绝对不是和回忆相关的。顶多是问她中午才吃过鸡肉，晚上再吃烤鸡腿不腻吗这种问题。 那么，那家伙大概率是没有去看障目蛛的回忆。艾丝特手指不停地敲着桌面，发出“哒哒”的声音。 很好，艾丝特冷笑一声，既然有了小秘密，那就别怪我扒个干净了。 第52章 “又是你。” 湖水围簇的中央，被锁链牵绊住的人抬头看清了来人，又重新合上眼睛。似乎并不意外他的到来。 照旧盘腿坐在湖水之中，肯尼斯有很多问题想要问他，不过他还是选了一个在这种情况下不那么平凡的问题作为开头：“你知道哈罗德和贝蒂已经在一起的事情吗？” 审问的开头需要出其不意。要知道，对面的人或许已经在心中做过很多问题的建设，这种时候提出一个超出他预想外的问题或许能有奇效。就算不能直接听到回答，他的反应也能暴露很多事情。 对面显然没有他之前表现出来的那么平静，锁链发出了“喀拉喀拉”的声音。 很好。肯尼斯满意地点点头。这说明至少对面这人被关在这里的时间要早于这几年。 认识哈罗德和贝蒂，说明至少也是在四人一起组队之后发生的事情。 即使对面不开口也没关系，肯尼斯借着他动摇的这个机会乘胜追击：“那你知道艾丝特被骂到离开皇都，躲在乡下小镇子开店的事吗？” 其实这俩件事之间并没有直接关系，不过是肯尼斯为了刺激对面刻意这么说的。毕竟只有自己才是最了解自己的。 “……”对面的人睁开了眼睛，同肯尼斯对视。 “红色的眼睛，真难看。”肯尼斯眨了眨他碧蓝的眼睛，“还是蓝色的眼睛好看，像她的一样，不是吗？” “说起来我一到塔外眼睛就变成红色是你捣的鬼吧？该不会是因为自己的眼睛变成这样所以嫉妒我？” 如果不是对面被锁链困在原地，估计他已经冲上来和肯尼斯已经打上一架了。 肯尼斯自己也觉得自己说出来的话挺欠扁的，可是对面还没开口，他不能就这么停下。 “对了对了，你还不知道吧。”在心里默默对同伴们道了歉，肯尼斯开口，“艾丝特现在可是穷得每天只能挖野菜，哈罗德成天在酒馆酗酒。贝蒂嘛……” 他没有继续说下去，一是私心不想把贝蒂双腿的事当作一个威胁的点，另一方面，对面那家伙也要坐不住了。 “……你想知道什么？”他的声音沙哑。 果然。肯尼斯默默把对面那位肯尼斯的年龄划分到18-20岁之间。只有相处时间够久，才会格外在意同伴们不同往常的情况。 现在主动权就在他手里了，肯尼斯勾起嘴角：“把你知道的全部告诉我。相对的，我也会把你想知道的事情全部告诉你。” * 看完和障目珠相关的回忆，肯尼斯咬破嘴中的清梦珠，睁开眼便看见船上卧室的天花板。 刚想起身，手腕却被什么东西束缚住。 侧身看去，他的手腕脚腕全部都被棉布条捆绑在床的四根柱子上。 窗边，艾丝特正撑着手臂朝海面望去。从肯尼斯的角度，只能看见她精致的侧脸。 “哦，你醒了。”艾丝特听见他的动静，伸了个懒腰，“这次看见了什么？” 肯尼斯绷紧了尾巴，总有不好的预感：“艾丝特，这是？” 他举起手，又因为棉布束缚了手腕只能伸到一臂高：“为什么要绑我？” 走近床，艾丝特坐在床沿边晃了晃手里的药水：“有种药水叫做吐真剂，喝了下去人就只能说实话。通常被用来审讯犯人。” “虽然配方是机密中的机密，不过我之前不幸地喝过一次。”艾丝特弹了弹药水瓶发出清脆的声音，“你知道的，我在这方面向来很有天赋。” “药水是浅蓝色的，味道有些像薄荷。”瓶中的浅蓝药水随着艾丝特的话语轻轻波动。 如果有第三人在场，那么一定会觉得这个画面像是在拐卖儿童。毕竟肯尼斯还是孩童形态的身体，而在这种情况下将他绑了起来，还拿着可疑药水接近的艾丝特活脱脱一个诱拐犯。 可惜，不会有人看到这个场面，因为—— “叫破喉咙也不会有人来救你的。”艾丝特冷哼一声，“我已经和他们两个说清楚了，直到我开门把你放出去之前都不会有人来打扰我们。” 肯尼斯试图挣扎，可惜他现在年纪太小，力气还没有大到可以把艾丝特捆了一圈又一圈的棉布条挣开。 “这样如何，你自己先老实交代。”艾丝特把散发着薄荷香气的药水放在床头柜上，“如果你能说实话，我就给你一个奖励，怎么样？” “什么奖励？”肯尼斯眨巴着眼睛好奇问。 又掏出一瓶药水，艾丝特就把药水摆在肯尼斯的枕头旁边。漆黑色的药水在洁白的床单上格外显眼，耀武扬威地彰显着自己的存在感。 几乎在看到药水的那刻，肯尼斯就意识到了那是什么：“变形药水！” 他的尾巴不自觉地摇了摇：“可是这……” “刺身章鱼、龙泪草，还有克罗蒂蜂的蜂蜜。”艾丝特熟练地报出一串魔物的名字，“耳熟吗？是当时制作你喝下去的那瓶变形药水的材料。” “嗯，说来也巧。前些天在海上行驶的时候恰好有一只刺身章鱼路过。” 勇者成了我的狗？！ 第44节 “也就是说……”肯尼斯的眼睛里燃起了希望。 “也就是说，如果你能自觉交代，这瓶药水就是你的了。” 艾丝特拉过来一张椅子，干脆坐在上面等待肯尼斯的回答。 要说吗？可是这能说吗？肯尼斯在心里天人交战。不不，艾丝特知道的应该没有多少。那就赌一把。 只要喝下药剂有机会变回去，他就有机会挣脱这个困住他的破布条。 做好了打算，肯尼斯便开口：“那你想知道什么？” “就从你想说的开始说吧。”艾丝特朝他抬了抬下巴。 “那就先从……这座塔开始说起吧。” 肯尼斯深吸一口气：“这座塔似乎是以前的我建立的。” 艾丝特并不惊讶，她似乎早有预料：“嗯，继续。” “不过，这座塔形成的原因我并不清楚。”肯尼斯觑着艾丝特的脸色，“我的记忆还没有完全恢复。” “是吗？”艾丝特不咸不淡地应了一句。 “额，至于我的眼睛。”肯尼斯随便拉了一个话题打岔，“艾丝特之前也注意到我的眼睛在塔内外的颜色会有变化吧？” 艾丝特点点头。 “那其实是因为在塔内，我的魔力会逸散。而在塔外，魔力就会集中于双眼，会让眼睛变为红色。” “魔力？”艾丝特挑眉，“你全身上下一点魔力都没有，哪来的魔力？” “这个嘛……”肯尼斯想挠挠脸颊，可惜手腕被绑住只好作罢，“事实上我也并不清楚魔力的来源。”被锁在湖水中的那位肯尼斯似乎也不清楚魔力的来源。 或者说，他本来知道的东西也没有多少。他只知道塔是他创建的，还有他不能离开那里这两件事。 当然，在那位肯尼斯看来没什么用的信息，对于现在的肯尼斯来说很是重要。 比如：魔王究竟是什么状态、他们当时真的失败了吗、甚至是和那位魔王相关的更多情报，那位肯尼斯都知无不言。 相对的，肯尼斯也把对方想知道的情报告诉了他。艾丝特生活质量怎么样、贝蒂有在继续炼金吗、哈罗德是否还在圣殿、多萝西作为圣女表现的如何……总之得知大家虽然都有经过一些波澜但都过的还不错，那位肯尼斯也算放心了。 “还有魔王。”肯尼斯思索了一下，认为这个情报非常有必要告知艾丝特。就算今天艾丝特不绑了她，他也会找机会告诉他们。 他侧过脸同艾丝特对视：“那位魔王确实如同塑像一样，没有双脚，只有上半身。” 显然，26层的地下巧克力工厂中的巧克力狼们要复活的王就是魔王。 “果然是这样吗……”艾丝特闻言蹙眉随后又放松了神态，“没事，大概两天后他们的塑像又会融化了。”她已经设置好了定时的魔法，每五天重复一次。 “艾丝特，”被绑在床上的少年，尾巴扫了扫床面，眼神中带有一丝渴望，“现在我可以喝这个变形药水了吗？” 他用脸拱了拱旁边的变形药水，撒娇道：“我已经把我知道的说出来了，可以给我松开了吧。” 叹了一口气，艾丝特打了个响指。束缚在肯尼斯四肢上的棉布纷纷松垮地贴到床上。 “谢啦。”肯尼斯愉快地晃着尾巴，“咕嘟咕嘟”地把药水一饮而尽。 拿好衣物，肯尼斯跑进浴室等待变形。 艾丝特则是守在房间门口，怕他在从浴室出来的时候逃跑。她的审问可还没结束呢。 现在只是放松猎物的警惕罢了。艾丝特冷笑。 浴室内悉悉索索的声音停下，肯尼斯拉开门便看见艾丝特抱着胳膊像门神一样堵在门前。 “怎么？”肯尼斯不由得失笑，“审问还没结束吗？” 艾丝特肃着脸，双手抵着他的胸膛把他推到了床上。 肯尼斯顺着她的力气倒在床上，有些疑惑：“艾丝特？” 艾丝特直接跨上床，两只手撑在他的脸两侧。 “下面将对不诚实的肯尼斯同学进行惩罚。”艾丝特摸出浅蓝色的药水瓶抵在他的嘴边，“乖乖张嘴。” 第53章 好近。 肯尼斯倒在床上，双手不知所措地抓着床单。 他们的距离现在太近了。少女的双腿就撑开立在他的双腿两侧，肯尼斯甚至能感受到她的体温。发丝坠落在他的胸膛，带来似有若无的痒意。 艾丝特似乎在张嘴说这些什么，可他的心神都集中在那丰润的双唇上。 “肯尼斯？”艾丝特提高了声音，见肯尼斯愣愣的样子忍不住用手戳了戳他的脸。 然而这人还是没有什么反应，艾丝特不由得有些气恼。她的拇指按在肯尼斯的嘴唇上，重重地压了一下。 艾丝特催促：“快张嘴！” 浅蓝色的药水就挨在肯尼斯的嘴唇旁，只要他张开嘴，艾丝特就会把它灌进去。 可不知今天怎么的，身下这人硬是没有反应。 那只能采取非常规手段了。艾丝特嘀咕了一声：“好吧，提前预支了。” 她俯下身，有些紧张地舔了舔唇。 直到双唇相贴，艾丝特的计划被第一次亲吻的感想挤到了一边。 就像触电一样，会有一丝电流从双唇相贴的地方窜到脑海，在里面“霹雳巴拉”地放着鞭炮。 简单地贴了一下，艾丝特握着药水瓶的手便布满细汗。她被手中的异物感唤回了意识，想起了原本的计划。 她刚要挪开脸准备趁肯尼斯没反应过来给他灌下药水，后颈就被压下。 按下艾丝特的脖子，肯尼斯继续了这个吻。 摩挲了一下手里的药水，艾丝特抽空思考了一下是否要继续计划。随后便被美色迷惑，决定延后再说。 她便松开手，搂住肯尼斯的脖子。 先是短暂的相贴，随后便试探地含住。 唇齿交融。 松开双手，艾丝特轻轻推了推肯尼斯，他才放开。 “怎么了？”肯尼斯哑着声音问。 没有忘记正事。艾丝特干脆拔开药水瓶的塞子，直接含住那浅蓝色的药水。随后双手捧住肯尼斯的脸，俯下身。 明知道是陷阱，但肯尼斯还是心甘情愿地踩了进去。 吞咽下浅蓝的药水，没让艾丝特就这样离开。他双手扶住她的腰，在她想要离开前按住。 吮吸、轻咬、交缠。 直到艾丝特拍了拍他的肩，肯尼斯才从掌心贴着后腰变换成环住她腰身的姿势。 “就为了审问我……牺牲那么大……”肯尼斯用额头轻轻撞了一下艾丝特的脑门。 艾丝特撇撇嘴：“反正是迟早的事……”她小声嘟囔着。 虽然声音小，但架不住他们两人的距离近，肯尼斯没有错过她的这句话。他有些愉快地凑上去又亲了亲艾丝特的唇角。 “好了！”艾丝特直起身，叉着腰强调，“现在是审问时间，不要打岔。” “是，长官。”肯尼斯也坐起来，敷衍地敬礼。 “所以你到底是怎么出现在第50层的？”艾丝特最关心的果然还是这个问题，“你之前一直在哪？又为什么会出现在那里？” 有吐真剂的效果在，肯尼斯只能说真话：“我真的不知道。我一醒来就在那了。” 艾丝特蹙眉：“这么说……你是沉睡了六年？” “或许吧。”肯尼斯显然不是很想继续这个话题，他摩挲了两下艾丝特的腰，有些蠢蠢欲动。 “啪”地一下把他的手拍开，艾丝特继续提问：“关于塔呢？你的魔力哪来的？为什么要建这么一座塔？” 肯尼斯作双手投降状：“我真的不知道。” 狐疑地上下扫视了他一遍，艾丝特抱着胳膊确认：“真的不知道？” “真的不知道。” “……那还真是奇怪。”艾丝特摸着下巴思索，“总觉得还有什么遗漏的地方……” 肯尼斯把脑袋压在艾丝特的肩上抱怨：“我之前就说不知道了嘛，结果你还用吐真剂审问我……” “呜呜呜，我好受伤……”肯尼斯装作委屈地把脑袋埋在艾丝特的肩上。 “知道了知道了。”艾丝特敷衍地拍拍他的脑袋。 这家伙应该还隐瞒了什么，不过应该不是什么重要的事情。艾丝特也就睁一只眼闭一只眼放过了。 “魔法阵？” 餐厅内，贝蒂有些奇怪地看向艾丝特：“为什么突然要画魔法阵？” 拍了拍手里的本子，艾丝特解释：“我发现这样一点点依赖梦境去回忆的方式效率太低了。正好，地下那里的魔法阵只要稍加改造就可以转变为一个大型的幻境了。 ” “你是说，让我们直接进幻境？”贝蒂挠了挠头发，“可这和做梦没什么区别？” “不，”艾丝特摇摇头，“最大的区别就是我们可以在其中保持清醒的意识行动。” “'德里木的礼物'。”哈罗德准确地念出了魔法阵的名字，“常用于治愈前线战士在死亡下的心理阴影，是一种能够窥见人的内心，并可以通过在幻境中的行动治疗他人的治疗性魔法。” “这是你之前提过的那个魔法吗？”肯尼斯还记得艾丝特在“清梦珠”这个提议之前提到过。 “不太一样，'德里木的礼物'是可以直接干预的。但是'因德里木'只是能够控制睡眠的时长。”艾丝特抿唇，“比较困难的一点是，这个魔法阵需要改进成可以联动我们的回忆的样式。” “我需要实验。”艾丝特举起手，“作为魔法阵的建立者，我必须在幻境外观察。所以你们谁愿意进幻境？” “我可以。”贝蒂举手。 哈罗德也点头：“我也可以。” “我们都可以。”肯尼斯也上前。 “那就没问题了。”艾丝特点点头，“接下来的几天你们可能都需要在幻境里呆着了。对了，刚进入幻境不一定能够立刻意识到自己身处幻境，所以最好在身上带一件能够让你回想起现实状况的物品作为锚点。” 勇者成了我的狗？！ 第45节 “只需要两天时间，我就可以准备好这个小型的魔法阵。”艾丝特起身便要回房间准备材料，“如果不着急的话，可以多吃点好的。等到幻境里说不准会碰见什么。” * “预实验？” 肯尼斯被艾丝特拉到卧室，他被按在床上的时候还期待有没有早上发展的后续，结果却听见了艾丝特的请求。 “没错。”艾丝特展示了一下手里画好的两张魔法阵，“我已经对'德里木的礼物'进行一定的改进了，只不过我不能这两个哪个能带我们回到记忆的幻境里。” “原本我是想直接让你们三个测试的。”艾丝特也坐到床上，“可是我的魔力不能支撑在短时间内同时施展太多次这个魔法，所以我打算先做一个预实验的预实验。” “等一下，”肯尼斯差点被她绕晕了，“你的魔力不能支撑的话，那现在你拉我过来是为了？” 艾丝特把两张魔法阵拍到床上：“你看，这两张是我以前画的魔法阵，里面已经注入了相当充足的魔力，足够两人进入幻境了。” “所以——你之前说要在外面观察是因为魔力不够？”肯尼斯察觉到艾丝特之前找的借口。 眼神游移了一下，艾丝特随后又理直气壮道：“反正之后还要再正式进入一次嘛，到时候改造好那个魔法阵，周围逸散的魔力足够我们四个人了，甚至五个人都没问题！” “那我们要试哪一张？”适时地转移话题避免艾丝特尴尬，肯尼斯眼神落在那两张魔法阵上。 把两张魔法阵叠在一起，艾丝特笑了起来：“时间足够我们都试一遍啦，正好我还可以借此机会观察一下有没有可以改进的地方。” 肯尼斯犹豫了一下：“时间不会很长吗？” “不会的，只有一张纸大小的魔法阵顶多也就三个小时。”说完，艾丝特又想起什么补充道， “幻境中时间的流速和现实也有不同，说不定现实中的一小时，在幻境中有一年呢。” 了然地点头，肯尼斯便起身：“那我先和哈罗德说一声，万一他们突然来找我们却发现我们都昏迷了，那就糟糕了。” 艾丝特叮嘱：“不要说漏嘴了。” 知道她指的是魔力不足的事情，肯尼斯轻笑了一下，点头说好。 * “艾丝特！”黑发的少女挥挥手问好。 快步走上前，艾丝特拥抱住女孩惊喜道：“贝蒂！你怎么在这？” “这不是来看看你和肯尼斯嘛。”贝蒂轻轻拍了拍艾丝特的后背，“说起来，我还是在你毕业后第一次见到你。” “抱歉抱歉，”艾丝特双手合十讨饶，“最近法师塔的任务太多了，我实在是忙不过来。也就只有每天下班的这一点空闲了。” 贝蒂捏了捏她的脸心疼地说：“瞧你的小脸，都……嗯？怎么比以前手感还好？”软乎乎的触感，贝蒂忍不住又捏了捏。 “窝悟饭都素啃泥思做的。”被捏着脸，艾丝特只能发出含糊不清的声音。 说到肯尼斯，贝蒂松开了艾丝特的脸，四处警惕地看了看：“那家伙应该不在吧？” “不在啦，最近圣殿有个讨伐的任务，他去帮忙了。”艾丝特在贝蒂的眼前挥了挥手，“好啦，我们去吃饭吧！” 第54章 餐馆里。 贝蒂甩了甩自己及腰的长发，问道：“对了艾丝特，你和肯尼斯打算什么时候结婚？” “咳、咳，”被她突然的发言吓了一跳，艾丝特险些把还没咽下去的水喷出来。 “不是，为什么会提到这个？”艾丝特掏出手帕擦了擦唇边的水渍。 “咦？你们没打算吗？”贝蒂有些惊讶，“明明已经在一起两年了。” 艾丝特将碎发勾回耳后，有些不自然地说道：“两年也没有很久吧……” “说的也是。”贝蒂点点头赞同，“毕竟两年对于精灵漫长的人生也过于短暂了。” “不过，”她话锋一转，“你有想过未来吗？” “未来？”艾丝特跟着重复了一遍。 贝蒂右手撑着脸，左手晃着酒杯说：“艾丝特，你的人生远远要比我们长。如果哪天我们都不在了，你要怎么办？” 她有些担忧地说：“你也不可能一直在法师塔工作吧？” 挠了挠脸颊，艾丝特还是第一次考虑这种问题：“如果你们都不在了……” 歪着头想象了一下那个画面，却完全没有实感，她想象不出来他们不在人世的画面。也可能是见惯了死亡和离别，艾丝特对此有些麻木。 从她记事起，精灵之森就频繁有精灵耐不住寂寞自杀。从一开始的害怕、恐惧到能够面无表情地把尸体送回精灵树充当养分，只花了短短两年。 看着她蹙眉思考的样子，贝蒂也自责自己为什么要在好不容易见一次面后提到这件事。她摇摇头打岔说：“抱歉艾丝特，我不应该提这些让人不高兴的事。” 只是从艾丝特和肯尼斯成为情侣后算起，已经有两年的时间。两年，二十四个月，七百三十天，一万七千五百二十个小时……明明越算数字变得越大，却感觉时间的分量越变越轻。 对于艾丝特几乎永无止境的寿命来看，这一万七千五百二十个小时又能在她的人生中留下怎样的痕迹呢？ 贝蒂不禁有些悲观地想着：等我们都成为了一抔黄土，艾丝特也依然是现在这副模样。往后，她的人生还很长，还会遇见很多人。到那时，我们的名字还能在她心中存留多久？ 好在甜点适时地上桌，两人很快就被转移了注意，全身心地享用美食。 同贝蒂告别，艾丝特走在回家的路上，清爽的晚风吹拂过她的脸庞，带起纷飞的发丝。 脚步一顿，家中点亮的灯光暗示某人的归来。 艾丝特眼睛一亮，不由得加快脚步。 推开门，三两下蹬掉鞋子，艾丝特跑进厨房，果然看到他的背影。 卷起的衬衫袖口露出他结实的臂膀，粉色的围裙挂在身上衬出他的窄腰。在白黄色暖光的照射下，他原本锋利的眉眼也变得柔和起来。 “你回来啦！”艾丝特忙扑过去搂住他的腰，在他的后背上蹭了蹭脸。 “吃过了？”肯尼斯一只手关了火，另一只手向后揉了揉她的肚子。 艾丝特不好意思地吐了吐舌头：“不知道你今天回来，和贝蒂去吃饭了。” “没关系，正好煮了奶茶。”肯尼斯侧身，把锅里因余温还在咕嘟咕嘟冒泡的茶水展示给她看。 “哇！”艾丝特抱紧他，“我正好想喝奶茶了！” 坐在沙发上，艾丝特一边喝着奶茶一边和肯尼斯讲述最近发生的事。 “……贝蒂今天还问我，以后你们都不在了该怎么办？”艾丝特嚼了嚼奶茶里的珍珠，“我觉得以后不在法师塔工作去开个魔药店也不错！” “魔药店？” “对呀，”摸摸肯尼斯躺在她大腿上的脑袋，毛茸茸的手感不错，“魔药店的话，我选个安静点的小镇，最好附近有可以探险的森林。这样就可以给那些在森林里探险的冒险者制作魔药了！” “那确实很好。”肯尼斯也笑着说，“如果那样的话，要把我的坟墓迁到那里。” “当然。”点点头，艾丝特掰着手指数了数，“嗯——如果把你、贝蒂还有哈罗德的墓都一起迁到小镇的话，大概需要……” 想要把坟墓迁到小地方，需要的花费往往比大城市要多。毕竟小地方小地方，地方本来就不大，还要画个区域建墓园，本土人都不一定够地方，更何况外来人。 “对了对了，还有西拉的墓——” “为什么会把西拉也算上啊……”肯尼斯无奈。 艾丝特有一套她自己的逻辑：“你看，西拉虽然是个精灵，但毕竟他太弱了。说不定哪天外出调研的时候就会死掉，所以提前为他规划好坟墓很有必要。” 已经攒够钱给西拉买一块好地的艾丝特自信道：“让他回精灵之森的话，一定会天天跑到我的梦里来骚扰我的。” 那你提前给他准备后事也蛮好孝的。肯尼斯心里腹诽。 “奶茶没有了。”艾丝特晃了晃手里的杯子，又颠了颠腿催促躺在腿上的人起身，“再让我喝一杯吧。” 艾丝特撒娇不想动，然而躺在她腿上的人也不愿起来。 肯尼斯侧过头咬了艾丝特的大腿一口，留下淡淡的红痕：“再喝就睡不着了。” 俯下身给了肯尼斯一个黏黏糊糊的亲亲：“最后一杯，最后一杯。” “好吧。”肯尼斯妥协，“睡不着可不要怪我。” “我才不会。” 如何制作一杯奶茶？ 首先需要准备好适量的茶叶，肯尼斯最喜欢的那罐茶叶就摆放在卧室中。 他轻轻把茶叶放置在料理台上，有些手抖地把包裹在罐子上的封装取下。 动作有些急躁，得来了艾丝特的嗔怪：“慢慢取下来就好，又不会跑……” 他没说话，只是细细地把茶叶放入水中，用文火煮沸。 房间中的空气升温，艾丝特的身体也泛了红。 除了茶叶，肯尼斯还十分喜爱在奶茶上挤上一层层奶油，如果能撒两颗红豆在上面那便再好不过。 不过为了练手，肯尼斯先是取下已经制作好的奶油，试探地裱花。 完满圆润的弧度，让肯尼斯不由得咽了咽口水。 “……我可以先尝尝吗？”小心翼翼地提问得到了艾丝特的大方应允。 “随便你……”虽然她红着脸别过脑袋，但她把圆润的奶油向他身前送了送。 先是探出舌尖，肯尼斯轻轻舔了一口奶油，顶端撒上的红豆因为他的动作抖动了一下，便又追上去含住了。 他没有急着吞咽，似乎是要品尽香甜一般。 艾丝特因为他不紧不慢的动作，有些心急地端上了另一份奶油，她握住肯尼斯的手让他抓住。 肯尼斯自然不会同她客气，不过他现在嘴巴没有空，只好先用手握住盛着奶油的瓶身，轻轻摩挲。 艾丝特不满地捏了捏肯尼斯的脸：“快点！” “……知道了。”含着奶油，肯尼斯含糊不清地说。 他开始大口品尝起了奶油，另一只手也不客气地捏了捏瓶身。 灵敏的鼻子耸动了几下，肯尼斯闻到了空气中弥漫的茶香。 他的手向下探去，摸到了一手湿润。那是不断蒸腾的茶水溢了出来。 通常人们习惯先加入牛奶再插入吸管，这样一杯奶茶就算完成了。 不过肯尼斯更喜欢先品茶，在中间加入牛奶。 悉悉索索地取下吸管的包装，肯尼斯将吸管放入茶水中。 勇者成了我的狗？！ 第46节 艾丝特被他突然的动作吓了一跳，向后退了退绷紧全身。 肯尼斯也没料到吸管竟然没法深入茶水之中，只能轻拍艾丝特让她不要那么紧张。 不过这也不是艾丝特可以控制的事情，肯尼斯只好将吸管的事放在一边，转而去品尝奶油。 显然，大口吞咽奶油的动作使吸管可以深入茶水之中。 将艾丝特被蒸腾的奶茶热气打湿的眼角泪水舔尽，顺着眼睛、鼻子、嘴唇的顺序，肯尼斯轻轻啄吻。 随后将吸管往里，送入茶水之中。 这一动作使肯尼斯额头上溢出了细汗。 肯尼斯喘着气把脑门上溢出的细汗擦去，他握住艾丝特的双手，两人一同用吸管捣弄着漂浮着茶叶的茶水，企图榨干茶叶的最后一点利用价值。 直至茶水溢出，肯尼斯也顺势将牛奶倒入茶水之中。 牛奶同茶水融汇在一起。 文火转大火，更加激烈地熬煮着。 直至天色将明，这杯奶茶才将将煮好。 清晨的阳光透过窗户洒到床上。 艾丝特愤恨地侧头咬了一口肯尼斯的手腕：“……快点……结束。” “很快就好。”俯下身，肯尼斯给艾丝特一个黏黏糊糊的亲亲安抚。 “上一次、你也、是这么说的。”艾丝特被抱起来坐在肯尼斯腿上。 “嗯嗯，这次一定这次一定。”两手抓住艾丝特的腰，帮助她起身又坐下。 …… 老实地端上一杯奶茶，肯尼斯规规矩矩地跪坐在床下：“请用。” 艾丝特睨了他一眼，两手捧着杯子一饮而尽。 “没有下次。”喝完奶茶艾丝特的心情显然变好，坐在床边伸脚踩住肯尼斯的大腿，用力压了压。 上次也是这么说的。他在心里腹诽。 “遵命。”然而肯尼斯表面上没有显露出“下次还敢”的想法，乖乖地敬礼致意。 第55章 “接下来要调整这个项目的方向，”艾丝特两手撑着会议桌，眼神一一扫过桌前的众人，“拜农，你负责协调大家的工作。下面分组，负责绘制魔力流动方向的是……” 一场会议结束，艾丝特理了理额前的碎发，抱着文件回到办公室。 “艾丝特小姐，我来是为了先前我和你提过的策划案……”拜农小心翼翼地从没关紧的办公室门那里探出头，“请问你现在方便吗？” 勾勾手指示意他进来，艾丝特顺手把怀里的文件放在办公桌上。 拜农侧身进了办公室，随后把策划案交给艾丝特，忐忑不安地站在一旁。 “那么紧张做什么？” 艾丝特的随口一问似乎让他更加紧绷，他声音有些破碎：“没、没有紧张！” 眼神从策划案离开，停在拜农身上。 额前过长的刘海遮住了他的眉眼，黑色卷发也随着他颤抖的动作不停摇摆。法师袍也是黑色，整个人蜷缩在其中。仅从视觉上看过去，甚至会误以为他比艾丝特还要矮。 “行吧，你先回去。这个策划案我需要仔细看过才能给你答复。”艾丝特翻看里面的内容，框架不错，就是填充了太多在后续才需要完善的细节——至少在提交策划案的时候不需要。 “好、好的。”拜农连忙鞠躬行礼随后迅速走出去关门，一套动作做得丝滑无比。 迷惑地看着被关严实的门，艾丝特无奈摇头坐下继续手头的工作。 直到门再次被敲响，艾丝特才恍然已经到了下班的点了。 “请进。” 肯尼斯推开门进来，他面带羞涩地抬眼看她：“艾丝特，我来接你回去。” 艾丝特：？ 为什么会羞涩？是因为昨天吗？艾丝特上下审视了一遍肯尼斯。又不是第一次，害羞什么？ 等下。艾丝特眨了眨眼睛。第一次…… 红霞慢慢爬上她的脸颊，她猛然意识到这是在幻境之中。 “艾丝特？”肯尼斯的手在她面前晃了晃。 “没事。”艾丝特一把按下他的手，“我只是突然发现单纯把人当作锚点是一个非常错误的决定。” 肯尼斯瞬间反应过来她也清醒了，他语气中带有一丝丝遗憾：“啊，你也醒了啊。” “好在有提前测试，不然真说不准什么时候才能反应过来。”艾丝特靠在椅背上转了个圈，“这样的话，要把锚点精确为某样能够冲击到幻境中的自己的事物……” “不过这个幻境是什么？”肯尼斯一撑手坐在桌上。 “嗯，大概是某个时间点分支的可能发展吧。”艾丝特也不太确定这个幻境成立的依据，“稍微改进一下可以用来弥补一些遗憾吧。”感觉之后用来当作副业发展还蛮不错的。 “既然已经清醒了，就直接去下一个幻境吧。”艾丝特临空画下一道魔法阵。 随后魔法阵发出刺眼的白光，将两人都包裹了进去。 “咚咚”，办公室的门被敲响。 “艾、艾丝特小姐。”黑色的小卷毛从门缝中探出头，“请问……” “已经下班了吗？”拜农走进门看了看，“那、那我先把策划案拿去改一下，明天会在您来之前交回来的。”他紧张地对着空气拜了拜，随后拿走桌面上写有“ beynon”的文件。 * “我已经厌烦干面包了。”艾丝特双眼无神地嚼着面包。 肯尼斯不好意思地挠挠脸：“抱歉，圣殿是根据人数划分经费的。我们两人组的小队是最低档。” “这又不是你的错。”艾丝特叹气，“什么时候能给我们提高点经费，至少要有肉干什么的……” 他们二人已经成功从特遣调查小队升级成为勇者小队了。只不过申请经费同样困难。 圣殿给他们这种从特遣调查小队升上来的队伍经费划分为四个档次，最低档便是两人组小队，一个月只有100金。第二档是三人小队，一个月500金。再往上，只要每多一个人就会多500金。 “等下。”艾丝特停下咀嚼的动作，“三个人就有500金？” 拿出圣殿的经费申请说明，肯尼斯确认再确认：“是的，三个人500金。” “那还等什么！”艾丝特猛地站起来，“只要再多一个人就能多400金的经费啊！”这谁不迷糊。 “可是我们去哪里找人呢？” “我想想……对了，小队没说必须要一起参与任务吧？”艾丝特眼珠子转了转，想到一个钻漏洞的好方法。 肯尼斯点点头：“是的，所以也会有小队成员是挂名——你是说？” “既然是挂名就让贝蒂来嘛。”艾丝特迅速开始收拾东西，准备回到地面游说贝蒂。 * “挂名？”贝蒂歪着头想了想，“行啊，没问题。” “我就知道你对我最好啦！”艾丝特开心地扑过去抱住贝蒂。 “好了好了。”贝蒂伸出手抵住她的额头让她冷静，“如果还需要人凑数的话我还有个朋友可以帮忙。” “谁啊？”艾丝特眯起眼睛，“咱们学校的？” 贝蒂摆摆手：“不是啦，是我之前在家的时候认识的朋友。他之前在镇上当牧师，现在被调到圣殿了。” “你确定他会愿意嘛？”艾丝特犹豫，“圣殿的人不都很老实的嘛。” “安啦安啦，我保证能完成任务的。你就等着登记那天就好。”贝蒂拍拍胸脯。 同贝蒂告别不久，艾丝特便若有所思道：“搞了半天原来一开始是凑人数的。” “嗯？你也醒了？”肯尼斯立刻就反应过来艾丝特清醒了。 “嗯。”看了看街边熟悉的景色，艾丝特想了想，“我们接下来到处去逛逛吧，看看我们能在幻境中能做到什么影响。” 于是两人肆意地在街上游荡，东边看看西边瞧瞧。 “不超过我们底线的行为好像都没问题。”感受到有股莫名的力量约束自己把手中的礼品重新放回货架上，艾丝特放弃了上手摸摸的想法，转过头对肯尼斯说出了自己的发现。 “嗯……我觉得……”肯尼斯朝着礼品店四处打量了一番，“这里好像是、情（ fpb ）趣商品店。” “哈？”艾丝特瞪大了眼睛，“你说、这个？这种毛茸茸的东西是——” 她指了指刚刚放下的毛绒尾巴，不可置信。 沉痛地点点头，肯尼斯悄声道：“好像比较露骨的都在更里面，你看那边的小门——” 顺着肯尼斯手指的方向，艾丝特望向那扇被装饰得异常粉嫩的门。她不禁打了个冷颤。 “你还要买吗？”肯尼斯提起他手中的篮子，里面是艾丝特选的各色绑带。 原本只是想着编头发或者当作衣服装饰，可是在这家店买下东西，绑带似乎都沾上了情（ fpb ）色的意味了。 犹豫了一瞬，艾丝特便咬牙：“买！”她倒要看看大概到什么程度才会被幻境拦住行动。 * 餐桌上正摆放着一个漂亮的礼盒，外包装十分精致，薄纱般的外壳搭配着丝带，让人看了便忍不住拆开一探究竟。 肯尼斯轻手轻脚地把蛋糕的包装解开，抽出丝带，一块点缀着草莓的奶油蛋糕便露出了它的外表。 紧张地吞了口水，肯尼斯便叼起奶油蛋糕顶端的草莓。 被冷落的草莓颤颤巍巍地在空气中抖动，艾丝特看不下去它可怜的样子，伸出手。 却被肯尼斯抓住手腕，压在餐桌上。 他伸出食指搅动着艾丝特的口腔，不时地捏捏舌头，挠挠上颚。 一到了品尝甜点之时，肯尼斯便很少听从艾丝特的指挥。这种时候他更像一匹狼，而不是一只狗。 好在艾丝特最后也是享受居多，所以也不会同他计较这一时的小小心机。 勇者成了我的狗？！ 第47节 这次制作的蛋糕采用了冰淇淋夹心，因此肯尼斯的品尝对冰淇淋来说有些漫长。它用融化表达抗议。 肯尼斯察觉到了蛋糕中流淌出来的冰淇淋夹心。 他没有犹豫，打算把流露在外的冰淇淋全部吃了个干净。 艾丝特直起身准备拦住他。 肯尼斯凑上前，伸出舌尖，肯尼斯最先把流到蛋糕两边的冰淇淋清理干净。白嫩的蛋糕在他手中把握住，显得异常美味。肯尼斯自然不愿错过这等美味，张口咬住这层蛋糕，留下明显的痕迹。 “嘶……”艾丝特蹙眉吸气，显然她不满肯尼斯这种品尝甜点的方式。但她又确实从这种方式中体会到了愉悦。 接着便是夹心之间滴淌的融化的冰淇淋，他顺着底部的流水一路寻根溯源抵达了溢出冰淇淋的核心之处。 在那之上点缀着一颗珍珠般的糖果。 热爱甜点的肯尼斯很乐意品尝这等美味，他用舌尖抵着珍珠。 艾丝特惊呼出声，她不由得紧绷身体，紧张地看着他的动作。 肯尼斯安慰似的拍了拍她，知道她有些心急便决定加快自己的动作。 三两下把珍珠舔得亮晶晶，肯尼斯掏出餐具抵着蛋糕比划了一下。 即使有了用吸管插奶茶的经验，肯尼斯还是有些担心餐具的大小是否能够同蛋糕匹配。 “可以了。”艾丝特拍了拍他的手催促道。 肯尼斯应了一声便把餐具送进蛋糕之中。 因为这次格外的顺滑，肯尼斯不由得发出一声喟叹。 艾丝特也红着脸捂着嘴。 吃蛋糕是个技术活，不能直接把餐具一捅到底后就什么也不管了。不仅要慢慢抽出观察蛋糕是否因此晃动，还要眼疾手快地将餐具或轻或慢地旋转将蛋糕之中的夹心也触碰到才好。 蛋糕异常的美味，这一次的甜点欣赏也持续了整整一晚。 好在主宾皆宜，甚是满意。 第56章 “多萝西大人，您这是要去哪？”戴安蹲在一旁歪着头看向正在收拾行李的多萝西。 “接下来我有重要的事要出趟远门。”多萝西把衣物、药剂等等放入魔法口袋中，白色的魔法口袋上竟然绣着一只奇怪的鸟。 戴安捏住多萝西的衣袖：“我不可以一起吗？” 多萝西轻轻搭上他的手，认真地同他对视：“戴安，我这次去是有很重要的、足以改变大陆的事情要去做。” “是因为我会拖累你吗？”戴安有些失落地低下头。 “不是的。”多萝西捧起他的脸，“是因为戴安对我很重要。我这次去也是为了戴安。” 不解地歪着头，戴安等待多萝西为他解惑。可是多萝西只是轻轻揉了揉他的脑袋，没再说话。 * “经过我的改造，这个魔法阵现在还具有实时直播的功能。”艾丝特亮出她的最新杰作，“这次我选了餐厅作为魔法阵的载体。” “和纸上的有什么不同吗？”肯尼斯蹲下来观察着地上的魔法阵。 艾丝特摇摇头：“只是餐厅够大，方便我观察你们在幻境中的行动而已。” “实时直播是什么意思？”贝蒂举手发问。 “就是我可以坐在餐厅的椅子上，看着水面镜中你们的行动。”艾丝特惬意地靠在椅背上抿了一口红茶，“对了，你们的锚点都拿出来，我给你们附着魔法。我会在必要的时候通过你们的锚点联系到你们。” “只能单向联系吗？”哈罗德抓住关键。 “双向也可以啦，不过我觉得幻境应该不会允许你们对着手链什么的说话。那样不符合你们自己的性格。” “我之前和艾丝特测试过，只有符合自己个性的行为才会被准许，否则会被无形的力量压制。”肯尼斯替艾丝特补充道。 “都准备好了吗？”艾丝特看了看三人的状态，确定无误后输入魔力，“那就开始了。” * “职位重复？”艾丝特眨了眨眼睛，回头望向贝蒂。 圣殿柜台前的人员鞠躬向她说明：“抱歉。从特遣调查小队晋升上来的小队，在集齐四个职位前都不可以由重复的职位。这也是为了小队中各位的安全。” 和肯尼斯对视一眼，艾丝特无奈：“这下怎么办？先把哈罗德的名字登记上？” “我觉得贝蒂不加入的话，他大概也不愿意。”肯尼斯远远地看了正在聊天的二人，虽然更多时候是贝蒂在说话。 “那我们先去商量一下吧。”艾丝特朝圣殿的接待人员点点头示意，随后朝贝蒂走去。 “贝蒂，情况有变。”艾丝特叹了一口气，“圣殿要求必须四个不同职位的人组队。” 贝蒂挠了挠头发：“那现在是？” “所以我们的登记被打回来了。”艾丝特耸耸肩，“不过如果你还愿意加入的话，我可以去把我的职位改成刺客，这样我们就能凑齐四个不同职位了。” 牧师、勇者、法师、刺客，圣殿要求必须拥有这四个不同职位才可以组建小队。 贝蒂没有意见：“我都可以，反正是挂名嘛。” 接收到贝蒂的意见且哈罗德全程在旁边没有反对后，艾丝特又回到柜台前同接待人员交流。 “你好，我们想登记新的人员。” “好的，请把新人员的资料填写好。”接待员拿出两张表格。 还是熟悉的表格，艾丝特很迅速地填完表格交给接待员。 “请稍等。”接待员拿出一个厚厚的档案，从里面翻找到他们小队，“是编号0156对吧？” 艾丝特应了一声：“是的。” “等等，”接待员抬起头看了她一眼，“您刚刚是不是来过？” 艾丝特微笑：“是的。我们已经协商好了，打算更改我的职位。” “这个……”接待员一脸为难，“先前没有在注册后还更改职位的案例……” “可是和我契合的队员不多，就这么两个呀。”艾丝特试图用眼神感化接待员，“拜托拜托，通融一下？” 接待员犹豫了片刻：“请稍等，我去请示上面。” 她匆匆离开。 贝蒂凑了过来：“怎么了？还没登记上？” “好像是因为没有更改职位的先例。”肯尼斯解释了眼前的状况。 不一会，接待员跑了回来：“好的，您的需求我们已经了解到了。我们可以给您一次更改职位的机会，只要您可以达到转换的职位标准即可。” “什么标准？”艾丝特活动了下手腕。 “您应该是打算转职刺客吧？请随我来。”接待员在前方带路。 七扭八拐后，他们到达了一片空地。 “只要您可以在规定时间内到达那位牧师所在的位置就好。”接待员指了指不远处的一名白袍牧师，“限时30秒。” “30秒？”艾丝特不敢相信自己的耳朵，“从这里到那也有几百米了吧？” “是的，毕竟您突然提出转职，为了避免过于儿戏所以我们设置了一个较为困难的挑战。”接待员俯着身子解释。 “可是，这……”艾丝特犯难地看着这段距离。 贝蒂凑近她的耳朵悄声提示：“用魔法。” 艾丝特眼睛一亮，对她悄悄比了个大拇指。 小声念下咒语，艾丝特感觉自己的身子变得轻盈了起来。 “我准备好了。”她自信地看向接待员。 “那么，开始——” 接待员的话音刚落，艾丝特就如同旋风般冲了出去。 几乎是一眨眼的功夫，艾丝特已然到达牧师身边。 “ 23秒。”接待员划去计时的魔法点了点头，“那么就如同先前所说的，您的转职测试合格了，请重新填写——” “等等。”一个轻柔的声音响起，“我并不认可这个结果。” 循着声音望去，一位白发的少女缓步走了出来。 “圣女大人！”接待员捂住嘴巴惊呼，“您、您怎么来了？” “我听闻这里有我认识的学妹，所以过来看看。”多萝西淡淡地笑了笑，“你们好，艾丝特，贝蒂。” “你好，多萝西学姐。”艾丝特点头向她致意。 贝蒂也微微俯身问好。 “艾丝特，我知道你在魔法上有很高的天赋。”多萝西朝着在场的各位一一点头问好后望向艾丝特，“你不应该转职。” “我……”艾丝特也不好开口说自己是为了多要点经费，只能呆站在原地。 多萝西摇摇头：“你不必多说。我看见了你的未来，你会是一个优秀的大魔法师。你的名字会在讨伐魔王后响彻整片大陆。” “所以你不该就在这里放弃。”多萝西开导，“没有什么困难会阻挡你前行，不是吗？” 可我真的不想再吃干面包了。艾丝特低着头苦着脸。至少、至少得改善下伙食，加个肉干吧。 贝蒂挡在艾丝特的身前解释：“抱歉，学姐。我们也是为了更好地完成任务所以才做出了这样的决定，我认为不论在圣殿登记的职位是什么都不会改变艾丝特的未来。” 多萝西抿唇笑着说：“贝蒂，你也很优秀。只不过你的天赋更多在炼金术上。比起艾丝特，你更适合担当刺客这个职位不是吗？我记得你在学院杯的时候，代表奥克米学院赢得了竞速赛的金牌。” 贝蒂愣了一下，她的手摸向胸前的十字架。 “贝蒂，”艾丝特在她身后悄声问，“你还好吗？” “我没事。”贝蒂扭过头朝她挤了挤眼睛，“我知道该怎么做，别担心。” 有些担忧地望着贝蒂的背影，艾丝特敏锐地察觉到贝蒂似乎转变了心态。 * 勇者成了我的狗？！ 第48节 “贝蒂最先清醒了。” 幻境外，艾丝特两手紧握，眼睛盯着水面镜喃喃自语：“原来当年是这么回事。” 接下来，大概是贝蒂和多萝西发生了口角。但是多萝西一直卡着艾丝特她的转职申请，艾丝特和肯尼斯又过了一段啃着干面包的日子。在一个月后，贝蒂察觉到艾丝特的精神状态不好，随后贝蒂妥协转职刺客，这时队伍才成型。 不过现在贝蒂醒了，发展应该会不太一样。 艾丝特屏住呼吸等待贝蒂的行动。 * “你说得不对，多萝西、学姐。”差点因为忘记维持自己以前的性格，贝蒂稍微卡了一下壳，“我并不是个合格的刺客。” 没有受到幻境的制约，贝蒂顺畅地说出了下面的话：“我的速度不够快，隐匿行踪的技术也不够好。很多时候会在魔物前暴露自己陷入危险。” “说不定哪一天就会因为大意双腿残废。”贝蒂笑了笑，向前走了一步。 许久没有驱使双腿行动，贝蒂险些摔倒。好在艾丝特及时上前扶住她。 “你看，我并不合格，甚至走一步都有可能摔倒。”贝蒂自嘲地笑笑，“但我有足够信赖我的队友，所以我才是你看见的那个未来里十分优秀的刺客。 ” “我申请转职刺客。”贝蒂看向接待员，“我已经准备好了，你可以开始计时了。” “哦、好、好的！”接待员掏出魔杖施展计时的魔法。 艾丝特咬着下唇看向贝蒂：“贝蒂、你不用——” 贝蒂笑着拍了拍她的肩：“没关系，这是我该补上的测试。” 随着接待员喊出“开始”两个字，贝蒂就像离弦的箭一样飞了出去。 耳边是呼啸的风声，贝蒂眼前只有那个白袍的牧师。她死死地盯住目标，奋力地甩开腿奔跑。 好久、好久没有这种奔跑的感觉了。 她的脑海一片空白，只有“再快、再快一点冲向目标”的想法。 直到她脚下一个打结，左脚绊右脚摔倒在地。 “计、计时结束了！”接待员紧张地观察了一下在场几人的脸色。 “看来她失败了。”多萝西惋惜道。 “不。”哈罗德摇摇头，“她成功了。” 远处，贝蒂脸趴在地上高举着手。 手中攥着的，正是那位牧师的白袍。 第57章 幻境外。 艾丝特松了一口气，她拍了拍胸脯：“真是……”吓死了。 没想到贝蒂能够这么快适应甚至可以奔跑，艾丝特刚才真是为她捏了一把冷汗。 之后，水面镜的画面又是一转。 “看来会自动跳过不重要的部分，捕捉重点。”艾丝特在本子上记录下这一点，“那么后面应该往哪里改进呢？” * 贝蒂朝左边看了看哈罗德，有伸出头看了看右边的肯尼斯。 “怎么了？”哈罗德有些奇怪她的动作。 “没什么。”贝蒂摇摇脑袋。 她握住胸前的十字架摩挲了几下。 这是哈罗德送给她的礼物，是以前的自己绝对不会戴上的饰品。这次也是因为艾丝特提起要找一个能想起现实的锚点，所以才特意将它从首饰盒中拿了出来。 不过她当时光想着观察艾丝特和肯尼斯之间微妙的氛围了，忘记看哈罗德和肯尼斯的锚点是什么了。 要是能找到，说不定就能提前唤醒他们。 贝蒂这么想着，眼神朝哈罗德的胸前看去。 嗯——没有，看来不像她一样带着项链。那就是手腕上——也没有。 哈罗德被她的视线弄得不太自在，又侧过头问她：“你在找什么？” 贝蒂歪着头想了想，觉得这是一个不错的机会。万一哈罗德可以在自己的思考下找到锚点清醒过来呢？ 她便开口问：“你有没有发现身上有什么和以前不太一样的东西。” 哈罗德疑惑地看向她：“没有。怎么了？” “不是！”贝蒂轻轻拍了拍他的胳膊，“就是那种，你觉得自己绝对不会带在身上的东西！” 顺着她的话，哈罗德低下头审视自己：“没有。” 他有些担忧地伸出手试了试贝蒂额头的温度：“好像没发烧？” “当然没发烧。”贝蒂拍下他的手，瞪了他一眼。 方法不太奏效，她果断放弃了这个办法。让他俩自己慢慢想吧。 “不过，贝蒂你们真的决定要一起去执行任务吗？”艾丝特挠了挠脸颊有些不好意思，“明明一开始只是让你们帮忙挂名，现在还要拜托你们一起做任务。” 嘶，当时自己是怎么回答的来着。贝蒂脑子里还在犹豫，嘴巴却不受控制地开口：“没关系，反正我当时登记的时候就想过，迟早会有这么一天的。” 哦，对。当时自己好像确实是这么想的。贝蒂摸了摸嘴。 “嗯，我没关系。”哈罗德简短地表达了自己的想法。 “那我们就确定这个任务了？”肯尼斯摘下任务板上的任务，回头询问其他人的意见。 “我没有问题。”艾丝特第一个应声。 贝蒂和哈罗德自然也没有其他意见， “那这就作为我们小队的第一个任务了。”肯尼斯拿出笔在任务单下面填上“0156”的数字编码。 任务单很快自燃成灰，这就算接取任务成功了。 “走吧，任务在地下。我们得在下去之前准备些物资。”艾丝特招呼贝蒂和哈罗德跟上，“虽然是你们第一次一起执行任务，不过你们也在我们队里挂名很久了。接下来如果有人问你们的名字就随便打岔含糊过去。” “为什么？”贝蒂问出口，才想起来原因。 艾丝特无奈：“因为我们小队的名气蛮大的，很多还没熬出头的小冒险者会想要和我们合作。” “如果被知道名字了，他们就会缠上来。偶尔也会在任务过程中造成困扰。你们的名字已经被他们熟记在心了。” 哈罗德了然地点头：“那么，艾丝特一般会用什么名字搪塞呢？” “噗”贝蒂想起了艾丝特起的名字，突然爆笑。 幻境外的艾丝特也不由得捂住脸叹气。 而水面镜上正播放着她得意洋洋的脸。 “我叫！”艾丝特叉着腰，“折翼天使——安吉拉！” 哈罗德努力绷住脸没有笑出声。他虽然很给面子，但是架不住旁边的贝蒂笑得前仰后合。 “噗——哈哈哈哈哈，你、你的青春期还没过吗？”贝蒂再也忍不住，放肆地笑了起来。 被她的笑声感染，哈罗德也没忍住“噗嗤”一声笑了。 “喂！”艾丝特跺了跺脚，“这个名字一说出去，大家就会立刻避开，很有用的好不好！” “确实。”贝蒂憋住笑，“因为大家都不好意思在你面前笑。” 艾丝特有些恨铁不成钢地看着他们：“记住了。名字土不土无所谓的！目的是为了让大家不要缠上来。” “那肯尼斯的是什么？”哈罗德缓了好久才重新开口。 “哈，他的名字也是我起的。”艾丝特一撩头发，“他叫，漆黑的使者——达克莱伊。” “噗——哈哈哈哈哈哈——”贝蒂捂着肚子笑了起来。 哈罗德捂着嘴也没忍住。 “好吧。”艾丝特摊手无奈摇头，“你们两个没品的家伙——” “艾丝特。”轻柔的声音响起，会让人联想到从天飘落的羽毛。 回头看去，果然是圣女多萝西。 “多萝西学姐。”艾丝特微微俯身致意，“您怎么在这里？” “我来圣殿处理事务，听到这里有笑声，就来这里看看是怎么回事。”多萝西微微笑着说。 “你们这是准备去做任务？” 艾丝特并不否认：“是的。” “这样啊。”多萝西点点头表示了解，随后提出一个请求，“我可以跟你们同行吗？” “诶？”艾丝特眨巴着眼睛，和哈罗德贝蒂对视，又观察了一下多萝西的表情看上去不像是在开玩笑。 “这个、学姐您在圣殿的事情已经处理完了？”贝蒂忍不住插嘴问道。 多萝西露出浅浅的微笑：“圣殿的事务本就应该交由主教掌管，圣女只不过偶尔会代劳一二。”意思就是，她的活做不做完都没关系，反正会有人做。 照这个架势来看，应该是无法拒绝了。 于是便邀请多萝西一同上街采购物资，虽然有一个圣女在身边同行，回头率拉满。不过并不是全无好处，至少会有很多信仰圣殿的商家会看在圣女的面子上打折加白送。 多亏了多萝西，这次物资采购可以说是用了最少的钱获得丰收的货物。 “接下来要做什么？”经过一天的采买，多萝西仍然看上去兴致满满。她看上去很喜欢这类的活动。 肯尼斯对照着清单确认过必要的物资已经购齐了，便看向艾丝特：“接下来要买点药草吗？资金还比较充足。” 艾丝特显然很是心动，不过她摇了摇头：“不，必要的草药都可以在前往地下的路上采集。我们还是去更换一些装备吧。” “比如贝蒂，她应该需要一个匕首？”看向贝蒂，艾丝特不确定道，“还是说你想把你的魔杖改造成可以拔出小刀的样子？” “嗯——我还是自己改造吧，这点经费留下来给下次任务？哈罗德应该也没有什么需要的装备？”贝蒂知道艾丝特之前一直为经费不够充足所困扰，所以在短暂的思考过后决定自己改造趁手的武器。 勇者成了我的狗？！ 第49节 至于哈罗德，他作为一个牧师，做的最多的就是颂唱咒语。完全不需要其他武器装备。 “多萝西学姐呢？”艾丝特没有忽略多萝西，虽然她只是说在这个任务中同行，但给每位队友都安排上物资是十分必要的。而且今天能省下来经费，也要多亏多萝西在场。 多萝西没有什么想法，她的吃穿用度向来由圣殿包揽。武器也是上乘中的极品，自然也不需要更换。 “那就留给下次任务吧。”肯尼斯拍板做了决定，“这样说不定还能攒够经费买一个魔法口袋。” 魔法口袋是最近刚刚上市的新品储物袋，以比背包更大的容纳量和更小巧便于携带而风靡于皇都之中。 “魔法口袋？”多萝西似乎第一次听说这种道具，很是感兴趣，“那是什么？” 看来圣殿的圣女大人并不清楚时下的流行。艾丝特意识到这点后便同她解释。 “原来如此，那样的话确实很方便。”多萝西点点头赞叹，“竟然能想出这样的道具，研究院还真是厉害。” 前往地下的途中，多萝西似乎还一直对新奇的炼金道具念念不忘。她缠着更擅长炼金的贝蒂，让她展示了一批又一批据说是贝蒂“无聊时做的新奇小玩意”。 至于艾丝特，正在周边采集药草。虽说魔药的储备还算充足，但也要防患于未然。 一行人在吵闹间来到地底。 黑暗瞬间吞没了他们，周围除了偶尔传出来的魔物咆哮声，便只能听见同伴的喘息。 “这就是……地底……”多萝西双手捧着光亮，她施展了照明的魔法。 艾丝特也竖起食指，透过指尖的亮光观察起周围的环境：“我记得地图所标示的位置是在西南方。” 肯尼斯掏出地图，借着艾丝特指尖的光亮看着地图：“没错，不过在前面会有一条河流。如果要绕过去的话可能要多花几天的时间。横渡过去，还是绕行？” “横渡吧。”贝蒂歪着头想了想，“绕行可能会遇见更多危险。河流的话，只要用漂浮术避开直接接触水面，就不会被魔物袭击了。” 艾丝特十分赞成她的提议：“没错。我们之前估算绕行的时间大约有一周，太浪费时间了。” 哈罗德和多萝西没有其他意见，于是他们就定下了横渡河流。 肯尼斯收起地图，走到最前方带路：“那我们就出发吧。” 艾丝特悄悄给他的双肩附上一层照明魔法，以防大家跟丢他。 第58章 长途跋涉了三日。 “肉干、面包、肉干、面包……”贝蒂数着这几天的用餐规律，“这次应该是——肉干。” 他们现在正处在离需要跨越的河流还有一千多米的距离，目前正准备享用午饭。 “刚刚那只魔物也太难缠了。”艾丝特叹了一口气，“我从来没见过还可以复活的魔物。” “他身上的黑色雾气也很难缠。”哈罗德抚过自己的手腕，刚才在战斗中同那只魔物的黑色雾气缠斗了很久，现在他的手腕上还留有一丝黑雾。 “看体型应该是狼，身上的黑雾应该是类似铠甲一样的防御装备但是却具有个体意识可以和人搏斗……”摸着下巴，艾丝特开始回想可能的魔物，“雾气、狼、不断复活……” “应该是新出现的魔物。”多萝西放下手中的水壶，她对于已登记在圣殿中的魔物几乎过目不忘，“刚才我用留影魔法记录下来了，之后不久就可以在圣殿的魔物图鉴中看到它了。如果你们愿意的话，也可以给它起个名字，圣殿大概会采纳。” “雾狼？”艾丝特简单粗暴地把雾气和狼这两个特点杂糅在一起合成新的名字。 “黑狼。”贝蒂随口一说。 多萝西认认真真地记录下她们俩起的名字，又看向肯尼斯和哈罗德：“你们有想法吗？” 俩人齐齐摇头。 “过会渡河，就要拜托艾丝特和贝蒂了。”肯尼斯看向她们俩人。 “我也会漂浮术，我也可以帮忙。”多萝西举手表示自己也可以参与。 “那就拜托你了。”肯尼斯感谢地向她点头致意。 * “嗯——”艾丝特皱眉看着水面镜中的几人过河——遇到魔物袭击——打败魔物——前进——遇到魔物袭击——打败魔物——前进。重复了好几遍这一动作后，她感到有些无聊。 也不知道学院杯结束了没，艾丝特画了个水面镜用直播通讯魔法联系到西拉。 “……怎么了？”白皙的脸庞上挂着两个黑眼圈，西拉一脸憔悴地开口，“你惹什么事了？” “你怎么了？没睡好？”艾丝特观察到他不甚明朗的脸，决定不去计较他的话。 “不是……唉——”西拉深深地叹气，“圣女突然失踪了，圣殿的人乱套了。好在学院杯昨天结束了，目前没有对外公布这件事。” “失踪？”艾丝特蹙眉，“一点线索也没有。” 西拉捏了捏眉心：“圣女可以看见未来，她肯定已经做好万全的准备了。” “那个孩子呢？”艾丝特想起经常黏在多萝西身边的白发男孩，“戴安呢？” “他还在。圣殿的人问他知不知道关于圣女失踪的事，他一直不说话。”西拉语气中似乎对圣殿的做法不满，“现在他被关了起来，直到他开口或者找到圣女前估计都不会被放出来了。” “明明说一句不知道就能解决的事……”艾丝特叹息，“这孩子还不知道变通。” “那可说不准。”西拉似乎意有所指，“如果不是有着下一任圣女的接班人的名号在，那孩子估计早就被灌下吐真剂了。” “啧。”艾丝特咂舌，“又是吐真剂。” “所以你找我有什么事？现在圣殿要求学校也配合调查，我过会还得去参加他们的搜索会议。” 艾丝特摇摇头：“没什么，本来是想问你怎么才能维持一个持续不断的幻境。” 水面镜朝向另一面正在播放贝蒂他们讨伐魔物的水面镜，艾丝特展示完又把它朝向自己同西拉对视：“我想让一个幻境能够完整地展现以往的记忆，不会突然跳跃到其他时间线。” “'德里木的礼物'？”西拉只是瞧见一眼，便根据艾丝特的描述推测出了她所使用的魔法阵，“如果想要一个完整持续的幻境，你需要一个人作为梦主。以他为载体建立幻境。” 稍加思索，艾丝特便明白了西拉的意思：“你是指，梦主作为载体，其他人穿过梦主的梦境然后进入幻境？” “你现在的幻境里有几个人？” “三个。” “三个？”西拉拔高了音量，“就算知道自己魔力多也不能就这么挥霍！” 见他还打算教训，艾丝特忙转移话题：“所以是因为现在幻境以他们的记忆构建的世界不稳定，是因为多人的记忆交叠在一起吗？” “对。”西拉点点头。随后反应过来她是在逃避教育，又提高音量：“你别转移话题——” 眼疾手快地切断通讯，艾丝特擦擦并不存在的汗，又将注意力放在了正在直播贝蒂他们的地下之旅的水面镜上。 * 解决完最后一只魔物，肯尼斯甩了甩剑身上的血水回头看去：“都没受伤吧？” “没有。”艾丝特摇摇头，“不过另一队勇者小队中似乎有人受伤了。” 在地底，碰见另一支小队并不算什么稀奇的事。大多遇上了顺路就会一起同行一段路。 刚才便是如此。他们和另一支小队一起遇上了魔物潮。 “嘶——”伤患正因为伤口的疼痛倒吸凉气。 “我来帮你治疗吧。”多萝西走进他，蹲下身。双手虚浮在伤口之上，嘴里默念治疗的咒语。 “圣、圣女大人！”伤患像是才注意到队伍中有多萝西的存在一般，说话都不那么利索了，“多多多多谢您！” 他的队友们也郑重地鞠躬向多萝西道谢：“十分感谢您，圣女大人。” 金色的魔力如同雨水降落在伤口之上，随后快速游动其上，伤口渐渐愈合。 多萝西结束完小型的治疗后微笑着对他们说：“不用客气。” “圣、圣女大人，您怎么会在这里？”伤患虽然已经被治疗的差不多了，不过虚脱的力气并未恢复。他靠在岩石上有些不解地问：“您身份贵重，怎么可以来地底？” 多萝西仍面带笑容：“为什么身份贵重就不能来地底？” “因为地底很危险啊！”伤患脱口而出，“如果您在地底受伤了，该如何是好？” “受伤可以用治愈术治疗。”多萝西耐心说明。 “可是，可是您……”伤患犹豫了许久，“您不应该出现在这里……” “为什么？因为我是圣女？” 伤患点点头，他身后的队友也认可地点头。 “可是圣女是我的工作。”多萝西起身拍了拍衣服，“在成为圣女之前我也是一名学生，我也在父母的照料下长大。我和你们并没有什么不同。” “你们的父母会为你们在地底的冒险而担忧，我的父母也会为了我在圣殿的工作而忧愁。” “而我和你们的父母一样，也会为所有在地下讨伐魔物的小队担忧。” 伤患似乎明白了多萝西的意思，小心翼翼地开口：“您的意思是……您是来地底视察的？” 多萝西歪着头想了想：“你这么说也没错。” 伤患的队友们带着他不多时便告别了，他们还有任务要赶。 送走了他们，多萝西望着那些人的背影若有所思。 因为刚才的战斗确实消耗了不少体力，肯尼斯便决定原地休整。 “学姐，你还好吗？”艾丝特戳了戳多萝西的肩。 “我没事。”多萝西笑了笑，“我只是觉得，加入勇者小队讨伐魔王似乎也不错。” “如果学姐想加入的话可以考虑到我们小队，”艾丝特开了个玩笑，“这样我们小队的经费也可以提升到一个月5000金了。” 艾丝特他们现在的积分积攒得已经足够多了，按照圣殿划分的档次可以领取最高档的经费。只可惜他们是从特遣调查小队晋升上去的，现在还不能按照普通小队的标准领取经费。除非——再加入一位队员。 说者无意，听者有心。 多萝西似乎把这句话当了真：“好，我记住了。” 艾丝特还傻乎乎地以为多萝西也是在开玩笑，又和她闹了一会儿。 坐在一边的贝蒂看着她俩的互动心情复杂：原来多萝西就是这么被拉进队里的。 肯尼斯也悄悄问她：“所以，这就是多萝西进队的原因吗？” 贝蒂点点头：“看样子是的——” 她突然反应过来：“肯尼斯？你清醒了？” “嘘——”肯尼斯示意她小声点，“我刚刚清剿魔物的时候清醒的，所以哈罗德还没醒吗？” 勇者成了我的狗？！ 第50节 “他还没有。”贝蒂也降低音量回复，“你的锚点呢？” 肯尼斯从自己的衣领下抽出了一个魔法口袋：“艾丝特给我的。”言语中不免有些炫耀。 “哦。”贝蒂不感兴趣地回了一句，“那现在我们这次的任务是不是就算完成了？” “嗯，还不行。”艾丝特的声音传来。 两人各自看向自己的锚点。 “返回地上后，到各处转转。记得分头行动，这样效率高些。我要确认一下幻境大小。” “艾丝特，你原来在啊。”贝蒂握着自己的十字项链说话。 “我一直在，算了，有人来了，我不说话了。”之后艾丝特便没有动静了。 原来是幻境里的艾丝特，她正牵着多萝西的手让她坐在身边。 贝蒂撇撇嘴，自顾自地从包里拿出肉干。 随后她的动作一顿，看向肯尼斯：“等下，你的魔法口袋里是不是有食物？” 她的眼中目露凶光。 肯尼斯了然地从口袋里摸出几块奶油面包，这还是艾丝特塞到里面的。把面包分发给所有人后，肯尼斯自己却捏出一块看上去平平无奇的面包。 贝蒂原本满意地享用着奶油面包，看见他手中的东西有些犹豫问：“你就吃这个？” 肯尼斯晃了晃手中的面包：“这是艾丝特特制的——” 贝蒂扭过头，懒得再和他说话。 第59章 又帮忙确认了一下幻境的边界，这次的任务总算是完成了。 三个人从幻境中回到现实，有些怀念地看着餐厅的陈设。 “果然还是这里舒服。”贝蒂伸了个懒腰。 哈罗德：“已经确认完了？”他在幻境中回到地上的时候清醒了。 艾丝特点点头：“大小和我预料的差不多，估计之后的那个幻境会变得更大些。” “对了，多萝西似乎失踪了。”艾丝特想起来这件事。 “失踪！”哈罗德和贝蒂齐齐惊讶出声。 艾丝特把西拉的话复述给他们听，说完几乎所有人都皱着眉。 “她会去哪呢？”肯尼斯看向艾丝特，他总觉得多萝西会来找艾丝特。 “不知道。”艾丝特摇摇头，“不过戴安应该会有线索，可惜我们现在不能联系到他。” 船身震动，艾丝特朝窗外看去：“快到了。” 海面已经变成艳丽的红色，浓郁的番茄汁味从海中传来。 “感觉离真相越来越近了，好紧张。”贝蒂拍了拍胸脯。 “没什么紧张的，只是把以前的事情再经历一遍。”艾丝特安抚，“我们一定能够做出正确的选择。” * 西拉应付完圣殿的人，回到办公室松了一口气。 “'德里木的礼物'，”西拉反复念叨着这个魔法，“总觉得忽略了什么……” 他翻开书，翻找到记载幻境的法阵。 “……和族里的契约交换魔法有些相像。”西拉仔细看过魔法阵的模样后确认艾丝特足以应对，便把书随手放在桌上。 “西拉教授，圣殿……”有人敲开西拉的门。 西拉嘟囔了两句“真是麻烦”，就出门了。 窗外的风吹过书本，自然地翻向了后面一页。 星型的符号在魔法阵中央格外显眼。 * “呼——还真是不容易。”贝蒂擦了擦鼻尖冒出的细汗，看了看周围的环境。 “原来这就是第50层啊，感觉没有什么特别的。” “本来就没什么特别的。”艾丝特耸耸肩，“先原地休息一下吧，我也要稍微恢复一下魔力。” 他们赶了五天，才从40层来到这里。中间除了必要的睡眠和吃饭时间，很少休息。 “好，正好也在这里补充一下食物。”肯尼斯还打算在幻境中选用艾丝特送给他的魔法口袋作为锚点，既可以唤醒他的意识又可以储存必要的物资。 几人就地扎营，开始了难得的休憩。 “说起来，这里就是肯尼斯和艾丝特再次相遇的地方吧？”贝蒂曾听艾丝特说过这件事，对此很有兴趣，“要不要到处转转，看看能不能想起来自己是怎么出现在这的？” 肯尼斯和艾丝特自然也不会向哈罗德和贝蒂隐瞒肯尼斯对此失去记忆的事情。两人也很是理解，毕竟先前自己也曾经失去过记忆，现在不正要找回吗？ 挠挠头，肯尼斯也觉得到处转转说不定能想起些什么：“那我去看看。” 艾丝特正抱着她的本子写写画画，虽然她已经确定好到时候需要使用的魔法阵了，不过重新改写一个原本的魔法阵需要花费的精力并不比画一个新的魔法阵要少。 她正根据之前见过的魔法阵构思自己改写的思路。 哈罗德正在周边采集必要的食材，见到小型魔物便直接上手抓。打不过的大型魔物他就自觉避让。 贝蒂拿着自己的法杖进行修补和改进，为了接下来的行程，她需要拿自己的法杖研究一下更快更便捷的改进方法。这样等到幻境中她就可以用最快的速度改进他们身上的装备了。 就在几人都沉浸在自己的事情中时，肯尼斯还在周围打转。 无论他走到哪，魔物都自觉退散。这让他才有了自己原来是塔的创建者的实感。 说起来，自从上次和那位肯尼斯聊完之后，他就再也没出现过了。 漫无边际地思考着最近发生的事情，肯尼斯一个不留神踩中了什么东西。 低头看去，原来是一支羽毛笔。 一支沾染上污渍，羽毛不再洁白且有所破损的羽毛笔。 下意识地捡起那支笔，肯尼斯头脑刺痛了一下。周围的景色模糊了一瞬，随后又像雾气渐渐散开一般清晰了起来。 他眨眨眼睛，迟疑地扫视了一遍周围的幻境。似乎和之前并没有什么不同。 转身想要回营地确认一下刚才的情况，肯尼斯刚转过头就见到艾丝特的脸。 她的脸凑得很近，有漂浮咒的加持两人差点脸贴着脸。 肯尼斯下意识后退一步，他心中的警铃敲响。视觉上看，面前的这人就是艾丝特无疑，可他的第六感告诉他这绝不是艾丝特。或者说，绝不是他认识的艾丝特。 “咦？”暂且称她为【伪·艾丝特】好了。她歪着头，飘在空中围着肯尼斯转了一圈。 “你竟然能看见我？”她似乎对肯尼斯很是好奇，上手想要戳戳肯尼斯的头发，手却穿了过去。 伪·艾丝特似乎并不意外，只是拍了拍自己的手：“好吧，看来我也碰不到你。” “你是谁？” “我？”伪·艾丝特想了想便答道，“我也不知道我是谁，反正我一直待在这里。” “对啦，我带你去看我的另一个朋友！”她似乎突然想起了什么，便要带着肯尼斯去湖边。 “我的朋友一直生活在湖里，”伪·艾丝特飘在前面带路，心情很好地哼着歌。 肯尼斯无言地跟着她去往湖边，他对这位小姐口中的朋友的身份已经有所察觉了。 果不其然。 他同湖水中被锁住的另一个自己对视。 “将将！这就是我的朋友！”她愉快地撒着不知道从哪里变出来的花瓣。 “……又是你。”湖水中的肯尼斯轻啧一声，“你没有事情做吗？” 肯尼斯摊开手中的羽毛笔：“额，或许你需要这个？” “不需要。”湖水中的人看也不看就拒绝了。 “啊！我的羽毛笔！”飘起来的艾丝特才发现肯尼斯手中已经破烂不堪的羽毛笔，“我都好久没见到它了！” 肯尼斯这才重新审视了一遍手里的物品，似乎……确实和艾丝特一直使用的笔很是相似。 “这是你的？”他往前递给伪·艾丝特。可惜对面摆了摆手说：“我拿不了啦。” “你终于产生幻觉了吗？”湖水中的肯尼斯盘起腿撑着下巴看他和空气对话。 肯尼斯了然：“这样啊，你看不见她。” “她？”湖水中的那人反复品味肯尼斯话里的含义，随后直起了身，“……艾丝特？” 飘在空中的姑娘立刻挥了挥手：“我在这里哦！” 可惜两人的交流只能通过肯尼斯翻译。 “她说她在这里。”肯尼斯指了指位置。 湖水中的那人开口：“艾丝特，你一直在这？” “她说她一直在这。”肯尼斯像个无情的传话炼金人偶，“还说你前段时间……什么？他前段时间偷偷哭了？” “是呀！”艾丝特在空中打了个滚，“哭得可惨啦！” 肯尼斯用古怪的眼神盯了会湖里的那人：“等等、你不是说不记得自己是谁了吗？”他怀疑地看向空中的女孩。 女孩摊手无奈道：“这里只有我们三个，艾丝特一听就是个女孩名吧？还是说你是？” 肯尼斯抿着唇：“所以你还是不知道自己是谁？” “我是谁有那么重要吗？”女孩做了个鬼脸，“反正只能呆在这里哪也去不了。” “我对你们的存在很感兴趣。” “哦，这么说我也很感兴趣了。”女孩指了指不远处，“我记得那里有一个本子，或许你可以翻翻看，里面可能会有你想知道的？” 勇者成了我的狗？！ 第51节 肯尼斯顺着她指的方向拾起一个本子，和艾丝特往常使用的并不相同。 这是一本牛皮封面的记事本，就连颜色也是艾丝特很少会使用的棕色。 又是一阵眩晕，景色从模糊变得清晰。 肯尼斯知道，这是自己从那个地方出来了。 他打开本子，一字一句地读了下去。 * 5月5日 地底的生活实在是过于无聊了。每天除了清剿魔物就是清剿魔物。 就没有什么有趣的事吗？ 5月6日 今天又是大获全胜。贝蒂说照这个速度下去我们能把整个地底的魔物都砍一遍。 魔王到底藏哪去了？ 5月7日 多萝西今天告诉我【混乱的涂抹痕迹】 总之，我们决定尝试看看。 5月8日 虽然又是成功清剿魔物的一天，但是根据多萝西的脸色来看【狠狠地涂成黑色】 不管怎样，实验已经开始了，希望能够成功。 5月10日 昨天实验失败了，看来这个魔法阵还有很多需要改进的地方。 5月11日 实验失败。 5月12日 实验失败。 5月13日 实验失败。 …… 5月20日 失败、失败、失败、失败、失败【笔触混乱的“失败”二字布满整页】 5月28日 我知道了该怎么做了。 这一次，一定可以成功。 …… 6月10日 实验成功了！我看见他了！ 那个孩子，将是我们的希望…… * 合上本子，肯尼斯深呼一口气：“……原来是这样。” 第60章 “你知道什么情况下才会让一个一向乐观的人精神崩溃吗？” “抱歉，我不知道，多萝西大人。” “失败，无数次的失败。” “可是您之前教过我，如果一直无法成功可以选择放弃。” “是啊，可是她不能放弃……” “为什么？” “因为她……”多萝西望向窗外的天空，久久无言。 * 肯尼斯回到营地时已经月上枝头，离营地还有一段距离时就可以闻见香气。 “艾丝特，你在做什么？”肯尼斯坐在艾丝特身边，见她又拿着本子写写画画不由得联想起之前看到的日记。 “在改魔法阵。”艾丝特捏着羽毛笔在本子上戳戳画画。 肯尼斯仔细地观察了一番她手中的笔，确信和他捡起的那支一模一样。不过那支笔在捡起本子的时候就消散了。 “你有棕色的笔记本？” “你要用吗？”艾丝特听完他的话就从身上摸摸索索掏出一个棕色的、牛皮封面的本子。 “喏，新的。”把本子塞到他手里后，艾丝特又沉浸在魔法阵的改写之中。 向她道了一声谢，肯尼斯找了个角落，把两个本子都掏了出去仔细核对。 嗯——颜色、材质一致，一个偏新一个偏旧……里里外外都确认过一番后，肯尼斯几乎可以肯定这两个本子是同一个了——就连倒数第二页缺的一角都一模一样。 看来刚刚碰见的真是艾丝特。只不过不能确定是什么时期的她…… 在贝蒂喊着“开饭了”的呼唤下，肯尼斯把两个本子都收了起来。 再怎么说，现在掏出两个本子然后告诉大家：你们看，这是我捡到的艾丝特的日记。里面说我们失败了很多次，有个孩子是讨伐魔王的希望哦。 怎么想都会被看渣滓的眼神看吧。先不说看了别人的日记这种事情，把讨伐魔王的希望寄托在一个孩子身上，这是任何神智清醒的成年人都做不出来的事情。 更何况，要如何去信任这本日记的真实性呢？很难不说是陷阱。在恢复记忆前还是不要用这个去干扰信息比较合适。 肯尼斯就这样暗含心事的吃完一顿饭，饭后就被艾丝特拉过去谈心了。 “有心事？”艾丝特把他按在椅子上。 “有是有，不过我还没有搞清楚……” “停。”艾丝特伸出手掌止住他的话题，“不管你怎么想的。首先，我们每晚的记忆回溯都很宝贵。如果不是很重要的线索就不要浪费了。” 肯尼斯开口的话很难不会在入睡前去思考他所说的事情，毕竟潜意识这种东西是最难控制的。之前艾丝特他们努力暗示自己关键的信息入梦也是费了好大一番功夫的。 今晚每个人都已经决定好要回溯的记忆了，这么一打岔可能会打乱了安排。 这也是肯尼斯迟迟没有开口的原因。 “很重要的话，明天再说也不迟。”艾丝特翻开本子确认了一下计划，“我们大概原地休息一周左右才会出发，所以不用担心时间的问题。” 肯尼斯点点头：“我只是不知道怎么开口……” “不开口也没关系，”艾丝特耸耸肩，“毕竟你蹲在那里对着两个本子比划的事情我们都看见了。估计就在本子上写着，我们到时候直接看就好。” 肯尼斯：“哈？”他没想到自己的动作竟然这么显眼。 “好了好了，快休息吧。”艾丝特把他推进帐篷里，“不要想太多，我们都在这。” 第二天一早，肯尼斯打算找个机会开口的时候却被艾丝特苍白的脸色吓了一跳。 “怎么了？没事吧？”肯尼斯忙把她按回睡袋里。 “没事。”艾丝特坐了起来又被肯尼斯按了回去，“我只是熬夜罢了。” 听她这么说，肯尼斯稍微放了点心：“为什么突然熬夜？” “因为多萝西……”艾丝特从睡袋里爬了出来，“昨天多萝西用反向直播通讯跟我联络了，她说她已经在36层了，估计今天下午就能到这了。” “哈？”肯尼斯一时之间无法理解，“等下，她为什么能够那么快？我们从41层到这里也花了几天时间。” “她全程用漂浮咒飞的，找到下一层入口后速度就比我们快很多了。”艾丝特挂着两个黑眼圈打了个哈欠，“她说她也要跟着我们去地底的那个魔法阵。” “这可真是……惊喜。”肯尼斯一时无言，这下他也找不到开口说日记的机会了。 “别担心别担心。”艾丝特拍拍他的肩，“即使多一个人，以地底的魔力储备量来看也是完全足够的。” * 多萝西的到来受到了大家的欢迎，酒足饭饱后，终于闲下来谈正事了。 “我这次来是为了大家找回记忆。”多萝西道明了她的来意，“艾丝特应该和西拉交流过了吧？你们需要一个幻境的载体，我就是最好的人选。” 显然，圣女大人用她的预知能力看到了这一点。 艾丝特也把她和西拉商量的计划复述给大家听：“……所以，多萝西这次来也确实解决了一个难题。” 她抿唇笑了笑：“我本来还在思考该怎么决定载体的人选呢，结果多萝西来得正好。” “当载体会有危险吗？”贝蒂忧心仲仲。 “不会的。”多萝西和艾丝特异口同声。 贝蒂放下心来。 “对了，”艾丝特突然想起昨天肯尼斯提到的那件事，“肯尼斯，你有要说的事吗？” 肯尼斯被点到名，也不再纠结，直接掏出那个棕色的牛皮本。 “这是？”哈罗德蹙眉。 “这是艾丝特的日记……”他的话一出口，就迎来了贝蒂和哈罗德的双重凝视。 “肯尼斯……你……”贝蒂有些失望地摇摇头。 哈罗德也用难以言喻的眼神看着他。 勇者成了我的狗？！ 第52节 “不是……” “不用狡辩了。”贝蒂叹了一口气，“唉，真没想到你会走上歧途……” “不、这是……” “这是难以容忍的行为，”哈罗德用看渣滓的眼神看向肯尼斯，“就算再怎么喜欢人家也不可以做出偷看日记本的事！” 不是，所以你们都认为我会去偷翻别人的日记本吗！肯尼斯在心里呐喊。 似乎感应到了肯尼斯内心中的腹诽，贝蒂摇摇头：“唉，虽说我也不认为你会是去偷看别人日记的人……可是，那可是艾丝特啊……” 肯尼斯试图挽救：“不、这是——” “这是其他时空的艾丝特的日记本。”多萝西帮他补上了这句。 “其他时空？”哈罗德感受了一下日记本上的魔力流向，“确实和普通的魔力走向不同。” “艾丝特？”贝蒂和艾丝特对视，对方朝她笑了一下。 肯尼斯终于有个空当把之前遇到的被锁在湖中的自己和幽灵一般的艾丝特的事情告诉给大家。 “原来如此。”艾丝特合上另一个时空自己的日记，将本子递给贝蒂传阅。 “很显然，她在后面不断的实验失败的打击里精神崩溃了。”艾丝特耸耸肩，似乎不是很在意对方的遭遇，“然后就把希望寄托到一个孩子身上。” “太可悲了。”艾丝特摇摇头，对另一个时空自己的遭遇做出了总结，“可怜又可悲。” 她的眼神中似乎只有怜悯，没有更多别的情绪。 “不过我看见的那个艾丝特似乎很……开朗？”肯尼斯回忆着遇见的那位幽灵小姐，很难想象她经历了这些。 “很正常，打击过大会造成失忆的。恐怕自己也忘了之前的遭遇，该说是好事吗？”艾丝特玩着头发。 “不过这里面的描述还是有很多语焉不详的地方……”贝蒂指着日记上被抹黑的地方。 多萝西则叹息一声：“或许是为了防止谁偷看吧……” “这能防住谁啊，最先防的是自己人啊喂。”贝蒂吐槽。 * 夜晚。 艾丝特钻进多萝西的帐篷严肃地摊开本子，那显然是刚才讨论过的另一个时空艾丝特的日记。 “你绝对知道更多吧。”艾丝特把本子推向多萝西，“老实交代吧。” 多萝西歪着头眨巴着眼无辜道：“我不知道。另一个时空发生的事情就算是我也不可能知道吧？” 艾丝特不置可否：“所以，从另一个角度来说，你就是从另一个时空来的。” “噗哈哈哈。”多萝西突然笑了起来，“怎么会想到那里去了？我就是这个时空的多萝西，原原本本的。” 推理出错艾丝特也不气恼，毕竟她也只是打算诈一下对方：“那你肯定知道那位艾丝特和肯尼斯的事情。” 不然她怎么可能会在肯尼斯开口前说出那是另一个时空的艾丝特的日记？就连肯尼斯自己也只是猜测。 “这倒是没错。”多萝西点头，“毕竟他们的存在和这里有了交汇。我能看见也并不奇怪吧？” 圣女的预知能力能够看见大陆上发生过的、正在发生的、将要发生的所有事情。多萝西知道他们的存在并不奇怪。 “那么，你应该也能知道另一个时空的我究竟经历了什么吧？” 第61章 一周的休憩时光过得飞快。 原先还觉得休息一周过于漫长，回过头来看，这时间便如同流水般哗啦哗啦地飞走。 在地底，艾丝特完成了最后一处魔法阵的改写，安心地擦了擦头上冒出的细汗。 “魔法阵已经准备好了，随时都可以启动。”艾丝特看向多萝西。 “我也没有问题。”多萝西朝艾丝特颔首，她早就准备完毕。 “那就走吧。”艾丝特摸了摸垂在右肩的发丝，在靠近尾端的部位有一条天蓝色的发带。 “出发！”贝蒂兴致勃勃地伸出手，同艾丝特击掌。 随着金色的魔法阵亮起，天旋地转过后便是一片昏暗。 众人皆陷入沉睡，回到了过往。 * 地底。 “呼——”贝蒂擦了擦溅在脸颊上的魔物的血迹，深深地呼出一口气。 “这一批魔物也已经清剿完了。”用袖口抹去手上的血，贝蒂甩了甩匕首回过头看向艾丝特。 显然，艾丝特那边的魔物也已经清理干净了。那片被火烧焦的魔物尸体散发出难闻的糊味。 “这下任务单上的任务都完成了。”艾丝特伸了个懒腰，“要不要回地上休整一下？” 肯尼斯沉思片刻便下了决定：“返回地上休整。” 几人乐颠颠地收拾好行李往来时的方向走。 “不过最近的任务全是清剿魔物，是不是人手不太够？探查地底的任务似乎少了很多。”哈罗德翻看了这段时间的任务记录。 多萝西也没有隐瞒，坦然道：“是的，最近有一批勇者小队被派去执行秘密任务了。就连我也不知道是什么任务。” “估计不是寻找魔王就是有哪个遗迹要探索吧。”贝蒂对这些秘密任务太熟了，之前天天被圣殿派去秘密任务。 “不过这次为什么没有找我们？”她有些疑惑。 “不仅是我们，积分榜排名高的队伍都不在秘密任务的执行队列里。”多萝西补充了信息。 艾丝特了然：“保留战力。” 几人说笑之间已经抵达地上，经过圣殿的核查点确认身份后才被允许通行。 “现在通行的审查越来越严了。”贝蒂叹了一口气，“总觉得有大事要发生。” 正如她所言，确实有大事发生了。 刚回到圣殿准备挑选下一次的任务，肯尼斯就作为队长被叫去开会了。 艾丝特歪着头盯着几位队长前去开会的背影，若有所思。 “别看啦，”贝蒂用胳膊肘捣了捣艾丝特，又挤挤眼睛调侃，“再怎么看也看不出花来的。” 撇撇嘴，艾丝特把她的脸扒拉开：“不，我刚刚看到一个眼熟的背影罢了。” “是是是，绝对不是在看那谁。”贝蒂拍拍她的肩，“唉，加油吧。” 跟着大部队走进会议室的肯尼斯在看到坐在主位上的主教时，大概明白了这次会议是为了什么。 主教捋了捋他苍白的胡子，开口：“诸位都是圣殿优秀的勇者，此次邀请大家来到这里便是为了商讨最后的战役。” “最后的战役！难道是！”有人忍不住激动出声。 “终于、终于等到这天！” “总算能结束了……” 显然，主教的一番话使众人忍不住议论纷纷。他们或是激动、或是喜悦亦或是哀伤。 在这些人中，肯尼斯的表情还算平静。他静静地等待主教接下来的话。 “咳、咳。”主教清了清嗓子，原本热闹起来的会议室又迅速恢复了平静。 再怎么说也是身经百战的勇者，除去一开始的情绪后也能很快恢复冷静。 “诸位，此前我们曾有队伍回信发现了魔王的老巢。为了印证这一信息的可信，我们调遣了诸多小队进行秘密调查。结果——” “还等什么？公布老巢的位置，大家一举攻进去！”有人一拍桌子吆喝。 没等人应声，主教先开了口。 “感谢您的无畏。”主教用手向下按了按，示意他坐下。 “不过为了减少牺牲，我们势必要做周密的计划。”主教从袖口掏出一个卷轴，甩开，卷轴从他那头铺到了桌子的最末处。 卷轴上记录着密密麻麻的人名。 主教双手合十，闭目叹道：“为了这一天，我们已经失去了诸多同伴。我们需要感谢他们的付出。” 肯尼斯眼尖地在上面寻到了“欧若拉”的名字。这张卷轴记录了所有在任务中牺牲的登记在圣殿的勇者小队的人员名字。 待到默哀结束后，主教又用他的权杖敲了敲卷轴。 上面的名字恍然变化为一幅地图。 “这最中心的红点便是魔王的老巢。”主教话音落下，所有在场的人都忍不住屏住呼吸等待他的下一步指示。 “各位，带着同伴们的遗志，向前吧！” 会议结束后，肯尼斯带着消息回到了伙伴们身旁。 “真的要决战了啊……”贝蒂有些不可置信，“总觉得在圣殿登记也才没过去多久，现在想想也已经两年了……” “是啊。”艾丝特也跟着感叹。 “作战会议要等到三天后才开。”肯尼斯把会议的时间地点都通知给大家，“到时候每个小队的队员都要到齐参加。” “不会要打乱队伍进行吧……”贝蒂蹙眉，“如果是小队的行动安排只要让队长去就好了吧？” 多萝西安慰道：“也不一定，毕竟偶尔也会有队长传达错误信息的事情发生。这次是决战，自然要谨慎。” 贝蒂有被安慰到，算是松了一口气。她可不想和陌生的人一起行动，先不说默契度，就怕对方拖后腿。 “好了，不要太过忧虑。”肯尼斯把任务通知收好，“我们要做的就是好好休息，等待召开会议。” * 会议召开的那天，小队的人除多萝西外都坐在一块。 贝蒂捧着脸说：“多萝西还要作为圣女给大家赐福，好辛苦。” “赐福，说起来蛮好听的。实际上就是把魔力微粒洒在大家身上罢了。”艾丝特摇头晃脑，“也不知道做这种形式有什么用？” 勇者成了我的狗？！ 第53节 “不要破坏气氛嘛，”贝蒂嗔怪道，“只是激励大家多多努力的小仪式而已，不要用那么毁情绪的语气发言啦。” 艾丝特投降：“对不起——” 他们说小话的动静不大，没有影响台上主教的发挥。 “那么，编号0156小队——” 点到小队的名字，几人连忙起身：“到！” 主教点点头：“你们的表现一直优异，所以分配给你们的任务是绕后进入魔王城中……” 0156小队被分配的任务并不复杂，只要在其他队友冲击魔王城防线时绕后潜入，最好能直接偷袭魔王便可。 “不过只有我们一队是绕后吗……”贝蒂有些担忧地观察了周边小队的脸色，似乎都对他们队伍的特殊化不太满意。 “因为前线战力才是最重要的吧。”艾丝特装作不经意地解释，实则提高了音量，“毕竟绕后的人数越少越好，否则一下就被发现了。” “是的，”站在高处的主教似乎也注意到了他们这边的动静，“不仅是编号0156的小队，接下来编号0248、0167的小队也要分别从魔王城的左右两侧潜入。能够从四方包围魔王城最好。” 听见不止0156小队会有特殊任务，其他小队的脸色也缓和了些许。 “目前来看，魔物们的智慧不足，率领它们的魔王大概率也无法应对过于高深的战术。现在聚集于此的小队都是大陆的勇者，是我们未来的希望……” 激励士气的话语回荡在大厅，坐在下面的勇者们都心潮澎拜。 “下面，请圣女大人为各位勇者赐福……” 贝蒂悄悄拽了拽艾丝特的衣袖：“你怎么看？” 艾丝特也低声回她：“感觉计划过于草率，应该还有后手吧。” “我也这么想。”贝蒂小声吐槽，“就三个小队潜入城堡，其他人全面进攻……三岁小孩都不会使出这么过家家似的战术。” “……在此，我谨代表圣殿，向各位前行的勇士送上祝福：祝各位，此行顺利！” 台上，多萝西伴随着话语挥洒出魔力。如同一场细雨，金色的魔力光点降落在众人身上。 “……感谢各位参加此次作战会议，下面请根据入场顺序依次离席……”主持会议退场的人在入口处吆喝，人群按照顺序鱼贯而出。 “ 0156小队。”主教来到他们的身边，“期待你们的表现。”慈祥的神官笑着拍拍肯尼斯的肩，随后离开。 多萝西不知何时换下了圣女的装束，打扮成普通法师的模样：“我刚刚听说，会议上的作战计划只是表层。更详细的计划会由圣殿的工作人员依次约谈小队。” “这样才对嘛，”贝蒂安下心，“刚刚那个计划不像是正经计划。” 多萝西眨眨眼睛，用眼神示意他们门口排排坐的记者们。 “原来如此。”艾丝特了然，“是因为会有记者……” “嘘——”多萝西食指抵住嘴唇，阻止艾丝特继续说了下去。 根据她眼神的示意，艾丝特自然地转过身同一个记者打了照面。 “编号0156小队的各位，请问你们对于单独执行任务这点有什么感想呢？”记者亮着眼睛，手里紧握的笔杆在本子上方跃跃欲试。 “没什么——”好说的 “没什么能阻挡我们完成任务的决心。”贝蒂打断艾丝特没说完的话，向前一步像老鹰张开翅膀一样挡住她身后的几人。 “那您认为接到这次任务同队伍中的圣女大人是否有一定的联系呢？”记者的话头一转。 贝蒂自然明白他在暗示“走后门”之类的话，不过她只是露出客气的微笑：“我认为这次的任务是通过积分排名分配的，毕竟编号0248和0167小队同我们一样都是在积分排行榜上位列前三的队伍。” 记者和贝蒂过招了几回合，以记者“啪”地合上本子，带着怒气离开告终。 “这样没问题吗？”多萝西有些担心道。 贝蒂耸耸肩：“我可是实话实说，他如果乱添油加醋我也有证据。” 掏出刚刚用来留影的圆珠笔，贝蒂用拇指抵开笔帽，刚才两者的对话场景便从笔尖里冒出的雾气显现了出来。 “这就叫——有备无患！” “是未雨绸缪……” 第62章 “潜入魔王城……比预想中要轻松啊……”贝蒂跳上一块断裂的台阶，伸手把多萝西和艾丝特一并拉了上来。 魔王城内破败不堪，台阶、石柱、墙壁到处都有裂痕。他们脚下踩着的这块石阶分明同前后的阶梯断开，却神奇地漂浮在原本的位置。相比前后的阶梯位置，此处要更往上方漂浮了一些。 肯尼斯和哈罗德也爬上台阶，从高处往后看。 “这里比想象中要安静。”哈罗德环视四周，“我本以为城里会遍地都是魔物。” 然而事实上，除了从城墙翻进来时碰上了一队巡逻的卫兵——已经倒在肯尼斯的长剑下，城堡里空荡荡的，仿佛无人居住于此。 “我们需要在这里等多久？”贝蒂看见不远处有一个房间，作为暂时的据点似乎是个不错的选择。 肯尼斯掏出同前线联络的装置——一个怀表，翻开怀表会有一个小型的投影，上面是各个小队的状况。 “他们似乎还没开始总攻。”肯尼斯确认了代表各个小队位置的红点处在城堡前方一段距离，那个位置大约是临时据点。 “那我们先去那个房间等待下一步指挥吧。”贝蒂利落地翻身下了阶梯，推开房间的门，里面空空荡荡什么也没有。 决战的总指挥似乎交给了编号0035的队长，她们小队位列第四。那位队长似乎是一位虎族亚人，在众多勇者小队里也很有威信。 肯尼斯也按下怀表的按钮，给总指挥发送小队任务已完成的信息。 很快，投影上弹出那位虎族亚人的信息。 【0035-01：收到】 【0035-01：寻找临时据点，等待下一步指示。 】 和预想的差不多，几人便先行进入房间内，等待下一步指挥。 “…… 0284和0167小队似乎也潜入成功了。”肯尼斯清晰地看见另外两支小队的红点分布在不远处。 艾丝特布置好防止窥探的魔法阵，又在外面隔上一层反魔法侦察的法阵，一层套了又一层，整整套了五层才安心下来。 她直接坐在肯尼斯身边，对着怀表上的红点进行观察：“我觉得前线的人过于磨蹭了……不能催他们快点吗？” 肯尼斯犹豫了片刻还是给总指挥发了消息。 【 0156-01 ：作战什么时候开始？ 】 过了许久，才弹出消息。 【0035-01：很快】 也不知道这个很快究竟是多快，直到几人的肚子已经开始“咕咕”叫了那怀表上的红点也没有任何移动。 另外两个潜入的小队也同他们一样按兵不动，此刻似乎也坐不住了。 【0284-01：你们有收到行动的指令吗？ 】 【0167-01：行动？ 】 肯尼斯一一回复了他们的消息，并把他和总指挥的联络情况转给了另外两队。 多萝西走过来扯了扯艾丝特的衣服，两人走到一旁交流。 “艾丝特……我总觉得很不妙……”多萝西皱眉，“我、我的能力似乎被压制住了，我没有办法看见未来……也没办法看清其他小队那边的状况。” “而且……”多萝西顿了顿。见艾丝特正静静地等她说下去，才咬咬牙继续：“从走进这里开始，我就一直感觉有股阴冷的视线在看着我们……” 她没有继续说下去，只是比划了个手势——那是他们约定好的紧急情况时沟通的方式。大拇指和食指并拢向下，意味着“魔王”。 艾丝特明白她的顾虑，沉思片刻：“有个办法，至少可以保住我们的命。”她的手握拳向下挥了挥，意思是“攻击魔王”。 多萝西点点头：“那怎么做才能至少保住性命呢？我想回家了……我之前没有想过，会这么可怕……”怎么做才能打倒魔王呢？想早点回家了。 “嗯……有个魔法阵是精灵秘传的，虽然因为没有攻击力没什么人用它，不过对于留住小命还是很有用的。” 艾丝特打算画一个能把整座魔王城炸掉的魔法阵。 “不过这个房间有些小，位置不太够……”如果要选位置的话，艾丝特还是更倾向于刚才来的那个大厅。 两人约定好，在夜晚的时候一同出去画魔法阵。如果之后情况危急，还可以直接引爆。 肯尼斯在那边表情严肃地呼唤大家集合，四散的几人围在一起。 “我们和总部那边断连了。”肯尼斯把他和0284、0167小队队长的消息展示给其他人看。 【0284-01：我这边给总指挥发消息一直没回，已经快三个小时了。 】 【0167-01：我还联系了我的朋友，他也在总部，没有回应。 】 【0156-01：刚刚给总指挥发了消息，未回。 】 【0156-01：上一次她回我消息是在四个小时前。 】 “我们几个队长打算回总部查探情报。”肯尼斯把他们三个队长商量的结果告知给众人，“贝蒂和我一起走，哈罗德你打算留下还是？” “我一起去。”如果总部真的出了什么状况，那么哈罗德的治愈术可以派上用场。 “艾丝特和多萝西在这里待机，如果总部没有异常，后续的行动可能要靠你们先行一步。”肯尼斯把手里的怀表交给艾丝特，“我们会尽快赶回来，如果一切正常的话。” 艾丝特申请严肃地把怀表推了回去：“我用这个和你们联络。”她掏出一个小型的手链挂在三人手上。 “这个也具备定位功能，应该比那个怀表好用。可以即使通话。”艾丝特把手链的使用方法说明了一遍，“你们一定要小心行动。” 三人沿着来时的路翻过城墙，从右边绕路同0167小队的队长及一位牧师汇合。 “走吧，我又和总部的其他人挨个发了信息，还是没有一个人回复。”0167的小队队长没有过多寒暄，直接往大部队的方向带路。 0284小队由于距离过远，打算同他们直接在总部附近汇合。 “还真是诡异……”0167的牧师沉思道，“竟然没有一个人回复消息。先不说他们原地不动的事情，就连消息也不回。” 就算是遇到魔物了，也会有移动的情况。可是怀表显示红点全部没有移动哪怕一毫米的距离，这才是几位队长觉得古怪的地方。 “难不成他们是在原地打怪？”牧师想开个玩笑缓解一下紧绷的氛围，然而在场的另外三人没人有心情回应。 他只能默默收起笑脸赶路。 艾丝特这边也决定照常实施她们的计划——画一个能炸掉魔王城的魔法阵。 “虽然效果不一定好，但至少可以用。”艾丝特话里有话：虽然不能炸掉魔王，但是炸掉这个城堡还是足够的。 多萝西点点头：“不过，这个魔法阵要画多久呢？” 勇者成了我的狗？！ 第54节 她们已经画了三个小时了，才堪堪把魔法阵的外圈画好。 “嗯……不吃不喝大概三天吧……”艾丝特简单估算了一下她的速度，“毕竟这个魔法阵需要的能量很大……” 同炸掉魔王城的魔法相比，这个魔法阵自然需要等量的魔力。而现如今的魔法界还没有研究出小型且可以释放加倍魔力的魔法阵。 也就是说，只要魔法阵画得越大，威力也就越强。 多萝西站在大厅中央，同正在收尾魔法阵外圈的艾丝特挥挥手：“这边已经结束了。” 由于魔法阵需要的面积过大，所以不太擅长魔法阵绘制的多萝西也被拉过来帮忙画魔法阵的外圈。 她负责的是外圈的那个圈，而艾丝特则是负责在写上符文录入魔力。 “麻烦你在我写的这些文字下面再画个圈了。”艾丝特用手链同她交流。 她们两个在决定绘制法阵后就改用艾丝特制作的手链沟通了，不仅是为了方便在绘制法阵时交流，也是因为她们通过手链的交流可以自然地传入对方的脑海之中。不会被外界察觉动静。 站起来活动了一下筋骨，艾丝特估摸着能在明天前把外面两圈的符文绘制结束。 她又蹲了下去，继续这个巨大魔法阵的绘制。 “不过……万一夜晚会有魔物出没在这里该怎么办？它们会发现我们的魔法阵吗？”多萝西有些担忧。 艾丝特手没有停顿的意思，还不忘安抚她：“放心，我现在画的这个就是隐藏法阵的符文。” 事实上，真正能够引爆魔王城的魔法阵被艾丝特安排在了内圈绘制。现在外圈绘制的是隐藏魔法阵和能够远程操控的符文。 在符文中输入自己的魔力，就可以做到远在地上也能引爆魔王城了。 当然，这并不代表外圈绘制的都是无用功。 其中除了隐藏和远程操控效果的魔法阵之外，还有大型的圣洁术（魔物特攻）、火焰魔法（烧魔王城）、闪电魔法（劈魔王城）……当然也有爆破类的魔法在内。这些汇合在一起才能做到把整个魔王城炸飞（物理意义上）的效果。 “今天只要绘制外面两圈就好。”艾丝特给远在另一头的多萝西打气，“任务结束后就可以休息了。” 第63章 浓郁的漆黑。 艾丝特喘着粗气趴在地上。 她试图站起来，可惜体力不支，还没撑起来就倒在地上。 “呵呵呵……”古怪的笑声从前方响起。 艾丝特虽无法爬起，但仍然瞪视着前方。 “放弃吧，你是赢不了我的。”黑雾化作一只大手握住艾丝特的脖子将她拎起。 艾丝特试图扒开黑雾，可无论她怎么用力那只手都纹丝不动。 黑雾渐渐篡紧她的脖子。 空气渐渐消失，双眼逐渐模糊，直至“咔”的一声。艾丝特的脖子拧断，被甩在了地上。 …… “放弃吧，你是赢不了我的。”黑雾化作一只大手握住艾丝特的脖子。 似乎心有所感，艾丝特一个翻滚躲开了黑雾的攻击。 手中的魔杖横挡住黑雾的新一轮攻击。 密密麻麻的攻击如同一张大网将艾丝特包裹在其中，又似玩弄猎物只等她没了力气再一招毙命。 即便艾丝特咬牙抵抗也没挺住几轮，又是一阵“咔擦”的脆响。艾丝特没了气息。 …… 艾丝特喘着粗气趴在地上。 她用魔杖撑着身体，颤颤巍巍地从地上站了起来。 嘴唇开合却发不出一点声音。 “呵呵呵呵……”古怪的笑声从前方响起。 浓郁的黑雾附着它的身体，轻轻抬手，一只黑雾化作的大手便向艾丝特袭来。 用魔杖作为支撑，艾丝特一个翻滚远离了黑雾。 背手横过魔杖，挡住黑雾从后的偷袭。 咬住舌头，艾丝特逼出一点鲜血。 精灵的鲜血作为魔力的引子再好不过。 又是一只黑雾化作的大手从正面飞来，艾丝特没有闪避一口鲜血喷在了黑雾之上。 鲜红的血液中带着点点金色的魔力微粒。 轻轻一划，正面的黑雾便被那魔力引爆消散。 “你竟然还有力气……”前面那人有些惊讶，不过很快它就再次化出一只大手。 “让我来试试……”它跃跃欲试地用那只手画出一道魔法阵。 那是！爆炸的魔法阵！ 艾丝特瞳孔一缩，刚想避开却被身后那只手箍住身体。 “砰！”那是血肉四溅的声音。 …… 绞首、火烤、电刑、活埋、毒杀…… 艾丝特在一次又一次的死亡下，放弃了。 这次，她没有尝试从地上爬起，只是静静地等待死亡的到来。 眼神平静无波，似乎就这样接受了命运。 可那碧蓝的深海之下，还有一团火焰在熊熊燃烧。 “所以、你认为我们无法战胜魔王？” 艾丝特解除了同多萝西的视野共享，对刚才的那幕也心有余悸。 那双眼神、平静下蕴含的疯狂令她有些不敢相信是未来的自己。 准确来说是82小时后的自己。 多萝西眼睛通红还不忘坚持用手链回答艾丝特刚才的问题：“是的……我看到我告诉你无法战胜魔王的消息后，你把魔法阵改成了似乎能够时间倒流的魔力储备装置。只要你死亡就可以重新启动这个魔法阵，随后你就会回到死亡前的一段时间……” 时间倒流的法阵……不巧，艾丝特最近研究的课题就是这个。 自从在皇家魔法学院毕业后，她兼任讲师的职位还不忘做研究。时间倒流正是她的课题，而她近些日子，也确实有进展。 “原来如此……”艾丝特对自己的死亡似乎不甚在意，“那么要想避开这个局面，首先就要放弃时间倒流这条路，否则就是不断地循环……” 其实她更想说多萝西看到的那个自己蠢的。毕竟倒流时间也只能回到死亡前那一小段时间，能对整个局面造成什么影响啊。另外，除艾丝特之外的其他人并不在那循环之中，也就是说在艾丝特死亡之前，其他人也早已陷入沉眠。 “艾丝特，我们还是先想办法活下去吧……魔王什么的……” 止住多萝西未出口的话，即使在手链中交流她也不希望会从多萝西口中听到那样的回答。 艾丝特摇了摇头：“多萝西，不可以说出这样的话。” 身为圣女的多萝西不可以拥有那样的念头。即使艾丝特清楚，她现在已经陷入了恐慌有些慌不择言了。 多萝西只给她看了她自己死亡的那一段，至于多萝西还有肯尼斯他们的死亡都没有给艾丝特共享画面。不过其他人在艾丝特之前就死亡的这件事也得到了多萝西的确认。 “现在还有82个小时，想做出改变完全来得及。”艾丝特安慰了她几句，就开始疯狂在脑海中搜寻可以改变未来的方法。 直接刺杀魔王？不不，太过鲁莽了。他们对魔王的实力并不清楚，贸然行动只会送菜。 按照原计划炸掉城堡？ ……可行性是有的，只不过对杀魔王并没有效果。 还有什么办法能够将魔王彻底解决…… 艾丝特陷入了深思。 肯尼斯那边也已经逐渐接近了总部，他们打算先从远处观察一下里面的状况。 0284小队中的法师用远目术向营地内观察了一番：“没有人走动，似乎都待在自己的帐篷里。” “这也太奇怪了，这还没到晚上就开始睡觉了吗？”0167小队的牧师蹙眉。 “我们先进去搜查一下，你们在原地等待。如果三十分钟后我还没有同你们发消息，那就说明有情况。” 0167小队的队长和牧师决定两人前去探个究竟，留下肯尼斯等人在原地等待消息。 不一会，连十分钟都没到。 0167小队的队长传来了消息。 【0167-01：都在沉睡，可能是幻境。 】 0284的队长看到这条消息眉头舒展开来：“人没事就好。”陷入幻境的话还有救。 “我们去瞧瞧。”他率先向营地走去，其他人紧跟他的步伐。 不一会便和0167的两人汇合。 “我们检查过了，确实是幻境。”0167的队长简洁地介绍了眼前的情况，“营地内的所有人都陷入幻境，表现出来的状况便是沉睡。不过……” “不过有一点不对劲，”他身边的牧师抢答，“所有人竟然都待在帐篷里，我怀疑是有人特意做的。”他看过，有几个人胸前的编号同帐篷的不一致——那不是他们的帐篷。 “谁会特意这么做？”哈罗德有些不解。 “嗯——好问题，我也不知道。” “或许是梦魔？”贝蒂提出猜想，“我有听说，有些梦魔会希望人们如同在床上安眠一样陷入死亡的梦境。” 0284的魔法师点点头：“你说得不错，我也倾向于是梦魔所为。” “想要破解这场幻境只要寻找到梦主就可以轻易破解。” “梦主？怎么找？” 是啊，整个营地少数也有几千人，要怎么找才能从茫茫人海中捞到梦主呢？ “这恐怕要花费不少功夫了。”全场唯一一位法师叹了一口气。 勇者成了我的狗？！ 第55节 她露出自己金光闪闪的魔杖：“你们准备好入梦寻找梦主，记住，梦主的身上一定会和梦境违和！” 魔王城内。 距艾丝特死亡还有76小时。 艾丝特和多萝西没再纠结未来的事情，又开始兢兢业业地画着魔法阵。 “好，这圈也画完了。”艾丝特扶着腰站了起来，满意地点点头。 现在她画的这两圈是魔力增幅的魔法，本身也是为了加持魔法阵威力的。也在艾丝特原本计划要画的魔法阵内。 多萝西打算继续画下一个圈，被艾丝特制止：“好啦，下面的内容只能靠我自己画啦，多萝西就在一边休息休息吧。” “下面要画什么？”多萝西对于怎么改变未来还没有丝毫头绪，现在看见的未来也只有艾丝特陷入循环一般的死亡场景。 “画契约交换的魔法吧。”艾丝特左右舒展了下身体又蹲下去劳作。 多萝西似乎对这个魔法有些印象：“是精灵族特有的那个——”作为圣女，她自然会知道些常人不太了解的内容。 艾丝特点点头：“没错，就是那个。” “可我们要交换什么？”多萝西有些茫然不解。 “不知道啊。” “不、不知道？不知道你就画？”多萝西被她这一举动震撼。 艾丝特安抚她：“反正也不知道要怎么做，不如画一个最后可以临时改变想法的魔法阵。这样每当我闪过一个交换的条件，你就可以看见未来这个交换的条件是否靠谱。这不是很有用处吗？” 多萝西闻言呆愣了一瞬，随后眼里闪烁着亮光：“艾丝特！未来改变了！” 艾丝特：“哈？”她本来没抱希望破罐子破摔的，结果真有希望？ 不过她正忙着绘制法阵（毕竟时间紧迫），没有时间看见未来的画面，只能听多萝西转述。 “嗯……魔王不知道用了什么魔法……好像是画了魔法阵，它竟然可以徒手一划就是一个魔法阵！”多萝西对于魔王的能力羡慕不已。 “等等！这是？”不知看见了什么，多萝西的神色逐渐凝重，“它似乎长出了腿？” 艾丝特：？它不是本来就有腿的吗？ 艾丝特可没忘记那无数种死亡之中有不少次是魔王亲自走到她面前，然后将她或残忍或折磨地杀死。 “不、等下……那是……贝蒂似乎倒在地上，她好像无法行动了！” 第64章 在多萝西所见的未来中，贝蒂双腿无力地瘫坐在地。而魔王正被黑雾所环绕，那雾气正幻化成双腿的形状并逐渐凝实。 “……”艾丝特沉凝片刻，“多萝西，把刚刚的画面跟我的视野同步一下。” 她有预感，这个片段将成为关键。 多萝西忙跑到她身边，额头抵着额头将视野共享。 不断地播放、暂停、倒转、播放后，艾丝特终于有了结论。 “那是掠夺的魔法……”艾丝特确信画面中魔王随手划出的魔法阵便是传说中的掠夺魔法阵。 掠夺魔法早已失传多年，没想到还能在魔王手中见识到。 “魔王掠夺了贝蒂的双腿？”多萝西一下子便想清楚关窍。 为什么魔王长出腿后贝蒂会瘫软在地，那边是因为掠夺魔法将贝蒂的双腿抢了过去。 “掠夺魔法、掠夺……”艾丝特停下手中绘制魔法阵的动作，转而去研究魔王画出的魔法阵。 “有办法改变这个未来吗？”多萝西不希望贝蒂只能接受被掠夺后瘫痪的双腿这一结局。 艾丝特没办法给她准确的回应：“现在时间不足，我没办法保证。不过我有另一个思路……” 营地那边，肯尼斯几人已经老实躺下，只等0284的法师小姐将他们送入幻境。 “这种幻境叫做'德里木的礼物'，往往是人内心中最恳切的愿望。幻境中的死亡也意味着现实世界的死亡，一定记得安全为上。”法师小姐挥着她金灿灿的魔杖指挥几人闭上眼睛，“你们进幻境之后千万记得寻找违和感最强的那人。” “请问，”贝蒂举手，“究竟怎样才算违和呢？” 法师小姐也有些苦恼：“嗯……这种感觉很难用语言形容出来，总之你们到时候看见应该能辨别出来。” “这也太草率了……”0167的牧师忍不住坐起。 法师小姐把他按了回去，随后甩出一道道金色的魔力将他们送入幻境。 于幻境之中，肯尼斯睁开眼，还没来得及辨认出这是什么地方就被人大力拍了拍后背。 “别愣着了！快点拿上武器上前！”一位似乎于圣殿大厅中打过照面的人把剑塞到他的手里，“快点快点，新的一波魔物潮要来了！” 迷迷糊糊地就被推上前线，肯尼斯一剑劈向攻上前的黑狼。手没有停下对魔物的劈砍，但眼睛却在寻找和他一同坠入幻境中的同伴。 “肯尼斯！”贝蒂一手撑着他的头顶翻身亮出藏于鞋跟出的利刃，借着重力刺向了斜前方的一只蝙蝠状魔物。 见到贝蒂还很精神而且心情似乎还不错，肯尼斯便知晓她已经和哈罗德汇合过了。哈罗德估计在后方帮忙治疗伤员。 “我观察过了，待在后方的伤员似乎都没有异常。哈罗德待在那里给他们治疗，如果后续有问题也可以及时发现。” 果然，贝蒂已经同哈罗德汇合，而且动作十分迅速地排查了一部分人员。 肯尼斯横过剑：“这批魔物有些太过碍事了。” 贝蒂亮出匕首：“快些解决吧！” 魔王城内。 距艾丝特死亡还有72小时。 完成了新的一圈魔法阵的符文，艾丝特没有歇息，继续下一圈的绘制。 多萝西给她输送了些魔力，随后闭上眼睛又一次预见未来的画面。 未来似乎并没有变化，多萝西并不知晓艾丝特准备的计划是否有用，只能沉住气信任着她。 “不用担心。”艾丝特的声音传到多萝西的脑海之中，“这个魔法阵绘制会比之前要快上一些，大概明天就可以结束了。” “现在，为了防止我饿晕在这。还请多萝西学姐帮我准备点吃的。” 艾丝特甚至还有心情点餐：“我想吃奶油面包、千层蛋糕还有咖喱饭和红茶，红茶记得加五块方糖。” 多萝西一一记下，回到暂时的据点房间内，她从画有“星星”符号的艾丝特的魔法口袋中，取出她点名要的奶油面包、千层蛋糕。 至于咖喱饭并没有现成的，红茶也只能现泡。 好在艾丝特并不急着吃：“我真的很想很想吃咖喱饭，多萝西学姐帮我做一份吧！” “那说好了，做的不好吃也不要怪我哦。” “好的，我一定会全部吃干净的！” 交流后的结果便是多萝西用魔法生火给艾丝特做一份咖喱饭吃。 这边在生火做饭，那边的肯尼斯一行人还在前线杀魔物。 “这群魔物有些没完没了了。”贝蒂烦躁地“啧”了一声，双手持着匕首粗暴地捅进魔物的脑袋里转个圈随后抽出。 脑袋被捅出个洞的魔物随着匕首抽离带出的血肉飞溅声倒下。 肯尼斯眼疾手快地闪开魔物飞出来的脑浆，一剑穿了前方袭来的魔物：“贝蒂，你的打法能不能不要那么粗糙……” 贝蒂翻了个白眼：“艾丝特又不在这，你再怎么维持体面也是给瞎子抛媚眼。快点解决魔物才是正事。” “不，我只是单纯觉得你这样的打法很费时费力。”肯尼斯给迎面而来的几只魔物来了个串串乐，“而且会弄脏衣服。” “你那衣服上全是血好吗？”贝蒂两手一翻不知从哪摸出飞镖直直刺入魔物的面门，“看看自己的脸和袖口再来讨论会不会弄脏衣服这件事。” 肯尼斯坚持：“脑浆和血还是不一样的。” 他向后一捞，抓住一只想要偷袭的魔物，随后扔到魔物潮里。 “有什么不一样，不都是液体吗？顶多颜色上有区别。”贝蒂一脚踹飞魔物还不忘吐槽。 两人在这边争论血迹和脑浆的区别，哈罗德那边被接连不断的伤患踏破了门槛。 “牧师！牧师！这有个断了手的！” “神官！这里腿断了！” “不不！这边更紧急！这有个被刺中右胸的——” 哈罗德赶忙跑去治疗这位被刺中右胸的伤患，那人的面色苍白气息虚弱。 0167的牧师也赶过来：“这个我擅长，交给我吧。你去给那边几个断胳膊断腿的接骨。” 点点头算作打个照面，哈罗德又匆匆赶去治疗其他伤患。 “这样子什么时候才能找到梦主啊……”牧师摇摇头感叹了一句便低下头开始处理伤患的伤口。 前线，魔物潮终于有了撤退的倾向。肯尼斯和贝蒂歇息了一会儿，便回到营地同0167和0284的两位队长汇合。 “可以确定的是，前线的人似乎都没有异常。” 另外两位队长和肯尼斯两人不同，他们不仅清剿着魔物，还有闲心观察一下附近的其他人。 “他们都沉浸于杀敌之中，都不像是梦主。” “前线没有异常，伤患也没有异常，那剩下的就是——” “指挥部。” 几人异口同声，随后相互对视。 “魔物潮随时可能卷土重来，你们有谁愿意留下继续清理魔物吗？” 0167的队长表示他决定留下。 0284的队长也摆了摆手：“我不太擅长观察细节这种事情，还是交给0156的两位吧。我记得刺客小姐之前是法师转职？应该会有些头绪吧？” 贝蒂被委以重任，她点点头：“我尽力。” 几人就在此分别，肯尼斯和贝蒂往深处的指挥部走去。 “你觉得呢？”肯尼斯若有所思，“谁会是梦主？” 贝蒂耸耸肩：“我是不知道梦魔怎么想啦，但如果是我肯定会选择最强大的那个作为梦主。” “为什么？” 勇者成了我的狗？！ 第56节 “越是强大的梦主，能够构建的幻境也越是强大。” 魔王城内。 距艾丝特死亡还有68小时。 好不容易熬好一锅咖喱饭，谁知道艾丝特又说想吃烤鸡腿。 翻遍魔法口袋也没看见之前准备的烤鸡腿，多萝西只好又生火给艾丝特烤了鸡腿。 “多谢啦！”艾丝特接过烤鸡腿，满足地咬下。 酥脆的外皮下是香嫩的肉，轻轻一咬便流出汁水。 “看上去魔法阵已经完成了？” 多萝西站在一旁观摩着艾丝特绘制的魔法阵。只剩中间一小块还空着。 “还没，那一块才是最复杂的。”艾丝特嚼着东西含糊不清地说，“从这里开始，每画一笔都要耗费好多的魔力。比起担心画不完，可能我的魔力会先一步空了。” “我给你。”多萝西听到她的话，果断伸过手将魔力输送到艾丝特的体内。 有了魔力的滋润，艾丝特显然面色红润了些许：“足够了足够了。我的魔力恢复速度还是很快的，只要稍稍休息就好。” “你确定吗？”多萝西还有些担忧，“毕竟我现在什么忙都帮不上。” “不，你现在做的已经帮上很多了。没有你的话我们都不知道未来会怎样。” 多萝西扯着嘴角勉强地笑了：“嗯……” 她看见的未来还是没有变化。 “没有变化才是最好的。”艾丝特安慰她道，“不然我们每做一件事未来就会改变，那我们永远也赶不上未来变化的速度，不是吗？” 似乎被这话所触动，多萝西的眉头舒展开来：“你说得对。” 第65章 肯尼斯和贝蒂几乎没有被阻碍便来到了总指挥的帐篷外。 勇者们大多在外清剿魔物或是负责给伤患治疗，指挥部的人则是紧锣密鼓地研究下一步作战计划。 “谁？”虎族亚人的声音从帐篷内传来。 虎的耳朵异常灵敏，即使他们刻意放轻了脚步也还是被发现了。 两人被请进帐篷，面对着一圈显然是在开会途中的指挥部各位，不禁冒出冷汗。 在被送进幻境前，0284的金发法师特意提到过，梦魔可能会潜伏在梦主的附近维护这片幻境。 而现在，眼前至少也有十余人，要如何才能从这些人中辨别出梦主和潜伏在其中的梦魔呢？ “ 0156小队？”坐在最上面的虎族亚人几乎只是看了一眼便认出他们所属的小队，“你们不是潜入魔王城的任务吗？怎么在这？” “咳、因为迟迟没有下一步命令所以我们回来看看。请放心，小队有人驻守在原地随时可以行动。”贝蒂眼睛都不眨地编出了一个理由。 虎族亚人翠丝越过会议桌，向下望去，0156小队的两人神色平静不像是在说假话。 可翠丝还是蹙眉：“胡闹！怎么可以轻易折返？你们尽快赶回去原地待命！” 她身后站着的两个守卫很快将肯尼斯二人送出帐篷。 “……” 两人面面相觑，没想到第一步就搞砸了。 “看来她还带有我们任务相关的记忆。” 肯尼斯有些不确定地说：“可我们之前参与清理前线的魔物时其他人似乎都没有对我们的到来产生疑问。” “可能……这就是违和感？” 两人眼看是不可能强进帐篷之中，便打算先同其他几人汇合。 “哈罗德他们忙着救治伤患，先不打扰他们。”贝蒂知道在这幻境之中救人便等同于在现实中救人。 0284的队长知道这一消息后笃定道：“翠丝一定是梦主。我之前还和其他小队的队长聊天，他们也知道我属于0284小队。不仅没有疑惑为什么我会在前线，也没人质疑我队伍中的其他人去了哪里。” 0284小队只派了队长的金发法师两人回到营地支援，其他人留守原地。法师在幻境外负责保护他们身体的安危。 “不过这也有些难办。”0167小队的队长开口道，“毕竟翠丝知道我们的长相，也记得我们的任务。就算靠近帐篷也只会像0156他们两人一样被赶出来。” 0156被赶出来的两人挠挠头。 “嗯……办法应该是有的。”0167的队长迟疑道，“翠丝不是虎族亚人吗？” 贝蒂脑海里瞬间闪过许多有关虎族的信息：雄性老虎会主动靠近雌性老虎的领地……雌性老虎会在那之后把雄性老虎赶出领地…… “咦——”贝蒂瞬间露出看渣滓的眼神瞪向0167的队长。 “不不不，你想哪去了。”他忙摆手解释，“我是说靠气味给她留信息引出来啊！” “气味？” “留信息？” 0167的队长似乎对此很有经验：“嗯，老虎嘛，再怎么说也是猫科。这件事就交给我吧！” “也不知道他们留守魔王城现在怎么样了……” 0284的队长似乎有些担忧，“进入幻境前应该留个消息的。” 肯尼斯犹豫片刻：“我和贝蒂已经在翠丝面前露过面了，现在我们再待在营地似乎会起疑。” “你们到前线去吧，等晚上我们在翠丝的帐篷外集合。” 夜晚。 几人悄悄地躲过附近几个帐篷内出来晃悠的同僚，静静地等待翠丝寻着味道出门。 指挥部不设守卫，这是翠丝做出的决定。一是前线缺人，没有充足的人数可供留守；二是指挥部内除了一张地形图也没有什么珍贵文件；三是翠丝自信于自己的实力。 更何况营地内到处都是能够徒手斩杀魔物的勇者，就算会有魔物偷袭也会被及时解决。 这也方便了这几人偷偷摸摸的小动作。 0167的队长不知道在翠丝的帐篷上抹了什么，几乎是刚抹上去翠丝就察觉到了。 “什么人！” 翠丝的声音从帐篷内传来，0167队长一个闪身躲过了破布而出的虎掌。 “走！” 几人朝着约定的地点跑去，还不忘沿路喷洒抹在翠丝帐篷上的东西。 “发生什么事了？”帐篷内似乎有人在议论。 “我出去看看，你们在这等我。”翠丝当即做出决定。 会议的内容说白了就是无聊地扯皮，这位说他的小队应该在后方支援，那位说她的队伍也想执行潜入的计划。讨伐魔王八字还没一撇的事情，就开始争抢后面瓜分战果的份额。 翠丝被吵得头疼，也正巧可以借此机会活动筋骨透透气。 寻着气味找了过去，便看见一群人蹲守在一棵树下。 “这和说好的不一样。”0167的队长见翠丝几乎和他们前后脚来到这里有些抑郁，“难道不是在深夜察觉到气息后再赶过来吗？”他明明刚抹上东西就被发现了。 翠丝严肃地扫过几人的面庞：“ 0156的勇者、刺客； 0167和0284的队长。你们四个为什么会在这里？” 哈罗德和0167的牧师还在救援伤患，没有时间参与这件事。 “你们不应该在魔王城待命吗？”翠丝的虎掌不耐烦地拍打着地面，“我应该说过了，现在魔物潮袭来正是紧张的时刻。想要我们立刻攻入魔王城是不现实的。” “翠丝，我们现在正处于幻境之中。这是梦魔制造的以你为梦主的梦境。现实中，你们全部昏睡，将近六个小时毫无音讯。” 算上他们赶回营地的这段时间也差不多有六个小时了。 翠丝收敛了怒火：“有什么证据可以证明？” “哈罗德他们已经救治了一天的伤患了，却没有人对他们突然出现在这里产生质疑。”贝蒂上前一步提出她的依据，“我们在前线作战也没有人有疑问。” 翠丝只是稍加思考便接受了他们的说法：“怎么破幻境？” 贝蒂对此有些研究：“有两个方法：一个是清除梦魔，梦魔一死幻境自然消失；还有一个是找到梦主，当梦主在幻境中死亡后便可以让所有人回到现实。” “等等，不是说幻境中的死亡便是现实中的死亡吗？” “是的，所以我倾向于第一个方法。” 翠丝几乎毫不犹豫地抓过肯尼斯腰间的银剑，刺向自己的胸口。 几人大惊失色，连忙阻止。 “等等，不是说了找梦魔吗？”贝蒂死死按住翠丝的手臂，整个人都将重量挂在了她身上。 “时间紧迫，没有功夫一一排查梦魔了。”翠丝严厉地斥责他们，“现在不是为了救人耽误讨伐魔王进展的时候。” “可就算现在回到现实，那些伤患怎么办？”肯尼斯提醒她，“他们如果在治疗途中猛然回到现实，而身边却没有牧师帮忙延续治疗……” 翠丝放下剑：“那要怎么做？” “先处理好伤患，然后……” “抓梦魔？” 翠丝不太赞同：“排查的时间成本太高了，我们现在应该争分夺秒。” “可是……”贝蒂劝说，“要是你就这样在幻境中死亡，那回到现实之后大家也只会群龙无首。更何况我们突然出现在营地之中可能还会有很多人对我们产生质疑…… ” 分明被安排了其他任务，却出现在营地之中。而总指挥又突然暴毙……仍谁看这两件事都不可能毫无联系吧。 “我倒觉得还有个办法。” “谁？”翠丝眼神锐利地盯着传出声音的、贝蒂的手链。 贝蒂则惊喜道：“艾丝特！” 魔王城内。 距艾丝特死亡还有60小时。 趴在地上绘制着魔法阵的艾丝特接通了和贝蒂的联络。 她原本是想询问贝蒂他们营地状况的，没想到正好听见几人的行动和翠丝的谈话。没多费功夫就明白了来龙去脉。 勇者成了我的狗？！ 第57节 对不起，本章节内容暂缺！ 勇者成了我的狗？！ 第58节 “这个给你。” 翠丝把还沾有血迹的紫色晶核抛向肯尼斯：“带给她吧。” 肯尼斯一手抓住晶核：“多谢。” “哈——接下来又是一场苦战啊——”0284的队长叹了一口气，他似乎已经看到被充当后勤人员的未来了。 “没办法，后续还有攻坚魔王城的计划。现在的战力都很宝贵，能治的都要尽力治好。”翠丝蹙眉，“我过会还需要给圣殿发送报告，阐述这次事件的经过……” 一阵眩晕过后，贝蒂睁开了眼睛。 0284的金发法师正挥着她金灿灿的魔杖给附近的人疗伤：“记得不要沾水……下一个，你哪里不舒服……” 魔王城内。 距艾丝特死亡还有50小时。 一觉睡了个过瘾，艾丝特伸着懒腰从睡袋中爬起来：“谁把我放进睡袋里的——谢了——”说完又打了个哈欠。 “你醒了。”哈罗德冲她点点头，“指挥部那边的意思是让我们尽量探查一下魔王所处的位置。如果能够给魔王城制作一份地图就更好了。” “哦。”艾丝特面无表情地接受了新的任务但她仍有疑问，“地图这种东西有什么必要吗？” “可能是没指望这次就成功吧。毕竟梦魔那个幻境已经让我们折损了不少战力。圣殿那边接到报告后就决定延缓计划了。” “切。”艾丝特撇撇嘴，没有发表什么意见。 “你这一觉睡得够久啊，你睡觉的时候肯尼斯和我都出去探查过附近的地形了。”贝蒂拍拍艾丝特的肩，“看，地图！” 虽然仍有大片的空白，不过进展很是不错。至少他们所处的城堡后方区域已经被摸清楚了。 多萝西见她醒了，递了一杯水过来：“喝点吧。” “本想等你醒后再商量计划的，可惜你睡得太沉了。我就提前和他们解释清楚了。”多萝西抿唇笑了笑，“他们都说没有问题。” 第67章 魔王城内。 距艾丝特死亡还有35个小时。 走在阴暗的走廊内，贝蒂摊开卷轴确认附近没人后向后招了招手。 几人就像一串辣椒一样，一个挨着一个地凑了过来。 “还按照刚才的方法，每人搜查一处房间。”肯尼斯率先走向右手的房间。 艾丝特走进左手的房间：“好无聊的搜查……” 负责观察动静的贝蒂坐在走廊中间，听见她这话便安慰道：“没办法，上面派下来的任务也要好好完成嘛。而且无聊说明安全呀……” 拉开门边柜子的抽屉，艾丝特扫了两眼便没什么兴趣地关上：“怎么说呢，果然人是不能提前知道剧情的……”否则对未来的事情都会丧失期待感。 “我这边没问题。”多萝西的动作最为迅速，她把房间的情况汇报给贝蒂。 贝蒂盘着腿叼开笔帽，在地图上“唰唰唰”地画出房间的大小，并在旁边标注上“未知房间”。 “我这里的似乎是个储藏室。”肯尼斯拍了拍脑袋沾上的蜘蛛网。 把这一条走廊的房间全部过了一遍后，又一个区域的地图完成了。 “剩下的就是前厅了吧。”哈罗德的视线扫过一张张地图。 “魔王应该就在那里……”贝蒂叹了一口气。 肯尼斯合上怀表：“和总指挥商量过了，她让我们原路返回。直接回营地汇合。” 艾丝特则是活动了下手腕：“那我们就原、路、返、回、吧。” 几人说说笑笑地往回走，似乎对迫近的死亡毫不在意。 暗中的黑影轻嗤了一声，随后化作黑雾融入黑暗。 艾丝特似有所觉地回过头看了一眼。 “怎么了？”多萝西问。 摇摇头，艾丝特回：“没事。” 一行人脚步不停地走到最初作为临时根据地的房间。 艾丝特锐评：“这么看的话，这房间还蛮小的。” “虽然是临时据点，但感觉都没怎么在这里好好休息过。”贝蒂叹了一口气。 “好啦，把东西都拿上，准备走吧。”多萝西催促道。 “就来就来——” 踩上艾丝特画好的魔法阵时，几人仍在说笑。 直到一团黑雾将他们笼罩在其中才变了神色。 “呵、呵、呵、呵……”古怪的声音响起，似一张巨大的网包围住他们。 身体迅速地对此做出反应，握紧手中的魔杖，艾丝特直指前方。 “出来。” “呵、呵、呵、呵……”声音像是从喉咙里挤压出来一般，嘶哑且生锈。 原来如此。艾丝特心里了然，魔王不会说话。 那么未来里看见的魔王张口说话的情况只有一个可能了—— 即使时刻注意周围的动静，艾丝特也没法预料到会从地上钻出来几团黑雾。它们聚拢成型，将艾丝特关入雾气组成的牢笼里并拽着她沉入地底。 “艾丝特！”肯尼斯快步向前却被黑雾缠住脚腕。 其他几人也是如此，直到感受到下坠，一同被黑雾拽入了地底。 “你、们——” 魔王不知何时显出了原型。 一团雾气，似乎在根据几人的特征给自己捏成人形。 黑雾扭动、缠绕，最后如同散沙般垂落。 模糊不清的脸庞、健壮的双臂、黑雾般的身躯——以及没有成型的□□。 “原来、如此、我、懂……”像是被铁片割过一般的嗓音刮过贝蒂的双耳。 贝蒂仿佛能闻见那声音中的血水。还没反应过来，人就忽地倒地了。 她愣愣地摸向自己的双腿，却毫无手触到腿部的实感。 啊，这就是瘫痪的感觉吗？贝蒂呆愣地摸着自己的双腿。 魔王的下肢渐渐凝实，虽仍附着一层雾气但已经初具腿的雏形了。 “嗯。无、用、了。”随后便像扔垃圾一样捞起贝蒂抛向身后。 “贝蒂——”哈罗德向前爬了几步，充当了贝蒂的人肉垫子。 魔王缓步走向愤怒瞪视她的艾丝特：“表、情……我、的。” 嘴巴张合想要说话，却发不出任何声音。 艾丝特还没来得及感到悲愤，那种心情就如同一根丝线，被抽离了出来。 “呵呵呵。”魔王突然笑了起来，“原来如此，这就是愉悦。” 它阴冷的眼神逐渐扫过在场的每个人。 “让我想想，怎样的死亡才能配得上你们。”它咧开嘴，笑得肆意。 距艾丝特死亡还有18个小时。 “报告！0284小队未搜寻到0156小队踪迹！” “0167小队未搜寻到0156小队踪迹——” “0135小队……” …… 各个小队的搜查结果纷纷传来，翠丝头疼地按按眉心：“几个大活人还能就这样人间蒸发了吗！” 在0156小队传来只剩城堡前厅的地图未绘制时，翠丝当即决定让他们撤退。 【0035-01：尽快撤离同我们汇合，注意安全。 】 【0156-01：收到。 】 随后便再也没有音讯。怀表在两个小时失去了显示0156小队所代表的红点。 翠丝本不愿意冒险进入魔王城寻找他们几人，毕竟几千人的性命掌握在她的手上。作为总指挥她也不能处于个人感情要求他人深入魔窟。 可圣殿要求全力寻回圣女，这给翠丝又无形之中上了一层压力。 “他爹的！怪不得一个个都不愿意接总指挥这活！”翠丝捶桌不由得骂了一声脏话。 “报、报告！ 0299小队有一人失踪……” “啧”翠丝咂舌，“找个人还能把自己给找丢！” “总、总指挥……”指挥部中有人小心翼翼地开口，“我认为我们还是先返回地上休整一下吧……”毕竟已经过去十几个小时了，如果已经死了那冒着风险找也没有意义；如果还活着，那怎么可能不会回下消息呢。所以—— 八成是都死了。那人叹了口气：“我们队伍中还有很多伤员，他们也需要更好的治疗环境……” 翠丝咬咬牙：“撤退，全员撤退——” 距艾丝特死亡还有15个小时。 魔王城地下，几人已经是筋疲力尽，就连艾丝特也榨不出一丝魔力了。 在之前的十几个小时中，魔王像是猫捉耗子一样放他们在地底肆意逃窜。他本人则是如同饭后散步一样悠闲地抓人。 几人在这一场在魔王眼里视为“游戏”的逃生中，设下过陷阱、组织过围攻、尝试过偷袭……可都被魔王一一化解。 “该死！”哈罗德锤向墙壁，“他把我们当狗耍！” 勇者成了我的狗？！ 第59节 在他身旁，贝蒂喘着气劝：“别管我了哈罗德，你知道的……” “可我……” “啪啪啪”一阵掌声响起，魔王悄无声息地落在他们的旁边。 “多么感人啊，原来这就是爱情吗？” “不过让你们一起死似乎更像是祝福……”它歪着头装作思考的样子，“嗯，我想到了——” “让以迅捷速度为名的刺客失去双腿——”它的视线不怀好意地落在贝蒂瘫软的腿上。 “哦，抱歉抱歉，真是不好意思。”它笑嘻嘻地鞠躬赔礼，“我忘了，你的腿已经归我了。” 贝蒂握紧双拳，哈罗德却已经冲拳挥向魔王。 轻轻闪身躲过，魔王的脚踩在脱力的哈罗德背上碾了碾：“嗯，让我想想。信奉圣殿的牧师——什么惩罚更有意思呢？” 贝蒂扑向它的腿，抱住并张嘴咬下去。 “我还没有长出痛觉。”魔王轻飘飘地甩开贝蒂，将她踢到对面的墙上。 脚又用力向下踩了踩，听见了骨头断裂的声音。似乎因此愉悦了心情，魔王朗声道：“对一个恪守戒律的牧师来说——丧失底线和廉耻似乎更有意思。” 它的手捏向哈罗德的脑袋，轻轻一抽—— 有什么东西被抽离了出去，哈罗德不由得觉得内心空空荡荡。 “有趣有趣。”魔王愉快地冲天大笑两声，“稍微离开下，似乎有人寂寞想找我陪她玩玩了……” 话音落下，魔王如同雾气消散在空中。 贝蒂咳出一滩血，双手用力爬向哈罗德：“你还好吗哈罗德？” “我的骨头好像断了。”哈罗德闷声说道，“等我恢复魔力就帮你治疗……” 胡乱擦擦眼角留下的泪水，贝蒂无奈笑道：“你还是先给自己治疗吧。” “你好呀艾丝特。” 凝实成人形，魔王凑到艾丝特身边挥了挥手：“你看起来没什么表情——哦、对，瞧我这记性，你的情绪现在在我这里。” 面无表情地同魔王对视，艾丝特似乎不为所动。 “你好像是唯一一个没有尝试过杀我的。”魔王拍了拍她的头，“看来精灵全靠情绪为魔力供给的传言不假。” “不过你现在连念咒都不念不了——”魔王轻笑，“还握着你那破魔杖啊——” 见她一直坐在原地，似乎不是很怕死。魔王不由得计上心来：“好吧，让你亲眼见到同伴的死亡之后再死掉。怎么样，是个不错的主意吧？” 它觉得这个主意妙极了，便化作一团雾散去：“等着，我把他们抓回来。” 握紧手中的魔杖，艾丝特默念着：欧若拉、欧若拉，给我回应吧欧若拉—— 似是回应她的呼唤，魔杖前镶嵌的绿宝石涌出了光亮。 第68章 “不是哥们，大清早地拉我来听讲座？”室友的眼睛半睁不睁地识别出门旁的标识牌，“《大魔法师艾丝特分享会》？” “艾丝特啊——那确实值得一看！”室友又变得兴奋起来拍了拍他的肩，“拜农，好兄弟！这可是女神中的女神！天才中的天才！法师中的支配者，讲师中的统治者！王、大师……” “这屋里坐不下那么多人……”拜农推了推室友的后背，“快进去，旁边人都在看……” “人还真是不少欸，不愧是女神中的女神，天才中的天才……”室友刚坐下就又开始高速咏唱他那一长串咒语。 拜农捂住脸装作不认识他。 “咳咳。” 随着台上的咳声，整个会场都静了下来。 “是艾丝特！”室友小声尖叫着捣了捣拜农的胳膊。 “……感谢各位今天来参加我的分享会。”艾丝特弯腰向台下致意又引发了一阵惊呼，“……请保持安静，接下来我将给大家分享近期我所研究的… …” “不是，她认真的吗？”室友听到中途又忍不住捣了捣拜农，“无声咒诶！那可是无声咒！只存在于理论上的东西，她竟然真的打算当作一个课题研究？” “那可是艾丝特。”拜农小声反驳，“明明是你说的，女神中的女神，天才中的天才……” “停停停，”室友连忙让他暂停咏唱，“不，就算她是艾丝特也不可能的。无声咒这种东西要是真能实现怎么可能会把课题交给一位新人学者？” 台下的其他人显然也和室友持一致的意见，虽说他们认可艾丝特的卓越，但不可否认的是无声咒这种东西过于理想化了。 “但那是艾丝特。”拜农俨然是艾丝特的毒唯，坚持自己偶像完美的地位。 室友敷衍道：“是是是，你的女神，你的光。美救英雄确实会让人对她有滤镜……” 拜农扭头，遮住视线的卷曲黑色短发晃了晃。他不想和室友继续这个话题了。 直到分享会结束，室友用其他话题才得以和拜农交流：“兄弟，听说你要去圣殿注册勇者？” “嗯。” “那你可得小心点，”室友拍拍他，“毕竟你天天穿得黑不溜秋的，要是在暗点的地方脱队了，大家可就找不到你了。” 距艾丝特死亡还有10个小时。 拜农在漆黑的城堡中默默诅咒自己的室友上厕所没有纸。 该死的还真让他说对了！他和小队的队员分散搜索失踪的0156小队时脱队了！ 摩挲着墙壁向前，拜农闻见了一股浓郁的血腥味。 有谁受伤了！拜农急急忙忙翻找出伤药，打算给人进行简单的止血。 “需要支援吗？”拜农压着声音问。 他又摩挲着上前几步：“需要支援吗？” 没人回应他的话，低下头，拜农小心翼翼地擦亮了火柴。 “需要……”他差点把手里的火柴甩出去！ 传出血腥味的分明是一具破败不堪的尸体！ 距艾丝特死亡还有13个小时。 魔王有些厌烦猫捉老鼠的游戏了，大手一挥将面前的多萝西拎了起来。 转弯没走几步，顺手也把埋伏在墙角的肯尼斯提起。 “嗯，至于你们两个——”魔王上下打量了正张开双手护在哈罗德身前的贝蒂，“我想想——二选一，圣女选谁？” 被点到名字的多萝西咬住嘴唇不愿回应。 “不回答吗？不回答的话两个人都——” “选哈罗德！选哈罗德吧多萝西！”贝蒂恳切道，“我已经没用了，死掉也没关系。选哈罗德吧！” “不，”哈罗德艰难地抬头，咳出一滩血，“选贝蒂。” 多萝西内心感到十分煎熬，她不愿意丢下任何一个人，可—— “5、4、3——”魔王开始催命的倒计时。 扭过头闭上眼，多萝西决定尊重贝蒂的选择：“选哈罗德。”不仅是因为那是朋友的愿望，更是因为——贝蒂说的没错。即使哈罗德已经重伤，他仍然是几人中治愈术最好的。 贝蒂露出舒心的微笑：“谢谢你，多、” 随后整个人被魔王踹飞了出去。 五脏六腑仿佛被捏扁，贝蒂口吐着鲜血倒在了地上。 “不、不——”哈罗德难以接受，却被魔王不知道哪来的第三只手拖走。 “感觉也活不了了。”魔王评价，“放着让她自己死好了。” 距艾丝特死亡还有十个小时。 魔王在把另外几人抓回来后没有立刻动手，而是坐在椅子上思考：“圣女、勇者，这两个有什么是我想要的呢？” 它尝到了掠夺他人能力的快乐，想要榨干这些人身上的所有价值。 “那边的精灵——你来说说他们身上的优点吧。”说完又故作遗憾地摇头，“哦，我忘了，你现在已经说不了话了。” 它又用脚尖指了指多萝西：“那，圣女，你来说说吧。自己的优点是什么？” 还沉浸在贝蒂死亡的恐惧之中，多萝西瞳孔颤动不止。 “可怜，”魔王晃晃脑袋，“那勇者，你来说说吧？” “……我”肯尼斯开口，嘶哑的声音就连他自己也不可置信。 舔舔干燥的嘴唇，肯尼斯开口：“我、可以在地上生活……” 闻言，魔王有些不爽地啧了一声：“切，地上生活有什么好的……” 言语中却难掩羡慕：“不就是阳光吗？只要我想地下也可以有。” 打了个响指，漆黑的地底竟然有了光亮。 “瞧，我就是地下的主人！” 肯尼斯低低地笑了：“呵呵呵，这样啊，无知的地底之人连太阳是什么模样都想象不出来……” 魔王确实没有见过太阳，但它绝不允许有人质疑它的权威：“好啊，你喜欢太阳是吧——” 黑雾化作一只大手掐住了肯尼斯的脖子：“勇者，我将夺取你的自由、你的光明——你、将永远待在地下，永不见天日。” 似是发泄一般，魔王大笑道：“呵呵呵呵，什么勇者、什么圣女、什么圣殿，太弱了、太弱了！” 艾丝特抬起魔杖，嘴唇开合无声道：“ flammendes feuer” 一团火焰熊熊燃起，直冲魔王而去。 没料到艾丝特还能使出魔法，魔王硬生生地挨了这一下：“你、你竟然还能用魔法！” 扯起嘴角露出嘲讽地笑，艾丝特又无声念咒：“sklaverei” 无数的藤曼拔地而起，死死地捆住魔王。 终于展开了反击，肯尼斯拔剑砍向魔王的脖子，多萝西手中结印光明的魔力在她掌中翻涌，哈罗德抬起头对着魔王念咒—— 勇者成了我的狗？！ 第60节 几人合力攻向魔王。 地上。 距艾丝特死亡还有两个小时。 翠丝虎不停爪地安排好各项事宜：伤患的统计、死亡名单、失踪者的报告……一桩桩一件件都令她头疼不已。 “翠丝小姐。”银发的精灵走向她，“请问——0156小队的法师？” “你说圣女？还是艾丝特？”翠丝定睛看清了他的尖耳，“找艾丝特？他们小队都失踪了。正在努力搜寻……” “不、”银发的精灵摇摇头，“失踪的事我已经知道了，现在我想了解的是具体的——我听说有人在魔王城发现了含有艾丝特和圣女魔力的魔法阵？” 翠丝点头：“是的，不过我们并未弄清魔法阵的原理，只是拓印了下来正准备向上级汇报——” “请不要这样做。”银发精灵弯了弯身子，“我是皇家魔法学院的教授、西拉。也是艾丝特的监护人，同时作为精灵族的长老我恳求您不要将魔法阵传播出去。” “给我个理由。” 西拉点点头：“这个魔法阵里面带有我们精灵族的禁忌魔法，我不希望它公之于众。” “就为了这个？”翠丝蹙眉，“抱歉……” “另外，作为艾丝特的监护人，我已经明白这个孩子的决心了。”西拉的手抚过魔法阵拓印样本，“她决定用死亡结束这一切……” “你说清楚点。” 西拉笑笑：“您对死亡的定义是什么呢？” 魔王城地底。 距艾丝特死亡还有五个小时。 经过几个小时的奋力反扑地攻击后，艾丝特等人仍然不敌魔王。 “可笑。”魔王踩断了肯尼斯的手腕发出清脆的响声，“就凭你们也想杀我？” “咳、咳咳……”肯尼斯咳出鲜血，“杀你？那不是易如反掌？” 见他仍在挑衅，魔王便用黑雾化成绳子将他高高吊起：“还有功夫嘴硬，看来得好好教育教育你。” “ flammendes feuer”魔王念出了从艾丝特那里学来的咒语，饶有兴致地看着火焰炙烤着肯尼斯，皮肉因为高温而发出焦糊味。 欣赏着肯尼斯痛苦地表情，魔王忍不住大笑：“呵呵呵，这可比刚刚的捉迷藏有趣多了。” 它又念着咒语“ blitz”唤来了一道闪电。 黄色的电光劈在肯尼斯身上，带走了他的生息。 “啧，死的也太快了。”魔王又将目光对准多萝西，“圣女，二选一。精灵和牧师，你选哪个？” 第69章 地上。 距艾丝特死亡还有两个小时。 “死亡的定义？”翠丝抱臂，“你确定要在这种时候和我讨论哲学问题吗？” “不。”西拉摇头，“我只是想了解您对死亡的定义，从而更好地向您解释艾丝特的想法。” 翠丝觉得麻烦，但还是老实开口：“死亡不就是死亡吗？总归是不再存于世界的人。” “正是如此，”西拉赞同地点头，“不过对于存在的定义我们或许会有些分歧。” “能不能不要绕弯子，我的时间很宝贵。” “人们通常会把一个人活在这世界上视作存在的证明，也会将人化作一抔黄土视作死亡。人类向来如此，精灵也不例外。” 西拉指着拓印下来的魔法阵样本中间的符文解释：“这是契约交换的魔法，艾丝特用她的存在为代价做了交易。” “当然，一个人、一个精灵的存在有很多种证明。比如她这个个体，又或者是她在这世上留下的痕迹——最典型的便是世人对她的记忆。” “你的意思是，艾丝特打算以消耗我们所有人的记忆为代价？” “没错，不过我并不清楚她的目的。”西拉耸耸肩，“不过能让她这么豁出去的大概也只有魔王相关了吧。” 可以说，艾丝特先前的优秀成绩和“天才魔法师”的称号几乎闻名于大陆。现在几乎每户人家都有享用她的研究带来的便利，最直观的便是魔法口袋的改良。 而也正因为她留下的存在证明如此之多，能够通过契约交换魔法转化的魔力也就越多——不如说，是一个相当庞大可怖的量。 西拉充分信任艾丝特能够利用魔法阵达到她的目的，虽然也对即将遗忘艾丝特的存在感到一丝悲伤…… “真的能消除所有人的记忆吗？”翠丝对这个魔法的威力之大表示怀疑，“所以她本人并不会死亡？” “当然，只不过履历变成了一片空白这种事情，和死亡没什么区别。” “身为监护人你却不打算拦着她？” 西拉遗憾：“死亡并不可怕，她至少达成了自己的目的。精灵族中有不少在痛苦和悔恨中自尽的。” 好吧，翠丝不打算用常人的态度去对待他们精灵的想法了。精灵都是一群奇怪的家伙。 魔王城内。 距艾丝特死亡还有三个小时。 多萝西颤抖着嘴唇看着哈罗德被魔王按进水中。 在两个小时前，她选择了艾丝特。也因此，哈罗德已经被魔王折磨了两个小时之久。 “好了，下一项。”魔王像是玩腻了一样将哈罗德扔到一边，“依旧是二选一，只不过这次会毫无痛苦地死掉。圣女，你选谁？” 多萝西仍记得艾丝特之前嘱咐过她的话，也看见哈罗德努力扯起的嘴角——他在示意选他。 “……我选……我选哈罗德。”多萝西闭上双眼，不愿去看同伴即将咽气的场面。 魔王却用黑雾化作的枝条扒开她的双眼：“好好看着，圣女。这是你亲自做出的选择。” 随后，地下钻出了多根利刺。哈罗德被穿心而死。 魔王手一挥，尖刺就消失了。 而被尖刺钉在半空之中的哈罗德，却如同一个玩偶般落下。 “哎呀，我没想到你会这么坚定地选择他。”魔王拍拍多萝西的头，“本以为你至少会犹豫一下呢。” 咬着牙，多萝西忍住没将拳头砸到它身上。现在不是冲动的时候，一定要忍住忍住—— “说起来我一直很好奇，你们两个似乎一直在搞什么小动作啊。” 魔王捏住多萝西的手腕，按下。骨头断裂的声音响起，多萝西咽下痛呼。 “我想想，最敏捷的刺客被我夺取了双腿；最正直的牧师被我打破了戒律和底线；勇者的光明和自由归于我；法师的声音和情绪也属于了我——” “离走上地表的目标越来越近了啊，那么圣女，你有什么能给我的？” “我没有什么能给你的。” 魔王对她的回答很是不满：“不，你一定有。给你一点时间，好好想想吧。” 随后又嗤笑了一声：“我去解决在城堡中乱晃的老鼠。回来时没有答复的话，你知道后果的。” 随后便化作一团黑雾融于地面之中。 “艾丝特！” 魔王一离开，多萝西就立马跑过去扶起脱力的精灵：“你怎么样？” 艾丝特扯了扯嘴角：“没事、你知道的”我们的计划一定能完成。 “我知道，可”你不像是还有魔力能够支撑魔法结束的样子。 “不用担心。”艾丝特拾起断裂的魔杖，“很快就能结束了。” 距艾丝特死亡还有一个小时。 拜农又一次隐匿了行踪躲过正在四处追查他的魔王。 说来惭愧，他明明是麦吉克学院的学生却只擅长隐匿魔法。 如果说将艾丝特作为衡量的基准，那拜农的隐匿魔法甚至比艾丝特还要精通一些。 也正是这一魔法的特性使他本人变得毫不起眼，不过也正巧因祸得福，躲过魔王的死亡追击。 将背着的尸体往上托了托，拜农打定主意要将这个不知姓名的牺牲者送回地表。 魔王对此也很是愤怒，它本来是带着捉老鼠的心态，结果却频频扑空。 “切。”它发出一声冷哼，心想，就先让这个嚣张的小老鼠再得意一会儿。等解决了圣女和精灵，它就打算直接毁掉这座城堡。 到时候直接离开地底，去地表抢一座比这个更豪华的。 打定了注意，魔王便回到关押圣女和精灵的房间。那两个女人果然还在原地——就算想逃也会被它的触手抓回来。 “圣女，我给你的时间已经够多了。” 多萝西低垂着头：“是，我想圣女这个身份便是我最大的依仗了。” “哈，我可不稀罕你那圣女的身份。”魔王嫌弃道。 “我想想，多萝西、多萝西……上帝的礼物吗？那就——” 魔王打了个响指，散发着和煦光亮的金色球体从多萝西的体内融入进魔王的身体。 一阵混沌不堪的思绪似一张大网包裹住多萝西，她感受到身体之中圣洁的魔力正在逐渐退散。 而魔王似乎染上了一层金色的圣光般朗声道：“原来如此，这就是美好的品德吗？有趣有趣。” 艾丝特的手指动了一下，她注意到每次魔王夺取他人的力量时似乎都需要消化一阵。 “好了，该送你们上路了。” 似乎是玩够了，魔王打了个响指将她们带回到大厅：“你们就在等着被塌陷的城堡埋葬吧。” 之后便抬脚打算离开。 一根金色的魔力捆住它的脚腕，感到意外的魔王回头望去—— 大厅的地表逐渐显现出金色的巨型魔法阵，艾丝特站在中央正握着魔杖。 金色的魔力如同漩涡一般在她身后聚集，并逐渐巨大化。 勇者成了我的狗？！ 第61节 多萝西则是将体内最后一点魔力输给了艾丝特。 “这是……”魔王被这巨量的魔力迷住了眼睛，它垂涎地舔舔嘴唇。 “你似乎还不知道，自己的死期已至了。”艾丝特见它觊觎自己的魔力，冷笑一声。 “你、你怎么能说话？”魔王听见她的声音，显然十分惊讶。 “简单的传音魔法罢了。” 身后的金色漩涡伸出多根锁链牢牢地捆住魔王，艾丝特并不介意在这时为它解个惑。 似是意识到不妙，魔王赶忙唤出自己的触手同锁链对打。可那触手软趴趴的，不复之前的强壮。 “知道为什么吗？”艾丝特轻笑，“你夺取的东西本就不属于你。” 多萝西至纯至善的美好品德是支撑她获取圣洁魔力的依据，而魔王夺走了这一点。但它本就与美好品德排斥，再加上之前夺取哈罗德的戒律和肯尼斯的光明与自由，更是加速了原本魔力同圣洁魔力的互斥，导致它本身的黑暗力量消退。 “你永远不可能成为人。” 金色的锁链绞紧魔王的躯体，艾丝特无声吟唱着咒语：“ kehren sie in der zeit zuruck……” “你想做什么！”魔王狰狞着表情怒吼，“快住手！” 艾丝特充耳不闻：“verschwinden！” 念完最后一个单词，身后的金色漩涡散发出光亮。 凝聚、浓缩，直至成为一个金色的炮弹打入魔王的体内。 随着厉声哀嚎的尖叫，魔王逐渐消散于空气之中。 “这样就……结束了吗？”多萝西似乎没想到会这么顺利，她瘫坐在地。 然而艾丝特仍持着魔杖站在魔法阵之中，她回头对多萝西笑了笑。 被她的笑容晃了眼，多萝西刚想问她在做什么，却发现自己张口喊不出她的名字。 咦等等？她是谁？为什么会在这…… 猛然意识到关于眼前这人的记忆正在逐渐消失，多萝西扑向精灵：“你等等！” 她的第六感告诉她，如果现在不阻止金发精灵的动作，她将会后悔一辈子—— 多萝西闯进精灵施法的现场，并将她推出魔法阵。 白色的亮光笼罩着整个城堡，又如雪花飘落。 第70章 “原来如此。” 白色的魔力微粒落在艾丝特的身上，她轻抚垂落在右肩的发丝，天蓝色的发带格外醒目。 多萝西也眨眨眼睛摸了摸自己的耳垂：“看来是想起来了。” “当然。”艾丝特伸了个懒腰，“不过我们现在是不是要下去把贝蒂他们捞上来啊？” 在魔法阵启动后，艾丝特便意识到这是在幻境之中。 “不过这次还真是清醒得够晚啊。”耸耸肩，艾丝特有些遗憾，“一炮轰了魔王有点太便宜它了。” “啊啊啊啊——鬼啊——”尖叫声从一旁的走廊传来。 两人对视一眼，一齐朝那边走去。 “啊，是贝蒂和拜农啊。” 在看见标志性的黑色卷发和贝蒂那张想骂人的脸后，艾丝特眼疾手快地给拜农施了个昏睡咒： “好啦，到时候还是按照原样。我倒是想看看之后是怎么发展的——” 贝蒂则是忍不住锤了她一下：“你好像没跟我们说过，计划的最后是要牺牲自己。” “没有吗？”艾丝特想开个玩笑却遭到了贝蒂的瞪视，“额……本来也没有牺牲自己啦，只是把我存在过的证明全部抹去……” “这有什么区别吗？”贝蒂又锤了她一下。 等把哈罗德和肯尼斯也从地底捡回来后，五个人终于有时间好好聊聊了。 他们默契地选择了作为临时据点的那件房。 “现在你该好好解释一下了吧？”哈罗德对于艾丝特如何将他们复活还抱有疑惑。 “嗯，先从结论来说，我使用了两次契约交换的魔法。” “第一次是用来复活你们的，第二次是用来消灭魔王的。” “等等，”贝蒂喊停，“可是结果上看是魔王先死我们再复活？” 艾丝特点头：“是的，因为我只是提出条件，但是实施却是反过来的。” “最先实施的就是消灭魔王，而这个条件的代价就是我的记忆。我会遗忘很多事情。而复活你们的代价则是世界遗忘我。不过在我被多萝西推下魔法阵的那刻，代价就自然而然地被平摊在除她之外的所有人身上。也就是我们都会被遗忘，时间也就自然地缩短。” “听起来，复活我们比打败魔王要更加困难？” 艾丝特摊手：“你要知道，时间倒流这种魔法可不是随随便便就能用出来的。更何况我限定到了个人身上。” 贝蒂了然：“也就是说，如果你只是将时间倒流的话需要的代价反而更小？” “当然，将整个世界的时间倒流就像是把一个打开的盒子重新合上。而特定到个人身上的时间倒流就像是从众多打开的盒子中寻找到特定的盒子合上。” “那么，魔王究竟是怎么死的？” “它夺取了你们的力量，但是那些力量和它本身的魔力互斥所以最后虚弱了很多。如果不是因为这个，我也不可能那么轻松就将它杀了。” 肯尼斯默默举起手：“提问，那么为什么平行时空的艾丝特失败了呢？” “因为” “因为她事实上并不是平行时空的艾丝特。”多萝西开口，“那也是艾丝特，这个世界上一次轮回的艾丝特。” 艾丝特：“哈？” 一年前，多萝西来到利德镇。 “哎呀，艾丝特小姐制作的魔药还真是便利呀！”她听见街边的人谈到艾丝特，便竖起耳朵仔细听。 “说起来最近巴顿是不是又惹到艾丝特小姐了？我看自卫队的人已经维持好几天鼻青脸肿的样子了。艾丝特小姐没给他们做魔药吗？” “恐怕是吧，他俩一向不对付……” 将艾丝特的最近情报收集完毕，多萝西又迈开脚步往她的目的地走去。 在森林边境，她捡到了一个孩子。 “哈……这就是，被完全净化后的魔王吗？”多萝西对魔王并无好感，但是眼前的这个孩子却毫无上一个轮回的记忆。 他是上一轮回中，艾丝特和多萝西共同努力的成果。 陷于无限的时间循环中，艾丝特原本放弃了希望，却发现在一次又一次的死亡前魔王逐渐柔和的态度。 或许，可以将这家伙净化。 抱着这样的想法，艾丝特坚持着数次的循环。直至它开口问道：“为什么我会诞生于世呢？难道我生来就是为了作恶的存在吗？” 心知这是它掠夺的力量正在净化它的内里，艾丝特只是冷笑着攻击它，随后开启了下一轮循环。 多萝西叹了一口气，将这孩子抱起：“也不知道她是怎么做到的。” 将这个孩子净化成如今的模样然后开启了轮回，耗费的魔力可不只是献祭自己的存在就能做到的…… 艾丝特大概明白那个艾丝特想做什么：“她想用这个孩子替代本次轮回的魔王完成讨伐魔王的目的。可惜她的时间坐标算错了，来到了错误的时间被多萝西察觉了。” “是这样没错。”艾丝特说的和多萝西看到的差不多。 “那还真是……强大……”贝蒂不禁感叹，随后又看了同样感慨的艾丝特一眼。 哈罗德也明白自己每天那躁动不安的情况和贝蒂的双腿是怎么回事了。 “那么魔王从我们这里掠夺的东西也不可逆转吗？” “这……”艾丝特苦着一张脸，“这可能不是我能研究出来的东西。” “好吧。”哈罗德本来也没抱太大希望，反正六年也这样坚持过来了。 “我还有最后一个疑问。”贝蒂默默指了指门外，“那个黑色小卷毛是什么情况？” 艾丝特撇撇嘴：“用说的有些复杂，我们直接看吧……” 她打了个响指，将这个幻境中的情景加速投放在水面镜上。 城堡坍塌，圣殿的人前来探查原因发现晕倒的拜农。同时，主教宣布魔王已经被封印了。 拜农被视为封印魔王的英雄，主教问其姓名，他吞吞吐吐说出了“莱尔”这个名字。 “莱尔，liar……骗子，我早该想到的！”贝蒂拍了拍脑门。 艾丝特指了指水面镜：“继续看吧。” 圣殿的人告诉他：如果想要配的上英雄的名号，至少要改变形象。 即使拜农没有很乐意，但他仍被拽去染了金发梳成了背头的样子。 随后，记者采访他是如何封印魔王的，拜农只能编出个故事糊弄过去。 一开始，拜农还记得自己是被主教拖来顶上前台的临时工。可随着数不清的鲜花和掌声包围他，权力和名誉掌握在手中的感觉过于美妙—— 他渐渐抛弃了拜农这个名字，越来越沉浸于莱尔的人设。 直到有天，他听闻艾丝特的消息。 “听说那位艾丝特去了一个小镇子当药师。”不知道是谁说的，总之是唤起了莱尔作为拜农时的记忆。 他曾记得自己被艾丝特救下，在一场校园暴力中。 身体比想法行动的更快，等他回过神时已经将艾丝特档案中的东西塞入口袋中了。 “原来犯人就是他啊。”肯尼斯终于在这时发现了图书馆盗窃案的犯人。 贝蒂也努力回忆着艾丝特当时写的东西：“我记得……好像是什么'将世界踩在脚下'？” “啊啊啊，别说了！”猛然被翻出中二发言的艾丝特不由得捂住脸哀嚎。 慈善、研究、商业……莱尔涉及了多项领域并且都获得了不错的成果。 勇者成了我的狗？！ 第62节 “唉，之前听认识的人说，英雄莱尔其实以前还被人欺负过……” 一瞬间，恐慌支配了他的大脑。不可以，绝对不可以将拜农和莱尔联系在起来，否则他现在的地位、财富就…… 被揭发不是“真正封印魔王的英雄”的恐惧促使他迫切地开始行动：将自己的懦弱性格分离出来，和一只魔物混合。 “你、去复活魔王。”莱尔深知魔王已死的事实，可他必须用一场胜利掩盖之前的谎言。只有再一次、再一次成为英雄…… “哈，真是可怜的人。”艾丝特似乎早有所料。 肯尼斯若有所思：“所以制造修学旅行的混乱就是为了给魔王复活造势？” “好啦，这个问题就交给我来解决吧。”多萝西笑笑，“我会把真相公之于众的。” “那我们差不多就可以离开了吧？”贝蒂一下子收获了颇多信息，还需要时间消化。 “走吧，也该回去了。”艾丝特摸了摸发带，将幻境撤去。 一阵眩晕过后，几人清醒了过来。 “这样看的话，这个迷宫的大小分明就是之前艾丝特画的魔法阵嘛！” 在飘向上空离开迷宫的途中，贝蒂用魔法照亮脚下的魔法阵仔细观察：“嗯，这里似乎是后来修改的，那里的符文好像还可以精进……” 回到第50层，大家都打算休息一晚再离开。 坐在帐篷外感受着难得宁静的时光，肯尼斯望着空中的星星，将它们连成小狗的形状。 “我还有个问题。”艾丝特贴着他坐下，“所以你为什么会创造出这座塔？” 没想到她还记得这个问题，肯尼斯挠挠头：“因为当时想离你更近一点。” 即使时间倒流，重生骨肉，也改变不了肯尼斯被魔王夺取了自由和光明。 除了一直待在地下外肯尼斯没有其他选择。 可就在那一天，熟悉的气息传来。肯尼斯的心脏又重新开始了跳动。 “所以城堡被改造成了高塔。” 当魔王消散后，肯尼斯自然而然地成为了城堡的奴隶，他要被这城堡啃食血肉，与之相对的是对城堡的掌控力。 将城堡改造成高塔并不困难，难的是，如何才能吸引他想见的人前来调查。 “下意识就创造了之前聊过的魔物。” 地底饥饿时开的玩笑却成为了一闪而过的灵感，将魔物们放在高塔各层之中，静候人们的到来。 “结果冒险者越来越多，有了冒险者们逸散的魔力，高塔也就不再啃食我的血肉。” 充足的魔力使高塔逐渐放松了对肯尼斯的桎梏，从而使他出现在第50层中。 明白了来龙去脉，艾丝特也放松了下来：“所以，你打算什么时候还债？” “我应该能活很久。”被改造过的身体已经不再属于人类的范畴，“所以我会给你打工一辈子。” “是吗？”艾丝特挑眉，“那回去之后就先从最基础的药草开始辨认吧？” “……” “反悔了？” “没有。” 第71章 圣女失踪的消息还是在不经意间走露了风声。 就在大众陷入恐慌之时，圣女又带着一段影像出现在了众人面前。 “这段影像将揭露罪行，澄清罪责。”圣女撂下这段话便开始播放了影像。 人们从一开始的奇怪、惊讶到后来的愤怒只经历了短短三十分钟的时间。 影像中浓缩了艾丝特他们当年做出的努力，又格外将莱尔所做的一切展现在大众面前。 “原来修学旅行的魔物暴乱是他搞的鬼！” “该死的他竟然还想复活魔王！” “就连六年前他也只是捡漏才成为的勇者！我们都被他骗了！” 人们怒不可遏，但人群中也有人默默辩驳：“可他确实做了慈善……” “也帮我们村修了房子……我还和他合影了呢……” 多萝西站在高处：“对于前勇者莱尔的审判我们将于三个月后进行公开判决，届时所有参会者皆有投票的权利。” 善恶民众自有判断，便不由艾丝特费心。 她现在更烦恼的是布莱克的辞呈。 “我哥哥被提拔为了分会会长，他需要个助理，所以我得去帮忙了。”布莱克喜气洋洋地宣布，“维克其实也很想和我一起去帮忙，不过他毕竟是正式的员工不好提出这件事，所以就派我作为代表同艾丝特小姐说了。” 这只兔子走就算了，还要带维克一起走。 但是艾丝特想了想还是同意了：“毕竟人往高处走，就在我这个魔药店里发展似乎没什么前途。” 维克慌张道：“不不是的！艾丝特小姐这里当然很好！只是您现在恢复名誉了，我想应该也不会只待在利德镇……” “嗯……”艾丝特倒没想过这种事，“你说得对，我应该开个移动的魔药店。” 维克：“诶？” “比起让人们来我这里疗伤，还是我去给他们治疗要更快些吧！”艾丝特做了决定，就开始列出计划，“首先是联络方式，还有传送法阵的扩大… …” 见艾丝特沉浸于她的世界之中，维克和布莱克面面相觑。 “额……所以我们可以离开了？”布莱克试探地往外走，见艾丝特没有阻拦的意思便拉着维克走了。 他们出门的时候正好碰上了一个牧师推着一位坐着轮椅的女孩。 哈罗德带着贝蒂进店时，看见的便是艾丝特正用魔杖丈量着店铺大小的样子。 贝蒂：…… 哈罗德：…… 你作为一个法师竟然用这么朴素的方法？ “哦，你们来啦！”艾丝特量好药柜的长度便站了起来。 贝蒂这次来是带了好消息的：“我的腿有恢复的方法了！” “那太好啦！” “回去之后，我就一直在思考，像肯尼斯现在也可以行走在太阳下了，艾丝特你虽然还不能开口说话但是情感也逐渐回来了，这是不是说明魔王的掠夺并不是一定的。 ” “照着这个思路，我发现关键就在塔里！” “你看，你和肯尼斯是在第50层相遇的对吧？是不是在那之后你们就各自拥有了变化？” “可我们之前去过，不是吗？” “可那时候并没有靠近过肯尼斯出现的地点吧？” “这倒没错。”艾丝特点点头。 贝蒂开心地拍拍手：“所以肯尼斯出现的那个位置一定还有秘密！我和哈罗德打算这次尝试两个人一起去！” “我呢？”艾丝特指指自己，“我也想去！” 贝蒂摇头：“你还是好好开店吧，魔药店的店员不是都被利德镇的冒险者公会挖走了吗？” 艾丝特：……这你也知道。 “哼哼，可不要小瞧我的情报网哦！”贝蒂得意地叉腰。 又聊了一会，见天色不早贝蒂和哈罗德便准备告辞了。 “对了，肯尼斯呢？”贝蒂有些好奇地张望，“你把他扫地出门了？” 艾丝特无奈：“才没有好吗？他现在注册成了冒险者，没事就去塔里转悠转悠做任务。” “他不是要给你打工吗？”哈罗德隐约记得艾丝特提过这件事。 “别提了。”艾丝特叹气，“他分辨不出药草，我哪能让他就这么待在魔药店帮忙。” “也是哦，肯尼斯以前就经常挖错药草。”所以从来不让他参与。 告别了哈罗德和贝蒂，艾丝特对于移动魔药店也已经有了一个雏形。 “嗯……这里和这里还可以压缩，这些和那些可以收在魔法口袋里……”艾丝特对着魔药店的药柜和上面的瓶瓶罐罐比划比划，发现这些足够一个移动小药铺开张了。 “这个房子似乎可以租出去……”艾丝特沉思片刻便做了决定。 等肯尼斯从塔里回来后，回到魔药店看见的便是空空如也的房子。 “……”他第一反应就是看向艾丝特。 “没有小偷来。”艾丝特知道他想说什么。 果然，听完这句话，肯尼斯的神情松懈了下来。 “我只是想把店租出去罢了，后续我打算到塔内开一个移动魔药店。”艾丝特将自己的构想告知肯尼斯，“……到时候传送的法阵只要像之前那样一直开着……” 艾丝特想做什么肯尼斯都不会反对。 所以艾丝特的移动魔药店很快就开张了——就在塔的旁边。 独眼的女巫见她来抢生意，阴阳怪气道：“这不是大魔法师艾丝特吗？怎么有闲心来我这里抢客人啊？” 艾丝特：“不。” 独眼女巫：？ “我做的并不是在抢你的客人。”艾丝特严肃道，“我只是在贩卖可以呼唤我的铃铛，以便我可以随时赶到冒险者身边治疗。” 独眼女巫：“……哦” “所以，严格来说，应该是你在捡我剩下的客人。” 独眼女巫涨红了脸：“你有病吧！” 勇者成了我的狗？！ 第63节 * 抛开利德镇的四人组，多萝□□自回到圣殿不仅是为了收拾莱尔惹出来的乱子，还要好好肃清圣殿当时只要假冒勇者的人。 在看见名单上有主教的名字时，多萝西十分失望：“……我以为您不会掺和这种事。” 主教摇摇头：“人们需要英雄。” 多萝西对这种行为不予置评，她只是沉默着离开了审讯室。 戴安正在门口等候：“多萝西大人……” 她又软了神色：“怎么了？” “我、我听说我是魔王的转世……” 多萝西在心里暗骂：该死，明明都把那段处理掉了，怎么还有人在戴安这里多嘴。 “他们都说我也会像魔王那样毁掉世界……”戴安抬起头，“但我想证明我不会！” 多萝西惊讶了一瞬，随后了然：“当然，那么我们就从管理圣殿事务开始。” “是！”